Рыцарь для Железной леди

Судьбоносное решение

От долгого лежания в горячей расслабляющей ванне с ароматной пеной и морской солью пришлось отказаться. Чёртов оборотень! Наскоро ополоснувшись и натянув на себя чистую футболку и джинсовые шорты, я захватила с собой аптечку и спустилась вниз.

В гостиной, помимо Ольгерда и Лены, я обнаружила и Майю со Светой, неизвестно по какой причине подскочивших в такую рань. Оборотень, закутавшись в плед, сидел на полу с самым разнесчастным видом, явно пытаясь косплеить побитую собаку. Мои подруги втроём умудрились разместиться на нашем не особо широком диване и теперь напоминали присяжных в зале суда.

– И чего вам всем не спится... – недовольно пробурчала я, усаживаясь в своё кресло. – Ольгерд, дай мне правую руку.

Мужчина даже не пытался возразить, просто на коленях подошёл ко мне и протянул требуемую конечность. Ладонь пересекал достаточно глубокий порез, из которого сочилась кровь. Недовольно поджав губы, я достала из аптечки перекись водорода, обильно смочила ею ватный диск, и осторожно принялась промокать им рану – Ольгерд тут же зашипел сквозь стиснутые зубы.

– Терпи! – холодно велела я, одновременно – чисто по инерции, – начиная дуть на ладонь. – Где ты вообще умудрился пораниться? Вчера вечером ещё был абсолютно здоров.

– Пока шёл по шоссе, не заметил битое стекло и наступил, – ответил оборотень, слегка кривясь от боли.

– Зачем ты вообще шёл по шоссе? – спросила я, откладывая использованный ватный диск на подлокотник кресла и аккуратно заклеивая порез бактерицидным пластырем.

– Я к тебе шёл, – просто ответил Ольгерд, а затем внезапно подался вперёд и накрыл мою руку своей здоровой ладонью. – Как только ты уехала, я сразу же направился следом. Я знаю, то, как мы поступили с Лёвой по отношению к тебе – просто омерзительно. Но мы, правда, не хотели ничего дурного.

– А чего вы хотели? – я спокойно смотрела в карие глаза напротив и даже не пыталась освободить свою руку.

– Безопасности, – без заминки ответил Ольгерд. – Я хотел остаться с тобой в качестве преданного пса, пока крестоносцы не перестанут меня искать. Когда мы со Львом разрабатывали план моего побега, я и предположить не мог, что он последует за мной и попытается тебя соблазнить.

– Пусть так, – кивнула я, внимательно вглядываясь в глаза цвета горького шоколада. – Однако ты ничего мне не рассказал, хотя и видел, что твой приятель приударил за мной.

– Я надеялся, что он это делает по велению сердца, а не из корыстного расчёта, – Ольгерд не пытался разорвать зрительный контакт, явно стараясь доказать свою искренность. – Лев ещё совсем молодой и дурной. Он не понимает, что есть вещи, которыми шутить нельзя.

– А ты значит не такой? – насмешливо вздёрнув бровь, уточнила я.

– Я тоже далёк от идеала, – слегка склонив голову, признал Ольгерд. – Но я никогда тебя не обижу и не наврежу. Позволь мне остаться рядом хотя бы в облике волка, и я докажу тебе свою преданность.

– Зачем тебе это? – я не вполне понимала суть разыгрываемой интерлюдии.

– Если ты меня прогонишь, Лев будет вынужден либо приютить меня у себя, либо пуститься в бега вместе со мной. В обоих случаях он станет изгоем. А если нас раскроют, крестоносцы его осудят за пособничество мне и казнят.

– В России введён мораторий на смертную казнь, – заметила Майя, не сводившая с оборотня мрачного взгляда.

– Поверь, крестоносцам на это глубоко плевать, – заверил её Ольгерд, после чего вновь обратился ко мне. – Орден креста и меча всё равно, что средневековая инквизиция. Они только кричат на каждом шагу, что защищают простых людей, а на самом деле уничтожают всех, до кого только смогут добраться. И им плевать кто ты: вампир, оборотень или человек. Если ты не с ними, значит, против них.

– То есть своего друга ты подвергать опасности не желаешь, а нас значит запросто? – подобное лицемерие вызвало в моей душе волну неконтролируемой ярости.

– Вас они не тронут, – быстро замотал головой оборотень. – Все, кто знаком с Вячеславом Новиковым, знают, что он старательно оберегает сестру от всего, связанного со своей работой. Так что, если меня здесь и найдут, ты просто скажешь, что думала, будто я обычный пёс.

– А крестоносцы такие идиоты, что обязательно поверят в этот бред, – презрительно скривилась Майя. – Саш, если тебя интересует моё мнение, я бы отправила этого мохнатого гражданина в свободное плаванье. Сам кашу заварил, пусть сам и расхлёбывает. Здесь не приют для беглых оборотней.

– Да, ты права, – кивнула я, не глядя в сторону подруги. Мой взгляд был прикован к тёмно-карим глазам со светло-коричневыми вкраплениями, расходящимися от зрачка точно лепестки какого-то причудливого цветка. – Я не могу рисковать вашей безопасностью.

– А своей? – подала голос Света, неожиданно легко определившая двойное дно в моей фразе.

Я улыбнулась кончиками губ и уверенно сжала ладонь оборотня в своей руке, после чего подняла голову и посмотрела на подруг.

– Своей жизнью я могу распоряжаться так, как захочу, – твёрдо проговорила я.

– Саша! – обречённо застонала Майя, на мгновение прикрыв глаза, словно ей в этот момент внезапно стало тяжело на меня смотреть. Однако когда спустя мгновение наши взгляды встретились, я явственно прочитала в тёмных глазах подруги смиренную покорность. – Ты просто невыносима. Ну, зачем тебе сдался этот оборотень? Он тебе никто!

– Я обещала ему две недели на восстановление, – заметила я. – И я всегда держу своё слово.

– Да он здоровее всех нас вместе взятых! – возмущённо воскликнула Майя. – Ты просто посмотри на него и вспомни, как он выглядел во время первого обращения. Это же просто небо и земля!

– Майя, я уже всё решила, – твёрдо проговорила я. – Чтобы не подвергать вас опасности, мы с Ольгердом вернёмся в арендованный дом.

– Ой, делай, что хочешь!

Майя раздражённо скрестила руки на груди и демонстративно отвернулась, выражая своё несогласие с моим решением. Лена со Светой молчали – в подобных конфликтах они всегда изображали Швейцарию. Впрочем, так было даже лучше: скандалить с тремя людьми одновременно было не под силу даже мне.

– Вот и договорились, – резюмировала я, осторожно высвобождая руку из цепких пальцев оборотня и поднимаясь на ноги. – Ольгерд, вставай. Мы едем домой.