Одичалая

25.

Ребра жутко беспокоили весь день, а на тренировке стало крайне невыносимо. Капрал недолго ее мучил, зато Рыжей решил оторваться по полной программе. Вскоре узрев ее слабость начал злится и рычать.

- Тьма тебя возьми, Одичалая! – ярился он, когда очередной его удар приходился в цель. – Совсем обленилась, не поворотливая как корова. Шевелись давай!

Благо ей удалось настоять на палках, иначе быть ей в красную полосочку, а не в синюю крапинку. Хмуро кивала на возмущения парня, вновь становилась в стойку и тут же скрипела зубами. Если раньше ее преимущество было в маневренности, сейчас об этом пришлось забыть и налегать на блоки, тем не менее, от разящих атак это не шибко спасало, корпус не хотел работать, да и не мог. Старательно берегла грудную клетку, порой не успевая, подставляла другие части тела, однако везение не может длиться вечно - один точный удар благополучно достиг цели, и девушка, сложившись пополам, захрипела. Жуткая боль скрутила тело, в глазах заплясали звезды и ноги подкосились.

- Ева, - выдохнул Тиран и кинулся к ней. Не глядя, выставила вперед руку, но разве это остановит рыжего наглеца. Ее бесцеремонно уложили на траву и нахально облапали. Спустя пару минут он с изумлением воззрился на девушку и пораженно выдал:

– У тебя два ребра сломано.

- Нифига себе, ты ее приложил, - удивился подоспевший Ленс.

- Смеешься? Да я максимум синяк оставил на память.

Три пары глаз – близнец тоже поспешил удовлетворить собственное любопытство – уставились на нее с подозрением. Адская боль отступила, и ей пора честь знать, а то что-то в воздухе грозой запахло.

- Так, некогда мне здесь с вами размусоливать, мне к целителю надо, - быстро проговорила Ева, сделала попытку встать, как ее в четыре руки с неожиданной силой прижали к земле, а остальных две до груди задрали кольчугу и рубаху.

- Твою ж медь!

- Вот это роспись хохломой!

Под свист Ленса, почти в унисон провозгласили ребята. Неплохо бы возмутиться, однако откуда-то вылезло чувство вины. Затолкала его поглубже и дрогнула, под прицелом наполненных решимостью взоров.

- Кто ж тебя так старательно украшал? – недобро сощурился Бирс.

- Кто старался, тот свою оплату получил. А теперь дайте мне встать, - оправляясь, потребовала она, приподнялась и снова оказалась впечатана в траву.

- Нет, Ева, начинай вещать, - мягко и в тоже время безапелляционно вымолвил Ленс.

- Мне вот очень интересно, когда ты успела обрасти следами побоев. Еще утром этого точно не было.

Ну да, кому как ни Рыжему это знать, учитывая крепкие обнимашки на пороге.

- Ребят, а давайте жить дружно, - с самой обаятельной улыбкой из своего арсенала. Как выяснилось, у сослуживцев к ее уловкам выработался иммунитет: морды кирпичом и взгляды такие… в общем ничего хорошего не предвещают. Однако помощь пришла, откуда не ждали.

- Я что-то не понял, у нас сегодня массовое принятия лунных ванн? – суровый тон сержанта бальзамом пролился на ее слух.

- Рядовой Ева получила серьезную травму, - отчитался за всех капрал.

- Ну, так отправьте ее к целителю и займитесь делом.

- Так точно, Сержант Гойд.

Ее в две пары рук осторожно поставили на ноги и с обещанием вскоре вернуться к незаконченному разговору, подтолкнули в сторону ГУСГа. Хм, хорошая возможность пообщаться со знакомым магом. Меджи Терат, несмотря на поздний час, обнаружился на месте.

- Добрый вечер, вы мне не уделите немного своего внимания.

- Добрый, Ева, заходи, - откладывая в сторону письмо, поглядел на нее мужчина. - Я даже отсюда чувствую твою травму.

- Мелочи, утилизации не подлежу и то ладно, - отмахнулась она, по знаку руки приблизилась к кушетке и, скинув сапоги, вытянулась во весь рост.

- Да, списывать тебе еще рано, - усмехнулся маг, глядя на багрово-синюшные ребра и осторожно спросил: – Выше поднять можешь?

- Без проблем, - скатав кольчугу с рубахой к шее, обнажила деталь нижнего белья из собственного мира.

Целитель вскинув брови, прищелкнул языком.

- Какая изящная штучка.

- Угу, храню как зеницу ока, - похвастала с широкой улыбкой.

- Надо думать, - уронил он, осматривая и ощупывая повреждения, а затем неожиданно посмотрел в глаза: - Ничего не хочешь сказать?

- Только спросить.

Хороший он мужик, чуткий и понятливый. Кивнул, принимая ее ответ, и вернулся к осмотру.

- Ну, спрашивай, раз так неймется.

- Как меня находят маги воздуха?

Внимательный взор вновь устремился к ее лицу.

- Долго ты к этому шла, - звучало с укоризной.

- Недосуг было. Попыталась выяснить напрямую, так меня отправили лесом.

- Лесом говоришь? – оживился маг.

- Образно выражаясь, - поспешила оправдаться и резко замолкла, сообразив, что подбросила поленьев в костер догадок, а потом на все махнула рукой и честно призналась: - Не я им нужна, они бьются за трофей.

- Соперничество значит. Печально, - искренне посочувствовал ей, вовсе забыв, зачем она здесь. Склонил голову набок, с прищуром поглядел на нее и внезапно спросил: - Ты была с ними близка?

Ева резко села, ошарашенная вопросом и замотала головой:

- Нет!

- Целовалась?

Смутилась под проницательным взглядом мужчина с глазами мудреца и неопределенно повела плечом.

- Вот тебе и ответ на собственный вопрос, - сообщил он, ничего при этом не объяснив.

- Э…

- Они имеют полное представление о тебе, - сжалился над ней целитель и, присев на край кушетки, заговорил, - облик, голос, запах, вкус. Они слили твой образ ветру и пустили по миру. Этакий лазутчик в стане врага. Пока ты не изменишь как минимум один из четырех показателей, тебя будут находить с завидным постоянством. А вот если маг познает твою кровь, - многозначительная пауза, и девушка вздрогнула, постигнув глубину выгребной ямы, в которую угодила, - тогда несколько затратных манипуляций и любой камень переноса, заточенный на необходимое расстояние, перенесет к тебе из любой точки земного шара.

- Что значит познает? – почти шепотом.

- Имеет на руках свежий образец. Предугадывая твой следующий вопрос, любой целитель справиться с задачей сохранения полезных качеств крови даже капли на лоскутке ткани.

Орлан не был заинтересован хватать окровавленные бинты, да и сомнительно, чтобы у него был собственный, всегда под рукой, целитель. Можно перевести дух и искать способ обмануть хотя бы одно из четырех чувств, дарованных ветру, а после она найдет возможность целиком перекроить свою внешность и скроется за морем. Исчезнет она, исчезнет мотив соперничества.

Как же она во всем ошибалась, не учла множества мелких моментов, не увидела то, что лежит на самой поверхности и своей ошибкой породила целую цепочку событий, по чистой случайности вновь забросивших ее в Запретный лес.

Из ГУСГа она возвращалась в задумчивости, оттого оказалась не готова к столкновению с ребятами. Благо они позволили ей привести себя в порядок и не цеплялись все отпущенное время, однако напряженные взоры, которых не замечала в упор, следили за ней неотступно. Пришла в себя лишь в коридоре, куда ее выволокли после душа, и дружно обступили. Позади стена, впереди хмурая физиономия Рыжего, а по бокам Бирс и Ленс. Она растеряно по очереди взирала на парней, а те в свою очередь испепеляли ее взглядом. Молчание затягивалось, и она решила начать первой, паузой выделяя каждое слова:

- Я никому ничего не должна.

- Ошибаешься, мы в связке. Ты нам должна как земля колхозу, - привел довод капрал.

- Линчую Серого, - буркнула под нос, а ребята вдруг в унисон хмыкнули.

- Вообще-то это твоя фраза.

- Я же говорил: не язык, а помело, - хмыкнул Тиран. – Короче начинай «мести», мы слушаем.

Раскрывать имен не решилась, сама в силах разобраться, а вот посвятить в детали можно совсем чуть-чуть.

- Повздорила с одним мальцом. Разобрались, накостыляли друг дружку и разошлись миром.

Сомнение в глазах сослуживцев, поубавило уверенности в эффективности избранной ею тактики полуправды.

- Так повздорили, что ты потеряла бдительность и позволила себя душить? – ядовито осведомился Рыжий, выразительно глядя на шею. Рука не произвольно метнулась скрыть очевидное свидетельство, о котором и вовсе забыла. А ведь имелась прекрасная возможность избавиться от сего недоразумения во время визита к целителю, но ворот кольчуги надежно скрыл травму. Ничему ее жизнь не учит.

- Отвлекающий маневр, – тьма, вышло не утверждением, а вопросом. – Ребят, все нормально, честно. Я тоже оставила по себе долгую память.

- Синяки имеют свойство сходить, а вот вражда разгораться, - ценное замечание Бирса, вернуло боевой настрой. Небось, из примера хозяина исходит.

- Вражда угасает, если ее нечем подогреть, а шрамы остаются на всю жизнь, - нравоучительно заметила Ева и облегчением узрела проблеск уважения в глазах сотоварищей. Может гроза минует…

- В этот раз поверим на слово, - словно в ответ на ее мысли. – Если ситуация повториться, добавим от себя.

Рыжий как обычно в своем амплуа.

- Кто бы сомневался, - с сарказмом выдала она, и плечом раздвинув парней, отправилась спать. Хватит с нее на сегодня.

Все последующие дни Ева ломала голову, как укрыться от магов. Срезать и покрасить хной волосы, жалко. Пусть никто и не видел ее гордость, однако лишаться ее совершенно не хотелось. Остается запах, голос и вкус. С последним загвоздка, надо будет еще уточнить у Терата, а вот с запахом и голосом можно поработать.

Через две недели получив долгожданный отгул, нагородив ребятам с три короба, ринулась в резиденцию. Знакомые парни без проблем пропустили, и она поспешила на кухню. При виде девушки, освободившаяся к этому моменту Дарина, начала резво метать на стол любимые лакомства и завершила сервировку кувшином наливки. Посиделки на торце длинного выскобленного стола никто не нарушал, и им удалось вдоволь наговориться. Едва беседа «ни о чем» исчерпала себя, кухарка приступила к допросу. Ей Свету, хуже следователя. В результате, одичалой пришлось выложить всю свою историю в подробностях, и самое удивительное, комментариев не последовало.

- Хм, - надолго задумалась женщина, пожевала нижнюю губу, отпила из кружки и внезапно сорвалась с места в сторону массивной двери. Несколько мгновений бренчала ключами, столько же провозилась с тяжелым навесным замком и скрылась в темном проеме. Некоторое время до гости доносилось только глухое ворчание, затем на свет показалась Дарина, сжимая в руках охапку сушенных трав, а после ей пришлось наблюдать сцену из жизни ведьмы. Уж боль все манипуляции женщины, да и вся обстановка в целом походила на приготовление колдовского зелья. Котелок над огнем в очаге, ныряющие в него ингредиенты в разных пропорциях и загадочное бурчание под нос, схожее на заклятие. Ева долго помалкивала глядя на открывшееся действо, в итоге, когда помещение наполнил странный запах, не выдержала:

- Знахарка?

- Травница, - тепло поглядела на нее кухарка, ловко слила содержимое в керамическую емкость, накрыла крышкой и водрузила перед ней. – Раз в день по глотку натощак. Результат появиться не раньше чем через седмицу. Голос, запах и даже состав крови измениться. Прекратишь принимать, действие напитка угаснет.