Своеволие

Глава 51

— Ну, и куда ты полез? Сказано же: до Зеи ножками топаем! В дощаники только груз складываем!

Дурной орал это уже раз в пятидесятый. Каждый третий казак норовил залезть в судно сразу у Темноводного: чтобы ехать на войну с комфортом. Но Бурханка этим летом так обмелела, что даже их плоскодонные суда еле пролезали. Мужики ловко нагружали их едой, одеялами, кожей, промасленными тканями, запасами стрел, пороха — и толкали дощаники вниз, стоя по колено или по пояс в мутной воде.

Война. По крайней мере, именно в это время она случилась в его версии истории — в июне 1658 года. И Санька планировал повторить ее, но с противоположным результатом… Если, конечно, Шархуда вовремя придет на Амур со всем своим флотом. Беглец из прошлого очень надеялся, что его деятельность последних лет никак не повлияла на планы маньчжурского амбань-джангиня.

Странно, но на душе у темноводского атамана было спокойно. Когда пришло время сказать «Поехали!», у него не дрожал голос, не холодело в животе, не тряслись ноги. Санька так долго этого ждал, так упорно готовился, так часто прокручивал в голове предстоящую войну, что уже перестал волноваться.

Честно говоря, он и «поехали» не стал кричать. Потому что гордое и пафосное слово с его обкромсанным языком только смех вызовет… Поефали! Дурной вообще последний год избегал громких речей.

«Ну, а чего волноваться? — убеждал он сам себя. — Я про Шархуду всё знаю. У него полсотни кораблей и примерно полторы тысячи воинов. Тогда они напали на втрое меньший отряд Кузнеца, напали внезапно… Теперь-то всё иначе!».

Всё и в самом деле стало несколько иначе. Темноводный выставил четыре пеших (и частично пищальных) полусотни. Командовали ими Ивашка, Турнос, Васька Мотус, а четвертую — сборную — возглавил Яшка Сорокин. Пятую полусотню привел с Северного острожка Якунька. Правда, она на четверть состояла из дуланов, и пищалей у них было меньше десятка. Также Темноводный выставил две конные полусотни, которые возглавили Тютя и Хабил. И в них дауров было поболее, чем русских. С низовьев по первому зову пришли Индига и Соломдига со своей робингудовской дружиной — сотня пеших стрелков из лука. Но больше всего, конечно, было союзных дауров и бираров — восемь сотен всадников! Правобережных возглавлял Делгоро, левобережных и бурейцев — Лобошоди, а северную группу — Бараган.

На этот раз вопросу управления войском Санька уделил много внимания, памятуя, как оно нелепо случилось в бою с Минандали. Всю пехоту и отряд Тюти он возглавил сам. А вот дауров…

— Аратан, мне очень нужно, чтобы взял на себя командование.

— Сашика, они же князья! Они старше и бывали во многих сражениях…

— И каждый будет делать в бою то, что ему в голову взбредет. Мне это не подходит, маленький тигр. Мне крайне важно, чтобы это войско действовало одним кулаком. Вот тогда это сила. И ни кому из князей я не могу это доверить. Они не запомнят моих наказов, не поймут половину их сказанного мной, а на оставшееся плюнут. Но самое главное, одни князья обидятся на других, кого я возвышу. А так они все будут равно обиженные…

— Ага, на меня… Ну, спасибо, друг…

— Не дуйся. Я понимаю, что не хочется. Я и сам не хочу. Но надо. Так будет лучше. Так у нас есть шанс победить.

Аратан согласился. Но должны были еще и князья согласиться. И тут пошла бойня насмерть! Уязвлённая гордость — это та еще проблема. Делгоро маленького тигра хотя бы знал и уважал за спасение сестры. Да и сам он еще князем не был. А вот остальные… Пришлось даже обращаться за помощью к страшному шаману Науръылге (которого побаивались и за пределами рода Чохар): чтобы заставил всех поклясться в верности. Шаман, кстати, в последний год раза три приходил в Темноводный — всё расспрашивал крестившихся дауров о новом могучем онгоне, которого привез лочевский шаман. Причем, никакой ревности Науръылга не испытывал, им двигал чистый познавательный… можно сказать, научный интерес.

В итоге встал Аратан во главе всех союзников. Только на одну войну — князья это оговорили особо. Но краем глаза Санька заметил, как невольно стали расправляться плечи маленького тигра. Князя князей!

А темноводский атаман в итоге получил в свои руки почти 1300 воинов. Практически паритет с силами Шархуды! Это ли не успех!

Увы, нет. Могло быть гораздо больше.

В мае Санька поднялся до Албазина со свежим ясаком.

— Приказной, поднимай людей! Шархуда точно придет! Уже летом!

Кузнец на этот раз был трезв, но поднял на Дурнова такой тяжелый взгляд, что тот сразу понял, каким будет ответ.

— Некого поднимать, Сашко. Нету ужо служилых. Кажен сам по себе. Даже дауров ясачить людишек собрать не могу.

В Албазине жила уже полная тысяча, причем, не меньше 400 — это изначальный полк Онуфрия. Шесть пушек, почти пять сотен пищалей (хороших, кремневых!), полтора десятка дощаников. Но всем этим Кузнец уже практически не управлял.

Дурной узнал, что на речке Желте живет еще около 150 русских. Самых успешных в мытье золота. И они у себя (у себя!) албазинцев не жалуют. Меж ними постоянные свары возникают. Есть угроза настоящего боя.

— Не взыщи, Сашко, — блеклым голосом закончил приказной. — Придется тебе самому. А то — иди сразу сюда. Авось, с твоими людишками мы тут смуту искореним.

«Ну, конечно! — гнев распирал Дурнова. — А дауров я брошу⁈ А всё, что мы там строили, сплачивали — брошу⁈».

— Да и хрен с вами! — только выкрикнул атаман и выскочил из приказной избы.

К кипящему гневу примешивалась и доля стыда: это ведь он сам отчасти виновен в проблемах Кузнеца и всего Албазина. Он инфицирован острог золотой лихорадкой.

«А что они — дети малые⁈ — зло спорил Санька сам с собой. — Сами ни на что не способны? Трястись и квохтать над ними нужно?».

До вечера атаман метался из избы в избу, звал уже просто людей на помощь. И за весь день собрал… семерых добровольцев. Да и то, благодаря Турносу, которого тут многие знали и уважали. Вечером темноводцы уже снаряжали дощаник в обратный путь, не желая даже ночевать в Албазине, но тут на берегу нарисовался приказной.

— Эй, Дурной! Охолони! — Санька хмуро повернулся к Кузнецу. — За мной ступай.

Атаман махнул Турносу, и они вместе двинули в острог за Онуфрием. Тот подвел их к длинному складу, где уже стоял ничего не понимающий Петриловский.

— Отпирай! — зло бросил приказной.

Артюха спешно поснимал хитрые запоры. Кузнец молча ушел во мрак, а затем выбрался оттуда, обхватив два увесистых бочонка. «Порох!» — моментально догадался Дурной.

— Онуфрий Степанович, чавой-то ты? — изумился Петриловский.

— А ну, цыть! — харкнул Кузнец и ушел еще за парой бочонков.

— Онуфрий Степанович! — в голосе племяша хабаровского гнев смешались напополамс истерикой.

— Никшни, Артюха! — рявкнул приказной. — Пущай лучше то зелье делу послужит!

И бесцветно добавил:

— Чем сами тут друг дружку повбиваем…

Вот и привез Санька с Албазина семь казаков да пудов шесть пороху. А ведь могло быть…

Эх, не хватает ему албазинцев! Толку, что войска у него по числу наравне с маньчжурами! Это войско хуже, гораздо хуже. Такой вот парадокс: здесь, на Амуре, на самой окраине Цинской империи, против России выступило более современное, более технологичное войско!

Это у Минандали была орда дикарей. Кроме китайских артиллеристов и латной кавалерии Восьми Знамен — ничего стоящего. А Шархуда за эти годы собрал небольшой, но очень качественный отряд. Местная латная пехота — шесть сотен самых обученных и отлично оснащенных. Несколько сотен восьмизнаменных конников. Сто своих обученных стрелков с ружьями няоцян и две сотни профессиональных мушкетеров из корейского царства Чосон. Из Пекина передали 50 пушек! Пусть маленьких, легких, сделанных из чего попало — но 50! Уж на десяток выстрелов их хватит.

А против этого у Саньки всего дюжина пушек. Нет, это очень круто! Ши Гун за полтора года сделал невероятно: оснастил казаков доспехами, сделал пищали к купленным замкам и отлил из чугуна девять пушек! Но даже всё вместе — это в четыре раза меньше, чем у Шархуды. Пищалей — почти в два раза меньше. И что-то подсказывало Саньке, что запасами пороха и свинца ему с Шархудой лучше не меряться.

Так что же делать?