Император может быть только один

* * *

Контракт был подписан. Конвой мы снабдили всем необходимым и он проследовал дальше по маршруту.

А я себя ещё глубже загнал в ту яму, из которой не видел выхода. Если у меня ещё оставались мысли постепенно перевести всех людей из Хедебю на Сальватора и уговорить в этом гордых Драконов, то сейчас этого я не мог себе позволить. Наоборот, это Сальватор находился ещё в принципе в окружении имперских миров, а вот вокруг Хедебю на многие световые годы царило уже царство Хаоса.

Контракт был заключён именно на «охрану системы.» Потому что что-то мне подсказывает, что заключи я контракт именно на продажу топлива/продуктов, то состав конвоя в следующий раз расширится как минимум на несколько танкеров и грузовых кораблей с продуктами, что зарубит мой бизнес-план на корню. Так что всё, что я мог — это поторговаться об охране системы.

Но, Империя пошла на это, видимо посчитав, что оно того стоит. Ведь дополнительные гражданские корабли — это дополнительные суда сопровождения, в которых и так был дефицит на настоящий момент. Так что они просто ограничились штрафными санкциями и наличие нужного товара для конвоев в необходимых количествах, возлагалось уже на мои плечи. Думаю, справлюсь...

Мы сидели в небольшом уютном ресторане, что сохранился в Крепости Драконов после вторжения Хаоса. Надо сказать, что как-раз столица особо не пострадала, — до неё войска одержимых так и не дошли. С продуктами было напряжно, но запасы ещё были, особенно учитывая то, что население после вторжения врагастремительно уменьшилось. Кроме того, сюда уже летели грузовозы с Сальватора, чтобы пополнить запасы. Еда была простая, но вкусная. Я собрал всех своих доверенных лиц, дабы обсудить всю сложившуюся ситуацию.

Дюрер с парой штабных офицеров, командиры пехотных полков с избранными комбатами, точнее самыми наглыми, ну и конечно же мои одарённые друзья. Не хватало только Рафаэля, который решал наши финансовые вопросы где-то далеко.

— То есть, у тебя нет ни малейшего представления что делать дальше? — уточнил Пашка, после моего короткого объяснения.

— Есть пара предположений. У меня всегда есть план, как ты знаешь, — улыбнулся я, — Но я хотел бы послушать, что на это скажете вы.

— Напрашивается передислокация всех сил сюда на Хедебю, — нахмурился Дагор.

— И оставить Сальватор без защиты? — покачал головой я.

Дюрер скривился.

— Не прикидывайся, Антон, я уверен, что ты рассматриваешь и этот вариант.

Я кивнул.

— Рассматриваю.

— Ну вот. То есть, ты давно прикинул, что Сальватор сейчас в относительной безопасности, в отличии от Хедебю. А нынешние наши силы, в ближайшее я не знаю какое время, будут привязаны к этой системе, если мы не придумаем чего-то экстраординарного.

— Сидеть здесь и охранять планету, во имя Империи и Императора? — усмехнулся я, — У меня были несколько другие планы. Единственное радует, что попутно с этим мы защищаем своих вассалов. Ну и плата в Эссенсе также хороша. Вот только с подписанием этого договора мы практически полностью потеряли свободу действий. А если мы будем здесь сидеть безвылазно, то рано или поздно Хаос пришлёт такой флот, с которым мы не справимся.

У меня в ухе запищал сигнал вызова. Судя по лицам офицеров — у них произошло тоже самое.

— Внимание! В систему входят неопознанные корабли...