Тамия. Алая княгиня Призрачной пустоши

Глава 64

Фабиан Керро

Что такое 45 лет для вампира? Представителя расы, чей срок жизни исчисляется веками. Сущая мелочь! Примерно 25 вёсен, если пересчитать на человеческий лад.

Вот только вряд ли данный факт может служить оправданием тому, что за все эти годы он, наследник прославленного княжеского рода Керро, не сделал ровным счётом ничего, чем мог бы гордиться?

Диплом с отличием, который молодой лорд получил по окончании столичной Военной Академии давно покрылся пылью, полученные знания стерлись из памяти, а рука практически отвыкла держать меч.

И если раньше всё это не заботило Фабиана, то сегодня, когда он лицом к лицу столкнулся со смертью, молодой князь осознал всю никчёмность своего прежнего существования. Он не только не смог спасти своих друзей, с которыми познакомился в первые дни учёбы в Академии, а своей рукой отнял у них жизни. Был вынужден сделать это, спасая свою собственную.

А случилось это после того, как призрак его отца отправил на загадочную изнанку крепости Тамию. Они с лордом Вайердом покинули склеп и столкнулись с сородичами, попавшими под воздействие подчиняющей магии проникшего в Дарт’Сулай чужака. Среди которых оказались и Кристан с Рабьером: обгоревшие после того, как прошли сквозь созданную молодым стражем огненную стену, но тем не менее всё ещё способные сражаться.

Завязалась схватка, во время которой Фабиан изо всех сил старался держаться от обезумивших друзей подальше; раз за разом отбрасывал их воздушной волной и переключался на других противников; но всё было тщетно. Они вновь набрасывались на него, пока не вышло так, что молодой князь оказался окружён. По собственной же глупости. Он на несколько мгновений отвлёкся на призрак своего отца, который вёл сражение с выходцем из Призрачной пустоши в другой части кладбища.

Бой яростный и беспощадный, увидев который Фабиан понял, что не для красного словца Эрнар Вейлиан Керро во всех книгах и летописях по истории упоминается как один из сильнейших воинов ушедшей эпохи расовых войн. Это действительно было так. Если даже будучи тенью самого себя он был настолько опасен как противник, то каким же могущественным отец был при жизни?

Фабиан испытал гордость, глядя на него, и…стыд. За себя. Его собственная воздушная магия, которую всегда считал сильной, была словно лёгкое дуновение летнего ветерка, по сравнению с мощными воздушными вихрями Эрнара Керро, сметающими всё на своём пути. А по владению мечом и того было хуже. Молодой князь ощутил себя десятилетним мальчишкой, разящим деревянным клинком воображаемых чудовищ.

Осознание собственной ничтожности выбило его из колеи и Фабиан пропустил момент, когда зачарованные противники оказались повсюду.

Разозлившись на них, на самого себя, мужчина ударил магией. Изо всех сил. Выплёскивая в пространство весь свой гнев. А о том, что под эту волну попали его пленённые враждебной волшбой друзья, что убил их, осознал только тогда, когда спала красная пелена перед глазами.

Это окончательно сломило мужчину. Он рухнул на землю и обхватил голову руками, ненавидя себя за содеянное. Молодому князю стало абсолютно наплевать на происходящее вокруг, как и на то, что его могут убить. Но проходили мгновение за мгновением, а этого не происходило. Более того, откуда-то появилась Кайнира и, громко рыдая, принялась его тормошить. Рассказывать, как ей страшно, какие тут все злые, и насколько сильно ей хочется домой.

Фабиан промолчал, с трудом подавив в себе желание наорать на эту женщину. И как он мог увлечься ею? Сущей пустышкой, которую интересовала лишь собственная персона, а жизни остальных вампиров не значили ровным счётом ничего. Как, впрочем, и его самого до недавнего времени. Оба хороши.

И если бы не весь этот случившийся кошмар, открылись бы у него глаза на свою бестолковую жизнь? Вряд ли… А изменить её к лучшему хотя бы немного шанс есть?

И словно в ответ на этот мысленный вопрос до Фабиана донёсся голос жены. Девушки, с которой он изначально обошёлся самым отвратительным образом, и дальше продолжил вести себя не лучше.

'Вот с чего мне нужно начать! — подумал молодой князь и несмотря на жуткую слабость во всём теле поднялся на ноги.

Своё мнение о себе, сложившееся у Тамии, ему вряд ли получится исправить. И друзьями им тоже никогда будет не стать: после всего того, что натворил в прошлом. Но вот расстаться достойно, сделать так, чтобы она до конца жизни не испытывала финансовых трудностей, он вполне мог.

Размышляя обо всём этом и досадуя, что так мало может сделать для девушки, Фабиан отмахнулся от вскочившей следом за ним бывшей любовницы и направился за духом отца, который своей магией продолжал удерживать под контролем выходца из Призрачной пустоши. Существа, которое внешне здорово напоминало одно из порождений Хаоса.

Все вместе они прошли через крепость, вышли к воротам Дарт’Сулай… и Фабиану захотелось протереть глаза. Рядом испуганно ахнула от изумления Тамия, а молодой страж форта тихо выругался сквозь зубы. Лишь выходец из Пустоши и призрак отца внешне остались совершенно спокойны при виде открывшегося зрелища.

И нет, всех так сильно поразили не взмыленные кони, с которых спрыгивали только что подъехавшие воины во главе с Верховным Князем Эрстейна. Взгляды маленького отряда, пережившего мгновения сущего кошмара на крепостном погосте, были прикованы к войску, ровной шеренгой надвигающемуся на Дарт’Сулай.

То были несколько сотен жутких, диковинных тварей, на которых верхом восседали серокожие и рогатые порождения Хаоса. Точно такие же, каким был пленённый Эрнаром Керро мужчина.

Что это, начало вторжения, грозящее им всем гибелью, или незваные гости явились с какой-то иной целью?

Тамия Керро (Эмилия)

У меня дежавю. Тот же трапезный зал, закуски на тарелках, и мужчины вокруг.

Верховный Князь вновь устроился во главе стола, по правую руку от него разместились мы с Фабианом, а по левую четверо нелюдей, среди которых был правитель той самой расы, к которой относился вторгшийся в крепость чужак, и трое его приближённых.

Но если в ту первую трапезу с Люцианом Вильре я чувствовала себя более-менее уверенно, то сейчас этого и в помине не было. А причиной такого моего беспокойного состояния являлись упомянутые коарийцы и отсутствие рядом Вейлиана.

Я так надеялась, что ему удастся продержаться подольше, но увы… Стремительно бледнеющая фигура основателя Дарт’Сулай, пока тот давал краткий отчёт о случившемся в крепости Верховному Князю, дала понять, что исчезнуть он может в любой момент.

Что, собственно, и произошло, едва тот договорил, а пленного коари передали в руки нескольких воинов, прибывших к стенам Дарт’Сулай в составе войска.

Вейлиан стремительно вскинул на меня взгляд, полный сожаления, шепнул тихое «прости» и исчез.

А едва это произошло я разом ощутила себя лишней среди всех этих носителей тестостерона. Люциан Вильре и не подумал представить меня приблизившейся четвёрке нелюдей, среди которых только один молодой мужчина имел две пары рожек. Точно таких же, как и пойманный на территории крепости коари. Совпадение, или эти двое могут быть как-то связаны?

И именно к нему обратился Люциан Вильре, назвав дамаем Селестианом. Пригласил его вместе с доверенными лицами, а также остальных заинтересованных в переговорах, внутрь крепости. Словно это Светлейший являлся в ней хозяином, а вовсе не я!

Прошёл уверенным шагом в трапезный зал, отдал слугам приказ подать каких-нибудь закусок, и только после этого соизволил назвать «гостям» наши с Фабианом имена.

И вот теперь я сижу за столом, слушаю трагическую историю народа коари, которые вынуждены покинуть родной дом из-за угрозы жутких тварей, именуемых Бездушными, и изо всех сил стараюсь держать лицо. Давлю в себе рвущийся наружу гнев и желание выгнать к чёртовой бабушке и Светлейшего со свитой, и странных нелюдей с их проблемами.

— А откуда вообще взялись эти ваши Бездушные? — принялся задавать уточняющие вопросы Люциан Вильре. — И насколько они разумны.

— Как мы с вами, Светлейший князь, — сообщил, чуть склонив голову, тот из нелюдей, которого дамай Селестиан представил как главу клана Морани. Свободных магов народа коари. — А их появление — результат ошибки человеческих магов. Это доподлинно известный факт. Люди виноваты в возникновении заразы, которая вначале поразила их род, а после перекинулась на наш.

На последних словах оратор отвёл взгляд от Люциана Вильре и переключился на меня. Посмотрел так, словно это я была корнем всех бед этого народа. Тем, что он с превеликим удовольствием уничтожил бы, появись такая возможность.

Я в ответ вскинула подбородок и окатила мужика максимально ледяным, из возможных, взглядом. Будут тут ещё всякие смотреть на меня как на вселенское зло, которое требует немедленного искоренения. Да, я человек! И горжусь этим!

А если у коари проблемы с людьми в их мире, меня это никоим образом не касается. И оскорблять себя я никому не позволю. Пусть говорят, зачем явились, и катятся восвояси.

— Не показывай, что тебя задевает их откровенное пренебрежение, Тамия! — вдруг тихо произнёс Фабиан, склонившись к моему уху.

И этой своей попыткой выказать поддержку настолько сильно поразил, что я застыла на месте как истукан.

Чем «дорогой» супруг решил воспользоваться и озвучил тот самый вопрос, который вертелся у меня в голове.

— Мы прибыли к вам с предложением, которое будет выгодно обеим нашим сторонам.

— А именно?

Взгляд янтарных глаз дамая народа коари заледенел, стоило ему услышать вопрос Фабиана, однако ответил коариец без какого бы то ни было намёка на враждебность.

— Мы хотим предложить вашему народу свою защиту от Бездушных, в обмен на возможность занять эти земли.

— Занять? — удивлённо вскинул брови «мой» супруг. — А той, кому они принадлежат сейчас, вы предлагаете просто отойти в сторону? Во имя благородной цели, так сказать?

— Ну, зачем же? — усмехнулся дамай народа коари и перевёл взгляд с Фабиана на меня. — Мы будем править этой землёй вместе. Как… пара.

— Бред! — фыркнул презрительно наследник Вейлиана, а меня вновь посетило чувство дежавю. Ощущение, что мы уже встречались с этим Селестианом.

Вот только подобного не могло быть! Этого серокожего коари с двойной парой рожек и золотыми глазами я совершенно точно видела впервые!

— Слова дамая Селестиана — не бред, князь Керро, — холодно произнёс Люциан Вильре, присоединяясь к разговору мужчин. И тем самым отвлёк меня от попытки понять, что не так с правителем народа коари. Кого он мне напоминает.

— Не бред, Светлейший? — переспросил, нахмурившись, Фабиан и посмотрел на своего повелителя.

— Нет, князь. Вас, как я уже успел понять, тяготит необходимость следить за столь удалёнными от столицы землями. Вы скинули данную обязанность на управляющего, оказавшегося по итогу нечистым на руку; оставили жену в этом опасном даже для опытных воинов месте; и преспокойно вернулись в столицу к привычному образу жизни. Из всего вышеперечисленного напрашивается только один выход. Здешним землям нужен хозяин, который сможет навести и поддерживать на них порядок. Женские хрупкие плечи не предназначены для такого серьёзного груза ответственности. Леди Керро нужно сильное плечо рядом, на которое она сможет опереться, а вы на него, увы, не тянете.