Своеволие

Глава 61

Мирная жизнь, оказывается, тоже не такая и веселая. Хоронили мертвых — погост за день вырос в четыре раза. И то — ямы копали впритык, одну к другой. Лечили раненых, и Санька каждый день кусал губы от бессилья нынешней медицины: что русской, что даурской. На самом деле, казаки (да и дауры тоже) были на редкость живучи. И умудрялись встать на ноги после самых невероятных ранений. Только вот эти самые ноги (или руки) порой приходилось отрезать. И часть раненых умирала просто от боли. А выжившие составили целую инвалидную команду, о которых придется как-то заботиться.

После памятной речи Дурнова ватага Темноводного приросла почти шестью десятками дауров, уже живших в остроге. Еще полсотни присоединились или обещали поселиться в ближайшее время. Не только дауры — немало вызвалось добровольцев из отряда Индиги (теперь уже одного Индиги, его брат тоже не пережил осаду). До войны острог мог выставить 240 казаков, но потери были таковы, что и с пополнением в добрую сотню общее число составило где-то 270.

«Капец, — взгрустнулось атаману. — Пищалей всё еще больше, чем людей».

«Новообращенных» рассортировали по полусотням, старательно учили языку и обращению с огнестрелом. Щуку с десятком уже опытных старателей спешно отправили на Чагоян — хоть поллета, но помоют золото. Имелись у Дурнова планы на него.

На Хехцирскую ярмарку он вообще не поехал. Якунька повез туда свои ткани, а атаман отправил коваля Ничипорку со всей захваченной казной — пусть скупает на дырявую бронзу всё, что сможет. Но только на нее. После войны срочные покупки не требовались.

Сам же Санька занялся пленными. Среди них оказалось 14 корейцев. Общаться пришлось через двух толмачей, но кое-как они друг друга поняли. Дурной первым делом поинтересовался: нет ли среди них командира Син Ню? Увы, по злой иронии судьбы, благородный господин Син Ню погиб от шальной пули еще во время стычки на реке Бурее.

«Незадача, — искренне расстроился беглец из будущего. — Не вернется теперь Ню домой, не напишет свои „Записки о походе на север“. Получается, я еще и исторический источник уничтожил».

И последнее Дурной решил исправить.

— Ни у меня, ни у государя моего нет вражды с великой державой Чосон, — торжественно объявил он корейцам. — Это вы пришли к нам с оружием и начали убивать… Но я явлю милосердие: всех вас отпустят домой, если поклянетесь доставить вашему правителю мое послание.

Послание он заранее написал на русском, кузнец Ши Гун сделал версию на китайском, с которой один из пленных мушкетеров повторил запись забавными значками Сэджона Великого. В письме вану Хёджону атаман Темноводья слал земной поклон, нижайше извинялся за причиненные неудобства, но просил, во избежание повторения подобного, больше на амурскую землю с оружием не приходить.

«Вот ежели для дружбы и торговли — то милости просим! — было выведено в послании. — Присылайте корабль морем и по реке — с радостью встретим!».

Конечно, вряд ли. Скорее всего, и до ихнего царька письмо не дойдет. А дойдет, то вряд ли Хёджон решится даже пёрнуть против воли своих господ-маньчжуров. Но отчего бы не попытаться?

И сел за второе письмо. Его доставят другие пленники — пара воинов Восьмизнаменного войска. И доставят прямехонько в Нингуту.

«Глубокоуважаемый Шархуда, — писал в нем Санька. — Я знаю, что у вас принято говорить витиевато и полунамеками, но я пишу тебе прямо. Ты смог сохранить часть своего войска и часть кораблей. Но сохранил ты это лишь потому, что я позволил. И вот для чего. Наверняка ты не хочешь сообщать в столицу о постигшей тебя неудаче. За такое можно и пострадать. Но ты и не пиши. Я предлагаю тебе сообщить в Пекин, что война была тяжелой, врага было без счету, но ты все-таки усмирил злобных лоча и отогнал их прочь от пределов империи Цин. Не нужно им там знать правду. А мы с тобой договоримся. Я не буду пытаться лезть в Сунгари, а ты не будешь замечать меня на Амуре. И всем нам от этого будет лишь хорошо. С наилучшими пожеланиями, темноводский атаман Сашко Дурной».

Это вообще была авантюра… Но вполне в духе средневекового Китая. Да и не только средневекового. Совсем неважно, как обстоят дела на самом деле. Важно, как об этом доложено. А под ширмой якобы благополучия, по-тихому можно и договориться. У этого плана был только один минус: Шархуде осталось жить всего год. И недавнее поражение вряд ли повлияет на сроки жизни нингутского амбаня в большую сторону. Ну да работаем с тем, что имеем.

Прочие пленники были либо пехотинцами с Сунгари, либо китайцами с кораблей. Какую пользу с них поиметь — пока неясно, а отпускать просто так — непедагогично. Могут и снова заявиться. Пусть пока займутся восстановлением Темноводного.

На этот раз Дурной не стал ждать осени, чтобы ехать в Албазин. Во-первых, сильно накипело на душе и хотелось разобраться в отношениях с албазинцами. Во-вторых, первый даурский воевода Афанасий Пашков в это лето уже добрался до Шилки, где в устье речки Нерчи ставил Верхний Шилской острог (его позже назовут Нерчинским). В той, реальной, истории ему сообщили, что казаки на Амуре разгромлены, страна опустела и потеряна. Но теперь-то он узнает (или уже знает), что Албазин стоит и (по-своему) процветает. Так что надо спешить.

И хлеб он тоже решил наверх не везти. Мало в этом году будет хлеба, сильно потравили поля маньчжуры. Да и много чести албазинцам — свой хлеб им везти! С подобными чувствами ехал не только атаман — все ехали. А взял с собой Санька 200 человек, оставив на охрану острога около сотни. Ехали на пяти дощаниках и пяти трофейных бусах — даже людей на весла еле хватало. Суда ощетинились китайскими же пушечками. Только шесть из них — медных и бронзовых — казаки отобрали для обороны Темноводного, а остальные, полукожаные, им особо не были нужны. Вот суда ими и украсили — грозно смотрятся.

Флотилия медленно, с трудом шла вверх по реке, Дурной яростно ворочал веслом, накручивая себя. Ну, и когда все-таки добрался до Албазина — эмоции только усилились.

— Глянь-ко сколь кабаков! — шушукались темноводцы, озирая сходни и берег, уставленный не только шатрами, но уже и крепкими бревенчатыми заведениями.

— Весело життё албазинское, — недобро усмехнулся Тютя.

Новоприбывшие двинулись в острог всем составом: нога к ноге, плечо к плечу. В воротах их даже не спрашивали — откель да кто такие — больно грозно смотрелся отряд. Отчитываться о прибытии атаман не стал. Как добрались до открытого места, так Санька и велел молодым казакам:

— Сзывайте народ.

Те лихо забрались на башню и принялись нещадно колотить в било. Встревоженные албазинцы стали вылезать из хибар и сараев, шли со стен. Даже с реки некоторые поднялись. Толпа густела и бухла; по прикидкам Дурнова собралось их уже человек 500–600. Кто-то и на сигнал поленился выбраться, кто-то до сих пор на Желте золотишком промышлял.

— Поздорову, народ албазинский! — выдал атаман во всю глотку.

По толпе прошелестел смешок — косноязычие Дурнова здесь мало кто слышал. Но Санька эти хиханьки проигнорировал.

— Пока вы тут зенки вином хлебным заливали — у Темноводного война шла. Звал я приказного, звал многих из вас — почти никто не пошел. Дауры на выручку пришли, а вы — нет!

Вот тут толпа всё же притихла.

— Одолели мы богдойцев, но много в той сече наших полегло! Потому что вы здесь отсиделись. Знаю, многим тут знаком Нехорошко Турнос. Так вот — нет больше Нехорошка. Погиб в бою, подмоги вашей не дождался!

Чувствуя, что начинает закипать, Санька остановился и выдохнул. Албазинцы гудели смущенно-возмущенно, но ждали.

— Но мы к вам не жаловаться приехали. Богдойцы-то снова могут прийти. Вот я и хочу спросить вас. Может, есть тут еще кто-нибудь, кто помнит, что он храбрый казак, а не шкура продажная? Может, кто еще не забыл, с какой стороны за саблю держаться надо? Кто не пропил последнее и не думает об одних барышах?

Толпа зароптала.

— Есть таковые? Или все за золотишко душу продали? Если есть, то я в последний раз предлагаю: поехали с нами, в Темноводный. Жизнь проста. Небогата. Но любому будет и дом, и земля. Мы в Темноводье общей жизнью живем, общее дело делаем. И с врагами — все вместе ратимся. Ну?