Наследник Принца

— Что и требовалось доказать. Присутствует небольшое магическое истощение, поэтому ты быстро устал и уснул, — и подытожил: — Не нравятся мне случайности, которые с тобой происходят.

Как будто мне самому они нравятся.

* * *

Когда-то в юности Северус всей душой жаждал признания, мечтал доказать, что не менее или даже более талантлив, чем чистокровные родственники. Но со временем пыл угас, на первое место вышли насущные проблемы, и ему уже не было никакого дела до тех, с кем он был кровно связан. А доставшееся наследство, может, и тешило самолюбие, но особой радости не принесло, отношение было исключительно потребительским.

Пока Северус не привел Принца.

Своим появлением и искренними восторгами мальчишка, казалось, сразу вдохнул жизнь в бездушные стены. Так что Северус ни о чем не жалел. У него есть нормальный дом, и есть кому с легкой душой его оставить. Но совсем неприемлемо, чтобы наследников опекали и воспитывали бывшие враги. Его коробило, что Блэк волей или неволей влиял на его иномирного отпрыска. Северус собственнически считал мальчишку своим и не хотел, чтобы безмозглый гриффиндорец заражал его своей бесшабашностью и глупостью. А ведь все к тому и шло. Последнее происшествие убедительно служило тому примером.

Северус почувствовал удовлетворение от принятого решения. Каким бы ни был, но это его ребенок, и он сам о нем позаботится.

* * *

Снова потянулись дни затворничества, но в этот раз они были гораздо разнообразнее.

Северус появлялся редко и чаще всего для того, чтобы проверить мои знания по зельеварению. Я думал, будет придираться, так как успел наслушаться от Гермионы и Гарри, какой профессор Снейп невероятно строгий учитель, но Северус прогнал меня исключительно по экзаменационным вопросам, заставил сварить несколько зелий из учебника прямо на кухне и отстал, сказав, что ему некогда со мной возиться и достаточно знать, что я умею следовать инструкциям, правильно держать черпак и не перепутаю иглы дикобраза со змеиными зубами.

Да как их можно перепутать?!

Я обиделся и хотел сказать, что таких идиотов не существует, но, вовремя вспомнив заметки из «Пророка», понял, что все-таки существуют, и не стал возмущаться.

С подачи Блэка частым визитером стал Ремус Люпин. Поначалу он часто извинялся и показывал, как ему неловко пользоваться безвозмездным гостеприимством. Потом, поняв свою нужность, оживился. Сириус постоянно утаскивал Люпина в подвал и заставлял устраивать с ним спарринги, чтобы побыстрее «прийти в форму». Судя по хмурому виду Блэка, его подготовка оставляла желать лучшего, но понемногу он втягивался и с каждым разом становился веселее. Правда, по замечаниям Люпина, полноценным бойцом Сириус будет не скоро.

Не отказался и я от помощи оборотня — он стал готовить меня к экзаменам по ЗОТИ. Северус, когда узнал об этом, скривился, но добро дал: «Годится, он не так уж плох».

Люпин был хорошим преподавателем. Даже «познакомил» меня с боггартом в какой-то заброшенной лачуге. Я совсем не удивился, что мой страх — огромные падающие обломки. Пришлось учиться превращать их в птиц. Легче всего оказалось представить обломки кувыркающимися павлинами с ободранными хвостами. И демон пойми, почему павлины; я их вживую-то видел только раз в зоопарке, они еще кричали противно.

Беда была с Патронусом. Единственное, что я смог выдать — это что-то похожее на серебристо-голубое облачко. Зная, что Гарри научил почти весь ОД вызывать телесный Патронус, я впадал в уныние. Люпин меня успокаивал, говорил, что это нормально, что такой результат не дано показать и многим взрослым волшебникам. Что мне нужно время, чтобы отойти от переживаний и не омрачать ими светлые воспоминания. Или же со временем найти новые.

В общем, времени на безделье и всякие глупости почти не оставалось.

К слову сказать, за эти месяцы я уже настолько привык к аппарации и сопутствующим ей неприятным ощущениям, что скоро, наверное, уже смогу перемещаться самостоятельно.

...Весь день меня снедало беспокойство. Я не понимал, откуда идет тревога, и не находил себе места. Сириус тоже был сам не свой и все утро зачем-то гавкался с портретом матери. Возможно, пытался отвлечься таким странным образом. Так наотвлекался, что на него взъелся Кричер и, обидевшись за любимую хозяйку, отказался кормить нас обедом. Сириус распсиховался, обернулся псом и отправился бродить по улицам. А я закрылся в комнате и с головой зарылся в учебники: в Хогвартсе вовсю шли экзамены, скоро и мне их сдавать в Министерстве.

Через какое-то время услышал возню, голос Сириуса, который опять ругался с домовиком, потом наступила тишина. Вечером голод погнал меня на кухню. Не доходя до нее, я услышал непонятный монотонный стук. Ворвавшись внутрь, увидел Кричера, бившегося головой о плиту.

— Кричер! Что случилось?

Ненормальный домовик сначала задребезжал смехом, потом завыл и стал бормотать, что обманул полукровку Поттера и подвел никчемного хозяина Сириуса, поэтому он себя наказывает. Кое-как вытянув из него подробности, я схватился за голову и готов был сам прибить ушастую тварь.

— Чтоб тебя демоны сожрали!

Я не знал, что делать. Патронус посылать не умею, Дамблдор неизвестно где, в Хогвартс если идти — это попасть к Амбридж, только у нее в кабинете действующий камин, а Северус, возможно, с Пожирателями.

Схватив Кричера за ухо, я потащил его к Вальбурге. Она спокойно дремала на своем стуле, чуть похрапывая.

— Леди! Леди! Проснитесь!

— Как посмел ты... — начала она распаляться, но я ее перебил:

— Да послушайте вы! Сириус в беде!

Я быстро начал рассказывать, что узнал от домовика. О том, что из-за его вранья Поттер попал в ловушку и Сириус помчался вместе с людьми из Ордена в Министерство его выручать.

Вальбурга недоверчиво кривила губы, но по мере моего монолога черты ее лица все больше искажались злобой, а глаза наливались кровью.

— Кричер, — сквозь зубы прошипела она, — кому ты служишь?

— Хозяйка, — заскулил ушастый, — Кричер служит великому и благороднейшему дому Блэков.

— Тогда почему ты, раб, посмел решать за последнего из Блэков! — Вальбурга сорвалась на визг. — Твоя отрубленная голова никогда не займет ни одну полку в этом доме!

Я аж подавился воздухом от такого заявления и застучал кулаком себе по груди, чтобы побыстрее прокашляться.

— Хозяйка, — зарыдал Кричер, — не надо, хозяйка...

— Приведи моего никчемного сына обратно!

— Сириус не уйдет, — вклинился я, — и не бросит крестника. Он умрет за него.

— Ступай к Сириусу, Кричер, и если с ним что-нибудь случится...

Не успела Вальбурга закончить, как домовик с хлопком исчез.

— Как он его найдет? — забеспокоился я.

— Он найдет любого Блэка, который хоть раз побывал в доме.

Я так до конца и не выяснил, что происходит и с чего все началось, и пребывал в смятении. Было страшно за Сириуса, за Гарри, за остальных людей. Еще боялся, что с ними могла быть и Гермиона. Оставалось надеяться, что все для всех закончится благополучно. Пометавшись, я присел на ступеньку в прихожей. Вальбурга тоже затихла.

Так мы и застыли в ожидании...

Время, только что тягучее, как резина, медленно отсчитывающее минуты, вдруг помчалось с бешеной скоростью.

Они возникли на пороге, и оба выглядели кошмарно. Дико вращающий глазами домовик, весь измазанный кровью, задыхающийся и бредящий о непонятном Тумане смерти.

На Сириусе вообще живого места не было. Я кинулся к нему. Он был без сознания, прерывисто дышал, все тело оказалось обезображено порезами различной длины и глубины. Убрав одежду, вернее, те лохмотья, в которые она превратилась, я начал накладывать одно заклинание за другим, пытаясь закрыть раны и холодея от мысли, что Сириус может истечь кровью.

Меня охватывало отчаянье. Все лечебные заклинания, которые я знал, не срабатывали, даже Вулнера Санентур, действенная против темных проклятий, лишь чуть-чуть закрыла раны и слегка замедлила кровотечение. Я наколдовал плотные повязки и обессиленно смотрел, как они окрашиваются красным, а лицо Сириуса заостряется и бледнеет.

— Спаси моего сына, мальчик, — заплакала Вальбурга.

— Ничего не получается, нужен колдомедик!

Тысяча демонов! Придется рискнуть и просить помощи в Хогвартсе.

Или обратиться в Мунго?

Нарисованная волшебница смахнула слезу, затем взгляд ее затвердел:

— Зови Меду.

— Меду?

— Андромеда, мать той девочки-метаморфа. Кричер!

Пока возился с Сириусом, совсем забыл про домовика. Но тот успел очухаться, прийти в себя и встать на ноги. Хотя выглядел все так же плохо.

— Хозяйка? — прохрипел он.

— Приведи Андромеду!

— Предательница крови в доме благородного семейства...

— Грязный недомерок, я кому сказала?!!

Кричер снова исчез. Чтобы появиться буквально через пять минут с красивой и очень злой растрепанной женщиной в домашнем халате. Она поносила Кричера почище Вальбурги, но стоило ей увидеть кузена, тут же взялась за дело.

— Мне нужна палочка, уродец!

Кричер молча подал ей волшебную палочку.

— Ты и ее успел прихватить, — зло выплюнула Андромеда.

— Я могу помочь, леди. Только скажите, что делать.

— Ты вообще кто такой? Не мешай!

Я отступил, но не ушел, чтобы прийти на помощь, если понадобится.

Она действовала быстро и профессионально. Я восхищенно наблюдал, как порхает ее рука с палочкой, выводя идеальные линии заклинаний. При этом Андромеда умудрялась яростно ругаться. Доставалось всем: и Вальбурге, и Сириусу, и Кричеру, и куче неведомых мне людей. Она даже обругала дохлый Фиделиус, из-под которого ее вытащил домовик.

Мне все же пришлось подключиться. Андромеда стала уставать, и последние действия она, смирившись, позволила произвести мне. Там, правда, не было ничего сложного: почистить кожу от потеков, залечить оставшиеся мелкие царапины да наложить свежие повязки.

— Кто его так? — Андромеда устало привалилась к стене. — Не моя ли сестричка Белла? Очень похоже. Прямо чувствуется что-то семейное.

— Я не знаю.

— Тогда рассказывай, что знаешь.

Пришлось повторить то, что я поведал портрету. Она внимательно выслушала, задумчиво покивала. Прищурилась:

— Я поняла, кто ты. Дора как-то упоминала. Ты...

— Хэдриан.

Андромеда кивнула.

— Молодец. Не растерялся.

Я не стал пояснять, что если один из родителей колдомедик, то можно всякого насмотреться и чему-нибудь да научиться. Предложил женщине перекусить, на что она, хохотнув, ответила:

— Чтобы я съела что-то в этом доме? Мерлин упаси! Немного отдышусь и уберусь отсюда. Этого дурачка, — Андромеда кивнула в сторону Сириуса, — с собой заберу. Ему присмотр нужен, зелья. Состояние очень тяжелое. Боюсь, он еще долго не очнется. Мерлин! Хоть бы вообще очнулся.

— Но Сириус в розыске, — напомнил я.

Андромеда изогнула идеальные губы в усмешке:

— Считаешь, здесь безопасней? У меня, по крайней мере, не ходят толпы проходимцев! — она тут же смягчилась: — Я не тебя имела в виду.

— Меда. Благодарю тебя, Меда, — прошептала Вальбурга.

Андромеда удивленно подняла голову. Портрет висел как раз над ней.