Император может быть только один

— И помочь мне ты, скорее всего, не сможешь?

— Быстро — скорее всего нет! — согласно кивнул я головой.

— А куда ты денешь Одарённых детей, если ты будешь на виду в каком-нибудь затрапезном гарнизоне?

— А вот тут мне понадобится твоя помощь! — я присел к прайму поближе.

— Что за помощь? — Алексей рефлекторно отодвинулся. — И почему мне кажется, что мне это не понравится?

— Потому что твоя интуиция всё-таки работает! — улыбнулся я. — Мне нужно, чтобы ты сделал детям документы. И по документам они должны быть моими младшими братом и сестрой!

— Ты с ума сошёл? — изумился Алексей. — Ты знаешь сколько это стоит?

— Ха-ха! — засмеялся я. — Ты не сказал «нет», а значит дело только в деньгах!

— Так и есть! — не стал отпираться Тарнавский. — Но это очень большие деньги!

— Не больше, чем это! — я показал ему футляр с таблетками Эссенса. — Подозреваю, что цены на Эссенс взлетят до небес в ближайшее время, если уже не взлетели!

— А тебе самому он не нужен? — удивился прайм.

— Очень нужен! — признался я. — Но детям — нужнее!

Я протянул Алексею футляр, и он осторожно его взял.

— Я всё равно вряд ли смогу пронести его в Академию, уж сильно он фонит! Кстати!

От моего возгласа, Алексей дёрнулся и оторвал взгляд от футляра, подняв его на меня.

— Чего орёшь? — скривился он.

— Чуть не забыл! — хлопнул я себя по лбу. — Не вздумай показывать детей Одарённым! Увидишь вдали — сразу убирайтесь от них подальше! Большинство Одарённых, за исключением «ищеек» постоянно не сканируют пространство на предмет Энергии, поэтому теоретически вы можете пройти рядом и вас не распознают, но лучше не рисковать! Ясно?

— Ясно!

— Это очень важно! А малых я, как родственников, могу взять с собой в гарнизон. Это же не гвардейский полк в военной кампании! — я внимательно посмотрел на Алексея. — И еще. Только ты не обижайся.

— Вот сейчас опять гадость скажешь!

— Именно! — ухмыльнулся я. — Я тут «Положение об Одарённых» пролистал и знаешь, что там интересно?

— Сейчас узнаю! — вздохнул прайм.

— Там есть понятие «адъютант», которые положены Особам Императорской Фамилии и высшим чинам, начиная от полковника. Однако Одарённый может иметь адъютанта хоть начиная со звания лейтенанта! Как правило, этим правом никто не пользуется, так как у Одарённых уже есть Тень, но такое право есть!

— Так ты же не будешь иметь статус Одарённого! — возразил прайм.

— Я его уже имею! — покачал головой я. — Я не буду Одарённым фактически, а на бумаге я им являюсь. Вот такие пироги с капустой!

— Мда… Дожился! Боевой офицер! Без пяти минут капитан! На побегушках у какого-то салаги! — сокрушённо покачал головой Алексей, изображая вселенскую скорбь.

— Есть альтернатива! — улыбнулся я. — Разбегаемся!

— Ну уж, нет! — улыбнулся прайм и протянул руку. — Я согласен!

Я тоже улыбнулся и пожал протянутую руку, закрепляя договор. Алексей придержал её и проговорил.

— Ты помогаешь мне попасть в космодесант! Правильно?

— Правильно! — кивнул я.

— А ты сам туда не хочешь? — хмыкнул прайм. — Насколько я знаю, Одарённым физическая модификация не требуются! Их и так туда берут!

— Я подумаю!

— Обещаешь?

— Обещаю!

— Вот и отлично! — Тарнавский отпустил мою руку и откинулся на спинку.

На панели загорелся предупреждающий сигнал, тут же продублированный звуковым. На радаре появился какой-то неопознанный объект. И он с нами сближался.