Рыцарь для Железной леди

Ночные посиделки

Стоило мне переступить порог родного дома, как в нос тут же ударил резкий запах алкоголя – судя по всему, девичник уже шёл полным ходом. Со стороны гостиной доносилась музыка вперемешку с приглушёнными рыданиями.

– Девочки, я дома! – крикнула я, лёгким толчком берда закрывая за собой дверь. – И я не откажусь от помощи.

Из гостиной показалась Света, держа в руках кусок пиццы.

– Привет, Шур, – подруга широко улыбнулась мне. – Ух ты, да ты в платье!

– Это сарафан, – поправила я её. – Будь добра, забери у меня торт и пакет.

– Да, конечно.

Я вручила Свете пакет с двумя двухлитровыми бутылками Колы и коробку с шоколадным тортом, перевязанную бечевкой, одновременно отбирая у подруги надкушенный кусок пиццы и с невозмутимым видом запихивая его в рот.

Пройдя в гостиную, я увидела вполне ожидаемую картину: Лена сидела на диване, обхватив колени руками, с несчастным-пренесчастным лицом, красным носом и опухшими от слёз глазами, под которыми залегли чёрные разводы от потёкшей туши.

– По какому поводу праздник? – спросила я, окинув неодобрительным взглядом бутылку красного вина, стоявшую на журнальном столике перед диваном.

– Скорее траур, – вставила свои пять копеек Майя, сидевшая по-турецки на полу перед раскрытой коробкой с пиццей, под которой лежала ещё одна, пока нераспечатанная. – По поруганной девичьей чести и опороченной любви.

– Повод, без сомнения, весомый, – кивнула я, усаживаясь на пол рядом с Майей. – Пожалуй, я к вам присоединюсь.

– Майя, ну вот почему ты всегда такая злая? – жалобно всхлипнув, упрекнула Лена. – У меня горе, а тебе лишь бы язвить...

– Что у тебя с сарафаном, – проигнорировав стенания пьянчужки, спросила у меня Майя. Проследив за направлением её взгляда, я обнаружила, что весь подол сарафана перепачкан в песке.

– Неудачное свидание, – отмахнулась я.

– На тебя напали? – Лена мгновенно перестала плакать, а голубые глаза зажглись неподдельным интересом.

– Нет, – покачала я головой. – Просто обманули доверие.

– А грязь откуда? – мой ответ Майю явно не удовлетворил.

– От верблюда, – вяло огрызнулась я, забирая из коробки самый большой кусок пиццы. – Просто забей, это всё фигня. Намного больше меня интересует, кто же тот козёл, что довёл нашу красавицу до слёз?

В этот момент в комнату вошла Света с четырьмя стаканами в руках.

– Для заядлых трезвенников Шура принесла газировку, – сообщила она, расставляя кружки на столе. – А ещё есть шоколадный торт.

– Я голосую за торт! – тут же озвучила я свою позицию.

– Поддерживаю, – высказала своё мнение Лена. – Чур мне самый большой кусок!

– А как же твоя диета? – ехидно поинтересовалась Майя.

– К чёрту! – нелепо взмахнув руками, бросила Лена. – Обожрусь сладким, растолстею и умру в одиночестве.

Я лишь насмешливо фыркнула на это заявление, но развивать тему не стала. Всё равно уже завтра подруга поскачет в тренажёрку сгонять все честно наеденные этим вечером калории и весь следующий месяц будет сидеть на строгой диете.

Света удалилась в сторону кухни, чтобы спустя несколько минут вернуться с большим блюдом, на котором аккуратными, практически идентичными по размеру кусочками лежал торт. Поставив блюдо на стол между стаканами, Света вышла из гостиной ещё раз, чтобы принести бутылки с Колой.

– Вот теперь можно праздновать, – торжественно объявила Лена, забирая со стола бутылку с вином и прикладываясь к ней, даже не утруждая себя бокалом или какой-либо иной посудой. – Предлагаю выпить за свободных, самодостаточных женщин, которым до скончания веков суждено жить в одиночестве.

– Тот бедлам, который творится в моём доме, полная противоположность одиночеству, – заметила я, без труда отвинчивая пробку у одной из бутылок с газировкой и разливая шипящий напиток по стаканам. – И уж тебе-то, принцесса, точно рано ставить на себе крест. Двадцать три – ещё не приговор.

– А тридцать – приговор? – направив на меня слегка расфокусированный взгляд, спросила Лена.

– Скорее диагноз, – вместо меня ответила Майя, беря со стола торт прямо руками. – Если женщина до тридцати так ни разу и не вышла замуж, значит, с ней не всё в порядке.

– Почему? – удивилась Света.

– Потому что у неё есть мозги и чувство собственного достоинства, – веско проговорила Майя. – Она не нуждается в спонсорах или благодетелях и со всей серьёзностью подходит к выбору спутника жизни.

– Или она настолько уродлива и неадекватна, что ни один мужчина просто не желает иметь с ней дело, – с усмешкой добавила я.

– Или она просто конченная мужененавистница, кичащаяся собственной эмансипацией, – ввернула Майя, сверкая глазами в мою сторону.

– И что из вышеперечисленного относится к вам? – спросила Света, наивно хлопая своими длиннющими ресницами.

– Наверно, всего понемногу, – не раздумывая, ответила Майя. – Мы с Сашей, конечно, далеко не уродины, но и до эталона женской красоты нам обеим как до Китая пешком.

– Я не ненавижу мужчин, – заметила я.

– А я не полностью самодостаточна, поскольку не имею собственного жилья и, фактически, паразитирую на тебе, – пренебрежительно отозвалась Майя. – И что это меняет? От перемены слагаемых, как говорится...

– Это очень многое меняет, – настаивала я на своём. – Я никогда не относила себя к числу ярых феминисток. Я просто делаю свою работу и получаю за это деньги. И тот факт, что я до сих пор не замужем, совсем не означает, что я не хочу семью, просто пока не сложилось.

– Все девушки хотят семью, – поддержала меня Света, устраиваясь на банкетке справа от дивана, тем самым замыкая наш своеобразный круг с центром в виде журнального столика. – Даже ты, Майя, как бы ни старалась этого отрицать.

– Семья не обязана состоять из мужчины и женщины, – Майе явно не нравилось, какой оборот принял данный разговор. – Мы вроде как тоже пусть и дефективная, но семья.

– Мы – друзья, это совершенно другое, – возразила Лена, вновь прикладываясь к бутылке. – И вообще, с какой стати мы обсуждаем всякую хрень? Я думала, мы собрались, чтобы поговорить обо мне!

Подобная непосредственность, изрядно сдобренная алкоголем и подпитанная природным эгоцентризмом, меня искренне умиляла.

– О, простите, великая королева Елена, что мы, ваши ничтожные рабы, посмели обделить вас своим вниманием, – пафосно проговорила Майя, картинно склонившись перед подругой в глубоком поклоне.

– Да ну тебя! – Лена раздражённо фыркнула и швырнула в подругу небольшую диванную подушку, однако промахнулась, и та улетела куда-то в коридор. – Вот обижусь и не стану ничего рассказывать.

Майя открыла было рот, чтобы в очередной раз съехидничать по поводу того, как мы горим желанием услышать сей занимательный рассказ, однако я ощутимо пихнула её локтем в бок, за что была награждена негодующим взглядом.

– Лена, мы тебя внимательно слушаем, – примирительно сказала я и даже послала подруге подбадривающую улыбку.

– Да нечего особо рассказывать, – Лена внезапно смутилась. – Мы познакомились с ним в фитнес-центре, в котором я постоянно занимаюсь. Сходили на несколько свиданий. Он был такой внимательный и галантный... – Лена тяжело вздохнула. – Он предложил съездить с ним на пару дней отдохнуть загород. Ну, я и согласилась.

– Всё было просто замечательно, – Лена горько улыбнулась и в очередной раз приложилась к бутылке. – У него просто офигенный дом. Трёхэтажный, с сауной и бассейном. Мы жарили шашлыки, сидели у камина...

– Трахались, – ввернула Майя.

– Не без этого, – признала Лена. – А потом приехала его жена. Настоящая мегера! Кричала, точно баньши, я думала, оглохну. Я такие спектакли, с битьём посуды и попытками выцарапать сопернице глаза, только в кино видела.

– Судя по тому, что ты сидишь здесь, и видимых повреждений на тебе нет, скандал закончился благополучно? – уточнила я.

– Никита утащил свою благоверную наверх, разговаривать. А я забрала свои вещи, вызвала такси и смылась.

– Правильно сделала, – одобрительно кивнула Майя.

– Ну, вот почему мне так не везёт с мужиками? – Лена жалостливо так всхлипнула и посмотрела на меня несчастными глазами. – Почему все, с кем я встречаюсь, оказываются либо козлами, либо женатиками, либо и тем и тем одновременно?

– Потому что не там ищешь? – предположила я, беря из коробки ещё один кусок пиццы. – Или не тех.

– Что ты имеешь в виду? – Лена нахмурила идеально выщипанные брови.

Я лишь неопределённо пожала плечами: у меня не было настроения читать проповеди.

– Полагаю, Саша имеет в виду, что, если ты ведёшь себя, как проститутка, и ищешь себе спонсора, то только таких себе и находишь, – жёстко проговорила Майя, у которой никогда не было проблемы с озвучиванием жестокой правды. Я благодарный кивнула – именно так я сама и считала.

Лена обиженно поджала губы и наградила нас с Майей гневным взглядом.

– Я не проститутка! – возмущённо вскликнула она. – Я нормальная девушка и хочу себе семью!

– Однако парней выбираешь побогаче и значительно старше себя, – заметила я. – Сколько этому твоему Никите? Лет сорок?

– Около того, – призналась Лена. – И что плохого в том, что мне нравятся зрелые, состоявшиеся в жизни мужчины?

– Ровным счётом ничего, – успокоила я её. – Кроме того, что у состоятельного мужчины в этом возрасте уже есть либо жена, либо серьёзные проблемы с характером. Так что, если тебе нужен “папик”, будь готова встать в длинную очередь к его телу и кошельку. А если тебе всё-таки нужна любовь и семья, то начни рассматривать мужчин попроще.

– Так нечестно! – сейчас Лена как никогда напоминала мне капризную пятилетнюю девочку, которой родителя не хотят покупать сразу две куклы Барби, а просят выбрать какую-то одну. – Что плохого в том, что я хочу нормальной жизни? Хочу ездить отдыхать на Мальдивы, есть в ресторанах и носить брендовые шмотки.

– Хотеть всего этого нормально, – заверила её Майя, внезапно растерявшая всё своё ехидство. – Только вот ты не хочешь всё это заработать сама, ты пытаешься найти человека, который предоставит тебе красивую жизнь на блюдечке с голубой каёмочкой. А так не бывает. Взгляни на нашу Сашу. Она порой сутками не вылезает из своей мастерской, ваяя очередной шедевр, который потом уйдёт с молотка за кругленькую сумму. При этом она ещё умудряется контролировать работу своей галереи и помогать Ричарду с его романами.

– Ричард! – внезапно воодушевилась Лена, похоже, пропустившая мимо ушей большую часть сказанного и выцепившая из всего только это имя. – Ричарду тоже под сорок, он богат, известен и не женат!

– Вас познакомить поближе? – криво усмехнувшись, поинтересовалась я. – Я могу, мне несложно. Только вот Ричард как раз идеальный пример состоявшегося мужчины с огромными тараканами в голове. Леночка, тебя не смущает, что Ричи, имея солидное состояние, живёт в двухкомнатной хрущёвке, в которой ремонт делали последний раз лет десять назад?

Лена растерянно моргнула: похоже, подобный вопрос ей в голову не приходил.