Место под солнцем

Глава 29. Приют

* * *

Будильник зазвонил как обычно — в семь утра. И хотя Тесса была у Моргана, но мне всё равно нужно было встать пораньше, чтобы спокойно позавтракать, выпить кофе и привести в порядок свой рабочий костюм, который я вчера так неосторожно запачкала кровью. Прикинув планы на утро и немного очнувшись ото сна, я слегка повернулась на правый бок и посмотрела на Тома, неподвижно лежавшего на спине и задумчиво смотревшего перед собой, а весь его внешний вид говорил о том, что кое-кто проснулся намного раньше меня.

Он сразу почувствовал, что я зашевелилась, так как лежала я на его левой руке, и со спокойной улыбкой посмотрел на меня, и эта его улыбка была подобна бликам солнца на морской глади после сильного шторма накануне вечером.

— О чём задумался? — шёпотом спросила я, потому что Том почему-то не спешил что-то сказать, просто смотрел на меня и нежно улыбался, чего не бывало… практически никогда. И пауза между нами как-то подзатянулась.

— О будущем, — тихо ответил он, заправив прядь моих спутанных волос за ухо, чтобы полностью открыть лицо.

— Ах ну да, конечно, ты ведь даже в кровати со мной не перестаёшь обдумывать планы по завоеванию мира! — язвительно воскликнула я, потому как действительно, о чём ещё мог думать Том после всего того, что я узнала вчера на собрании?

Но он не стал обижаться на мои колкости в свой адрес и даже не стал язвить в ответ, как это обычно бывало, провоцируя ссору. Вместо этого Том широко улыбнулся, притянул меня к себе и поцеловал, крепко обхватив меня руками.

— Моё будущее связано не только с завоеванием мира, Кейт, — прошептал он, мягко коснувшись губами моих, а я, сама того не замечая, таяла от такой внезапной нежности.

— А с чем же ещё? — едва слышно выдохнула я, на что получила ещё один лёгкий поцелуй и встречный вопрос:

— Поужинаем сегодня вечером? Только ты и я, я могу даже встретить тебя после работы… а потом заберём Тессу, думаю, ничего страшного не случится, если она побудет чуть дольше у любимого дедушки? Всё равно все выходные мы проведём втроём… я специально ничего не планировал на них, чтобы побыть с вами…

В голове не укладывалось, что именно из-за этого человека я вчера глотала слёзы и сидела в прихожей, горя от нестерпимой боли. Что вчера близкий мне человек был на волоске от смерти именно из-за того, что посмел конкурировать за право обладать… мной. Такие разительные перемены были немыслимыми, были… предостерегающими. Это было подобно тому, как если бы посреди полярной ночи вдруг показался солнечный луч и попытался бы прогреть толстый слой вечной мерзлоты. Это было нереально, это был мираж, но для той редкой растительности, что росла в вечной мерзлоте, редкий блик солнца был подарком бога. Так же чувствовала себя и я, когда ко мне решили проявить крохи нежности. Только вот терять голову от них я совсем не собиралась.

— А разве у тебя теперь нет компаньона покрасивее для походов в высшее общество? — язвительно прошептала я, в душе же истекая кровью. — Элли в таких местах будет смотреться гораздо выгоднее меня, да и фигура у неё намного лучше моей, ты сам вчера это сказал…

Но Том на мои претензии только снова притянул меня к себе и перебил поцелуем, а после выдохнул:

— Хватит, Кейт, вот о чём я точно не хочу думать в кровати с тобой, так это о ней…

— Ну да, действительно, ни один уважающий себя джентльмен не думает о любовнице, находясь в кровати с женой, ты совершенно прав.

Я бесстрашно уставилась в чёрные глаза, похожие в этот момент на едва тлеющие угольки, дававшие мягкое тепло. А Том посмотрел на меня немного, а затем вдруг звонко рассмеялся и, крепко обняв, опрокинулся на спину, а я оказалась лежащей прямо на нём.

— Ты меня ревнуешь, Кейт! — воскликнул он, притянув меня к себе за плечи, чтобы поцеловать. — Ты меня ревнуешь, это потрясающе! Только ради этих мгновений я готов терпеть эту дурочку у себя на коленях и дальше!..

Радость Тома в этот момент была такой безграничной, такой… по-детски наивной, что я с улыбкой помотала головой, не веря, что человек рядом со мной был вообще способен на такие эмоции. Том же в который раз коснулся губами моих, а после проговорил:

— Но она мне не любовница, Кейт…

— Как же, я заметила, что она тебе не любовница, когда вы так страстно целовались и обнимались при всех вчера!..

— Три поцелуя, Кейт, это же курам на смех! — со смехом воскликнул он, не переставая касаться меня губами. — Сколько раз я целовал тебя сегодня ночью, а?.. Сколько у нас было таких ночей? Ты же прекрасно знаешь, зачем я всё это затеял… одно твоё слово на следующем собрании, и я уже при всех буду целовать и обнимать только тебя… ты этого хочешь?

Мне было трудно ответить на вопрос, чего же я хотела в действительности, и поэтому я молча наклонилась к его лицу и ответила на поцелуй, наслаждаясь… нормальной, человеческой близостью. Ведь я, как никто другой, знала, что может быть и по-другому.

— А ты не боишься, что твои планы развалятся как карточный домик, если ты оттолкнёшь от себя Элли ради меня? — проговорила я, стараясь в голове уследить за всеми переменными, от которых зависела судьба меня и Тессы. Элеонора, Дерек, дружки Тома… переменных становилось слишком много, и они были настолько непредсказуемыми, что голова пухла, а будущее стояло в зыбучих песках. — Она же может и папеньке пожаловаться, если что… и выдать с потрохами убийцу Маркуса Селвина, она, конечно, дурочка, но не настолько…

— Настолько, Кейт, — тихо рассмеялся Том, усадив меня к себе на живот, и принялся гладить горячими руками мои бёдра. — Элли ничего не знает про убийство, но она знает, что если я помогу конкуренту её папочки, то он в лёгкую выиграет выборы на пост министра. Ну и она без ума от меня, представляешь, она бросила своего жениха-миллионера, с которым встречалась пять лет, только от одной новости, что я вернулся в Лондон и написал её отцу… хотя я ей лично и не писал до прошлой недели. Она, в отличие от тебя, ждала меня, Кейт, и готова ради меня на всё. Так что я не боюсь её мести, как сказала одна очень мудрая женщина давным-давно, «женщины, конечно, коварные змеи, но сердобольные до ужаса…» Этой местью она сделает больно в первую очередь себе…

От Тома шла такая неисчерпаемая уверенность в своих силах, что я скептически посмотрела на него и изогнула бровь, на что получила ещё одну порцию смеха.

— Ну и я могу в любой момент подчистить ей память, — добавил он, а я поджала губы и покачала головой. — Что, Кейт? Не забывай, от меня сложно что-то скрыть, да и Элли запудрить мозги гораздо проще, чем тебе… намного проще… тебе не о чём волноваться.

— А как же твои дружки? — наклонившись над его лицом, прошептала я и провела ладонями по обнажённой груди.

— А что с ними не так? — непонимающе спросил Том, слегка закатив глаза от моих касаний.

— Тебе не кажется, что это чистой воды лицемерие — говорить высокопарные речи о чистоте крови и иметь… в подружках женщину сомнительного происхождения? Элли они могут простить её куриные мозги за пышный бюст и идеальную родословную, а вот мне… как бы они не устроили бунт и не отказались подчиняться тебе…

— Никто не устроит бунт, Кейт, — самоуверенно заявил он, а я, оперевшись ладонью о подушку под ним, нависла прямо над его лицом, и копна моих длинных волос водопадом закрыла нас. — Все мои друзья знают, что они получат желаемое только в том случае, если будут помогать мне… и все знают, насколько я бессердечен по отношению к предателям. На месте Селвина никто не хочет оказаться, поверь мне, а у многих из них уже семьи. Хочешь, мы придумаем тебе родословную? Это не так сложно, как кажется, надо только взять давно забытый род и добавить парочку наследников… если ты меня попросишь, я обязательно займусь этим вопросом, и никто не посмеет больше предъявлять тебе претензии ни явно, ни за спиной…

— Хочешь — занимайся этим, но мне всё равно на мою родословную, — выдохнула я, пьянея от такой близости.

— Я так и думал… — прошептал он. — Так что насчёт ужина сегодня вечером, Кейт? Я хочу видеть рядом с собой именно тебя, а не… свою… любовницу…

На последних словах на чувственных губах впервые за утро расцвела ехидная усмешка, но за ней определённо скрывалась страсть, а сильные руки стали заметно крепче сжимать мою талию, явно намекая на продолжение ночи. Но теперь была моя очередь усмехнуться, а после я наклонилась над его лицом, слегка прикусила его нижнюю губу и, получив подтверждение того, что кое-кто был явно на взводе, выпрямилась и невозмутимо заявила:

— У меня другие планы, прости. И мне пора на работу, так что вставай, если хочешь успеть позавтракать.

И только я собралась встать с его живота, чтобы пойти одеться и начать собираться на работу, как Том мигом выпрямился, схватил меня и с силой прижал к себе.

— Какие у тебя ещё планы, Кейт?! — прорычал он, впившись в мои губы, а от былой нежности не осталось и следа. — Только не говори, что ты сегодня дежуришь в ночь… если это так, то я спалю эту чёртову больницу дотла!

«Вот это уже больше похоже на правду…» — усмехнулась я про себя, поскольку аномальное поведение Тома закономерно сменилось обыденным собственничеством, и от этого даже было… приятно, потому что было привычно и ожидаемо.

— Кейт… — снова с угрозой повторил Том, сжав мою грудную клетку с такой силой, что мне было трудно сделать даже поверхностный вдох.

— Успокойся, я сегодня не дежурю, — шёпотом проговорила я, чуть уперевшись в мускулистые плечи, чтобы хоть немного отстраниться от него. — Но у меня действительно были планы, я уже давно договорилась об этой встрече… в общем, я не против поужинать с тобой, но не сегодня, прости. И отпусти меня, мне надо собираться… я обещала больше не опаздывать, это некрасиво…

— С кем встреча? — нисколько не обращая внимания на мои попытки вырваться, требовательно спросил Том, и я выдохнула:

— Не с мужчиной, успокойся… я правда опоздаю… Том!

Но несмотря на то что сверху была я, он всё равно оставался главным, и умом я понимала, что до очередной близости было не так уж долго. Совсем недолго, если быть точной. И поэтому я ещё раз попыталась отстраниться от него и сквозь жадные поцелуи воскликнула:

— Том! Умоляю, пожалуйста… хватит! Я очень не хочу опаздывать… пожалуйста!

— С кем у тебя сегодня встреча, Кейт? — в который раз прошептал он, плавно переместившись губами на мою шею, а затем и на грудь. — Скажи мне, и я выполню твою просьбу…

— Я собиралась после работы зайти в приют, — на одном дыхании проговорила я, и Том действительно выполнил своё обещание: от услышанного он тут же отстранился от моей левой груди, которую обхватил до этого двумя руками, выпрямился и ошеломлённо уставился на меня.

— Зачем?!

— К твоему сведению, я уже давно помогаю ему, — ответила я, серьёзно глядя в угольно-чёрные глаза, из которых будто даже испарился огонёк страсти, и на смену ему пришло неподдельное удивление. — Уже года два или около того, как только начала нормально зарабатывать, а прихожу туда раз в три или четыре месяца. Никаких внушительных пожертвований я, конечно, не могу сделать, но я смотрю больных деток, потому что не всегда есть возможность вызвать врача, а ещё покупаю нужные медикаменты и отдаю одежду Тессы, из которой та уже выросла… конечно, которую ещё можно носить. Ну и Тесса иногда отдаёт игрушки и книги, которыми она уже не играется и не собирается, она знает, что на свете есть дети, которым повезло куда меньше, чем ей… а у нас не так много места, чтобы хранить кучу ненужных вещей. Неужели не отпустишь?