Одичалая

17.

Проснулась Ева раньше всех и не шибко удивилась, обнаружив сопящих без задних ног парней. Солнечные лучи восходящего солнца, гуляющие по стенам, совершенно не мешали кадетам наслаждаться десятым сном, в отличие от нее, привыкшей просыпаться с рассветом, который судя по углу падения, давно миновал, сокрытый строением напротив. Надо будет хоть раз заценить вид из окна, а то прибыла в закрытый город, а посмотреть его не успела.

Бесшумно одевшись, долго с недоверием присматривалась к не замеченным ранее тяжелым ботинкам на полу, затем все же примерила, а обнаружив превосходящие размеры, решительно отставила в сторону. Мокасины, мыльные принадлежности и она неслышно проникла в санузел. Лишний раз порадовалась технически продвинутому миру, дарующему возможность насладиться цивилизованными условиями, которых была лишена три года, и с должным удовольствием отвела душу, совершенно не сомневаясь, что в ближайшие полчаса ее никто не потревожит.

Когда раздался трубный глас - иначе язык не поворачивался назвать - возвещающей о начале нового дня, девушка закончила со втором комплектом одежды и, восседая в позе лотоса на застеленной постели, со сдерживаемым смехом наблюдала за подъемом ребят и бестолковой суетой. Соответственно у дверей санузла быстро образовалась пробка, скрашенная отборной речью запоздавших, завистливо косящих в ее сторону. Впрочем, она прекрасно осознавала, что вскоре ее веселью придет конец, а зависть в глазах сослуживцев смениться высокомерием и презрением, но почему бы не насладиться запоминающимся зрелищем, когда имеется такая возможность – не все же им испытывать чувство превосходства над ней.

Вчера ее чудом миновала участь сразу по прибытии угодить на боевку, в связи с выходным предоставленным кадетам по итогам двух недель насилия над собственным телом, но она не тешила себя иллюзиями относительно быстрого вливания в каторжный режим, который наверняка имеет место быть, учитывая сжатые сроки обучения, тем не менее очень надеялась на свою выдержку, успешно заточенную в стане одичалых. Главное верно распорядиться зачатками и не предаваться праздности.

Следующий трубный глас прозвучал иначе, и, образовав небольшой стопор у выхода, вся толпа высыпала на улицу. На мостовой их уже ждал злющий сержант. Пристраиваясь во второй ряд, Ева внимательно огляделась вокруг и с полной ясностью уяснила оправданность подобного настроения - построение должно происходить задолго до второго сигнала. Как говориться звонок звучит для учителя, а здесь для старшего по званию. Отвратно. Подготовка в их отряде, явно хромает, невзирая на месяц учебы. Интересно, куда смотрит Рыжий, радеющий за свой карьерный рост, или отбившийся от рук взвод не поддается дрессировке и расслабляюще воздействует на психику каждого?

- Злобного вам утра, кадеты, - прозвучало многообещающее пожелание.

- Доброго дня, Сержант Тарсен! – дважды ударив себя по груди кулаком, слаженным хором выдал их взвод, нестройно перекликаясь с приветствиями соседей.

Цепкий взгляд оценивающе пробежал по выправке вытянувшихся по струнке парней, и девушка испуганно сжалась, опасаясь обнаружить свой несоответствующий Уставу вид. Послаблений ждать не придется - ее вынудят одеваться так, как принято.

- Мой явно будет добрее, чем ваш, - недовольным тоном резюмировал старший. Она с облегчением перевела дух, а ребята напротив напряглись.

- А теперь марш три круга!

Все резво сорвались с места и, бурча под нос возмущения, ломанулись покорять площадь «стадиона». Вскоре стало ясно, что подобная утренняя разминка сравни наказанию, и его удостоились не только они: параллельно им галопировало еще четыре десятка человек, часть из которых споро вырвалась вперед, а остальные растянулись по всей трассе. Прикинув дистанции, Ева решила не торопиться и правильно распределить резервы организма, ибо позорно свалиться на финишной прямой, отсутствовало всякое желание. Правильное дыхание, размеренный бег трусцой и она остается позади всех, на втором начинает опережать своих же удивленно таращихся на нее ребят, а на третьем настигает чужой взвод, бегущий строем. Чувствует на себе чей-то взгляд, поднимает взор и натыкается лишь на спины. Отбросив ненужные мысли, пристраивается в хвосте и достигает финиша, обнаружив впереди Рыжего с пятеркой парней, миновавшего хмурого сержанта. Поравнявшись, те гулко стукнули себя по грудной клетке и, не сбавляя скорости, побежали к столовой. Девушка последовала их примеру, с должным уважением оценив величину округлившихся глаз старшего по званию, и устремилась на завтрак, по ее внутреннему расписанию давно миновавший.

Заполненный зал, полное отсутствие очереди и удивленные взгляды ребят во главе Тирана, провожающие ее прямую спину до столика. А что они хотели, чтобы она на первом же круге протянула ноги? Плохое у них представление о жизни одичалых, ох плохое. Это не бег по пересеченной местности, где каждый шаг таит опасность свернуть шею, а ровная трасса не несущая угрозы. Глупо конечно полагать, что ее за подобное уважат, но не смогла не позволить удовлетворению приятной прохладой разлиться в груди.

Количество пронизывающих взглядов по утру стало на порядок меньше, что не могло не порадовать. Выходит вчерашнюю историю все молча проглотили и нашли новый повод для пересудов. Тем лучше для нее: можно не напрягаясь, разглядывать окружающую обстановку, разыскивая товарищей по несчастью, угодивших под жесткий прессинг. Вскоре ее поиски увенчались успехом – на другом конце помещения сидела молодая женщина и безмятежно поглощала содержимое тарелок в компании трех мужчин. Похоже, данной представительнице прекрасного пола удалось завоевать доверие враждебного стана и заслужить праву, занимать место среди таковых. А вот стоящей в образовавшейся очереди сверстнице, явно приходилось сносить измывательства окружающих, так и норовящих ее зацепить. Болезненные толчки, перевернутый стакан, плевок в тарелку – все увиденное растапливало гнев, требуя вмешаться и остановить бесчинства, но вмешательство грозило непредвиденными последствиями, вплоть до разорванного контракта. Таким образом, Ева рисковать не хотела, однако устроенное парнями представление медленно доводило до точки кипения, рискуя вылиться для нее в глобальные проблемы. Внезапно - к ее несказанному облегчению - в происходящее вмешался какой-то мужчина, и она глубоко вздохнула, совершенно не заметив, что все это время дышала через раз. Повар молча подал новую порцию девушке, и та поспешила скрыться среди массы, под громкий хохот веселящихся парней. Н-да, и это будущие защитники. Куда смотрят старшие по званию?

Все успокоились, а она вновь лениво скользнула взглядом по рассеивающейся массе, и неожиданно насторожилась. Вернула взор на привлекший внимание столик стараясь понять, что не так в сидящих за ним. Широкоплечий молодой человек, восседающий спиной к ней, повернулся в профиль, затем кивнул сотрапезникам и, аккуратно подвинув к себе тарелку, принялся поглощать содержимое. Что-то в его движениях и облике приковывало ее взор, неуловимое чувство узнавания мелькнуло на задворках памяти и скрылось, оставив после себя ощущения незавершенности. В жестах, как и во всей фигуре, действительно прослеживались знакомые черты, однако за отсутствием общего вида на объект пристального интереса, плавающая на поверхности мысль не желала формироваться, подогревая любопытство и неуютное впечатление подлога.

Увлекшись наблюдениями, она едва не пропустила уход Рыжего и компании. Судя по всему здесь изначально подразумевалось, что местные введут в курс новеньких, в данном случае проигнорировавших сей факт, поэтому ей только и оставалось сесть кому-нибудь на хвост и следовать слепой интуиции. Быстро вскочила, сунула поднос в окошко для приемки грязной тары, обнаруженное лишь сегодня, и устремилась к выходу. Следуя на приличном расстоянии, она слегка удивилась возвращению в кадетское крыло, но едва обозрев ребят поднимающихся по лестнице, догадалась о назначении третьего этажа, отведенного под учебные аудитории. Заглянув в дверь, скрывшую сослуживцев, убедилась в собственной догадке и под прицелом двух десятков глаз, скользнула за пустой средний ряд. Не успела толком оглядеться, как позади раздался голос:

- Детка, чем же ты так разгневала мага, что он едва не снес полквартала?

Оглянувшись, Ева лицезрела похабно лыбившуюся троицу, задавший вопрос выразил ожидание высоко вздернутой бровью. Незнакомые ребята из параллельного взвода, явно превосходящие ее по возрасту, решили удостоить ее своим вниманием.

- А тебе не приходила в голову мысль, что это результат отнюдь не гнева?

- Любви что ли? – хохотнул он и все присутствующие его поддержали, а вновь прибывшие заинтересованно прислушались.

Девушка пожала плечами и загадочно улыбнулась:

- Кто знает, кто знает.

Пусть сами делают выводы, глядишь, эти самые выводы избавят ее от излишних домогательств. Последующие слова повергли в ступор, ознаменовав ее глубокое заблуждение.

- Тогда грех не опробовать подстилку мага.

- Придурок, она не совершеннолетняя, - внезапно вмешался Рыжий, сидящий на задних рядах.

- Я умею быть убедительным, - с предвкушающей улыбкой прозвучало обещание, и резкий звук гонга, оповещающий о начале занятий, прервал дискуссию. Все дружно воззрились вперед, и она последовала их примеру, узрев у преподавательского стола седовласого мужчину, чье лицо избороздили глубокие морщины и шрам во всю щеку.

- Наговорились? – суровый голос и выразительный взгляд на Еву. Надо же, первое занятие, а уже угодила в немилость. Стряхнув испуг, вызванный угрозой парня, выпрямилась и, глядя в глаза преподавателю, произнесла:

- Прошу прощения, такового больше не повториться.

Бывший вояка, чей внешний облик явно свидетельствовал об этом, удовлетворенно крякнул и кивнул:

- Надеюсь, кадет…

- Ева.

- Хм, - удивился он и сурово продолжил: - Садитесь, кадет Ева. Для начала представлюсь новеньким и освежу память стареньким: я Лейтенант Цербрис. На моих занятиях мы будем проходить тактическую подготовку самых разных направлений, начиная от обычного умения обороняться, заканчивая развернутой атакой полномасштабной гвардии. Не надейтесь миновать итоговый тест по данному предмету, он не менее важен навыка махать мечом, - красноречивая пауза для осознания значимости сего занятия и уже совсем другим тоном: - А теперь продолжим разбирать тему о маневренности в условиях ограниченной видимости…

Она потеряла счет времени, слушая преподавателя, вещающего о совершенно скучных вещах, но настолько умеючи подкрепляющего все схемами на доске и примерами из жизни, что повествование превратилось в интересную историю о прошлых завоеваниях. Когда прозвучал сигнал о конце занятия, Ева с минуту потеряно хлопала глазами, с опозданием заметив исчезающие макушки сослуживцев за дверью. Резво вскочила и стремглав вылетела из опустевшей аудитории, лихорадочно ища глазами знакомые фигуры, в заполненном людьми коридоре. Пока пыталась сориентироваться, казалось, каждый задался целью ее толкнуть или еще как-либо зацепить. Злясь по поводу своей беспомощности, наконец, заметила в другом конце длинного холла рыжую макушку и сорвалась с места, потупив яростное желание растолкать всех локтями. Войдя в помещение, хмуро лицезрела знакомые физиономии и под звук гонга заняла свободное место с краю.