Мелодия проклятой любви

Часть III. Глава 2

С утра до обеда я металась по двум этажам, пытаясь угодить гостям. Прихоти аристократов порой ставили меня в тупик: поменять окрас стен в спальне с бежевого на алый, сделать так, чтоб глоксиния менее буйно цвела, заставить маленького сына герцога съесть кашу, заманить на подоконник поющую канарейку из сада. Услышав тот или иной приказ, мне не раз хотелось покрутить пальцем у виска, но я отвешивала поклон и принималась за дело.Выкроив время на перерыв, я попросила служанку принести обед в мои покои и сама направилась туда. Чувствовала я себя раздавленной картошиной. Без изумруда-усилителя моих способностей бы не хватило на все поручения. Но даже он не мог уберечь магичку тринадцатого ранга от израсходования имеющихся крупиц мощи. Передышка и сытная еда – вот что мне требовалось. Поэтому, когда застала в своей гостиной Риена, я чуть не застонала от досады. Неужели очередное задание?- Добрый день, Мирела. Я только что пришёл, - сказал принц. Он стоял в центре комнаты. Кремовая рубаха с закатанными рукавами и серые штаны составляли весьма летний образ. Даже волосы друга сегодня были аккуратно причёсаны, чёрная полоска чёлки наискосок пересекала лоб и уходила за ухо. Только подросшая щетина никуда не делась. Одну руку принц отвел за спину, будто он что-то пряча от меня.- Добрый день, Риен, - чёрство отозвалась я. Присутствие принца одновременно и радовало, и огорчало меня. Если бы не предстоящая суматоха с гостями, я бы с удовольствием провела часок-другой в компании Риена. Я хотела этого, но также и помнила, что времени на отдых у меня мало.- С чем пожаловал? Я, честно говоря, занята.- У меня и самого всего несколько минут. Я должен провести обед с молодыми аристократами и аристократками, - Риен слегка поморщился. Я поняла, почему он выглядит так помпезно.- И ради чего ты сбежал от своих знатных друзей?– Я хочу лично вручить тебе письмо, пришедшее сегодня в королевский почтовый ящик, - довольно улыбнулся принц. Он шагнул вперёд и протянул ко мне руку. Его длинные узловатые пальцы с прямоугольными пластинами ногтей держали оранжевый конверт, на котором имелась всего одна строчка, написанная идеальным почерком: «Миреле Травной от Нэстин Травной». Я взяла письмо и села на кушетку. Уняв лёгкую дрожь, я оторвала боковую грань конверта. Аромат фиалок выпорхнул  наружу. Не медля, я извлекла сложенный пополам лист. Конверт, в котором осталось что-то ещё, я положила на свои колени.«Здравствуй, Мирела!Поздравляю тебя с окончанием учёбы. Твой тринадцатый ранг разовьётся со временем во что-то большее, я уверена, ведь ты моя дочь. Главное, что тебе удалось избежать печальной участи других магов. Твоя сила осталась при тебе.Мне приятно было узнать, что ты получила должность помощницы придворной волшебницы короля Ильсана. Это большая честь, но меня пугает обстановка, сложившаяся в Вирулене. Там опасно.Я сейчас нахожусь на другом континенте в королевстве Либрис. Здесь открывается академия научной магии и мне предлагают должность декана факультета истории магических искусств. Я пока не знаю, соглашусь или нет, но задержусь в Либрисе примерно на год. Если ты желаешь, то можешь отправиться ко мне».- Невероятно, - прошептала я и продолжила чтение.«Мирела, если есть у тебя на меня обида или ты вовсе не желаешь меня знать, я прошу тебя дать мне шанс всё исправить. Потерянные годы не вернуть, но будущее зависит от нас.Я отправляю тебе нить гюту. Она заговорена на преодоление больших расстояний. Чтобы ты смогла телепортироваться ко мне, сделай на нитки три узелка, сожми её в руке и произнеси «Желаю явиться к Травной Нэстин». В независимости от того, какое решение ты примешь, я буду ждать тебя.Целую, твоя мама».Сердце неуёмно колотилось. Я отложила в сторону письмо, взяла конверт и тряхнула его. На чёрную ткань платья выпал небольшой моток сложенной в несколько раз и перевязанной посередине красной нитки.- Сделать три узелка, сжать в ладони, - повторила я инструкцию. Я приложила неимоверные усилия, чтобы сдержаться и не приступить к её выполнению незамедлительно.- Какие новости?  - встревожено спросил Риен. Я вздрогнула. О присутствии принца я благополучно забыла. А он, оказывается, остался в гостиной и присел на другой край кушетки.- Можешь прочесть, - кивнула я на письмо. Мне хотелось поделиться своим счастьем. Принц взял белый лист. Сиреневая радужка его глаз практически поглотила зрачок. С каждой секундой лицо его становилось всё мрачней и мрачней, на лбу образовались глубокие морщины.- И ты намерена нас бросить? – резко отложив письмо на стол, спросил Риен. В голосе его мне почудились гневные нотки.- Кого это «вас»? – сдержано полюбопытствовала я.- Мою семью, Лорселу, Тинриэль, меня, - быстро пояснил принц.- Думаю, вы прекрасно проживёте и без Мирелы Травной.От меня не ускользнуло то, как пальцы Риена вцепились в ткань брюк на коленях. Неожиданная нервность королевского сына удивляла меня.- Ты не можешь просто так взять и исчезнуть, - привёл ещё один довод принц.- Конечно, нет. Сначала я дождусь возвращения Лорселу, сообщу ей о своём увольнении, соберу вещи и только потом покину Вирулен, - перечислила я. Наши с Риеном взгляды пересеклись, и я наконец-то всё поняла.- Ты не рад за меня! – выпалила я. – Ты хочешь, чтоб я осталась во дворце. И это при том, что тебе известна моя история! А ещё другом назвался, лицемер.Риен дёрнулся, будто я его ударила, а в следующую секунду он подался в мою сторону. Он придвинулся так близко, что я могла бы в действительности залепить ему пощёчину.- Простите, - донёсся тоненький голосок со стороны входной двери. Он разрушил молчаливое обоюдное напряжение. Служанка принесла поднос с кушаньями.- Поставь на стол, - обратилась я к девушке. Риен в это время поднялся с кушетки и, не сказав ни слова, покинул комнату.Не хватало мне ещё обиженного принца! Слава Творителю, скоро я окажусь далеко отсюда.Подумав о маме, я с улыбкой положила письмо и нить обратно  в конверт, после чего пообедала. Служанка вернулась за подносом и с поручением.- Графине ас-Некре требуется знаменитая соль для ванной, - передала девушка. Я вспомнила слова Лорселу о кладовой с веществами.Вторая часть дня началась с посещения комнат придворной волшебницы. Тинриэль провела меня в помещение за кабинетом Лорселу. Наконец-то мне пригодился пояс с крючками. Я нацепила на них маленькие мешочки с вышитыми названиями содержимого. Расслабляющие травы, морская соль, курительные смеси – я постаралась взять всё, что может понадобиться. Тинриэль кое-что смыслила в пристрастиях знатных гостей. Она-то мне и выдала необходимые порошки.- У тебя всё в порядке? – спросила изгнанная принцесса фей, когда я собралась уходить. Я остановилась и хмуро глянула на Тинриэль. Её способность чувствовать человеческую натуру застала меня врасплох. Я сама не могла понять, что творится в моей душе. Мамино письмо осчастливило меня, но поведение Риена исковеркало хорошее настроение. Я точно знала, что воспользуюсь нитью гюту и отправлюсь в другое королевство. Также я знала, что совесть будет терзать меня за это. Выходит, я буду страдать из-за того, что исполнится моя мечта. Кажется, судьба несправедлива со мной.- Да, всё нормально, - кивнула я. У меня не было цели обмануть Тинриэль, просто не хотелось пускаться в жалостные излияния своих проблем. Тем более, армия «страждущих» особ ожидала меня.

Я измоталась. Угождать придирчивым аристократам оказалось делом сложным. Но меня спасла королева Ревина. В шесть часов вечера меня вызвали на обсуждение предстоящего бала. Кроме меня и жены правителя в зале собралось ещё несколько человек: главный повар, смотритель Корсис, пожилая советница королевы и незнакомые мужчины и женщины.- Бал состоится послезавтра, - объявила Ревина. – Сожалею, что не предупредила вас раньше. Окончательное решение я приняла только сегодня. Нам предстоит за два дня выполнить огромный объём работы по подготовке. Я лично буду всем руководить. Завтра жду вас всех здесь в девять часов утра.Потом королева провела с каждым короткий разговор, распределив обязанности.- Мирела, - обратилась женщина ко мне, – ты выглядишь слишком усталой. Я освобождаю тебя на сегодня от всех поручений. Скажу слугам, чтоб они передали гостям, что помощница придворной  волшебницы занята более важными делами. Их прихоти потерпят. Ты нужна мне завтра отдохнувшая и полная сил. Можешь ужинать у себя, если тебе так будет удобней.- Спасибо, Ваше величество, - я склонила голову, пряча довольную улыбку.Я впорхнула в свою гостиную. Поужинать, принять ванну и лечь спать пораньше – таков был намеченный мною план действий. Но для начала я взяла со столика конверт с маминым посланием. Я совсем забыла его прибрать. Зайдя в спальню, я села в мягкое глубокое кресло, чтобы ещё раз перечитать письмо. Вытащив исписанный лист, я тряхнула конверт. Нить гюту не выпала оттуда. Я посмотрела внутрь. Там было пусто. Не веря своим глазам, я прощупала плотную бумагу, затем порвала её по горизонтальному сгибу. Красного мотка ниток не было. Подскочив, я вернулась в гостиную и обшарила каждый миллиметр кушетки, заглянула под стол и кресло. Пропажа не нашлась.Неужели кто-то украл мой билет к маминым объятиям? А ведь сделать это проще простого. Дверь в гостиную не запирается. Конверт я оставила на самом видном месте. Другой вопрос в том, кто именно решился на столь низкий поступок.Я не хотела принимать очевидной истины, поэтому прочла заклинание просмотра пространства. Если преступление совершили недавно, то в воздухе должны остаться обрывки чужой ауры.Изумруд на груди нагрелся. Заклинание было сложным и потребовало сил больше, чем у меня имелось. Видимо, наглец посетил мою комнату несколько часов назад, потому что я посмотрела лишь на краткий размытый образ мужской фигуры в светлых одеждах. Изображение получилось неточным, смазанным, и после того, как я его увидела, у меня потемнело в глазах. Я опустилась на кушетку. Негодование и ярость закипали во мне, заглушая собой усталость.- Риен, - процедила я сквозь зубы. В голове не укладывалось, что он оказался способен на такое. Одновременно, я корила себя за излишнюю доверчивость. Зачем я подпустила чужого человека так близко к себе? Зачем открылась ему? Почему не послушала голос разума, когда он требовал отдалиться от младшего принца?! Я не нашла себе оправданий. Мне просто хотелось водиться с Риеном. И вот я поплатилась за это.Когда служанка принесла ужин, я механически взяла вилку. Аппетит у меня пропал также бесследно, как и нить гюту, но поесть я была обязана, чтобы восстановить силы. Положив в рот кусочек пищи, я поняла, что это мясо рыбы. С трудом я пережевала его и проглотила.- Отвратительно, - одним словом описала я всю сложившуюся ситуацию. Ни друга, ни возможности увидеть маму, ни нормального ужина.Рыбу-то я на дух не переношу. Пришлось довольствоваться крохотной порцией салата и куском вишнёвого пирога. Можно было попросить служанку принести что-нибудь другое, но не было желания разговаривать. Чувствовала, что слова на языке вертятся определённого рода и дожидаются они  особого слушателя. И, как ни странно, слушатель этот явился примерно к девяти часам вечера, то есть, сразу же после ужина в малой зале.Риен рывком открыл дверь и стремительно шагнул в гостиную, он намеревался направиться к кабинету, но замер, заметив меня. Я ведь не двинулась с места. Так и сидела на кушетке. Даже ненавистные туфли до сих пор не сняла.- А вот и ты! – я театрально хлопнула в ладоши, затем выпрямилась. Меня пошатывало от нехватки сил, которые я зачерпнула из энергии жизни. Усталость, разочарование и справедливый гнев сплелись в единый клубок. Я не могла отделить одно от другого. Я жаждала справедливости.- Надеюсь, ты принёс её обратно?! – уперев руки в бока, раздражённо спросила я.- Не понимаю, о чём ты, - удивительно сухо прозвучал ответ. До меня дошло, что прежде я никогда не видела Риена таким сдержанным и отдаленным. Принц предстал передо мной во всей холодности и высокомерии прирождённого аристократа. Из сиреневых глаз пропали искорки весёлости.- Прекрасно понимаешь! Ты похитил нить гюту! Кроме тебя никто о ней не знал.- Ты обвиняешь меня в воровстве? – без каких-либо эмоций поинтересовался Риен.- Я обвиняю тебя в подлости и бессердечии! Я что для тебя игрушка? По-твоему, я должна развлекать тебя, пока не надоем? И ради этого ты забыл о приличиях и решился на низость? – я шагнула к принцу. Меня бесило его спокойствие. Бесило то, что он сдержан, а я не контролирую себя.- Верни то, что взял! Иначе пожалеешь, что привёл меня во дворец! – потребовала я и, не дождавшись никакой реакции, замахнулась, чтобы ударить негодяя. Я не продумала изощрённой атаки, под воздействием эмоций я действовала глупо и напрямую – хотела заехать принцу в нос кулаком. Но Риен перехватил мою руку, вцепившись в запястье. Он отреагировал быстро и чётко. Я дёрнулась, но сильные пальцы не разжались.- А я ведь не знала, что ты такой вредный, мерзкий и жестокий! – выпалила я. Под платьем зажгло кожу чуть ниже правой ключицы. Я скривилась от неожиданной боли. Почему-то мне вспомнился Ламир. Как грубо я поступила с ним. Также я обращаюсь теперь с сыном короля. Но ведь они заслужили это! Они сами толкнули меня за грань!- Мирела, - позвал Риен. Я почувствовала дрожь, передавшуюся от его руки моей. Видимо, принцу стоило больших усилий сдерживать себя. За внешней мишурой спокойствия и хладнокровия таилась буря.- Что? – я вскинула голову. Риен был слишком близко, мне приходилось смотреть на него снизу вверх. А он направил свой взгляд куда-то в окно.- Я не брал, - выдохнул принц, словно вспомнив, о чём мы тут спорим. Он отпустил мою руку. Я тут же отступила назад.- Я пришёл, потому что, не увидев тебя за ужином, подумал, что ты воспользовалась приглашением матери и покинула дворец. Я хотел убедиться, что это не так, поэтому поспешил сюда.- Неубедительная ложь, - фыркнула я. – Ты пришёл, чтобы выставить себя непричастным! Ты всё продумал заранее!Поддавшись порыву, я сорвала с шеи цепочку с изумрудом и кинула в принца. Наверное, это стало последней каплей. Риен поднял талисман, сунул в карман брюк. Движения его были резкими и порывистыми. Напоследок, принц прожёг меня мрачным взглядом.  Мрачным, но не злым или яростным. Я отвернулась, вцепившись в спинку кресла. Не хватало ещё упасть без сознания. Шатающийся мир не желал останавливаться. Бессилие физическое совместно со смятением душевным грозились превратиться в обморок.Я считала разговор законченным, но принц не уходил. Он простоял ещё пару минут в полнейшем молчании. Я не рискнула обернуться к нему. Боялась, что наделаю ещё кучу глупостей. Наконец-то, я услышала странный горький вздох, потом шаги и стук закрывшейся двери.- Как же так, - прошептала я. Злобность моя уступила место едкой тоске. Почему-то ссора с Риеном превратилась для меня в пытку И с уходом принца пытка эта только усилилась.