Тамия. Алая княгиня Призрачной пустоши

Глава 50

За завесой…

Селестиан. Дамай народа коари

Смерть… боль… страх… Думал ли Селестиан, что однажды увидит всё это на улицах своего города? Нет! Предполагал ли, что лучший друг, почти брат, подойдёт к самому краю гибели? Нет, нет и ещё раз нет!

Дейтон оказался ближе всех к ворвавшимся в Храм Бездушным и первым принял удар на себя, чтобы дать время простым горожанам скрыться на нижнем уровне святилища. Селестиан рванул ему на помощь, расталкивая мечущихся в панике сородичей и не успел совсем чуть-чуть. Одному из Бездушных удалось подобраться ближе и зацепить товарища своей губительной аурой. Самым её краешком. Однако этого хватило, чтобы тот рухнул без сознания на пол Храма.

Что испытал в этот самый момент дамай народа коари, поймут только те, кто своими глазами видел гибель близкого существа. Отчаяние, боль и ненависть слились воедино в душе мужчины. Собственная магия вышла из-под контроля. Выплеснулась наружу, формируясь в магическую дугу, и все Бездушные, оказавшиеся у неё на пути, разом лишились своих голов.

За спиной раздались истошные крики, но Селестиан не обратил на них никакого внимания. Он вылетел из Храма горя жаждой мщения. Неистовым желанием уничтожить каждую отвратительную тварь, которая успела проникнуть в столицу.

«Это мой город! — свирепствовал младший из рода Линнуа, мечась по улицам, уничтожая встречающихся по дороге Бездушных, и с болью глядя на тела убитых и пострадавших от встречи с тварями коарийцев. — Мой народ!»

А опомнился только тогда, когда на одной из улиц путь ему неожиданно перекрыл большой отряд хранителей Венца во главе с Нолдо.

Лицо последнего было бледным, напряжённым, и к Селестиану он обратился, держась на почтительном расстоянии. Словно боялся, что тот на него набросится.

— Город полностью очищен от Бездушных, дамай Селестиан.

— Вы уверены, тео? — нахмурился коариец, с трудом веря, что всё действительно закончилось.

— Да. В столице ни одной этой твари не осталось. На улицы уже вышла часть лекарей чтобы забрать тех, кто попал под удар, а другая готовит изоляционные помещения для выживших.

— А гэйро Дейтон?

— Его забрали в числе первых, дамай. Быть может, вы вернётесь во дворец? Здесь есть кому наводить порядок, а там…

— Я понял, — помедлив, кивнул Селестиан главе ордена хранителей Венца. — И возвращаюсь.

— Мудрое решение, — склонился в уважительном поклоне немолодой мужчина. — От нас требуется какая-то помощь?

— Помощь? Пока не знаю. А вот на сегодняшнем совете я бы хотел вас видеть, тео Нолдо.

— Когда?

— На закате, — поразмыслив, сообщил дамай народа коари. — Когда вся информация по ситуации в городе будет собрана. Я планирую большое обсуждение со старшими родов, а также озвучу главную новость, касающуюся всего нашего народа.

— Я буду точно в назначенный срок, младший наследник рода Линнуа, — важно сообщил немолодой коариец, снова поклонившись.

Селестиан кивнул и, развернувшись, направился во дворец. Нужно было переодеться и побыть некоторое время в одиночестве. Вернуть себе прежнее душевное равновесие, прежде чем погружаться в дела. Он — дамай! Ему нужно выглядеть собранным и уверенным. Особенно сейчас, когда в столице произошли столь страшные события. Народ нуждается в своём правителе. В его чётких и обдуманных действиях. А также наверняка пожелает услышать ответ, откуда взялись Бездушные в столице? Как смогли добраться никем незамеченными и натворили столько бед?

У молодого правителя были предположения на данный счёт, но их нужно было проверить, прежде чем заявлять об этом во всеуслышание.

Селестиан предполагал, к какому взрыву в обществе приведёт это известие. Как и то, что пострадает его собственная репутация. Упадёт уровень доверия: за то, что допустил произошедшее. Что погибли и пострадали мирные жители.

Мужчина с силой пнул подвернувшийся под ногу камень, вымещая на нём свою злость, и ни в чем не повинный кусок скальной породы улетел в пропасть, шедшую по правую руку от дороги, по которой поднимался дамай.

И это нехитрое действие, как ни странно, помогло и порог дворца, до которого добрался без помех, правитель народа коари переступил уже полностью контролируя собственные эмоции. Преодолел непривычно пустой холл и приблизился к лестнице, намереваясь пройти в собственные покои, когда у первой из ступеней вдруг возник управляющий дворцом. Мейви. Имелся у него такой талант: появляться в нужном месте буквально из воздуха. Склонился в церемонном поклоне и доложил:

— Дамай Селестиан, во дворце, за время вашего отсутствия, никаких серьёзных происшествий не было. В приёмной дожидается Глава клана Морани, желая встретиться с вами. Говорит, что пришёл по какому-то очень важному делу.

— Знаю я, что ему нужно? — нехорошо усмехнулся молодой коариец. — Пусть ждёт, если у него есть свободное время. У меня его сейчас нет. Слишком много вопросов нужно решить.

— Понятно. Для меня у вас будут какие-то распоряжения?

— Будут, Мейви. Прежде всего мне требуется толковый коари, который сможет справиться с работой гэйро Дейтона. Сможете подыскать кого-то?

— Думаю, да, — поразмыслив немного, кивнул мужчина. — Уточните только, какого пола вам нужен помощник: юноша или девушка?

— Это абсолютно не важно. Главное, чтобы понятливый был и расторопный.

— Тогда у меня есть, кого вам предложить, дамай Селестиан. Это девушка. Совсем юная, почти девчонка, но очень способная. Вы не пожалеете, если возьмёте её своей помощницей!

— Хорошо, — согласился правитель. — Присылайте вашу кандидатку, Мейви. Пусть ждёт в приёмной. Я сейчас переоденусь и приду. У нас много работы!

— Да, дамай! — снова склонился в почтительном поклоне управляющий дворцом.

Селестиан удовлетворённо кивнул и поспешил дальше. Дел действительно было много, и с многими коари ему предстояло переговорить перед вечерним советом, а время не стоит на месте.

Тамия Керро (Эмилия)

В себя я приходила долго и мучительно. В бок упиралось что-то твёрдое, причиняя сильный дискомфорт, голова раскалывалась от боли, во рту ощущался противный металлический привкус, и глаза почему-то отказывались открываться.

А когда мне, наконец, удалось это сделать… я ничего не увидела! Совсем! Словно находилась в комнате без окон и дверей.

«Так, спокойно! — мысленно приказала я себе, ощутив, как по спине побежал липкий холодок страха. — Паника — плохой советчик, Эмилия! Главное, ты жива, а с остальным наверняка можно разобраться. Только действовать надо предельно аккуратно».

Сказано — сделано. Для начала я пошевелила руками и ногами, чтобы убедиться, что те не повреждены и не связаны. Ощупала всю себя и в особенности голову, по которой пришёлся сильный удар. Обнаружила слипшиеся от крови волосы на затылке и приличную шишку.

— Вот гадство! — прошипела я, на этот раз уже вслух. — И кому только понадобилось на меня нападать? Покусавших Аннику вампиров увели за ворота местные стражи. У них не было возможности сделать ответный шаг. Сам командующий Сорен точно не стал бы мстить таким варварским способом за произошедший у нас с ним неприятный разговор. Он стал бы действовать через Светлейшего. Фабиан? Фабиан… мог. Чисто теоретически. И его любовница, которая присутствовала в момент нападения на меня, говорит в пользу этого. Но, с другой стороны, не совсем же он идиот, чтобы проворачивать подобное дело, когда в крепости с проверкой находится Верховный Князь Эрстейна? Я бы ещё поняла, если бы муженёк решил избавиться от меня сразу после отбытия Люциана Вильре со свитой и попробовал бы списать произошедшее на несчастный случай. А так чушь какая-то выходит. Зачем наследнику Вейлиана так подставляться? Совершенно незачем. А раз это не он, значит остается только одна личность, у которой и мотив, и возможность имелись. Рауд Колль!

Сговорился с пассией Фабиана, для которой я как кость в горле, и вот результат! Я с раскалывающейся головой, в темноте и непонятно где. Спасибо хоть не добили. Не понятно только, почему?

Последний момент здорово напрягал. Как и то самое нечто, которое продолжало больно впиваться в бок и намекать, что пора бы попытаться встать. И головная боль, пока я лежала, приходила в себя, чуточку поутихла. Жаль только, что светлее вокруг не стало. Ну, да делать нечего. Придётся выбираться из неизвестного места, куда меня засунули, наощупь.

Я медленно села, боясь очередной вспышки боли в голове. А потом так же осторожно попыталась встать. И именно это спасло меня от получения ещё одной травмы. На сей раз — разбитой макушки. Та повстречалась с чем-то очень твёрдым и похожим на камень.

— Так, стоп! — пробормотала я, оставшись сидеть. — Какого чёрта происходит?

Затем подняла руки вверх и принялась ощупывать странный низкий потолок у себя над головой. Проползла вперёд, чувствуя, как под ногами всё время что-то мешается, а потом назад: ведя ладонями по холодной поверхности. И через некоторое время определила, что та навскидку имеет метра два в длину. Может, чуть более. А ещё боковые стенки. Как у ящика или…

Мысль, которая пришла на ум, заставила похолодеть от ужаса. В то время как руки сами собой зашарили по полу темницы: в стремлении найти то самое, что всё время мешалось под ногами, пока я проводила свои исследования.

И нашли… Нечто длинное, узкое и шершавое, похожее на… берцовую кость!

Со сдавленным криком ужаса я шарахнулась назад и вжалась спиной в холодную, каменную стену и глубоко задышала в попытке успокоиться.

Стало ясно, почему Рауд Колль со своей сообщницей не стали меня добивать. Это было бы слишком милосердно с их стороны. Что не входило в планы вампиров. Вор-управляющий и любовница Фабиана приготовили для меня поистине страшную месть, заперев в одном из многочисленных склепов вместе с давно почивших защитников Дарт’Сулай.

Крышка каменного саркофага была слишком тяжёлой, чтобы я могла в одиночку её сдвинуть. А его толстые стенки заглушат мои крики, примись я звать на помощь. Плюс, если сам монументальный гроб, в который меня засунули, принадлежит кому-то из аристократов, то он вдобавок ко всему стоит в усыпальнице. И таких на кладбище, как я помнила, довольно много. Какова вероятность, что меня услышат те, кто будут искать? Минимальная!

«Можно начинать обустраиваться тут? — промелькнула в голове полуистерическая мысль. — Будем спать с погибшим воином рядышком. Вечным сном…»

Глава 51