Тамия. Алая княгиня Призрачной пустоши

* * *

Вейлиан оказался прав. Артефакты, установленные в крепости чужаком, действительно имели звучание. И первый из таких сигналов я услышала буквально сразу, как вбежала в крепость через ту самую дверь, что вела на кладбище. Он оказался очень неприятным и являл собой нечто среднее между настырным писком большого комара и бормашиной стоматолога.

— Какая гадость! — скривилась я, когда этот самый кошмарный звук ввинтился мне в уши, и спешно бросилась искать то неведомое, что его издавало.

Оное нашлось в трапезном зале, среди горки дров, сложенных возле тускло горящего камина. И оказалось… насекомым? Ну или во всяком случае чем-то на него похожим.

У странного чешуйчатого полупрозрачно-белого существа, размером с майского жука, было тощее тельце, четыре кривые лапки и большие, радужные глаза, напоминающие стрекозиные. И именно оно издавало тот самый ввинчивающийся в мозг пищаще-сверлящий звук.

— И что с тобой делать? — озадачилась я, продолжая рассматривать неведомое создание, которое являлось порождением иного мира. Точно таким же каким был чужак, пришедший к нам из Призрачной пустоши.

«Жук» в ответ на мои слова запищал громче и, вроде как, яростнее, так что я не сдержалась и швырнула в него сгустком пламени. Противный звук тут же оборвался, а само существо… взорвалось. Но сделало это не так, словно было живым, а разлетелось в разные стороны на множество острых осколков. Словно разбитое стекло.

Несколько из них попали и в меня, украсив лицо мелкими порезами. Что заставило вспомнить о других словах основателя Дарт’Сулай. Его просьбе быть осторожной. О которой я благополучно забыла, сбитая с толку видом найденного артефакта.

— Так тебе и надо, Эмилия! — посетовала я на саму себя, несколькими движениями пальцев стерев со щек и лба капельки крови. — Тебя же предупреждали, что артефакты, разбросанные врагом, могут быть с сюрпризом. Надо уничтожать их с безопасного расстояния.

Чем, собственно, я и занялась дальше. Отыскивала очередного «жука», швыряла в него сгусток огня, и тут же отскакивала подальше.

И побегать пришлось немало — площадь поисков была обширной. А когда окружающий мир в один миг вдруг обрёл краски, в ужасе замерла на месте.

В холле крепости, где я в данный момент оказалась, обнаружилось несколько воинов: живых, но без сознания. И если судить по тому, как они лежали, становилось ясно, что перед тем, как лишиться чувств, все эти мужчины куда-то шли.

Я проследила взглядом дорожку из тел — от первого до последнего — и поняла, что двигались они в сторону кладбища. Неужели…

— Эй, ирчи! — прервал поток моих хаотично скачущих мыслей резкий и очень знакомый оклик.

«Что, опять? — промелькнула в моей голове ироничная мысль, стоило обернуться на звук и увидеть любовницу Фабиана, которая стояла у подножия лестницы, ведущей на второй этаж, и раздражённо постукивала носком лакового сапожка по каменному полу. — И неймётся же этой дамочке!»

— Эй, ты глухая что ли? Я к тебе обращаюсь! Что происходит в крепости? Что стало со всеми её защитниками? Почему они…

— Не нужно мне тыкать, госпожа Орсани, — жёстко оборвала я ту, окатив ледяным взглядом. — Знайте своё место.

— Что-о⁈ — взвизгнула вампирша, двинувшись на меня.

— Закройте рот и идите к себе! Мне сейчас совершенно не до вас!

— Да ты…

Слушать, что ещё собирается выдать Кайнира, я не стала. Бегом рванула в сторону кладбища, где оставила Вейлиана, Айкена Вайерда, а также «своего» горе-супруга. Рывком распахнула дверь, выскочила на улицу и… едва не полетела лицом вниз, потому что на меня со спины налетела оставленная без внимания вампирша. Оттолкнула в сторону и закричала:

— С дороги, глупая ирчи! Фабиан! Фабиан, где ты!

И её вопли были понятны. Картина, открывшаяся глазам, была поистине ужасающей.

Прежде аккуратный погост крепости превратился в место побоища: всюду следы от огня, склепы и каменные саркофаги покорёжены, а на земле тела воинов Дарт’Сулай. Большая часть из них, к счастью, оказалась жива (просто находилась без сознания), но были среди них и те, кто смотрели в небо остекленевшими взглядами.

Обнаружились на земле и «мой» супруг с лордом Вайердом. Но в отличие от других участников завершившейся битвы оба были в сознании. Первый сидел, обхватив голову руками, а второй привалился боком к какому-то побитому саркофагу. Явно обессиленный, но довольный. Тем, что остался жив, надо полагать.

Всё это я отметила, окинув беглым взглядом кладбище. Искала Вейлиана, переживая за него гораздо больше, чем за других. И легко нашла.

Он оказался единственным из всех, кто стоял на ногах. Я бы даже сказала: возвышался над всеми! Истинный хозяин Дарт’Сулай! И плевать, что полупрозрачный. А прямо перед Вейлианом упершись обеими руками и одним коленом в землю стоял мужчина, внешний вид которого не говорил, а буквально кричал о том, что он и есть тот самый чужак, пришедший к нам из Призрачной пустоши. У него был странный, серо-голубой цвет кожи и две пары рожек, торчащих из растрёпанной светлой шевелюры. Ну, чисто демон! Хвоста только не хватало для комплекта.

— Фабиан! — раздался рядом очередной пронзительный вопль Кайниры, заставив меня вздрогнуть. После чего та ломанулась к «моему» (пока ещё) мужу, который продолжал сидеть в той же позе и ни на что не реагировал.

Ранен был или просто в шоке, я не поняла. Да и не так важно, если честно, это было. Главное, что жив, а остальное поправимо. Куда интереснее мне было выяснить, почему не двигаются две самые главные фигуры на разрушенном крепостном погосте. Создавалось впечатление, что они мысленно общаются. Победитель и проигравший.

Заинтересовавшись этим вопросом, я двинулась к Вейлиану. Подошла, встала рядом… и неожиданно поймала на себе взгляд янтарных глаз выходца с Пустоши. Пронизывающий, колючий, полный нескрываемой злобы. Брр…

— Не беспокойся, Тамия, — мягко произнёс основатель крепости, от которого не укрылась моя реакция на чужака. — Этот коари сейчас скован моей магией и никому не то, что вреда причинить не сможет, а даже слова вымолвить без разрешения.

— Коари? — удивлённо переспросила я, услышав незнакомое слово, и обратила заинтересованный взор на призрака.

— Да. Так называется раса этого мужчины. Но давай о нём поговорим позднее. Сейчас нам нужно успеть встретить Верховного Князя и передать ему пленника. Мои силы тают.

— Конечно! — я торопливо кивнула. — Идём!

Вейлиан молча перевёл взгляд с меня на рогатого типа и тот, получив по всей видимости ментальный приказ, поднялся. Мужчину покачивало от слабости, но он держался. Более того, высоко вскинул голову и прожёг нас надменным, полным ненависти взглядом. От которого меня снова передёрнуло. Ну до чего же неприятный товарищ!

Ситуацию спас поднявшийся на ноги Айкен. Сделать это ему удалось непросто, зато решимости в тёмном взоре было не занимать. И голос прозвучал уверенно, когда тот произнёс:

— Я иду с вами, князь, княгиня! Подстрахую с передачей пленника в руки Светлейшего. Мало ли что.

— Благодарю вас, лорд Вайерд, — склонился в ответном вежливом поклоне основатель Дарт’Сулай. После чего направился в сторону выхода с кладбища.

За ним, точно привязанный, и распространяя вокруг себя волны гнева, шагнул рогатый мужчина, а я сама и молодой страж стали замыкающими в этом шествии.

Вернее, должны были ими стать, потому что к нам совершенно неожиданно решил присоединиться… Фабиан. Он просто молча встал, демонстрируя всем присутствующим свой костюм со следами крови и подпалин от огня; стряхнул с себя руки фаворитки, которая до этого сидела рядом, причитая; и в несколько шагов поравнялся со мной

— Фабиан! — вскочила на ноги вампирша, потрясённая поступком своего любовника. — Куда ты пошёл? Тебе нужна помощь! Кровь, чтобы восстановиться и залечить раны! Фа…

— Иди к себе, Кайнира, — равнодушно бросил тот ей, не оборачиваясь.

А потом перевёл совершенно пустой взгляд на меня с Айкеном и всё тем же ничего не выражающим тоном спросил:

— Мы идём?

Ответом ему стал синхронный кивок, и наша маленькая процессия продолжила свой путь.

Глава 64