Одичалая

7.1

Новый день принес приподнятое настроение и добычу в виде куницы. В свете костра, под возмущенные попискивания Алисты, совместными усилиями разделали добычу на мелкие кусочки, ибо время поджимало, и быстро поджарили на палочках. В дорогу двинулись, затемно. Шустро передвигаясь в гуще леса, через пару часов резвого хода ступили в знакомую местность и почти сразу наткнулись на Карта.

- Что ты тут делаешь? – изумленная интонация отлично выразила состояние обоих, но совершенно не затронула парня.

- Разве непонятно? - строго выдал он, внимательно осматривая тонкий стан девушки, которая при первых звуках его голоса, бросилась на шею:

- Ты ж мой хороший.

- Как все прошло? – спросил он, когда она отстранилась, и недоуменным взглядом оглядел ее спутницу.

- Не без приключений, - произнесла Ева, снимая мешок и вкладывая тесемки в протянутую руку парня. – Давно здесь?

- С час примерно.

Закидывая за плечо поклажу, с недоверием поглядывал на молодую женщину, не похожую на ту, что пару суток назад покинула селение одичалых.

- Во сколько же ты встал? Нет, спрошу иначе, сколько спал?

- Не важно, - отмахнулся он, обняв ее за плечи, и двинулся сквозь чащу. – Как все прошло?

- Собственно и рассказывать нечего, лучше поведай что у вас новенького.

Уловив скрытый намек, взывающий отложить расспросы на потом, переключился на события последних дней.

- Кто-то залез в амбар и ополовинил запас Ятрышника.

- Что?!

Потрясенный голос эхом разнесся по лесу и привлек внимание ее спутницы, мгновенно оказавшейся рядом.

- Аксен в ярости, публично обещал изгнать человека уличенного в краже.

- Как такое возможно? Это же почти годовой запас знахарей, не говоря уже о самом факте кражи.

- Вот поэтому сейчас все Дома обыскивают под строгим контролем вожака.

- Простите, о чем ведется речь? – вступила в диалог Алиста, поравнявшись с ними.

- О корневищах Ятрышника, выкранных из амбара.

- Это случайно не многоцветный лиловый цветок? – на утвердительный ответ, многозначительно посмотрела на парня. – У нас он называется Ядрыш, и весьма часто используется ведунами, однако совершенно не с лекарской целью.

- А с какой?

- Для подъятия мужской «силы», или наоборот для снижения ее активности, а еще для приворотов.

- Разве у нас о подобном знают? – свой вопрос девушка адресовала другу, надеясь услышать отрицание, и внутренне содрогнулась, заметив его задумчивый вид. – Только не говори, что у вас тоже существуют практикующие ведьмы.

Криво улыбнувшись, виновато посмотрел на нее:

- Жаль тебя разочаровывать.

- Твою ж медь! – запальчиво выдала девушка. - И как особа с такими зачатками затесалась среди одичалых и до сих пор сохранила свое инкогнито?

- Вот это и намерен выяснить Аксен, - вскинул глаза к небу и внезапно выругался: - Тьма, Ева совсем меня сбила с мысли, мы уже опаздываем. Бежим!

Небо с одной стороны стремительно светлело, оповещая о поднимающемся солнце. Все дружно сорвались с места и, сберегая дыхание, в безмолвии ломанулись сквозь лес. Полчаса бега, выбившего из сил, и они вовремя выступили из чащи, очутившись у разлома. Женщина упала на четвереньки, жадно хватая воздух, парень согнулся, уперевшись руками в колени, а девушка, хватаясь за покалывающий бок, внезапно оцепенела, словно со всего маху врезалась в стену. Взгляд приклеился к расщелине в земле, и даже окрик не смог отвлечь ее внимание, настолько невиданное явление предстало перед глазами.

- Ева! Посмотри на меня! - строго прозвучало рядом.

Она нехотя оторвала взор и посмотрела на мужчину.

- Я не понимаю…

- О чем ты?

Вновь обратила свой взор на широкую трещину в плотной почве и с удивлением расслышала яростное шипение сквозь стиснутые зубы, затем тихую ругань Карта, а Алиста тихо пискнув, поспешно зажала рот рукой.

- Быстро все по домам! - прозвучал резкий приказ, но яркая вспышка внезапно, обдала всех слепящим светом. Разлом стремительно рос, предвещая появление нового человека, которого здесь не должно быть как минимум год. Все оцепенели, не смея шелохнуться, подвергая сомнению приказ вожака, но он словно бы потерял интерес к присутствующим, с прищуром следил за дальнейшим развитием событий. Привлеченные светом, к ним подтянулись любопытные. Тут и там раздавался тревожный шепот, из чего смело можно было делать вывод, что преждевременное появление иномирца плохой знак. Тем временем, амплитуда световых импульсов нарастала, пока всю окрестность не озарило жалящим глаза сполохом и так же резко все прекратилось, обнажив сомкнувшуюся трещину и молодого парня, пребывающего в бессознательном состоянии. А вот это точно дурной знак, пришла к выводу Ева. Она все еще обреталась в шоке, наблюдая последовательное исполнение коротких распоряжений мужчины, и связанную с ними суету, тем временем друг взял ее за руку и повел прочь.

- Что это значит? – спросила она, заглянув в его глаза.

- Могу только предполагать. Вечером, хорошо? Отдыхай, а мне пора идти.

Кивнула, принимая отсрочку, приняла из рук парня свою поклажу, и в одиночестве отправилась домой. По мере приближения, неоднократно прокручивала в памяти последнее события, не понимая что ее так волнует. Неожиданная догадка громом прозвучала в голове, выдернув почву из-под ног. Она споткнулась и упала на землю, приземлившись на четвереньки, пальцами зарывшись в мягкую мульчу. Несмотря на падение, на губах девушки расползалась широкая радостная улыбка.

Ева не находила себе покоя, сокрушаясь относительно вынужденного пребывания в доме, в ожидании вызова от вожака. Имелась бы такая возможность, отправилась бы на промысел, лишь бы не маяться в нетерпении новостей о новом попаданце и сведений друга. К ее вящему неудовольствию вызвали ее только после обеда, в лице Иласулу. Проигнорировав одичалую, стремительно выскочила на улицу, и на пределе бега, направилась к центру селения. Мужчина, как и ожидалось, находился в окружении жителей, потрясенных преждевременным открытием разлома. Еще издали завидев ее, попросил всех разойтись и замер.

- Я могу его увидеть? – начала она без предисловий, с полной ясностью осознавая свое пренебрежение к общественным нормам, но внутри все дрожало от предвкушения, увидеть того, кто казался почти родным в чужом, по сей день непознанном мире. На обескураженный взгляд, пояснила: - Он с моего мира.

Мужчина вздрогнул и спустя затянувшуюся паузу, придя к какому-то своему выводу, напрягся.

- Что тебя заставляет так думать?

- Его облик.

- Поясни, - голос звенел от переполнявшего его напряжения.

- Одежда, обувь, стрижка, даже сумка.

- Мы вернемся к этому позже, - начала он, а заметив открывшийся в возражении рот, жестко припечатал: - Я сказал позже!

Она поникла, не понимая причины злости, отражающейся в лазурных глазах, и опустила взгляд в землю, вдруг поддернувшийся мутной пленкой. Ей казалось чудом, появления в этом мире того, кто являлся для нее маяком, весточкой из прошлой жизни, служил напоминанием о давно минувших годах. Вопреки убеждениям друга, тщательно оберегаемая и лелеемая надежда, которую возлагала на разлом, дала результаты, она вознаграждена за длительное ожидание, а некто выше ее по статусу, на корню обрывал все то, чем она жила и тешила себя последних два года.

- Ева, - тихо позвал он, словно осознав свою резкость.

Помотала головой, давя в себе порыв развернуться и уйти, дабы не оскорбить своим уходом вожака. Теплые пальцы крепко обхватили ее подбородок и, ломая сопротивление, потянули вверх. Затуманенный взор обратился к нему, и влага, скопившаяся в уголке, глаз сорвалась вниз по щеке. Мужчина проследил путь одинокой слезы и большим пальцем стер влажную дорожку.

- Ты увидишь его, позже. Он пока не в состоянии принимать визиты.

Угасшая было надежда, встрепенулась, сбрасывая пепельный налет, несмело отразилась в глазах, заодно осушая их.

- Почему он здесь?

- А вот на этот вопрос, я очень надеюсь, Ты мне сможешь дать объяснение.

- Я?!

Недоумение и шок отпечатались на ее лице, а он, наконец отпустив подбородок, заговорил дальше.

- Как только он придет в норму, тебя пригласят, а теперь будь добра поведай мне о результатах испытания.

Серьезный тон, вынудил взять себя в руки, и вспомнить перед кем она предстала и как следует себя вести, меж тем возникло легкое замешательство: разве ему неизвестны всех подробности, исходя из сведений вездесущего ветра?

- Эм… все прошло хорошо, Алиста способна принять наш образ жизни. Она способна заниматься промыслом, за исключением охоты. Жутко боится пресмыкающихся, но это исправимо.

- Змей?

Она удивленно воззрилась на вожака, совсем забыв о чем еще намеревалась ему поведать.

- Д-да, а разве вы…

Видя, как темные брови ползут вверх, резко себя оборвала, погрузившись в хаос непонимания. Судорожно сглотнув, заставила себя продолжить:

- Да, нам встретилась медянка, она жутко ее испугалась.

- Все? – обычный вопрос, а сколько в нем подтекста. Глубоко вздохнув, поведала о происшествии со второй ядовитой тварью, но заметив на мужском лике неподдельную тревогу, опустила детали их загадочного спасения. Удовлетворенный рассказом, кивнул, затем медленно заговорил:

- Алиста изменилась: я успел с ней пообщаться и сделать собственные выводы. Ее судьбу будут решать завтра. Что же касается тебя, будешь работать в паре с ней, в городе и Боровиках с Картом.

Она круглыми глазами уставилась на Аксена, совсем ничего не понимая:

- Вы же сказали, я буду работать одна?

- Обстоятельства изменились, - чуть резче, чем надо прозвучал ответ. - Тем более вы нашли с Алистой общий язык и исходя из твоих слов, ей необходим наставник. Вот тебе ее и обучать.

Хотела как лучше, а в результате сделала как хуже, исключительно себе. Иными словами, сама же себе и вырыла яму.

Выслушав бескомпромиссное требование, получила разрешение удалиться и, опустив плечи, поплелась к границе селения, совершенно не замечая преследующий хмурый лазурный взгляд. Достигнув любимой поляны, усыпанной бликами, пробивающимися сквозь макушки деревьев, опустила на землю, откинувшись спиной на высокий кедр. Наблюдая за былинками, витающими в свете солнечных лучей, отрезала разум от окружающей дышащей красотой природы и погрузилась в размышления. Вскоре ее сморил сон, перегруженное событиями, не отдохнувшее сознание медленно погрузилось в дрему. И лишь когда сумерки опустились на лес, ее плеча осторожно коснулись. Внутренне содрогнулась и распахнула веки, узрев перед собой встревоженное лицо друга, присевшего на корточки:

- Что случилось?

- Я дождалась, Карт! – с улыбкой, восторженно заговорила она. – Я теперь не одна, понимаешь? Это весточка, привет из моего мира, не бросившего меня.

- Поясни, - потребовал он, едва заметно насупившись.

- Парень, которого сегодня выбросило из разлома - он из моего мира.

- Ты уверена?

- Абсолютно. Весь его облик об этом говорит, да и я чувствую... Не могу объяснить, - защелка пальцами, подбирая нужное слово, - словно родственная связь протянулась.