Одичалая

Он долго молчал, глядя в глаза, словно обдумывал ответ, затем кивнул и приложился к чашке с остывшим чаем. О чем-то умолчал, быстро сделала вывод девушка и последовала его примеру. Вдруг вспомнила о детали, которая сбивала с толку.

- Почему ты воспользовался услугами кухарки, когда под рукой есть Бирс?

- Хотел, чтобы ты сама приняла решение, а не вновь оказалась без права выбора. Посредничество порой неуместно, тем более не выдержит критики, если попросить передать просьбу.

- Как ты узнал о ней?

Улыбка озарила его лицо и он вновь стал похож на того мужчину, у которого она когда-то слямзила с пояса кошель.

- А где еще любят околачиваться свободные от службы гвардейцы во время пребывания в резиденции.

Осознав достоверность предположения, ибо иных мест, кроме кухни больше нет, раздосадовано хмыкнула. Она даже мысли подобной не допустила, а он так просто ее раскусил. Поймала за его спиной, скользнувший в окно луч, прикинула угол падения и, вернув на блюдце емкость, отодвинула посуду.

- Спасибо за все, боюсь, меня уже потеряли.

Орлан внезапно подался вперед и тихо спросил:

- Ева, не откажи мне снова пригласить тебя на чай.

- Зачем? – удивилась она.

- У меня тоже есть вопросы, - на ее возмущенно-опешивший взор поспешил пояснить, – О твоем мире, о Запретном лесе.

Глядя в синие глаза, не знала что ответить. Смысла в этих встречах не видела, как впрочем, и причин в отказе. Все же он спас ее, разве чаепитие в его компании можно считать оплатой за неоценимую услугу.

- Хорошо, - спустя затянувшуюся паузу вымолвила она и решительно встала.

- До встречи, Ева.

Кивнула и, не оглядываясь, но отчетливо ощущая на спине его взгляд, покинула заведение.

Через полторы недели, еле ковыляя за ребятами после тяжелого дежурства на торговой площади, ее остановили на проходной ГУСГа и вручили письмо. В этот раз удалось избежать излишнего любопытства и во время, не привлекая внимания, спрятать весточку за пазуху. Записка оказалась еще короче: таверна оставалась та же, а вот время указывалось точно после тренировки, будто мужчина знал, когда она освободится. В последнем она изначально подозревала Бирса, но вскоре убедилась в его непричастности, застав, по возвращении, хмурый вид. Отговорка в виде прогулки до друзей из служащих резиденции, воспринялась скептически, но исправно сработала. Правда, стыдно было жутко.

Пока ребята подогревались недоумением, куда пропала сослуживица, Ева открывала для себя новую грань характера Орлана. Спокойный, рассудительный и проявляющий интерес ко всему новому. С неугасаемым вниманием слушая повествования о технологиях и быте общества, засыпал вопросами, а после прослеживал параллели. Он проявил весьма большую заинтересованность к средним векам, когда вся власть сосредоточилась в руках аристократии, долго пытал ее на тему дворянства, пока не вызнал все что ей ведомо, а после зацепился за капитализм. Долго спорил с ней о плюсах и минусах подобного строя, а когда она привела живой пример развития данного направление в его мире, мужчина подвис. Посмеиваясь над ним, внезапно вспомнила о времени и поспешила проститься. Не дав вставить ни слова, вылетела во тьму и сломя голову понеслась к ГУСГу. Чудом успела до закрытия и предстала пред суровые очи ребят. Выслушала нотацию с самым деланно-серьезным видом, за что схлопотала от Рыжего подзатыльник, а от Ленса команду спать, и как самый послушный гвардеец с готовностью кинулась исполнять приказ.

Следующую весточку пришлось банально проигнорировать, так как на тренировке во время спарринга по всей их связке капитально «проехался» Салим с командой. Целитель Малиста подлатала всю четверку и принялась за вторую, ибо они тоже не остались в долгу, покромсав противника чуть с меньшим ущербом, но весьма ощутимым. Остатки сил выпило лечение, поэтому в казарму возвращались едва ли не ползком. Ни о какой встрече после такового завершения дня, не могло быть и речи.

День переброски стремительно приближался и за день до отправления на проходной ей вновь вручили конверт. С содержимым ознакомилась с изрядной долей скепсиса, отлично зная, чем заканчиваются тренировки накануне выезда, сожгла письмо и поспешила на ужин. Гойд действительно зверствовал, однако покрошить ее в капусту, никому не удалось. То ли так слаженно действовали в связке, то ли у нее открылось второе дыхание, но сил под конец дня осталось с избытком. Долго металась - идти или нет, в задумчивости дошла до проходной, уже миновала ее, с каждым шагом замедляясь, а после, в нерешительности, остановилась у стены ГУСГа и сползла по ней. Зачем? Смысл в этих встречах, если она скоро покинет эти земли?

- Ева, - раздался знакомый голос.

Девушка испугано вздрогнула и подняла голову, узрев на фоне освещенных главных ворот темный силуэт. Покачала головой и начала подниматься с намерением вернуться в казарму, но у него на этот счет имелось собственное мнение. Чужие руки крепко прижали плечи к каменной кладке, а над ней нависла высокая утопающая во тьме фигура.

- Почему? – требовательно прозвучал вопрос.

- Так правильно, - еле слышно ответила она.

- Для кого?

- Хотя бы для меня.

- Глупо.

- Глупость потакать мелким прихотям, когда не видишь в них смысла, - убежденно заявила одичалая.

- Смысл есть всегда, просто он не всегда очевиден. Ты завтра уедешь, может статься, не вернешься, и все равно идешь на это. Я тоже не вижу в этом резона и, вопреки своему желанию оборвать нити контракта, отпускаю тебя.

Еву внезапно разобрал смех. Сначала тихий, затем по нарастающей, в итоге улицу огласил веселый хохот. Она не видела, каким-то шестым чувством ощущала его улыбку и продолжала смеяться. Чуть успокоившись, вдруг спросила:

- Видишь суслика?

Не надо иметь ночное зрение, чтобы вообразить, как у собеседника вытянулось лицо, об этом сказал голос, неуверенно уронивший «нет». Ее снова разобрал приступ смеха. Вскоре удалось просипеть:

- И я не вижу. А он есть!

Если бы ее не удерживали, она бы давно сползла на землю и, согнувшись пополам, захлебывалась слезами и безудержным хохотом, а так пришлось взять себя в руки и успокоиться. Не скоро удалось погасить смешки, буквально рвущиеся из горла и хрипло вымолвить:

- Убеждения.

Он не понял причины смеха, но уловил суть.

- В таком случае, уважь мои.

- Орлан…

Он покачал головой, осторожно вытирая слезы, выступившие на глазах.

- У тебя замечательных смех, - в голосе звучала улыбка. – Обещай мне, что я его услышу, когда ты вернешься.

- Не могу.

- Можешь, Ева, - шепотом произнес он и склонился к ней, мягко потянув за косу, запрокидывая девичью голову. Едва его губы соприкоснулись с ее, в крови вспыхнул пожар. Все здравые мысли растворились, оставив один на один с мужчиной. Страсть в истинном обличье, древняя как само мироздание, закружила в водовороте незабываемых ощущений, слила в воронку заранее заготовленный коктейль из жгучих желаний и добавила перчинку горечи. Она с неменьшей жаждой отвечала на поцелуй Орлана и ведомая слепым инстинктом покорялась его воле, не в силах противостоять сокрушительному удовольствию. Потерянная для реальности, жадно вдохнула кислород, не сразу сообразив наличие небольшой свободы. Тяжелое дыхание на лице привело в чувство, и она испугано дернулась. Руки на плечах поспешно сжались, не позволяя отстраниться.

- Тш. Спокойно.

Осторожно отнял ее от холодной кладки стены и прижал к груди, согревая горячими ладонями подмерзшую спину. Уткнувшись лбом в твердую грудь, она млела от легкой ласки и страшилась произошедшего. Даже алкоголь настолько беспросветно не затмевал рассудок, чтобы с полной самоотдачей отдаваться в чужие руки. Что могло послужить причиной, ведь раньше подобного не случалось. Всегда чутко контролировала ситуацию и не боялась потерять разум, а тут…

- Будь осторожна, - шепотом заговорил он, обрывая ток ее размышлений, - и помни про камень вызова. Носи его при себе.

Вдруг осознав, что голос подведет, кивнула и сделала попытку отступить. Вопреки ее опасениям, хватка ослабла и ладони, соскользнув по стану, убрались прочь. Он нежно провел по щеке костяшками пальцев и махнул головой на проходную. Язык отнялся вовсе, широко распахнутыми глазами поглядела на лорда и молча потопала в арку.

- До встречи, Ева, - услышала в спину и неосознанно прибавила ходу.

Всему свое время, сейчас не лучший момент анализировать, лучше это сделать с утра, когда сознание чистое и не замутненное, тем не менее мысли беспорядочно лезли в голову и наводили в сознании сумятицу.

В казарме из связки застала только капрала. На немой вопрос, отразившийся на лице, покачала головой и под посуровевшим взглядом забралась в постель. Ей отчего-то казалось, что Ленс догадывается обо всем, пока терпеливо молчит, но вскоре созреет на допрос. И вот тогда надо начинать бояться, потому что ничего хорошего из того что происходит не выйдет, о чем он тщательно и в красках непременно сообщит ей.

Во время перехода, когда задействованы только ноги, легко думается. Тихие разговоры, ведущиеся рядом, служили хорошим фоном для лениво текущих мыслей. Никогда не знаешь что готовит день грядущий, именно поэтому Ева не казнила себя за произошедшее накануне вечером. Осознание этого пришло с пробуждением и порождало череду новых размышлений. По-хорошему, стоит приложить все силы во избежание ненужных встреч и всяческих контактов с лордом, и два из оставшихся четырех месяцев совершенно не составит труда сделать это, а в остальное время - ее ждут большие сложности. Бирс – одна из них. Самый простой и легкодоступный вариант пустить все на самотек и не чинить препоны Орлану, в таком случае она подвергает свой план неоправданному риску. В самом деле, не выкрадет же он ее, как-никак дал слово. Обратить содеянное все равно не возможно, в связи с чем лучше взять себя в руки и посмотреть что будет дальше.