Место под солнцем

Я уже открыла рот и приподняла левое предплечье, как Том закатил глаза и тут же воскликнул:

— Империус, Кейт! С нужной суммой и аргументами легко можно будет доказать, что ты была под Империусом… Знаешь, сколько приспешников Грин-де-Вальда так сделали, состоятельных, разумеется? И как ты думаешь, сколько из них гниёт за решёткой, как их предводитель? — ответа на вопрос не требовалось, и я сжала руками грудную клетку, словно замёрзла, а он вздохнул. — И никакой Дамблдор не смог осудить их. Так вот, я заплатил этому человеку очень внушительную сумму, и в случае моего гипотетического поражения он будет защищать тебя и позаботится, чтобы с вами ничего не случилось. А он сможет это сделать.

— А с чего ты взял, что он будет это делать? — уточнила я, и его губы растянулись в горькой усмешке.

— Он дал мне Непреложный обет. И его, в отличие от той же клятвы на крови, не отменить. Если он не выполнит условия договора, то умрёт. А каждый цепляется за жизнь как может, такие люди, как он, особенно. Героев в наше время найти трудно… Так ты согласна, Кейт? Мой человек сможет защитить вас только в том случае, если всё будет по озвученному мной сценарию… в противном случае всё будет намного сложнее…

Маленькая мышка под действием волшебной флейты попала в тупик лабиринта, и выход был только один — пойти на руки к Крысолову, который её туда и завёл. Больше вариантов не было…

— Что, даже на колено не опустишься ради приличия? — усмехнулась я, оттягивая ответ на жалкие секунды.

Том же тихо рассмеялся моему замечанию, затем лениво встал со стула, отодвинул его в сторону и демонстративно опустился передо мной на одно колено, а после достал из внутреннего кармана пиджака чёрный футляр, открыл его и протянул мне, сопроводив всё это крайне красноречивым взглядом.

— Приличия в нашем мире — это всё… так ты согласна выйти за меня, Кейт?

— Да… — против своей воли выдохнула я, и Том с широкой улыбкой достал из футляра кольцо с массивным бриллиантом и надел его мне на безымянный палец левой руки.

— Прекрасно, — сказал он, встав с колен на ноги, и протянул мне руку. Я безжизненно положила свою ладонь в его, и Том притянул меня к себе и легко поцеловал. — Надо же, мне действительно это нравится… как неожиданно. Кстати, подготовкой к… предстоящему мероприятию будешь заниматься ты, у меня совершенно нет времени и сил думать ещё и над этим… ты же хочешь кого-то позвать?..

— А что, при заключении сделки у нотариуса принято приглашать гостей? — ядовито поинтересовалась я, и Том тихо засмеялся.

— Вот как ты это видишь, Кейт…

— А разве оно не так на самом деле? — подняв брови, уточнила я, и он дипломатично качнул головой. — И раз ты сам сказал, что будет лучше, если я стану… вдовой до того, как начнётся основное действие… то тянуть я не хочу. В эту пятницу… вечером… я вполне свободна, всё равно ночных дежурств у меня больше нет. Найди только церковь по своим вкусам, мне лично всё равно.

— Три дня? — Том посмотрел на меня с неподдельным удивлением, словно не ожидал, что я захочу венчаться так скоро. — А ты успеешь найти себе подходящее платье за три дня?

— Это моя головная боль, а не твоя. И не знаю, как ты, а я пошла спать, слишком много за сегодня было потрясений…

С этими словами я отстранилась от него и направилась к выходу, но уже у самой двери остановилась и зачем-то посмотрела через плечо. Том, постояв немного на месте, вдруг словно очнулся, слегка мотнул головой, а после сел за свой стол и притянул к себе пачку нераспечатанных писем.

— Мне ещё надо поработать, — заметив мой изучающий взгляд, пояснил он и распечатал самое верхнее письмо. — Так что можешь ложиться без меня… спокойной ночи!

— Спокойной ночи, — тихо протянула я и вышла из кабинета, догадавшись, что бо́льшую часть ночи скорее всего буду спать одна. Только вот сил на какие-либо эмоции по этому поводу у меня не было.

Все эти дни я была словно в тумане. Даже ночные кошмары с Бёрками, казалось, отступили, я просто ложилась в кровать и засыпала без сновидений до самого утра… одна. Просыпалась, кстати, тоже. Тома я видела разве что за завтраком и ужином, и то не всегда, и судя по всему, моя семейная жизнь в ближайшем будущем грозила быть именно такой. Не самый плохой вариант, если подумать, но особой радости эта мысль не приносила.

Вообще, делать не хотелось ничего. Даже без зелья апатия с головой нахлынула на меня, и я словно послушная кукла, робот, ходила на работу, что-то делала, даже не понимая особо, зачем. Смысл постепенно уходил из жизни, а краски вокруг заменялись оттенками серого… или дело было в том, что просто пришла осень?

В пятницу вечером я ушла с работы в обычное время, даже не переодевшись. Мне так не хотелось расставаться со своим целительским костюмом жизнерадостного лимонного оттенка, что я пришла в церковь прямо в нём. В начале седьмого уже темнело, и закатное солнце косыми лучами из последних сил освещало небольшую церквушку, в которой Том решил обвенчаться со мной. Когда я проникла внутрь, то Том и пожилой пастор уже стояли у алтаря при полном параде, и мой внешний вид немало удивил обоих. И я, сделав глубокий, словно последний вдох, всё же нашла в себе силы, чтобы пройтись вдоль двух рядов деревянных лавок к ним.

— Даже я удосужился надеть смокинг, Кейт, — осмотрев меня с ног до головы, недовольно заметил Том, действительно одетый в элегантный чёрный смокинг с жёлтой розой в бутоньерке, а пастор неодобрительно прищурился при виде женщины в брюках в стенах церкви.

— Откажешь беременной невесте в маленькой прихоти? — сглотнув, прошептала я, и Том вздохнул и сказал:

— Нет, не откажу. Пожалуй, мы можем начинать, больше никого не будет.

Последняя фраза была адресована пастору, и тот, внимательно посмотрев сначала на Тома, затем на меня, тоже вздохнул и начал обряд венчания. Ритуал. Принятый порядок действий, от которого должно было что-то измениться… Сначала чтение проповеди, затем обмен клятвами, а после — кольцами и запись в книге бракосочетаний. Скрипучий голос пастора эхом раздавался в пустой церкви, а холод вокруг создавал ощущение, что нашими гостями были привидения. Лучи солнца медленно опускались, окрашивая стены красным из-за преломления сквозь витражные стёкла, но света с каждым мгновением становилось всё меньше и меньше.

Вдруг пастор замолчал, и Том потянулся ко мне и взял мою левую руку, больше похожую в этот момент на ледышку, в свою горячую.

— Надевая это кольцо, — он взял из заранее приготовленного футляра простое тоненькое кольцо из жёлтого золота и надел его на тот же палец, на котором было массивное с бриллиантом, — я, Томас Марволо Реддл, беру тебя, Кэтрин Эллен Лэйн, в жены… и торжественно клянусь… быть верным и любящим… делить с тобой горе и радости… победы и неудачи. Клянусь любить и оберегать тебя… пока смерть не разлучит нас.

Том специально делал продолжительные и многозначительные паузы после некоторых слов, при этом неотрывно смотря мне в глаза, словно гипнотизируя. Красная искорка всё так же горела в углях его глаз, словно перескочив со стен, а солнечный свет таял, постепенно окутывая темнотой.

Сглотнув, я дрожащей рукой потянулась за точно таким же кольцом, какое Том надел и мне, только больше по размеру, а после перехватила его левую руку и начала хрипло проговаривать свою клятву:

— Я, Кэтрин Эллен Лэйн, беру тебя, Томас Марволо Реддл, в законные мужья и клянусь быть с тобой в горе и в радости… в бедности и богатстве… в болезни и здравии. Клянусь поддерживать… и вдохновлять тебя… беречь нашу любовь… до последнего вздоха…

Последние слова я буквально выдохнула, а лучик света, игравший на стене, мелькнул и исчез, и церковь погрузилась в сумеречную темноту, разгоняемую светом редких свечей. Пастор произнёс последние напутственные слова, а когда тот замолчал, Том притянул меня к себе и легко поцеловал.

— Теперь мы связаны, Кейт, — прошептал он, проведя рукой по моей щеке. — Ритуал был совершён, и ты никуда не денешься от меня… ты моя.

— Откуда такая любовь к жёлтому? — тихо спросила я, посмотрев на розу в бутоньерке, и Том улыбнулся в ответ.

— А ты не помнишь, Кейт? Ты как-то подначивала меня на последнем курсе, что мне очень пойдёт жёлтенький цветочек в бутоньерке на собственной свадьбе. Я почему-то вспомнил об этом, когда подбирал смокинг, и подумал, что будет забавно… Поужинаем где-нибудь? Сегодня всё-таки праздник…

— Аппетита нет, — выдохнула я, чувствуя, как земля уходила из-под ног. — Я… я устала за день, хочу отдохнуть…

Том внимательно присмотрелся ко мне, а когда пастор протянул ему все нужные бумаги, то он сложил их и убрал во внутренний карман смокинга, а затем подхватил меня на руки.

— Конечно. Каприз беременной жены для меня закон. Благодарю, преподобный отец Саймон.

Тихие шаги эхом отдавались вокруг, а свечи дрожали от едва ощутимого сквозняка. Но мне было уже не холодно… я будто уже замёрзла изнутри, и хотелось одного — лечь спать… а бледная тень надежды, как последний солнечный лучик, игравший на стенах, блеснула и исчезла в темноте.

--------------------

Примечания:

Итак, дамы и господа, перед вами ещё одна психиатрическая болячка, и имя ей — Депрессия. Наверное, мне стоило и про пуэрилизм рассказать в первых главах, но да ладно. И это не голословные слова, я постаралась как могла описать депрессивный синдром, а именно: гипотимию — сниженное безрадостное настроение, брадифрению — замедленное мышление и моторную заторможенность. Также отличительным признаком эндогенной депрессии является то, что ухудшение настроения происходит с утра, а к вечеру состояние более или менее приходит в норму, и это вы тоже можете найти в тексте. Другими словами, Кейт в одиночку уже не выбраться, иначе это будет нагибаторство чистой воды, а я такое не люблю. Но и плохие концы без лучика надежды тоже, так что держим пальчики, что Кейт кто-нибудь да поможет... неужели совсем некому?

И да, чтобы разбавить безрадостные мотивы, несколько чудесных артов от замечательной Анны Диас:

"Королева проклятых" https://d.radikal.ru/d05/2004/17/bf943056f59b.png

"Тесса и рыбки" (обожаю его) https://a.radikal.ru/a21/2004/33/56157dc927a3.png

Дерек Гамп и Хэпзиба Смит https://c.radikal.ru/c26/2004/01/d30e2842b3e9.png

Торфин Роули, Антонин Долохов и Элеонора Фоули (странное сочетание, на правда ли?) https://b.radikal.ru/b04/2004/95/c7af5120b976.png

"Покусанный Томми-2" https://a.radikal.ru/a11/2004/1e/7d294cfb6b68.png

А также арт от eva.ltw "Кейт у окна на закате" https://d.radikal.ru/d34/2004/14/717440b0c00d.png