Император может быть только один

— Ну, извините, — пожал плечами проф.

— Да нет. Это как раз хорошо. То есть, в принципе, куда бы мы ни попали, даже если там подземный комплекс, то мы сможем подняться на поверхность.

— Теоретически так.

— Ну, давайте сначала попробуем с местным. Хрум, давай сюда свой рюкзак, — кивнул я орку, который снова отстегнул отсек. — Райли, поможешь?

— Ты что, сам собрался идти? — нахмурилась девушка.

— А какие варианты?

— Вариантов несколько. И ты выбрал самый худший! Без тебя и твоего меча мы здесь точно застрянем. Так что предлагаю идти мне. Я правильно поняла, что пока меч торчит в портале, то портал активен?

— Ну, вроде да, — почесал голову я.

— Ну, вот и отлично.

— Ни хрена не отлично! Я сказал, у меня есть другое предложение. Пойдёт Хрум.

— Сделаю, командир, — прогудел орк.

— Но у него даже шлема не осталось!

Я улыбнулся.

— Ты забыла, что орки могут и в безвоздушном пространстве бегать?

— Можем, — подтвердил Хрум.

— Да и отправим его только на разведку. Если всё в порядке, тогда уже сходим — или я, — я посмотрел на неё и улыбнулся, — или ты. Так что давай заклеивать и тебя тоже.

За полчаса мы залатали дыры, кое-как восстановив герметичный скафандр. Пристегнув шлемы, прошли к порталу. Впереди шёл Энгельс. Эти пятнадцать порталов внутренние, а вот путь наверх, как он говорил — «грузовой», отличался размерами и был примерно четыре на четыре метра. А вот «пешеходный» был два на четыре.

— Приступим, — сказал я и сунул меч в «пешеходный» портал.

Зев портала загудел, как будто собираясь включить, но потом прекратил, так и оставшись мёртвым камнем.

— Не понял, — сказал я и вставил меч ещё раз.

Опять гудение. И снова без результата.

— Похоже, с ним что-то не так.

— Или что-то не так с тем, что находится наверху, — логично предположил Энгельс. — Ну, давай попробуем грузовой.

Я с замиранием сердца подошёл и всунул меч. Портал загудел. В какой-то момент я думал, что не сработает и он, но нет — марево покрылось, показывая, что портал активирован.

— Хрум, от портала не отходить. Оглядишься и сразу сюда обратно. На разведку пойдёшь во второй раз. Нам самое главное проверить его на проход.

— Сделаю! — сказал здоровяк и шагнул внутрь.

Через пять секунд он показался обратно.

— Всё работает. Вышел с той стороны. Как-то там легко.

— В смысле, легко? — нахмурился я.

— Ну, легко, — орк пару раз подпрыгнул, пытаясь что-то показать.

— Мне кажется, он говорит, что гравитация там поменьше. Судя по размерам, так и есть. Здесь же внутри поддерживается искусственная. Вы заметили, что она чуть больше обычной?

Честно говоря, я не заметил. Если она и была больше, то была больше совсем ненамного.

— Окей, а теперь пошли все вместе.

— Нет уж! — сказала Райли. — Теперь я пойду с Хрумом.

Я нахмурился.

— Не надо хмуриться. Это своего рода предохранитель. Тебя потерять мы не можем. Если через пять минут не вернёмся, закрывайте портал к хренам.

Я улыбнулся и кивнул, но конечно же я так не сделаю. Они скрылись вдвоём. Потянулись минута за минутой. Через четыре минуты появилась Райли.

— Пошли, — кивнула она. — Там безопасно.

Я шагнул за ней и оказался на поверхности планеты. Хотя да, это скорее была Луна. Планета газовый гигант висела у нас над головой. А где-то вдалеке тускло светило умирающее красное Солнце.

Указанные на проекции ангары и помещения оказались просто грудами камня.«Грузовой» портал был вырезан в склоне скалы. Судя по тому, что рядом лежала парочка завалов, скорее всего под одним из них был засыпан и «пешеходный».

— Сколько же лет прошло? — спросил я.

На что Райли кивнула.

— Понятия не имею. Пошли обратно.

Мы пошли. По крайней мере, мы проверили, что оба портала работают. Теперь осталось проверить другие локации. Кажется, у меня в руках лучшая логистическая система в галактике.

Я улыбнулся.

— Проф! А покажите мне, пожалуйста портал на Ганимед!