Сборник историй и сказок 2020

***

Я вернулась из дамской комнаты с намерением уже двигаться в сторону дома, и начала пробираться через зал, чтобы попрощаться с начальством и ещё несколькими знакомыми, как наткнулась на странный взгляд Алексея. Стало даже немного смешно — его, практически как в анекдоте, буквально зажала в углу, кажется, весьма серьезно настроенная дама, как на заказ, наряженная в ярко-красное платье. Честно говоря, если бы не цвет, за такое платье я бы убила — оно было офигительным! Одновременно и провокационным, но не пошлым.

Я застыла, полускрывшись за колонной. Было не очень понятно, мне показалось, или Алексей действительно выглядел не слишком довольным сложившейся ситуацией, а с налету вмешиваться в чужие дела не очень-то и хотелось. Дама определенно была мне знакома, но кто точно, опознать не получалось.

Алексей тем временем вежливо, но без особого энтузиазма, отвечал на какую-то явно игривую реплику дамы.

А потом вскинул голову и, глядя прямо на меня, беззвучно прокричал: SOS!!!!!

Я моргнула. Мужчина на долю секунды скорчил мордочку кота из Шрека, но тут же вернул на лицо максимально доброжелательно-отстраненную маску и отразил очередную атаку решительной мадам.

Пришлось и мне решительно сделать шаг вперед.

— Ой! Алексей! Как здорово, что я Вас тут застала! — Широко улыбаясь “внезапной” встрече я буквально подлетела к парочке. — Ради бога, извините, что отвлекаю… Я просто уже собралась уходить, а Дашка мне… Ох! Просите! Валерия Андреевна! Я Вас не узнала — будете богатой!

Валерия Андреевна была широко известной в даже не очень узких кругах дамой — главный бухгалтер райздравотдела Центрального района. А муж… или бывший муж? Не помню. В любом случае, даже если они и развелись, то сохранили нормальные отношения — это я знала точно. В общем, ее партнер был крупным предпринимателем и довольно известным в городе меценатом.

Валерия Андреевна сделала хорошую мину при плохой игре и с благосклонным видом приняла мои извинения.

— Дочке вот прямо сейчас приспичило узнать, сможет ли она завтра с подружкой встретиться. И она спать не ляжет, пока не получит ответ. Вы же знаете… — Я умоляюще посмотрела на Валерию Андреевну, младшая которой была как раз ровесницей наших. И занималась танцами в конкурирующей студии. Мы как раз недавно пересеклись на предпраздничном концерте, где все дружно делали вид, что пришли исключительно с целью восхититься юными дарованиями, вне зависимости от их религиозн… простите, студийной принадлежности. — А подружка — это дочка Алексея…

Валерия Андреевна то ли понимающе, то ли сделав вид, что понимающе, кивнула. И сдвинулась в сторону.

Алексей с максимально сосредоточенным видом полез в календарь своего мобильника, одновременно, делая пару шагов в сторону от угла, где его так удачно зажали.

— Пару минут, я уточню у мамы… Мне кажется, она что-то говорила про завтра… — И резво удалился в сторону коридора, одновременно набирая номер для звонка.

И тут, прямо на наших глазах! на Алексея буквально напрыгнул какой-то тоже смутно знакомый мужик. Практически профессионально подхватил под локоток и аккуратно начал оттеснять в сторону.

— Так не доставайся же ты никому! — Негромко, но так, чтобы я точно услышала, хохотнула Валерия Андреевна. Задорно мне улыбнулась и развела руками:

— Это надолго. Быстрее Вам будет домой доехать, Станислава Игоревна.

Мы поздравили друг друга “с наступающим”, и я, с чувством выполненного долга, распрощалась с кем собиралась и направилась в сторону гардероба.

А уже на выходе из клуба, где проходила вечеринка, меня перехватил Алексей. Я как раз собиралась вызывать такси (машину предусмотрительно оставила дома — ходили слухи, что у дорожной полиции объявлен рождественский пост на улицах, ведущих к подобного рода заведениям, в которых уже во всю начали проходить корпоративные пьянки).

— Станислава!

— А Валерия Андреевна уверяла, что сроки для соболезнования уже упущены, — не удержалась я.

— Я от дедушки ушел, — фыркнул Алексей. И, подхватив меня под локоток, решительно пошел в сторону лифта, везущего на стоянку. — Спасибо за помощь.

— Да не за что, — осторожно отмахнулась я.

Честно говоря, сейчас я снова засомневалась, не привиделся ли мне умоляющий о спасении беззвучный крик Алексея.

— А мне было приятно, — еще шире улыбнулся Алексей.

Двери лифта отрезали нас от окружающего мира. И вдруг стало как-то неудобно под внимательным взглядом мужчины.

— Ну, раз так… — я чуть нервно поправила выбившуюся из прически прядь. — Тогда, если что, обращайтесь.

Алексей улыбнулся и промолчал.

Вот даже не знаю — я тихонько выдохнула от облегчения или с сожалением.

— А знаете, Станислава, — мы уже почти выехали со стоянки, но застряли перед шлагбаумом — охранник куда-то загулял. — Спасать, наверное, меня не понадобится… Или понадобится? — Сам себя перебил Алексей. Еще помолчал, а потом вдруг повернулся ко мне всем корпусом. — Вы не будете против, если я за Вами начну ухаживать?

Я хлопнула глазами.

— Черт! — Алексей каким-то очень мальчишеским жестом взъерошил волосы. — Не знаю, как сказать. Понимаете…

— Давай…те на "ты"? — Почему-то перебила я мужчину.

— Спасибо. С удовольствием.

На несколько минут разговор пришлось прервать — нам открыли выезд. И пока мы выруливали на большую дорогу, Алексей сосредоточенно смотрел вперед.

— Ты мне понравилась с первого взгляда. — Я чуть не подскочила на сидении, не ожидая, что разговор продолжится прямо вот так. — Но Вера… То есть Вера как раз обеими руками "за", — тут же уточнил Алексей. — Она мне все уши прожужжала, что хочет такую сестру как Даша.

А ведь Дашка тоже закидывала удочки — может ли у нее появиться сестра-ровесница. Сговорились девицы, однозначно!

— Но это я не так давно выяснил. Вернее, — смущенно улыбнулся Алексей, — меня поставили перед фактом. А до этого… Вере было три с половиной, когда Наташа, ее мама, умерла. Она ее почти не помнит. То есть у нас есть фотографии и видео, но…

Я понимающе кивнула. И постаралась незаметно сглотнуть — у Дашки с ее отцом, к сожалению, совместных фотографий не случилось. Она его совсем-совсем заочно знает.

— И понимаешь… Черт! Это звучит или ужасно романтично, или совсем практично! — Пожаловался вдруг мужчина. — В общем, ты нам обоим очень нравишься. И мы хотим…

Я не выдержала и рассмеялась. Только из глаз градом вдруг покатились слезы.

— Стася! — Я даже не заметила, как машина свернула к обочине и остановилась, а Алексей одной рукой прижимает меня к себе, судорожно роясь в кармане пальто другой.

Упаковки бумажных платочков — одинаковые, почему-то отметилось в голове — мы достали из карманов одновременно.

— Извини, — шмыгнула я носом. — Просто это все так…

И сама не зная, почему, рассказала Алексею про внезапную смерть мужа, про то, как практически сбежала из родного города, подальше от настойчивых брачных предложений со стороны родственников, единорога, Дашкины слова про желание и условие.

А потом испугалась, что желание не сбудется. То есть само желание я выболтать все-таки не успела, но Алексей же наверняка обо всем догадался сам!

— Ну вот… как-то так…

— А мне Вера единорога не дала, — неожиданно поделился Алексей. — Сказала, что ей самой пригодятся. А я все думал, что она там перед сном с ними шушукается — полчаса в кровать не мог загнать. — Вздохнул немного наигранно. — Придется самому, без посредников. — И боднул меня лбом в лоб. — Ты действительно не будешь против?

Дыхание перехватило. Я смотрела прямо в глаза Алексея и чувствовала, что голова все быстрее и быстрее идет кругом.

— Боюсь, у меня нет вариантов, — на одном упрямстве выдохнула, с трудом удерживаясь, чтобы не закрыть глаза, отдаваясь на милость победителю.

— Есть, — хмыкнул в ответ Алексей. — Но мне они не нравятся.

Все окружающее стало вдруг совершенно неважным.

— Мне тоже.

Я потянулась к губам мужчины. Глаза закрылись сами собой.