Император может быть только один

Откуда-то из глубин сознания мне вспомнилась старая книжка про рыцарей Земли, где, согласно традициям, было положено уведомлять противника о нападении. Глупый закон. Он казался мне глупым даже тогда — восьмилетнему курсанту Академии. Ведь на войне нет никаких правил. Всё, что можешь использовать против врага — используй. Но уж слишком романтичными были те романы, что они так засели у меня в голове. И хоть уже воспитанный опытными военными, мой юный мозг считал это глупостью, но подростковая романтическая душа считала это правильным.

— Иду на вы!!! — заорал я, преобразуя меч в копьё, и швыряя его вперёд.

Ближайшей ко мне была задница Демона, куда копьё не долетело, отбитое длинным хвостом. Демон завопил. С трудом, но развернулся к нам передом. Рядом засмеялась Райли. Смех у неё был несколько нервный, как и комментарии.

— Молодец, Тоха! Негоже настоящим героям с жопами воевать!

С другой стороны хихикнула Алиса.

Я настороженно посмотрел на одну и на другую, и с удивлением понял, что это не нервное — девушки действительно веселились. Скажи мне кто-нибудь пару лет назад, что я и мои соратники будем смеяться, противостоя одним из сильнейших созданий во Вселенной, я бы принял его за идиота.

— ШАВКА АРАГАНОРА! — раздалось у меня в голове. — ТАК ТЫ НЕ СДОХ?!

— Вот сейчас было обидно, — заметил я. — Откуда такое название?

— МОЙ БРАТЕЦ ПЛАНИРОВАЛ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ТЕБЯ, ЧТОБЫ ЗАХВАТИТЬ ТРОН ОТЦА. ОН ЗАСТАВИЛ НАС ПОКЛЯСТЬСЯ НЕ ТРОГАТЬ ТЕБЯ. ИНАЧЕ ТЫ БЫЛ БЫ ДАВНО МЁРТВ. НО ВОТ ТЕПЕРЬ, КОГДА МЁРТВ АРАГАНОР, НАКОНЕЦ-ТО МЫ МОЖЕМ С ТОБОЙ РАСПРАВИТЬСЯ!

— Араганор мёртв? — я усмехнулся и слегка ослабил хватку, которая держала многочисленные Сущности у меня внутри. Я физически почувствовал, как внутри меня всколыхнулось багровое марево, а у Демона передо мной расширились глаза.

— БРАТ?! — задал вопрос он, почувствовав знакомую Сущность у меня внутри. Кажется, он был ошеломлён.

И вот тут я не стал медлить. Как порядочный рыцарь я оповестил о начале боя. Теперь пора его закончить.

Мгновенно собрав все силы, я переместился под брюхо Демона-Принца, активировав Пузырь вокруг нас. И с силой, максимально увеличив меч, воткнул ему в череп снизу-вверх, со словами:

— Не брат ты мне, сволочь рогатая!

Закончить с оставшимися одержимыми было уже делом техники.

— Ничему их жизнь не учит, — покачал я головой, стоя над поверженным Демоном. — Бессмертные существа, повелевающие Вселенной, а ведут себя как дети.

Я посмотрел на девушек, внимательно внимающих моей до Хаоса важной мудрости.

— Вы уже стали полубогами, в понимании человечества. Когда-то вы станете и Богами. И в какой-то момент к вам придёт осознание вашего всемогущества, как вот у этих рогатых скотов, — я кивнул на труп. — В один прекрасный момент перед вами будет стоять маленький невзрачный человечек, которых вы топчете сотнями и тысячами, даже не замечая под своими ногами. Вот данный конкретный человечек может противопоставить то, к чему вы не будете готовы. Так вот, барышни, мой вам совет — никогда не расслабляйтесь, и проживёте подольше.

— Почему он так ступил? — нахмурилась Райли.

— И почему я внезапно ощутила тебя, как Демона? — ввязалась Алиса.

Я внимательно посмотрел и одной и другой в глаза, поочерёдно.

— Вы сами знаете ответ на этот вопрос.

Девушки кивнули одна за другой, сначала неуверенно, затем более.

— Не задавайте вопросы, на которые не хотите получить ответы, — хмыкнул я.

К Райли, похоже, вернулось нормальное расположение духа, и она улыбнулась.

— Ты сегодня прямо фонтанируешь мудростями. Ты как будто не Демона убил, а мастер Ксарс в тебя вселился.

Я вспомнил про маленького мохнатика, отдавшего так много за нас — своих новых союзников, и грустно сказал:

— Нет, к сожалению, до меня дошла Сущность этого урода.

— Это хорошо или плохо?

— Судите сами, — кивнул я.

За время нашего разговора Механоиды очухались, и к нам сейчас шла новая волна — четыре боевые станции с множеством Механоидов поменьше.

Я улыбнулся, и все эти железные механизмы внезапно начали крошить друг друга.

Райли снова засмеялась.

— То есть это полезное приобретение.

— И не говори, — сказал я и кивнул вперёд. — Там впереди Центр Управления. Путь открыт.