Рыцарь для Железной леди

Полный провал

Впервые “Оркестр под открытым небом” провели три года назад. Сама идея живой музыки с десяти вечера и до полуночи показалась мне тогда странной. Кто пойдёт наслаждаться джазом или Моцартом в столь позднее время? Однако народ пошёл, причём с огромной охотой. И мероприятие быстро перекочевало в разряд регулярных, попутно превратившись в своеобразную ярмарку с целой кучей палаток, где продавалось всё, начиная едой и заканчивая всякими дешёвыми побрякушками.

Сам парк имени Максима Горького был своеобразным оммажем на Центральный парк в Нью-Йорке: он располагался в самом центре города и имел прямоугольную форму. Правда, размеры у нашего аналога оказались намного скромнее – всего лишь около 900000 квадратных метров. Но местному населению и этого хватало за глаза. А учитывая, что на столь скромном пространстве умудрились разместить и мини-парк с аттракционами, и танцевальную площадку, и велодорожки, и даже небольшой пруд, жаловаться и вовсе было грешно.

Семь километров до парка мы преодолели за два часа, тем самым на целый час опоздав к началу концерта. Впрочем, ни меня, ни Льва данное обстоятельство ничуть не огорчило. Грога, казалось, музыка и вовсе не интересовала. Едва мы вошли в ворота парка, оборотень, задорно виляя хвостом, точно обычный домашний пёс, бросился в сторону ближайших кустов и приволок оттуда огромную палку, которую и вручил мне с таким видом, словно это был как минимум золотой монарший скипетр. Поддавшись немой просьбе, я, замахнувшись, отбросила палку далеко вперёд – Грог с радостным тявканьем бросился за ней.

– Забавный он у тебя, – с улыбкой прокомментировал поведение моего “питомца” Лев. – С виду грозный зверь, но ведёт себя как истинная пуська.

Я на это лишь неопределённо пожала плечами. Откуда-то издалека, со стороны фан-зоны, где располагалась сцена и амфитеатр, доносились звуки музыки. Они витали в воздухе, словно тонкий аромат благоухающих цветов, мягко и ненавязчиво. Именно так, как мне нравилось. Правда, общее впечатление несколько портила гомонящая толпа с детьми и домашними животными, но тут уже ничего не поделаешь: общественное место есть общественное место.

– Пойдём дальше или останемся здесь? – поинтересовался мой спутник, пытливо глядя мне в лицо.

– Лучше свернём на велодорожку, там сейчас должно быть не так много народу.

Грог вернулся с трофейной палкой и бухнул её на асфальт возле моих ног. Мимолётно потрепав оборотня между ушей, я подняла палку и вновь бросила её вперёд, вложив в бросок чуть больше силы, чем в предыдущий раз, параллельно неторопливо двинувшись по левому ответвлению основной аллеи.

На некоторое время установилась тишина, нарушаемая лишь гомоном проходящих мимо нас людей и отдалёнными звуками музыки. Меня молчание абсолютно не тяготило. Я вообще по натуре была не очень компанейским человеком. А вот Лев заметно нервничал: постоянно менял положение относительно меня, переходя то на правую, то на левую сторону, не знал, куда деть руки, то засовывая их в задний карман джинс, звеня мелочью, то доставая обратно и принимаясь теребить край своей куртки.

Грог тем временем, откровенно наслаждаясь прогулкой, продолжал раз за разом приносить мне палку, один раз даже позволив её бросить Льву.

– Тебе что-нибудь купить? – не выдержав пытку молчанием, спустя некоторое время поинтересовался мой спутник. – Выпить чего-нибудь? Или, быть может, ты голодна?

– Я не откажусь от шаурмы с говядиной и стакана апельсинового сока, – ответила я, решив дать возможность парню проявить галантность, а заодно слинять под благовидным предлогом.

– Отлично!

Лев, заметно оживившись, развернулся на сто восемьдесят градусов и поспешно направился в сторону ларьков со снедью. Я проводила его грустным взглядом. Хороший парень. И ему нужна нормальная девушка. Которая будет восторгаться подаренными цветами, даже если они ей не нравятся, выкладывать многочисленные совместные фотки во всевозможных соцсетях и часами напролёт болтать ни о чём. Мизантроп вроде меня ему точно не пара.

Решив дождаться возвращения Льва, я прошла немного вперёд и опустилась на край скамьи, предварительно проведя ладонью по сиденью и убедившись в том, что моему сарафану ничего не угрожает. Грог, в очередной раз принёсший уже изрядно потрёпанную палку, вопросительно посмотрел мне в глаза.

– Всё нормально, – заверила я его. – Просто небольшой приступ меланхолии – со мной иногда такое случается.

Оборотня мои слова, очевидно, ни капли не успокоили, но, не имея возможности сию секунду превратиться в человека и устроить мне основательный допрос, Ольгерд предпочёл вернуться к прерванной игре.

Вложив в бросок максимальную силу, я забросила палку далеко в сторону, так, что она скрылась среди деревьев, мрачными великанами замерших по обе стороны дороги, слабо освещённой немногочисленными фонарями.

На дорожке, ведущей от озера, показалась весёлая компания подростков, состоявшая из трёх парней и двух девушек. Ребята горланили песни во весь голос и, очевидно, уже успели порядочно выпить. Когда они поравнялись со мной, я увидела знакомое лицо и вся подобралась – вот уж что-что, а встретить Дживса сегодня я точно не планировала.

– Ух ты, какие люди! – Дживс тоже заметил меня и остановился. В одной руке он держал вскрытый голубой пакетик с чипсами Лэйс, а в другой – початую бутылку “Жигулёвского”. – Не ожидал тебя здесь увидеть, красотуля. Выглядишь просто улётно!

– Дживс, у тебя память золотой рыбки, – презрительно бросила я, однако на всякий случай поднялась со скамьи, морально приготовившись к возможной попытке рукоприкладства со стороны оппонента. – Меня зовут Александра. А лично для тебя Александра Сергеевна.

– Ну вот, опять ты на меня крысишься, – скабрезно ухмыляясь, притворно огорчился парень. – А я ведь ещё ничего такого тебе не сказал.

– Дживс, я тебе не подружка, чтобы мне тыкать, – сделала я замечание металлическим голосом. – Кроме того, я не имею ни малейшего желания продолжать общение с тобой. Ты мне неинтересен. Поэтому, будьте добр, иди, куда шёл, и оставь меня в покое.

– Пф, да больно ты мне сдалась, старая корова, – фыркнул на это тот. – Сидишь тут одна, вся такая расфуфыренная, и корчишь из себя королеву. А ты ничто! Ноль без палочки.

Произнося эту прочувственную речь, Дживс подошёл ко мне достаточно близко, чтобы я могла ощутить исходящий от него кисловатый запах пива и заметить несколько расфокусированный взгляд – эта бутылка была явно далеко не первой, а может быть, даже и не десятой.

В этот момент откуда-то из-за деревьев, в лучших традициях фильмов ужасов, выскочил Грог. Бешено сверкая глазами и оскалив внушительные клыки, оборотень с угрожающим утробным рычанием стал надвигаться на Дживса.

– Герт, нет!

Громкий окрик заставил меня вздрогнуть. Обернувшись, я увидела Льва, на всех парах мчавшегося к нам с небольшим бумажным пакетом в руках.

– Грог, место, – сухо скомандовала я, властно протягивая руку в сторону оборотня. Тот моментально утратил весь свой угрожающий вид и подошёл ко мне, позволив ухватиться пальцами за ошейник.

– Какие-то проблемы? – Лев встал возле меня и тяжёлым взглядом посмотрел на побледневшего Дживса, с нескрываемым ужасом взиравшего на моего питомца. Которого он, вообще-то, видел и в прошлый раз. Но, похоже, то знакомство не отпечаталось в его памяти – возможно, парень списал всё на галлюцинации от наркотиков.

– Никаких проблем, – прохладно ответила я, наградив Льва несколько натянутой улыбкой. – Дживс просто подошёл поздороваться. – Я повернулась к юному алкоголику. – Не правда ли?

Дживс судорожно дёрнул головой в знак согласия и попятился к своей компании, замершей в нескольких метах от нас и не сделавшей ни малейшей попытки прийти к нему на помощь. Видимо, друзья из них так себе.

– Тебя и на пять минут оставить одну нельзя, как сразу же набегают толпы поклонников, – проворчал Лев, дождавшись, пока Дживс со своими приятелями скроется за поворотом.

Я пропустила его замечание мимо ушей. В данный конкретный момент меня волновал другой, более насущный вопрос.

– Ты назвал его Герт, – сухо проговорила я, глядя парню прямо в глаза. – Полагаю, это сокращённо от Ольгерд, не так ли?