Положитесь на меня, мадам!

Глава 9. НЕЖДАННЫЕ СОЮЗНИКИ

В которой барон фон дер Тренк встретил сначала двух болванов, а затем совсем не ту женщину

Тренк давно не бывал в Праге, и он не любил этот город… Стобашенная? Золотая? Как бы не так. Да, здесь, как и в большинстве крупных городов, голодная грязная нищета соседствовала со здоровой и сытой чистотой, монастыри с кабаками и древность с новшествами. Да, этот город был ключом, паролем, ценным призом в любой войне, не раз горевшим и возрождавшимся, обителью магов и борцов за свободу, великих ученых и твердолобых мракобесов, королей мудрых и королей бездарных. Он не был надменным, как Вена, зато однозначно был себе на уме и при этом с явным оттенком сумасшествия. Этот город был предателем. Опальный барон не стал бы сюда возвращаться без необходимости.

Когда Тренк въехал в Прагу со стороны бывших Картезианских ворот, снова начиналась оттепель, сугробы по обочинам оседали внутрь самих себя, воробьи клевали конский навоз, и грязные лужи отражали небо. Город пах опасностью. Казалось, что на него смотрят из-за каждого угла, да не просто смотрят — целятся. Да, здесь, определенно, чувствовалось (точнее, каким-то шестым чувством угадывалось) присутствие своих, но… Еще в Дрездене Тренку дали понять, что все изменилось, и старые связи не работают. Что ж, значит пора обзаводиться новыми.

Он не выделялся из толпы: на сей раз не идущий пешком ремесленник, а едущий на простецкой рабочей лошаденке небогатый мелкий господинчик. Вполне возможно, вернувшийся с войны и понявший, что разорен окончательно, — такие часто решаются попытать счастья в большом городе. Тренк тронул дареную кобылу с места и двинулся на поиски пристанища — очередной дешевой гостиницы.