Сборник историй и сказок 2020

***

Рокуэн Ойленоре не пришёл ночью в мою комнату, и я окончательно уверилась, что поступила правильно. Вот только душу всё равно грыз подлый, гадкий червячок сомнения. А еще я поняла, что не совсем представляю, как дальше вести себя с любимым шефом. Сделать лицо кирпичом и прикинуться, что ничего особенного не случилось? Чёрт, так не хотела вляпаться в очередной служебный роман, особенно, после разрыва с Игорем, и вот опять — вошла в ту же реку и наступила в ней на любимые грабли.

Одно радовало: эта ночь всё-таки что-то поменяла в моём мировоззрении. Пока Рокуэн вёл пары у адептов (его расписание я давно уже выучила наизусть), я была в кабинете. А за полчаса до конца последней пары ушла в оранжерею. Погружённая в собственные мысли, не сразу заметила, что реакция растений на моё приближение стала другой. Они приветливо шелестели листвой, а когда я останавливалась, сами стремились коснуться меня хотя бы веточкой. Всё было так просто: оказывается, стоило всего лишь прекратить так настойчиво проявлять к ним внимание и пытаться подружиться!

К некромаку не пошла. Отыскать меня возле него было проще всего. И хоть я сильно сомневалась, что Рокуэн будет меня искать, на всякий случай решила не рисковать. Не готова я была пока что к разговору с ним, просто не готова!

Знала, что в центре оранжереи в засыпанной чаше небольшого бассейна растёт огромная глициния. Она не прижилась в парке, но и в оранжерее дереву не слишком нравилось, поэтому за почти полвека оно ни разу не цвело. А на вливания магии реагировало сбрасыванием листвы. В итоге глицинию оставили в покое. Растёт и ладно.

Я прислонилась спиной к шершавому стволу и закрыла глаза. Глициния успокаивающе шелестела листвой, касалась рук и плеч тонкими ветвями. И от этой молчаливой поддержки становилось теплее.

— Алиса, — раздался негромкий, мелодичный голос.

Я вздрогнула, открыла глаза. Рокуэн Ойленоре стоял в шаге от меня.

— Почему ты сбежала? — в мягком голосе эльфа звучали требовательные нотки.

— Я не сбежала, — поправила его. — Я ушла. Мы оба получили то, чего хотели.

— Вот как? — Брови Рокуэна изумлённо изогнулись. — Почему ты говоришь за нас двоих?

— Разве не так? — изо всех сил сохраняя спокойствие, я растянула губы в неискренней улыбке. — То, что случилось вчера, произошло по моей инициативе. Ты ни разу не дал мне понять, что я интересую тебя как женщина. Как результат необычного эксперимента, в результате которого я превратилась из человека в дриаду и попутно обрела магию — да. Но мне этого мало. Я достаточно уважаю себя, чтобы не навязываться, поэтому давай просто забудем эту ночь.

Охнула от неожиданности, когда эльф стремительно шагнул вперёд, заключая меня в объятья. Прижал к себе почти до боли, выдохнул:

— Алиса, я никогда не позволил бы себе оскорбить тебя, демонстрируя вожделение. Но это не значит, что ты мне неинтересна, как женщина. Я ценю твой ум, твою целеустремлённость, жизнелюбие. Дриада с человеческими эмоциями — невозможное сочетание, оттого ещё более привлекательное. Не представляешь, как сложно было находиться рядом с тобой и позволять себе лишь редкие прикосновения к ладони или плечу. А вчера ты попросила либо обнять, либо оттолкнуть. Прямо сказала о своих желаниях. И они совпали с моими. То, что случилось между нами, важно для меня. Ты нужна мне, потому что лишь с тобой в моём сердце наступила весна. И я хочу видеть тебя в своей жизни. До конца.

— Замуж зовёшь? — неверяще переспросила я, вычленив из его речи главное: кажется, он тоже меня любит.

— Да, — серьёзно ответил Рокуэн. — Если ты согласишься соединить со мной руки под сенью священного дерева, Вечным Лесом клянусь — сделаю всё возможное, чтобы в твоей душе вечно цвели сады.

— Да они уже, собственно, — смущённо, как девчонка, хихикнула я. Усилием воли вернула серьёзность, заставила розовых бабочек, дурманящих мозг взмахами крыльев, прекратить это чёрное дело, и кивнула: — Хорошо, я согласна, но при одном условии. Как ты выразился, оскорбляй меня почаще: мне важно знать наверняка, что я желанна.

Рокуэн лишь тихо рассмеялся в ответ и кивнул. Какой сговорчивый и порядочный мужчина! Соблазнился, на следующий день замуж позвал и обещает вечноцветущие сады. Но ему я верила. Потому что хотела. И потому, что не сомневалась в его искренности. Прижалась щекой к груди эльфа и зажмурилась от счастья. Оно переливалось во мне живой водой, заполняя каждую клеточку тела. А когда снова открыла глаза, ахнула от удивления и восторга. Глициния расцвела. Каждая веточка оказалась усыпана цветами так густо, что не было видно листьев. В мягком розовом сиянии дрожали золотистые искорки пыльцы. Ветви слегка покачивались и от этого по одежде и лицу Рокуэна пробегали мягкие тени.

— Какая красота! — восхищённо выдохнула я. Подняла сияющий взгляд на эльфа: — Как ты убедил её расцвести?

— Это твоя магия, — с тёплой улыбкой ответил он.

А потом склонился к моим губам и всё стало неважно. Кактус-семииголка в моём лице расцвёл, как эта самая глициния, хотя я была уверена, что цветы романтики в моём сердце давным-давно завяли. Новый год, устроив неожиданно крутые виражи в жизни, принёс с собой самого потрясающего мужчину, для которого я стала самой желанной и лучшей, который ценил меня, не пытаясь получить выгоду от этих отношений. Мужчину, который был готов поддерживать меня в любой ситуации и сам стремился сделать мою жизнь комфортнее. Мужчину, рядом с которым я была дома. И уже не имело значения, как называются мир, государство и город. Главное ведь, кто будет в них рядом с тобой.

Глава 10. Мария Ранимая. Новогоднее желание