Имя ей Хель

Глава 14. Мышка под кроватью

Лирана даже бровью не повела, когда увидела меня у ворот замка. Изобразила счастье, и бросилась к Хоуку, едва он успел спешиться. Замерла в шаге от него, будто вспомнила о правилах приличия, прижала ладонь к груди и, потупив взгляд, поклонилась. В глазах её блестели слёзы, на щеках алели пятна румянца.

— Я счастлива, что все вы вернулись целыми и невредимыми, — сказала она, нежно улыбаясь. А я едва не закатила глаза: ну да, конечно, особенно ты счастлива видеть меня. Впрочем, должна признать, Лирана выглядела настолько искренней и невинной, что я готова была поверить, что она действительно совершила ошибку.

Я удивлённо отпрянула, когда она, смахнув слёзы, бросилась Хоуку на шею. Он обхватил её за талию и закружил, весело смеясь. Белоснежные волосы Лираны и взметнулись, окутывая их фигуры подобно облаку. Сиреневые бабочки, украшавшие её причёску и платье, разлетелись, оказавшись живыми, и заплясали, осыпая сияющую пыльцу.

Одна подлетела к моему лицу, я отмахнулась, и бабочка, ударившись о ладонь, превратилась в мерцающую сиреневую пыль. Цыкнув, я, не задумываясь, вытерла руку о штанину, и пыль намертво пристала к ткани. Я выругалась, пытаясь стряхнуть останки бабочки, но только больше пачкалась. Мерзость какая.

— Не двигайся, — засмеялась Ран и присела передо мной, чтобы получше разглядеть пятно. — Хорошо же ты её размазала!

Она провела ладонью по моему бедру, пыль потянулась за её пальцами, второй рукой ран собрала пыль с моей руки, соединила ладони, а когда раскрыла, из них выпорхнула бабочка и заспешила обратно к волосам Лираны.

— Спасибо, — Я удивлённо разглядывала чистую ткань.

— Пустяки, — улыбнулась Ран, вставая. — Мы с Эррендом в детстве любили побаловаться с пыльцой цветочных фей, превращая её во всякие забавные вещи. Мама приходила в бешенство, когда пыталась отмыть дом после наших опытов. Так что пришлось научиться за собой прибирать.

Ран поймала несколько бабочек, и они в её ладонях превратились в сиреневого воробья. Он встрепенулся и взмыл в небо.

— Эта пыльца, — я пыталась уследить за птицей. — Опасная?

Ран хихикнула.

— Вовсе нет! Бесполезная, но симпатичная магия. Не всё в нашем мире страшное и опасное, Хель.

— Я буду иметь это в виду, — ответила я, а Ран звонко рассмеялась и хлопнула меня по плечу и побежала догонять остальных стражей, которые успели уйти вперёд.

Хоук тем временем успел опустить Лирану на землю.

— Собери Советников, — сказал он. — Надо обсудить новости.

***

— Значит, мальчишку подослал кто-то другой? — задумчиво проговорил Аркен. Рука его уже совсем восстановилась, когти постукивали по столешнице, отражая его задумчивость.

— Или он действовал самостоятельно, — покачал головой Олмун, поглаживая бороду.

— Стоит ли беспокоиться, если меня всё равно нельзя убить? — Хоук забросил ноги на стол и устало вздохнул.

— Нельзя? Или мы просто не знаем как? — пожал плечами Аркен. — В любом случае, покушение выдел весь двор. Если мы ничего не сделаем и никого не накажем? Зуб даю, замок превратится в проходной двор из убийц.

— Ты преувеличиваешь, Аркен, — мягко возразила Лирана. — Если мальчик действовал один, то, возможно, на этом всё и закончится.

— Ах, да! Полумесяц сказала, что он ушёл с подругой, и что ни за что не расстался бы с ней, — встрепенулся Хоук. — Рыжая девушка по имени Лето. Надо поискать её в округе. Полгода назад она была беременна, так что либо вот-вот родит, либо уже с ребёнком.

— Я отправлю своих воинов на поиски, — подхватил Аркен. — И ещё один отряд — к Хребту Дракона, следить за обстановкой. Теперь, когда договора больше нет, выжившие ублюдки могут подкинуть нам проблем.

— Жаль Дугала нет с нами, — вздохнул Олмун. — Он умел найти к ним подход.

Хоук напрягся, взгляд его опустел, Лирана поспешила накрыть его ладонь своей и улыбнулась Олмуну.

— Вы правы, у отца был настоящий талант, но, уверена, мы справимся своими силами.

Я вздрогнула и отступила глубже в тень зала, скрывая лицо. Мне послышалось или Дугал отец Лираны? Но какого… Она в курсе его плана? И если да, то какого хрена пыталась от меня избавиться? А если нет, то почему? И почему Дугал умолчал о том, что в замке его дочь? И почему Хоук так переменился, стоило прозвучать его имени? Что здесь происходит?

— Пусть дракон отобрал его жизнь, Дугал успел воспитать достойную наследницу, — Аркен шутливо кивнул Лиране, и невозможно было понять, говорит он всерьёз или издевается.

Но я моё внимание привлёк Хоук. Он побледнел, пальцы сжимали ладонь Лираны, взгляд всё так же устремлён в пустоту.

— Обезумевшие драконы — жестокие создания, — печально вздохнула Лирана. — Когда они убивают, не думают о том, что оставляют кого-то с разбитым сердцем. Всё, чего они желают — ощутить вкус живой крови на языке.

Аркен и Олмун согласно закивали. Лицо Хоука стало совсем серым, и мне показалось, что его вот-вот стошнит. Лирана ласково гладила его ладонь.

— Благо, что Его Величество оборвал жизнь этому чудищу, — сказал Олмун и поклонился Хоуку. — Иначе беда могла бы добраться и до нашего королевства.

Значит, они не знают, что Дугал жив. Никто, даже Лирана. Ну, или и тут она притворяется так же хорошо, как и часом ранее, когда поняла, что Хоук притащил меня домой. Я терялась, обводя взглядом собравшихся и пытаясь понять, что эти новости значат для меня. И значат ли хоть что-то? И эта реакция Хоука… Очень странная реакция. На мгновение наши взгляды встретились, и в янтарных глазах Хоука я отчётливо увидела вину и безысходность. Нечто похожее я наблюдала совсем недавно, когда он рассказывал о том, как, обратившись зверем, убил стражу и собственного отца. Получается, может ли быть, что и Дугала он убил? То есть… думает, что убил. Я метнула взгляд в Лирану, она продолжала утешать Хоука, поглаживая его руку.

Хоук ей рассказал. Разумеется, рассказал. Они же были помолвлены, должно быть, ей он доверял. И она… простила его. Или сделала вид, что простила? Пока я не могла сказать точнее. Тем более, что всё, что у меня было, — сплошные домыслы. Интуиция меня подводила редко, но всё же полагаться только на неё будет глупо.

— Дракон отнял жизни королевской четы — беда случилась, Олмун, — проворчал Аркен. — И я всё ещё верю, что за всем этим стояли Сыны Полумесяца и нужно было наплевать на договор ещё тогда…

Значит, Хоук рассказал всю правду Лиране, но не им — я внимательно наблюдала за Аркеном и Олмуном. Похоже, они были уверены, что единственный, кто отнимал жизни той ночью, — обезумевший дракон. Но я помнила слова Олмуна на прошлом совете про «обращение» и сегодня Хоук, не скрываясь, сказал при них о том, что убить его нельзя, — они в курсе про Тьму и про то, что она мешает Хоуку контролировать себя, но не про то, что он убил Короля и «убил» Дугала.

От десятков новых вопросов и попыток сложить обрывки в единую картину, у меня заболела голова. Хотелось отмахнуться и сказать, что ничего из этого меня не касается — мое дело играть свою роль и ждать инструкций от Дугала. Но в груди снова поселилась неясная тревога, я снова не чувствовала себя хозяйкой положения и оттого становилась уязвимой. Что за игру ты ведёшь, Дугал? Во что втянул меня?

— Я устал с дороги, так что давайте продолжим завтра, — голос Хоука заставил меня вздрогнуть. — Идите по своим делам.

Все, закивав, поднялись со своих, но Лирану Хоук удержал за руку.

— Останься, мне нужно кое-что ещё с тобой обсудить.

— Что-то случилось?

— По поводу договора с Сынами Полумесяца.

Лирана и бровью не повела, кивнула, улыбнувшись и опустилась обратно на стул. А я скрестила руки на груди и прислонилась к колонне, искренне заинтересованная тем, что же будет дальше. Но тут Хоук перевёл взгляд на меня.

— Ты можешь идти, Хель. Я поговорю с Лираной наедине.

Возражать я не стала. Подавив укол разочарования, кивнула Хоуку и отправилась к себе в спальню. Впрочем, расстраивалась я недолго, голову быстро заняли мысли о горячей ванне и мягкой постели.

Пообедав прямо в кровати, я позвонила в колокольчик, и ванна тут же наполнилась, приглашая меня окунуться. Смыв с себя путешествие, я развалилась в горячей воде и даже задремала. Мне снились разрозненные отрывки недавнего прошлого: обитель Сынов Полумесяца, Хоук вливающий в меня свою силу, гора трупов, над которыми летали духи леса под кровавым дождём. Потом Хоук из моего сна превратился в зверя, я не знала, как он выглядит на самом деле в этом облике, поэтому воображение выдало нечто неопределенное, сотканное из чёрного тумана, но я знала, что это был Хоук. Он жадно целовал меня, а потом вознал под рёбра когти, и вместо крови из меня сочилась Тьма, которую он пил и шептал, что подарит свободу, если позволю Тьме войти. Я молчала, потому что снова была обездвижена волшебным вином. Где-то над головой пела колыбельную оторванная голова Матери Полумесяц.

Я разлепила глаза и, застонав, села, чувствуя себя совершенно разбитой. Вода остыла, закат наполнил комнату золотом, в открытое окно забралась ночная прохлада. Похоже, я умудрилась проспать несколько часов. Вывалившись из ванны, я кое-как вытерлась и побрела к постели, надеясь, что Хоуку этим вечером уже не понадоблюсь и останусь в постели до утра. Я распахнула настежь окно, впуская ветер. Проигнорировав свежую ночнушку на кровати, забралась под одеяло и свернулась клубком, надеясь, что на этот раз сны меня не побеспокоят.

В следующий раз я проснулась посреди глубокой ночи, услышав, как скрипнула входная дверь. Сон улетучился, я настороженно подобралась. Скользнула рукой под подушку и замерла, с досадой понимая, что нож, вместе с формой бросила на полу у ванны. Ночь выдалась облачная, и света не хватало, чтобы разглядеть, кто притаился у двери. Я затаилась, надеясь раньше времени не выдать незнакомцу, что уже не сплю.

— Хель?

Сердце ёкнуло. Я резко села, вглядываясь в темноту.

— Сван?

— Хель! — шепот стал увереннее и радостнее.

Я соскочила с постели и в следующий миг меня поймали, заключая в объятия, знакомые руки. Я вдохнула запах его волос, к которому примешивался аромат лавандового мыла, незнакомый, но приятный.

— Ох, я так рад, что с тобой всё в порядке! Я так переживал. — Он зарылся носом мне в шею, и на мгновение я почувствовала себя дома, в мире людей, в одной из бесконечных гостиниц, в которых мы коротали ночи с тех пор, как встретились.

— Как ты узнал, где меня искать? — Я расцепила объятия и поспешила к двери, выглянула в коридор и, убедившись, что там никого нет, плотно закрыла дверь. — Тебя никто не видел?

— Шутишь? Все знают, где живёт Тень Короля. Тут все только о тебе и говорят. — Сван сел на кровать, и я заметила, что он одет в короткие штаны до середины икры, белую рубаху и кожаный жилет на шнуровке — так одевались слуги.

— Хорошо добрался? Без проблем? — Я перешла к окну и задёрнула шторы.

— Да, три дня назад. Расстроился, когда узнал, что вас нет в замке. — Что-то щёлкнуло и свеча на прикроватном столике загорелась. Сван заметив мой взгляд, показал маленький металлический цилиндр с тлеющим угольком на конце и откинутой крышкой. — Какая-то волшебная штука, — улыбнулся он, зажёг угольком ещё две свечи, захлопнул крышку и спрятал приспособление в карман жилета. — Такие выдают слугам, которые не умеют зажигать огонь с помощью магии.