Тайна ордена Еретиков – пафосный заголовок, легкое чтиво...

Глава 65

Где-то над чащей Габонского леса, Центральная Африка

19 сентября 2021 года, 5:47

Тусклые лучи рассветного солнца с трудом пробивались сквозь тягучую пелену свинцовых туч, грозящихся в любою секунду обрушить ураган тропических ливней. Устремляясь к земле, рассеянный свет медленно, но неотвратно стал вырывать верхушки многовековых деревьев из цепких лап Африканской ночи, представляя пытливому глазу историка, наблюдавшему завораживающее зрелище из небольшого иллюминатора самолета, первозданную красоту нетронутой человеком природы.

Не в силах сдержать благоговейный трепет профессор непроизвольно присвистнул, все больше и больше влюбляясь в пейзаж за стеклом. Ему было абсолютно безразлично, как отреагирует на его ребяческий восторг Питер, явно не разделявший чувств компаньона и продолжавший сосредоточенно следить за приборами.

– Док, ты впервые так далеко от дома? – вопреки ожиданиям, вор не стал глумиться над неожиданным воодушевлением историка.

– К сожалению, да!

– Нам повезло, обычно в это время стоят ливни, – с этими словами, Питер слегка надавил на податливый штурвал и издав странный хрюкающий звук, самолет стал замедляться, приближаясь к земле. Оглянувшись назад, вор приказал приготовиться к посадке.

– Сейчас сезон дождей? – неотрывно наблюдая за длинной полосой рассвета, историк задал вопрос скорее для поддержания разговора, нежели из реального любопытства.

– Да, мы слегка не вовремя затеяли наши гонки за сокровищами. Ты не знал?

– Я историк, не всезнайка, – спокойно ответил профессор: – Я не вижу полосы, куда мы садимся! – с трудом оторвавшись, он взглянул под нос самолета в ожидании взлетно-посадочной полосы, но увидел только густой лес и узкую полоску синевы, так же укромно сокрытую под нависающими кронами деревьев.

– Мы садимся на воду, – еще сильнее опуская штурвал ответил Питер и посмотрев на недоумевающего историка быстро добавил: – Ты бы пристегнулся, я вообще-то впервые это делаю.

Спертый прохладный воздух джунглей быстро рассекался парой мощных винтов, влекущих массивную машину к земле. Маневрируя между густыми кронами и при этом пытаясь выбрать наиболее безопасную зону для посадки, Питер напрягся всем телом, буквально сросшись со штурвалом старого самолета.

До поверхности реки оставалось всего несколько футов, когда поток воздуха стал медленно будоражить безмятежную гладь, вздымая волны и брызги вверх, оставляя длинную полосу пены, тянущуюся за хвостом самолета. Еще мгновение и широкий фюзеляж «альбатроса», с силой коснулся воды, окончательно стряхивая остатки сонной безмятежности с реки. Быстро сбрасывая скорость, самолет наконец замер и в следующую секунду глухая тишина раннего утра поглотила «Альбатрос», скрывая хоть какие-то намеки на прибытие незваных гостей.

Озираясь по сторонам, профессор непроизвольно коснулся своего плеча, проверяя цел ли он. Посадка было столь стремительной, что он буквально не успел испугаться, лишь вцепиться мертвенной хваткой в широкий ремень безопасности в ожидании худшего.

– Ну что док, как тебе? – Питер наконец озарился яркой улыбкой, очевидно он и сам был удивлен на сколько легкая посадка у него получилась.

– Мы на месте? – из хвоста самолета донесся злобный голос Лебелетье, в одно мгновение прогнавший улыбку с лица вора.

– Да, на месте! – недовольно отозвался Питер: – Мог бы посидеть тихо и дать насладиться моментом.

Вспомнив о Софие Иван оглянулся в глубь салона. Девушка продолжала спать, аккуратно устроившись на своем месте и кажется совсем не обращала внимания, на происходящее вокруг. Вскочив с места, борясь с затекшими мышцами, он направился к воровке, по пути бросая быстрый взгляд в каждый из иллюминаторов, пытаясь понять, что же их ждет дальше.

– София, София! – слегка коснувшись плеча спящей девушки, историк старался говорить, как можно мягче: – Нам пора. Мы уже на месте.

В ответ София подняла большой палец вверх и силясь открыла один глаз. Пробуждение давалось ей с большим трудом. Наконец шумно выдохнув, она рывком уселась на своем месте и коротко обведя взглядом окружающих, поморщилась:

– О господи, я так надеялась, что все это сон!

В ответ историк лишь улыбнулся и обернулся к вору:

– Ну, что дальше?

– Пойдем к указанной точке, – с этими словами вор выудил из брючного кармана, клочок бумаги переданный ему Южиным и ткнул в него пальцем: – Это не больше трех – четырех миль отсюда.

– Трех-четырех? Ты не знаешь? – снисходительно осведомился Лебелтье и с силой дернул плечом, но крепкие узлы не дали ему выпутаться.

– Все зависит от того, на сколько я промазал при приземлении, – Питера ни сколько не задело замечание француза, поэтому быстро парировав выпад, он развернулся на каблуках и двинулся к беспорядочно сброшенному снаряжению, которое он с трудом смог выменять у Ричарда.