Наследник Принца

Не выпуская палочку из рук, Северус подхватил сына и аппарировал прямо к входу в Большой зал. Его появление заметили, но нападать никто не спешил, хоть некоторые и дернулись, увидев ненавистного директора. К тому же ноша на его на руках ясно говорила, для чего он появился здесь.

Северус устроился неподалеку от дверей, быстро трансфигурировав из ближайшего деревянного обломка что-то вроде носилок и, уложив сына, начал диагностику.

Серьезных повреждений, к счастью, не было, но ему сильно не нравилось, что у ребенка отсутствовали какие-либо реакции. И сердце билось слишком медленно, и дыхание было еле уловимым. По всем признакам так быть не должно.

Из всех зелий, что были у Северуса с собой, остались три несчастных флакона, из которых пригодился всего лишь один. Срочно нужна была Поппи.

— Поппи! Мадам Помфри!

— Я здесь, Северус, не кричи, — Помфри вынырнула из-за нагромождения сломанных скамеек, за которыми как раз колдовала над раненым хаффлпаффцем.

— Нужны зелья из особой аптечки.

— Пытки?

— Да. Поппи, мне надо идти. Лорд идет к школе.

— Я присмотрю, Северус. Делай, что должен.

Вставая, Северус обратил внимание на студента за спиной колдоведьмы, держащего лекарскую сумку. Как и у большинства вокруг, его одежда была заляпана кровью, но сам он вроде бы был в порядке.

— Мистер Стоукс, что вы здесь делаете? Почему не ушли?

— Сэр... — начал Стоукс, но его перебила Помфри:

— Успокойся, Северус. Арчи и еще несколько младших помогают мне с ранеными. Сейчас бессмысленно его куда-то отправлять.

Она была совершенно права. Сейчас действительно не было ни смысла, ни возможности. Северус поднялся, еще раз взглянул на сына и стремительно направился вглубь зала.

Времени совсем мало, еще немного, и Лорд появится у главных ворот. Защитники должны быть готовы к встрече...

...Несмотря на то, что Северус был порядком вымотан, дальнейшее сражение для него пролетело стремительно и закончилось, казалось, в один миг. После эффектной дуэли, в результате которой развоплотился Лорд, большинство оставшихся Пожирателей просто-напросто решило сбежать, не видя смысла продолжать битву без повелителя. К тому же Северус прекрасно знал, что некоторые из них шли воевать со школьниками под принуждением или в результате шантажа. Остались самые ярые фанатики да те, кому нечего было терять. Еще оборотни, до безумия одержимые жаждой крови. Пожалуй, для защитников это были самые сложные противники. Заклинания на них действовали гораздо слабей, чем на обычных волшебников, а болевой порог был намного выше. Не говоря уже о скорости, силе и жестокости. Северус сосредоточился в основном на них, оставаясь у тех помещений, где были раненые, младшекурсники и остальные, кто был не в состоянии сопротивляться.

Северус, в отличие от добровольцев и родителей, пришедших на защиту своих детей, не заморачивался на всякие оглушающие и связывающие. Он без раздумий бил на поражение, нисколько не жалея темных тварей, и, удовлетворяя свою к ним ненависть, не гнушался применять самые темные заклинания. Использовал все, что могло убить сразу и окончательно. Резал, развеивал, сжигал... С мстительным удовлетворением наблюдал, как лохматые полузвери корчатся и орут от серебряной пыли, которую Северус всегда носил с собой. Без сомнения, многие перед смертью прокляли тот миг, когда захотели поживиться беззащитными людьми, идя на сладкие запахи страха, крови и беспомощности.

Северус понял, что ему до кровавых чертей в глазах надоело жертвовать собой, он лучше принесет в жертву всех других, посмевших покуситься на самое дорогое в его жизни.

Всеобщее ликование Северуса не трогало. Слишком дорогой ценой досталась победа, и теперь он ощущал лишь дикую усталость. Еще тревогу за сына. Она цепкими когтями впилась в сердце и заставляла паниковать, влегкую сметая барьеры, выстроенные в сознании великолепного окклюмента.

Понимая, что колдоведьма не в состоянии уследить за всеми пациентами, Северус подозревал, что с Принцем, скорее всего, никого не будет. Поэтому очень удивился, застав рядом нескольких студентов. Им бы радоваться со всеми, но они сидели здесь. Хотя, если вдуматься, это были как раз те, с которыми Принц общался наиболее тесно и кого он мог назвать своими друзьями. Видно было, что они за него переживали. Разве что слизеринец Стоукс смотрелся в этой компании инородно.

Выражение лиц Северусу не понравилось — в них не было радости. Корнер и Чэмберс сидели мрачнее тучи, а Уилкерсон так вообще утирала слезы. Ее, не стесняясь, утешал Стоукс.

Северус похолодел.

Студенты, настороженно на него поглядывая, отодвинулись, когда он подошел вплотную. Опустившись на колени, сделал несколько взмахов палочкой. Ничего не изменилось — по-прежнему редкое сердцебиение и слабое дыхание.

— Северус, — неслышно подойдя сзади, тихо сказала мадам Помфри, — я сделала все, что могла...

— Почему он до сих пор не очнулся? — резче, чем хотел, спросил Северус.

— Северус, — закусила она губу, — скажи, там были дементоры?

— Что? — Северус был ошарашен.

— Я не чувствую отклика. Его душа словно не здесь, — Помфри горестно покачала головой. — Состояние как после Поцелуя дементора. Мне очень жаль.

— Там не было дементоров, — возразил Северус.

— Я понимаю, ты пытался спасти мальчика...

Северус взорвался:

— Там не было дементоров! — от его крика равенкловцы и слизеринец прямо сидя шарахнулись, отодвинулись дальше и очумело запереглядывались. — Не было! — и совсем глухо повторил: — Не было там дементоров.

Пока он говорил, подошел довольно-таки потрепанный Флитвик. Но Северус, никого не замечая, положил пальцы на виски Принца и произнес заклинание. И, к своему ужасу, тоже не нашел никакого отклика и не уловил ни единой мысли, за которую можно было бы зацепиться и погрузиться в сознание.

— Нет, — Северус обхватил лицо Принца ладонями и, наклонившись очень низко, зашептал: — Не знаю, где бродит твоя душа, но, пожалуйста, Хэдриан, возвращайся. Я тебя очень прошу. Вот зачем мне пустой дом, а? Ты нужен здесь, слышишь? Очень нужен.

— Сэр, — негромко позвал Северуса голос; рядом опустилась Гермиона, — мне сказали, что Хэдриан ранен... С ним что-то серьезное?

Она взяла Хэда за руку. Открывшаяся картина и слова колдоведьмы, которые Гермиона прекрасно расслышала, до невозможности ее напугали.

Снейп как-то странно на нее посмотрел, непривычно мягко сказал:

— Дементоры ни при чем. Это просто глубокий сон.

— А почему у него руки холодные? — Гермиона не удержалась и всхлипнула. Много пережив за последние часы, она пыталась быть сильной, но после слов о дементорах готова была разрыдаться. — Всегда были теплые, а сейчас холодные.

Снейп молча стянул с себя мантию и бережно укутал Принца.

Для наблюдающих студентов его заботливость выглядела шокирующей — Принц ведь даже не был слизеринцем. Джерард придвинулся к Майклу и наклонился к самому уху:

— Снейп сейчас пугает меня больше, чем когда был директором.

— Ага, — согласился Майкл, — даже больше, чем когда сносил головы оборотням.

— Арчи, — Эмбер потеребила за рукав своего кавалера, — почему директор такой странный?

Корнер и Чэмберс, одновременно повернув головы, тоже заинтересованно посмотрели на Стоукса. Он, как и остальные, во все глаза разглядывающий Снейпа, недоуменно спросил:

— А я тут при чем?

— Он же твой декан, хоть и бывший, — многозначительно пояснил Чэмберс.

Окинув парней и Эмбер взглядом, Стоукс растерянно ответил:

— Я не знаю.

— Позор тебе, Стоукс.

Усевшись на корточки, стену подпер Малфой. Вид у него был таким же неприглядным, как и у остальных.

— Малфой? — Корнер неприязненно разглядывал Драко, давая понять, что ему тут не рады. — Ты же уходил.

— Как ушел, так и пришел, — слова Майкла Корнера его абсолютно не задели, — колдомедиков мало, я весьма хорош в лечебных заклинаниях и могу определить темные проклятья.

— И что ты тут делаешь? — с иронией спросил Чэмберс. — Все определил?

— Да, — спокойно ответил Драко, — если что, мадам Помфри обещала позвать. Но вряд ли, там колдомедики из Мунго прибыли.

— Так что директор? — робко подал голос Стоукс.

Малфой хмыкнул:

— У него мать из Принцев. Получается, родственники. А вы что подумали?

Судя по смущенному виду Майкла, подумали не очень приятную вещь. Драко презрительно скривился:

— Понятно. Далеко завела вас фантазия.

— Ты не можешь знать, о чем я подумал! — возмущенно зашипел Майкл. Драко от него не отставал:

— У тебя на лице все написано!

— Успокойтесь, молодые люди, — вклинился Флитвик, — не время и не место для споров.

Драко и Майкл пристыженно опустили головы, да и остальным студентам стало неловко оттого, что они не заметили профессора чар.

— Малфой, а ты зачем подошел-то? — примиряюще спросил Джерард. Прислушавшись к себе, он понял, что в такой момент ссориться и правда не хочется.

Драко тоже не горел желанием конфликтовать. Это могло показаться странным, но Принц оказался в числе немногих, к которым Драко Малфой испытывал некоторую симпатию и даже уважение. И он искренне желал ему встать на ноги. Но главной причиной нахождения здесь Малфоя стало имя директора, случайно услышанное в разговоре авроров. Он хотел на всякий случай Снейпа предупредить, но понял, что опоздал — в их сторону уже направлялась серьезная компания во главе с главным аврором Шеклболтом.

— Сейчас сами узнаете, — вздохнул Драко.

Шеклболта сопровождали четыре аврора, без всяких сомнений, побывавшие в сражении, и Грюм, опирающийся на посох. Для остальных в зале подобная активность не осталась незамеченной: в их сторону стали обращать внимание и подходить ближе.

Шеклболт встал перед Снейпом, а подчиненные рассредоточились таким образом, чтобы не стоять на одной линии и подстраховать друг друга в случае необходимости. Драко помрачнел. Как он и предполагал, Снейпа хотели задержать в связи со смертью Дамблдора, чтобы «задать несколько вопросов».

— Подождите, но ведь Гарри говорил, что все было не так! — воскликнула Грейнджер.

— Это слова одного человека, которые требуют подтверждения.

— Но...

— Грейнджер, помолчите, — осадил девчонку Снейп и обратился к Шеклболту: — Я отвечу на все ваши вопросы, но сначала мне надо устроить мистера Принца.

На что главный аврор заявил:

— Целители из Мунго здесь, о нем позаботятся.

У Снейпа заиграли желваки на скулах — ясно было, что ему такой ответ не понравился. Неизвестно, что еще стражи порядка увидели на лице директора, но как по команде наставили на него палочки.

— Не дури, Снейп, — с угрозой произнес Шеклболт. — Мисс Грейнджер, встаньте и отойдите в сторону.