Имя ей Хель

Глава 30. Сны цветочных фей

Я сидела в маленькой комнатке дешёвой гостиницы, в которой мы остановились с наставником, и смотрела на золото, разложенное на столе. Ещё никогда мне не платили за работу так много. Даже при учёте, что я отдала большую часть Вардену, как моему наставнику. Он звенел монетами в соседней комнате, пересчитывая, и каждая из них, упав в кошель, заставляла меня вздрагивать. Мои мысли то и дело возвращались к проклятому фейскому мальчишке. Его образ, дрожащего, беспомощно свернувшегося на дне клетки никак не шёл из головы.

— Где его сестра? — спросила я Гурта, когда он методично отсчитывал для меня монеты в своём кабинете.

Гурт ухмыльнулся и кивнул на витрину, которая занимала одну из книжных полок в стеллаже у стены. Я не сразу поняла, куда смотреть, но потом увидела два, приколотых к чёрному бархату, острых уха в них блестели, переливаясь в дрожащем свете свечей, рубиновые серьги. Меня снова затошнило, и я перевела взгляд на монеты.

Хватит. Прекрати. Ты просто делала свою работу.

Молчи. Ничего не спрашивай.

— Что вы… сделаете с фейцем? — голос звучал так хрипло, что я его не узнала.

Гурт вскинул на меня озорной взгляд.

— А что? Хочешь поучаствовать? Тогда придётся заплатить. — Он подмигнул и вернулся к отсчитыванию монет.

— А что делает тот, кто платит? Я думаю…— Я сглотнула, в горле пересохло. — Мне было бы интересно.

— Разное. — Последние монеты упали в кошель. Гурт затянул шнурок и бросил кошель мне. — На что хватит воображения.

На что хватит воображения.

Что-то такое, после чего от него останутся одни только острые уши. А перед этим…

Я собрала монеты со стола и ссыпала их в мешочек. Я на это не подписывалась. Этот больной ублюдок!.. Ненависть, смешанная с отвращением, пульсировала в висках. Я ударила ладонями по столешнице и замерла, дрожа всем телом.

— Ты чего там буянишь? — гаркнул Варден из соседней комнаты.

— Увидела таракана! — ляпнула я первое, что пришло в голову.

— За сломанную мебель будет платить из своего кармана! — Он встал с кресла и застучал сапогами по полу, заглянул в комнату. Я уже сидела на кровати. — Я в таверну — отметить отличную сделку. Ты со мной?

Я сделала несчастное лицо.

— Прости, у меня болит голова, я, наверно, сегодня лягу спать пораньше.

Варден кивнул.

— Надеюсь, не простыла. Выспись и не раскисай, завтра на рассвете нам уезжать обратно в гильдию.

Махнув мне рукой, он закрыл дверь.

Я дождалась, пока хлопнет входная дверь и затихнут шаги на лестнице. Соскочила с кровати, сунула золото в карман, схватила со стула плащ и выбралась в окно.

Путь до гостиницы я проделала быстро, и оказалась на месте, ещё до того, как стемнело. Пробралась в нужную комнату, не особо беспокоясь о том, чтобы оставаться незамеченной. Заглянула под кровать и встретилась с жёлтыми глазами волка.

— Ты идёшь со мной.

Я протянула руку, но тут же отдёрнула — в воздухе клацнули мощные челюсти, едва не отхватив мне пальцы.

— Твоему хозяину нужна помощь. Останешься тут или пойдешь со мной?

Волк посмотрел на меня с неприязнью, зарычал, но всё же выполз из-под кровати. На его морде явственно читалось: «Так и знал, что с тобой нельзя связываться».

Выйти из города с огромным волком оказалось задачей не из простых — приходилось всё время прятаться в переулках. Должно быть феец прятал эту громадину какими-то чарами, раз их ни разу никто не заметил.

Чем ближе мы подходили к поместью, тем заметнее нервничал волк — опускал уши, рычал, приседал. Как и в прошлый раз, я перебралась через забор по виноградной лозе, волк перемахнул через него одним лёгким прыжком. На втором этаже горел свет. Внизу было темно. Я пробралась к окну на заднем дворе и забралась в комнату. Волк идти за мной отказался наотрез.

— А ты умнее своего хозяина, — пробормотала я, так и не сумев его зазвать. — Тогда жди здесь.

Я направилась к темницам. Сердце колотилось так громко, что я не слышала собственных шагов. Прокралась мимо столика с цветочной феей. Повернула ручку заветной двери под под лестницей. Не заперто. Я потянула дверь на себя и нос к носу столкнулась с Гуртом.

— Ты что здесь делаешь? — грубый голос резанул ухо, а у меня чуть не подогнулись ноги от ужаса. Пришлось вцепиться в дверную ручку, чтобы хоть как-то себя удержать.

— Я пришла заплатить, — пискнула я и дрожащей рукой достала из кармана золото. — Чтобы развлечься.

Гурт скользнул взглядом по кошельку, потом поднес лампу к моему лицу, внимательно посмотрел мне в глаза и ухмыльнулся.

— Сперва ко мне в кабинет, — скомандовал он и жестом пригласил меня идти вперёд. Я на негнущихся ногах развернулась и направилась в нужную сторону. Шаги Гурта за моей спиной звучали тяжело и глухо.

— Как ты вошла?

— Служанка впустила, — ляпнула я. Не говорить же, что влезла в окно!

— Гелла?

— Я… не знаю имени.

— Ясно.

Я судорожно решала, что делать. Врать до конца? Убежать? Я очень сглупила придя сюда — теперь до меня наконец дошло. Если Гурт расскажет обо всём Вардену, мне конец. Если сегодня я выберусь живой отсюда — с мальчишкой или без, — наставник лично меня придушит. Когда я, захваченная эмоциями, убегала из комнаты, совершенно не думала о том, чтобы будет после. Пойдя против заказчика, против наставника — я подписала себе смертный приговор.

Очень глупо, Хель. Очень глупо.

Мы поднялись в кабинет. Гурт услужливо пропустил меня вперёд, сам зашёл следом. Щёлкнул замок. Я вздрогнув, обернулась.

— Предпочитаю договариваться с клиентами при закрытых дверях, — непринуждённо сказал он, положил ключ в карман и прошёл к столу.

Ложь.

— Напомни, сколько тебе лет? — Он поставил лампу на стол.

— Шестнадцать. — Я незаметно выглядывала пути отхода. Дверь закрыта, оконные рамы выглядели крепко, с разбега не выбить, а открывать окно слишко долго.

— Вот как. Значит, хочешь развлечься с мальчишкой? Я сам ещё с ним не играл, только сделал зарисовки. Если хочешь, мы могли бы сделать это вместе.

— «Это», значит?...

Гурт встал из-за стола и подошёл ко мне. Я в испуге попятилась, налетела спиной на шкаф. Неловко рассмеялась. Гурт тоже посмеялся и коснулся моей щеки. У него такие огромные руки — ладонь размером с мою голову. Я незаметно нащупала рукоять ножа.

— Я с удовольствием… — Гурт погладил меня по волосам. — Трахну вас обоих.

Моя голова с грохотом врезалась в шкаф. Потом ещё раз. Гурт сжимал мою голову так сильно, что мне казалось череп вот-вот треснет. Выпустил, позволив мне со стоном сползти на пол.

— Я ненавижу, когда мне лгут. — Он схватил меня за подбородок и заставил посмотреть на себя. Я пыталась собрать двух Гуртов в одного. — Дни «игр», я отпускаю прислугу. Кроме нас с тобой тут никого нет. Зачем ты пришла? Тебя послал Варден?

— Нет.

— Нет? Хочешь сказать, что явилась сама? Если скажет, зачем тебя отправил Варден, я тебя не убью. Ему понадобилась моя голова?

Он схватил меня за волосы и потащил прочь из шкафа, поднял и швырнул на софу.

— Или он отправил тебя как подарочек?

Я не сопротивлялась. Стиснув зубы, позволила ему прижать меня к софе, задрать рубаху и залезть рукой мне в штаны. Второй рукой он схватил меня за шею и навалился всем весом. Дёрнулся, застонал, и я почувствовала на лице его вонючее дыхание. Гурт рассеянно посмотрел на меня и обмяк. Я закряхтела от натуги и сбросила его с себя. Гурт растянулся на полу, а я села, стараясь отдышаться. Голова гудела, из носа шла кровь, но мне повезло гораздо больше, чем ублюдку, из груди которого торчала рукоять моего ножа.

Встав с софы, с поправила одежду, выдернула нож из тела Гурта и вытерла лезвие о его рубаху. Дерьмо. Всё стало ещё хуже. Теперь Варден точно меня убьёт. Он просто не сможет поступить иначе. Дерьмо.

— Да плевать. — Я вытерла кровоточащий нос рукавом.

Спрятала нож, обыскала Гурта и вытянула связку ключей. Побежала к выходу, остановилась на пороге, схватила со стола лампу. Взгляд зацепился за витрину в книжном стеллаже.

Зазвенело стекло и просыпалось на пол. Я отбросила металлическую чернильницу и осторожно вытянула из фейских ушей рубиновые серьги. Взвесила в руке и спрятала в карман.

До темницы ноги донесли меня сами. Лампа дрожала в руках. Напряжение от схватки с Гуртом всё ещё не отпустило тело. А леденящий ужас от мысли о том, что я твою, мёртвой хваткой вцепился в позвоночник.

Лязгнула решётка, свет лампы разогнал тьму в подвале. Юноша лежал в той же клетке, и не пошевелился, когда я вошла. Я зажгла свечи и замерла, когда взгляд зацепился за бумаги с рисунками, которые лежали на столе. Угольные портреты фейца, зарисовки его тела и отдельных его частей. В разных позах, под разными углами. Больной ублюдок. Я даже представлять не хотела, как Гурт заставлял мальчишку позировать.

Нужный ключ подобрался почти сразу, я открыла клетку. Присела на корточки за спиной фейца, стараясь не смотреть на жуткие ожоги от железа, и стала подбирать ключ от ошейника. Похоже, феец не шевелился, потому что был без сознания. Наконец замок щёлкнул, и я, стараясь как можно меньше касаться его кожи, сняла ошейник и отбросила как можно дальше. Только тогда феец слабо пошевелился.

— Эй, — позвала я, подхватывая его под локти и поднимая. — Эй, мы уходим. Слышишь? Я пришла тебя вытащить.

Он застонал, но всё никак не хотел приходить в себя. То закрывал, то открывал глаза. В таком состоянии я его никуда не смогу дотащить. А у нас было не так много времени. Скоро наставник вернётся из таверны, проверит мою комнату, поймет, что что-то не так и отправится меня искать. И поместье Вардена будет далеко не последним местом, которое он решит проверить.

— Эй. — Я похлопала фейца по щекам. — Эй, как тебя зовут?

— Хо… Хоук, — выдохнул он.

— Отлично. Хоук, слушай меня. Хоук! Тебе надо собраться и помочь мне, понял? Я выведу тебя на улицу и тебе сразу станет легче. Там нет магии, нет железа. Твой волк нас ждёт. Хоук, не закрывай глаза, оставайся со мной.

Звук его имени помог, он открыл глаза и даже помог мне себя поднять. Я натянула на него штаны и кое-как подвязала остатками шнуровки — лишь бы держались. Подвела к сапогам и, ругаясь себе под нос, натянула ему на ноги.

По лестнице мы поднимались целую вечность. Я то и дело снимала Хоука с себя, чтобы он посидел, а я перевела дух.

— Уходи, — выдохнул Хоук, привалившись к стене. — Если тот человек вернётся…

— Он больше не вернётся. — Я забросила его руку себе на плечо и снова подняла. — И больше тебя не тронет.

— Не понимаю… Почему ты вернулась за мной?

— Потому что, приведя тебя сюда, я поступила глупо. Но сейчас я поступаю ещё глупее, поэтому заткнись и шевели ногами.

Я почти вытолкнула Хоука из окна. Он охнул и упал на траву, и я понадеялась — ничего себе не сломал. Фейри же крепкие, да? К нему тут же побежал волк и обнюхал лицо. Я перемахнула через подоконник и приземлилась рядом.

Хоук всё ещё еле шевелился, но снаружи ему действительно стало лучше: смертельная бледность начала сходить, а ожоги на шее, лице и руках — затягиваться. Волк разрешил мне втащить на свою спину Хоука и влезть самой. Внутри всё по-детски затрепетало от мысли, что сижу на настоящем волке! Я одной рукой обняла Хоука, позволив положить голову себе на плечо, а другой схватила волка за длинную густую шерсть на загривке.