Прозрение. Том 2

История двадцать восьмая. «Бунт»

Открытый космос, «Персефона»

Видеоотчёт

Вскоре после того, как капитан Пайел ушёл из каюты, куда набились эйниты, в косяк возле дверной мембраны постучал Рос.

Сначала вошёл, а потом в своей любимой манере побарабанил пальцами, мол, дайте воды попить, а то так есть хочется, что переночевать негде.

Тоо поднял голову, и тут же в каюту следом за Росом всунулся радостный лейтенант Неджел.

— А где кэп? — спросил он оглядываясь.

— В капитанской, — пояснил Рос. — Дерена доедает.

— Спасать пойдём?

— Они без нас разберутся.

— А Дерен в теме?

— Дерен и сказал, что сам справится. Отстань от него.

— Ты его слушай, ага! Опять учудит что-нибудь, снова будем аццкий карцер монтировать!

— Балаган прекратили! — Пилотов раздвинул Млич, просачиваясь из коридора вовнутрь, и присутствующие уплотнились.

Стандартная каюта рассчитана на двоих. С небольшим запасом, конечно. При необходимости можно втиснуть туда и четыре койки, но полтора десятка парней и девчонок всё равно были уже перебором.

Двенадцать эйнитов в каюте ещё кое-как помещались, но когда ввалились Рос с Неджелом, а теперь вот и навигатор пожаловал… В общем, не хватало только рослого плечистого Айима, чтобы помещение лопнуло, как перезрелый плод мальпы.

— А чё все такие снулые-то? — Эмор заглянул, но его утащили в коридор.

Там постепенно собирались более скромные представители семейства «полосатых керпи», как последнее время называл актив своей команды капитан Пайел.

— Так! — приказал Млич. — Лишние слились пока от дверей, дышать нечем!

Рос демонстративно перевёл браслет в режим голотрансляции, и в коридоре повис экран, чтобы всем желающим было хорошо видно и слышно.

— Не, ты чего творишь⁈ — взвился Млич.

— Я хочу, чтобы все были в теме, — Рос вышел на связь с навигаторской и попросил Келли: — Вентиляцию включи посильнее, а то мы тут вспотели уже.

Покорно зашумела вентиляция, и стало понятно, что зампотех в доле. А когда в коридоре возник сопящий и набыченный Гарман, у входа в каюту установился робкий порядок.

Но замполич сборище разгонять не стал, а привалился к косяку у входа в каюту. Хотя его молчаливое присутствие большинству керпи кололось.

Тоо понял, что в переговоры вступать придётся. В коридоре становилось всё теснее. Пилоты собрались почти все. С нижней палубы поднялось несколько десантников. И даже техники жались в самом конце коридора.

— Мы не должны вмешиваться, — начал Тоо, и эхо его слов услужливо отозвалось ему с голоэкрана. — Мы никогда не вмешиваемся.

— Да ну? — дернул плечами Рос и запустил обе руки в карманы. — Ты мне-то не свисти в уши. Я сам Дару вытаскивал с плато. Всю в кровище.

Ликста бросил на Тоо косой взгляд и провел по горлу рукой.

— Ну, это-то мы поняли, — кивнул Неджел. — Что к капитану с этим нельзя, ему на «Леденящий» лететь. Не нужно, чтобы с него такую инфу считали. Но мы-то чего? Сидеть, что ли, будем?

— Не! Ну да зачем тогда всё⁈ — подал голос Эмор и его впихнули из коридора в каюту.

Эмор был негласным лидером самых зелёных, которым сразу хотелось драться.

Гарман зыркнул на него, покатал желваки, но смолчал.

— Зачем мы воевали за Юг? — Эмора с тыла поддержали одобрительным гулом. — Мы же тут почти всё уже разрулили! Да пошли они, эти северяне, на свой Север!

— Тшш, — Рос сгреб пилота и показательно зажал ему ладонью рот. — Тут у нас и северян хватает. Дело не в Севере, а в том, что военный министр пошёл на сговор с алайцами. И я не верю, что нельзя развернуть это на сто восемьдесят.

— Да всё можно! — не удержался и повысил голос Тоо. — Вопрос цены, как вы не понимаете!

— Ну, ты свое дело сделал, молчи уже, — фыркнул Неджел. — Ты же капитану отказал. Локьё ничего не заподозрит, не дергайся. Чё перед нами-то тут ломаться? Какая, к Хэду, цена? Ты чё, войны, что ли, хочешь? Чтобы весь ваш мягонький Юг пустили под алайский десант?

Тоо закрыл глаза и не ответил.

— Вон, Дерен оставил кадры с побоища над Кьясной, если кто не видел. Кто хочет посмотреть? Не знаешь, что будут делать из мирных планет? Это вам не Мах-ми и не Аннхелл с повстанцами. Нету у вас даже намёка на сопротивление. Размажут вас по доске, как червей!

— Дайяр та хэба! — заорали из коридора.

И тут же на них зашикали.

А посреди каюты вспухла голограмма с расстрелом мирных катеров над Кьясной. Эскгамский конфликт, чтоб его дакхи съело.

Пока старшие смотрели голограмму, в каюту из коридора протиснулось сразу три любопытных физиономии. На экран смотреть не так интересно, как на эйниток, созерцающих кровищу и светочастотные.

Дышать сразу стало нечем. А из коридора всё напирали, несмотря на вдавленного в стену Гармана.

Раз замполич не трепыхается особо, значит, на сегодня лимит по карцеру вышел. Понятно же.

— Келли, техпомещение подгони? — Рос щёлкнул по браслету, активировав голосовой режим. — Посовещаться, ага. Ну, оторвет, и чё? Эт потом.

Келли бубнил неразборчиво, но свои понимали его легко.

— Угу. Голов на двести как минимум, — Рос попробовал высунуться в коридор и оценить, сколько там рыл, но сдался и щёлкнул по браслету, чтобы корабельные системы сами посчитали участников сборища. — И чтобы кэп случайно не просочился. Тут всё серьёзно… Да не вопрос. Присоединяйся, весело будет.

— Союз с Э-лаем? Да бред же! — доносилось из коридора.

— Может, вообще деза?

— Парни, — Рос протиснулся к дверям и перегородил вход. — У нас полкорабля разведчиков. Можем позвать! — Он повернулся к эйнитам. — Ну, ты чего, Тоо? Ты с нами?

— Линии этого решения перенапряжены, — вздохнул парень и внимательно поглядел на Йтана, потом на Лока.

Йтан промолчал, но Лок нехотя кивнул.

— И что это значит? — спросил Рос, разворачиваясь к Тоо лицом и растопыривая руки, чтобы сдержать толпу, рвущуюся в каюту. — Да что вы как керпи-то, хэдова бездна! — ругался он. — Тоо, пошли вниз, они нас тут задавят!

— Своя-то воля у вас какая-то есть? Или только как храм скажет? — Млич пристально разглядывал эйнитов. Не девушек, а парней.

Будь тут одни девчонки, дело другое. Но парни-то как это терпят?

— Это же ваш Юг! — выкрикнул отжимаемый Росом Эмор.

Тоо поднял руки, и пространство вдруг уплотнилось, прижимая самых наглых.

— Тихо, — сказал он. — Да, мы не вмешиваемся, если события идут в естественном причинном потоке. Дарайя вступилась за вас, ощутив волю, искавшую выгоды.

— А тут, что ли, воли нет? — донеслось из коридора.

Невидимая молодёжь опять осмелела. К давлению на «Персефоне» привыкли. Любимый капитанский приёмчик.

— Тихо, — повторил Тоо. — Мы слушаем пространство уже несколько часов. И у меня есть сомнения.

Ликста кивнул. Йтан помотал головой.

— Мы не пришли к одному мнению, — пояснил Тоо. — Всё это очень сложно. Но нескольким из нас кажется, что события не сами по себе идут так, как мы это видим. Кто-то играет против нас. Играет с линиями причинности. Кто-то очень хорошо обученный. Я думаю, мы имеем право ответить.

Он скользнул глазами по лицам своих. Парни один за другим опускали глаза.

— Я против! — Кераи встала, посмотрела на Тоо, потом на Данини, но та смотрела в пол. — Вспомните хаттскую войну! Мир едва не погиб! Сдвижки реальности — это слишком опасно!

— Вот с этим мы и будем бороться, — кивнул Тоо. — Мы не допустим давления на реальность. Нет, — он встретился глазами с Росом. — Мы не приведём вас к победе. Это вы делайте сами. Но воздействовать на причинность мы не дадим никому. Пусть все сражаются тем оружием, что вырастили в себе сами.

Открытый космос, «Персефона»

Я время возьму в стекле.
Я стану одной из мух,
Плененной солнца иглой в янтаре.
Я стану одним — вместо двух.
И теплой кожи твоей
Не разделю со шнурком.
Я стану мухой твоей игре,
И мукой в сердце пустом.
Прощай, возьми вместо глаз
Больные звезды с небес.
Целуй, как будто в последний раз.
И не оставайся здесь.
Я не расстанусь с тобой,
Теплее крови янтарь.
И станет мужем тебе другой.
И унаследует сталь.
И солнце всё горячей.
И вниз стекаю стеклом.
И горн пылающий злом мечей
Ты слышишь в сердце моём.

Стихи действительно были ранними. Но я втянулся, и мне стало интересно: каким был Рогард, о чём он писал?

Мы сидели в капитанской. На обзорном экране висел раскосый алайский закат. Разведчики забыли убрать. Просвещая меня по проблемам Э-лая, они напихали на экран и пейзажей.

Сбоку от заката горбилась фигура генерала Мериса. Он прилетел усталый, долго молчал и таращился на меня, как сова, пока я не догадался разграбить спиртные запасы Келли.

Мы вместе выслушали очередной доклад разведчиков. Выгнали всех, включая дежурного, чтобы не поразмышлять, так посидеть спокойно.

Идей не было.

Генерал пил, я читал баллады в маленьком сборнике, оформленном крохотными цветными миниатюрами в технике алайской туши.

Юношеские баллады Рогарда. Экзотианские легенды, перемежённые тайнами чужого мозга.

— Аннхелл всегда был морально готов выйти из состава Империи, — пробормотал, наконец, генерал, и я отложил книгу, изображая внимание. — Чего не скажешь о других планетах сектора. Мы снова можем получить серию планетарных гражданских мятежей на Мах-Ми и Прате. Но особого выбора нет. Или Юг ударится в самодеятельность, и у нас начнутся проблемы с имперским Центром и гражданские столкновения на лояльных к Империи мирах. Или война с Содружеством перейдёт в завершающую фазу. Пользуясь алайскими би-пространственными генераторами, мы уничтожим шанс человечества на человечество. Все эти их висячие города на Кьясне и сопливое население, неспособное стрелять из подворотен — всё к Хэду.

— Два года назад ты так не говорил, — усмехнулся я.

— Два года назад я был тем, кем я был два года назад. Сволочь ты проклятая, вот что я тебе скажу.

— Угу, — кивнул я. — Морально разлагаю уже фактом существования. Пограничный имперско-экзотский мутант.

— Имперско-экзотский? — задумался Мерис. — Ну, если добавить в эту кучу эйнитского шпиона и выкидыша Локьё… Что там ещё про тебя говорят?

— Что? — отозвался я.

— А, — вспомнил Мерис. — Ещё ты продался алайцам. Что ж ты не продался-то? Это было бы нам сейчас кстати.

— Что у тебя с алайцами?

— Плохо. Эйгуй зачищает моих людей и целит на место военного министра. Ему очень жжётся отомстить мне, хотя, пока колется.

— Слухи о том, что его сняли, были сильно преувеличены?

— Он ещё и поднялся на этом скандале, скотина зелёная.

— А Имэ?

— А что Имэ?

— Мне не даёт покоя фраза генерала Гхэгэна, что Имэ у них.

— Бред это.

— Адмирал не стал бы мне врать. Не в той ситуации мы с ним были. А что, если Имэ там не как пленник, а в каком-то ином статусе? Потому твои шпионы его и «не видят».

— То есть?

— Не пленник, но союзник? Гость? Данник, в конце концов?

— Данник? Родственник по крови? Ты охренел, малой?

— Эйниты говорят, что люди скрещиваются с алайцами, а они врать не станут.

Мерис поморщился, посмотрел в бокал, долил.

— Ну, допустим. И?

— И это не всем нравится. Гхэгэн мог быть против такого союза, потому и решил торгануть башкой Имэ, но я его послал. На полигоне у меня не было вариантов для торга.