Одичалая

11.

По утру, забывшись сползла с постели, с шипением встав на ноги. Осторожно ступая, подошла к окну и одернула шторы. Зрелище, представшее перед ее глазами, поразило. Для начала убил факт позднего утра, скорее всего в виду плотной материи скрывшей от нее рассвет, дома они таким богатством не обладали, соответственно первые лучи будили лучше всяких будильников. А вторым, потрясшим сознание – синее озеро, простирающее от стены, на которой возведено здание, до живописной долины. Дверь внезапно распахнулась, явив хмурого хозяина покоев.

- Доброе утро. Почему ты не в постели?

Губы помимо воли растянулись в улыбке при виде далеко недоброго облика мужчины, и весело произнесла:

- Доброе. Надо же, всего лишь второй день в этом доме, а уже слышу приказной тон.

- У тебя напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, - в тон ответил он и, быстро приблизившись, подхватил на руки и вернул на озвученное место. Опустившись на колени, снял бинт и оглядел творчество служанки, затем сокрушенно покачав головой, все вернул в прежнее состояние.

- Недолго мне осталось, да?

Поднял на нее смеющиеся глаза и, поджимая губы, тихо проговорил:

- С таким инстинктом от силы пару месяцев.

- Странно, двадцать один год служил безотказно.

- Наверное, срок годности истек, - посмеиваясь, выдал Орлан.

- Жаль, бракованный попался, - преувеличенно грустно вымолвила она, а после с надеждой спросила, - не знаешь где можно разжиться новым?

- Знаю пару мест на черном рынке.

- Мне срочно нужно туда, - радостно изрекла она и попыталась соскочить, но ей не позволили.

- Ева, - уже откровенно хохотал мужчина, - умерь пыл. Пару месяцев ты в относительной безопасности.

Усилием воли подавляя улыбку, строго выдала:

- Мне необходим вердикт более квалифицированного специалиста, а не простака.

- У меня широкий спектр познаний.

Услышав уверенную речь, с интересом подалась вперед:

- Просвети.

Узрев так близко девичье лицо, не совладал с собой и ласково провел пальцами по щеке. Под удивленным взглядом девушки, его глаза начали стремительно меняться, обдав глубокой синевой. Окна тихо распахнулись, впустив ветерок, окативший их морской свежестью. Она словно околдованная следила за огоньками в яркой радужке, подсвеченной внутренним светом, не узрев опасности в непосредственной близости мужчины, за что и поплатилась: он резко поддался вперед и мягко коснулся ее губ. Широко распахнув глаза, отстранилась и тут же оказалась в ловушке, зажатая горячими ладонями, сомкнувшимися на лице. Рот разомкнулся в возмущении, но слова остались на языке, запечатанные мужскими устами. Глубокий нежный поцелуй одарил сладостью, погрузив ее в растерянность и непонимание собственной реакции, так как очень хотелось ответить и продлить затянувшуюся ласку. Испуганно дернулась и почувствовала твердость мужской руки на затылке, зарывшейся в волосы, и резкий напор бархатных прикосновений языка, мягко ломающий сопротивление и требующий полной самоотдачи. Искусные касания опытного мужчины в совокупности с терпением, даже не помышляющем об отпоре, взывал к ответу и она поддалась. Сладость поцелуя поглотила сознание, заставляя кровь бежать быстрее. Неожиданный стук в дверь привел в чувство, она оттолкнула от себя Орлана и изумленно воззрилась на него. Его глаза светились и жадно всматривались в ее лицо, а когда он заговорил, голос обдал стужей:

- Войдите.

За его спиной в дверь проскользнул один из близнецов и отрапортовал:

- Прошу прощения, Лорд. К вам с визитом пожаловал Господин Лирон.

- Пусть ожидает, - не оглядываясь, приказал он, по-прежнему не сводя с нее взгляда.

Щелкнул замок, они вновь остались одни, причем в его взоре загорела некая решимость, отчего ей стало вовсе неуютно.

- Ева, - мягко, словно увещевая напуганного котенка, заговорил он, - мне нужно идти. Я распоряжусь, чтобы завтрак подали сюда. Как только освобожусь, мы поговорим, хорошо?

В свете произошедшего, не обманываясь увещевающим тоном, задала волнующий ее вопрос:

- Когда я покину сие заведение, именуемое дворцом?

- Это не дворец, это резиденция, - с улыбкой ответил он, не предпринимая попытки встать.

- Суть осталась та же.

- Почему ты так торопишься обратно? – нахмурился он.

- В гостях хорошо, а дома лучше, - изрекла она, всеми силами избегая его взгляда.

- Совсем недавно ты утверждала иначе, - между прочим уронил он. Девушка вздрогнула и подняла на него глаза.

- Шпионил?

- Подглядывал, - поправил он.

- Не вижу разницы, - сердито произнесла она.

Похоже ей в конец удалось испортить его настроение, так как он решительно поднялся и прохладным тоном, не оставляя ей выбора, заявил:

- Предлагаю продолжить чуть позже.

Резко развернулся и покинул спальню. Спустя десять минут в помещение зашла служанка с подносом, застав девушку в том же положении, в каком ее оставил хозяин. Водрузив ношу на стол, пригласила гостью к трапезе и направилась к выходу, когда Ева внезапно пришла в себя и тихо спросила:

- Подскажите, пожалуйста, когда освободиться Лорд…?

Только сейчас сообразила, что до сих пор не знает его полного имени. Еще одна тайна, которой он не пожелал делиться?

- К сожалению, не могу вам помочь. Он уехал, оставив только инструкции на обед.

- Могу я узнать какие? – и затаила дыхание в ожидании ответа.

- Если вовремя не вернется, подать обед в спальню, - с готовностью проговорила женщина.

- Благодарю.

Поклон и служанка исчезла, а Ева бросилась к мешку, поутру обнаруженный в кресле вместе с новым нарядом, предложенным хозяином. Лихорадочно перебирая содержимое, извлекла пояс и спустя некоторое время запасные мокасины, которые и не надеялась найти. Подпоясавшись, достала из кармана ленту и повязала лихо сплетенную косу. Обуваясь, кинула на столик взгляд и решила все же немного подкрепиться перед долгой дорогой, ибо оставаться во власти непонятно что замышляющего Орлана, считала опрометчивым шагом, а учитывая произошедшее, лучше не рисковать и заранее избежать домогательств Лорда, способного склонить к незаконной связи.

Осторожно выглянула в коридор и, никого не обнаружив, метнулась к противоположной двери, к счастью оказавшейся не запертой. Тихо скользнула в открывшее помещение, осмотрела ничем непримечательную гостиную и более не задумываясь бросилась к окну. Ей открылся вид на небольшой ухоженный сад, огороженный высокой живой стеной, частично скрытый по левую сторону деревьями парадный ход и огромное расстояние до земли. Осторожно распахнула створки и с восторгом узрела плетущуюся по стене зелень, огибающую окна. Высунулась наружу, глянула наверх и потянула на себя одну из веток, а затем буквально повисла на ней, тем самым проверяя на крепость. Раздался еле уловимый треск, больше ничем не выдав чрезмерной нагрузки. Окрыленная успехом, закрепила за плечами мешок и, сев на подоконник, перекинула через него ноги. С кряхтением перевернулась на живот, ступнями нашла опору и перенесла вес. Закрыть за собой окно оказалось сложнее, так как створки, ни в какую не желали плотно смыкаться, распахиваясь от малейшего дуновения. В результате долгих мучений, удалось их прикрыть, зажав между ними тряпицу, нашедшуюся в одном из карманов. Теперь предстоял длительный спуск. Проверяя каждую опору, медленно перебирала ногами, кривясь при каждом смещении веса - давали знать раненые ступни. Часто посматривая вниз, опасалась увидеть «встречающих», так как служанка, скорее всего, уже обнаружила ее отсутствие. Оставалось надеяться на длительное отсутствие хозяина, способного найти ее в кратчайший срок в любой точке восточного побережья.

Земля приближалась слишком медленно, один раз она едва не сорвалась, ухватившись за слишком тонкую веточку, с треском оборвавшуюся под руками. Заваливаясь назад, выкинула кисти вперед, в последний миг вцепившись в растения и собрав пальцами целую горсть. Долго переводила сбившееся дыхание, прислонив лоб к стене, и только успокоившись, продолжила путь вниз. До газона оставалось около метра, но помня о повреждениях, не торопилась прыгать, пока нога не коснулась твердой поверхности. Не давая себе передышки, сорвалась в бег, а достигнув живой изгороди, жутко исцарапавшись, ловко взобралась наверх. Сидя как на насесте, осмотрела пологий холм, вид на который открывалась с любой точки обзора. Открытая местность, поросшая редкими деревьями, не оставляла шанса прокрасться незаметно, а вот далее ждала реденька полоса леса, за которой начинался пригород. Осторожно слезла и нерешительно замерла. Сбегая от Орлана, не задумывалась куда идти, а сейчас со всей очевидностью поняла, что у нее только одна дорога, в стан Одичалых. Решив действовать по обстановке, стремительно ринулась вниз.

Перебегая от дерева к дереву, во время коротких передышек, не забывала осматриваться. Едва миновав склон и оказавшись на ровной поверхности, налетел холодный ветер. Ее пробрала дрожь, порожденная отнюдь не холодом: любое неестественное изменение воздуха, ознаменовало конец ее замыслу, в данном случае этим знаком служила внезапная прохлада. Увидев впереди знакомый силуэт, судорожно хватила ртом кислород и поперхнулась. Запнулась и вытянувшись полетела вперед, но падения смягчила воздушная подушка. Как бы ни хотелось не вставать, но разлеживаться не имело смысла. Неторопливо поднялась и поглядела на высокую фигуру Аксена, замершую в паре десятков метров.

- Ева, - позвал он, а ее вдруг одолела нерешительность. Хочет ли она возвращаться туда, где ее так и не приняли. Мужчина, наблюдая ее неуверенность, многозначительно проговорил: – Тебе пора домой.

На язык рвался каверзный вопрос, но помня, что перед ней вожак, не осмеливалась его озвучить. Открыла рот, и изрекла совсем не то, что намеревалась:

- Он так и не стал мне домом.

- Станет тебе таковым, если ты вернешься, - ни на гран не сомневаясь, пообещал он. – Не заставляй волноваться Карта.

Весомый аргумент, которым он не преминул воспользоваться, помня о ее откровенном признании. По сути, оружие манипуляции в его руках, которое она собственноручно вложила в его ладони.

- Почему вы здесь? – все же решилась спросить она, изменив постановку тревожащего душу вопроса.

- Потому что ты Одичалая и твой дом Запретный лес, - быстро ответил он, ловко избежав щекотливой темы.

Все еще пребывая в сомнениях, недовольная объяснением, кисло поморщилась, и тогда он решил прибегнуть к собственным методам воздействия: ее захлестнул поток воздуха и, оторвав от земли, точно швырнул в его объятия. Испуганно сжавшись, услышала позади яростный крик:

- Нет!

Крепкие руки поймали ее и прижали к широкому торсу, укрывая от внешних посягательств.

- Аксен, отпусти ее. Ты видишь ее нежелание возвращаться.

При звуках знакомого голоса, девушка дернулась, но оплетающие ее объятия, превратились в стальные канаты. С трудом развернулась, узрев сжимающего кулаки разгневанного Орлана.

- Ты выкрал ее, нарушая собственные законы, а теперь требуешь меня отпустить дитя леса, которое я намерен вернуть домой? – раздался над головой ледяной тон.