По ту сторону черноты

Глава 10. Золотая нить Ариадны

Меня начала одолевать паника, с которой я пока что успешно боролся, вертя головой по сторонам.

Очень скоро, с нескольких сторон появилось лёгкое свечение, что подбросило дров в костерок паники. Ведь за местным планктоном придут мелкие хищники. А за мелкими существами, последуют рыбы и покрупнее, которые будут представлять опасность и для меня.

Я вдруг заметил, что свечение исходит не только от планктона. Я и сам стал светиться, причём довольно ярко. Наверное, одежда пропитанная кровью фосфоресцирует.

Я посмотрел на свои руки. Они, к моему удивлению, тоже светились. На них появились едва различимые витиеватые узоры, но факт в том, что теперь светился я весь, причём всё ярче и ярче.

Деметрий говорил что он десять лет уже в пустоте. К тому же, думаю он не одну такую тварь успел убить и освоить её, как он выразился, жизненную силу. Может он потому и надел на себя глухую броню, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание светом.

Оглядывая себя, я даже забыл про опасных хищников. Да и кроме планктона так никто и не появился. Сколько я ни вглядывался в темноту, даже мелкие хищники не спешили появляться.

Казалось, всё замерло. Лишь волны светящихся микроскопических организмов спешили куда-то, аккуратно огибая меня по широкой дуге.

Ладно, хищников пока нет, но мне то что делать теперь? Я скоро есть захочу и пить.

От чего-то накатила сильнейшая безнадёга, которая смела последние кордоны спокойствия и мной овладела всепоглощающая паника.

Мне конец. Причём это куда хуже, чем умереть в следствие взрыва баллона, или от зубов жуткой твари. Сколько я промучаюсь? Три дня? Четыре?

Как же глупо я подставился. Почему я не пристегнул чёртов трос?

Мне захотелось орать от злости на себя, но я сдержал крик внутри, по-прежнему не желая нарушать окружающую тишину.

Внутри меня что-то кипело, и это что-то отчаянно рвалось наружу…

На фоне светящихся существ, я вдруг увидел плотную золотую полосу. Она тянулась куда-то вглубь черноты и исходила от меня. Это ещё что такое? Может кровавый след от дракона? Если так, то по нему вполне можно вернуться назад, если конечно пойму как передвигаться.

Я невесело усмехнулся. Всё ещё на что-то надеюсь.

Действуя по наитию и опираясь на неясное внутреннее чувство, я мысленно потянулся к этой золотой нити. Я почувствовал, что могу за неё уцепиться, вот только не руками, а разумом.

Наверное, я начинаю сходить с ума. Но и других предложений ведь нет.

Я устремился сознанием к дальней точке золотой нити, а в следующее мгновение, меня рывком потащило куда-то… Вернее не так. Я почувствовал рывок, и оказался метрах в десяти от того места где находился до этого. Теперь золотая нить была впереди и позади меня. Деметрий что-то говорил про способности, может это мой дар? У меня этакий ментальный трос?

В попытке доказать себе, что это не галлюцинации, я снова мысленно потянулся к золотой нити. Я почувствовал рывок, после чего силой врезался в нечто тяжёлое.

Я тут же потерял ориентацию. Меня закрутило и потащило куда-то. Я кое-как смог остановиться и первое, что увидел, была здоровенная пасть несущейся на меня твари.

Да уж, нужно быть осторожнее в своих желаниях. Не хотел помирать от жажды, вот и подоспела альтернатива.

Таких существ я ещё не видел. Вокруг жуткой пасти, кругом расположились длинные щупальца. Четыре глаза на длинных стебельках, уставились на меня не мигая. Из-за щупалец выглядывали пульсирующие конечности, что приводили тварь в движение.

Я инстинктивно дёрнулся в одну сторону, в другую… Безуспешно. Просто висел в воздухе и дёргался как придурок, наблюдая как на меня несётся нечто жуткое.

А чего я собственно дёргаюсь. У меня ведь появилась способность…

Я судорожно стал разыскивать золотую нить, а когда нащупал — сразу потянулся к ней.

Мне кажется я на пару миллиметров разминулся с жуткими челюстями и щупальцами. Меня снова рвануло. Я надеялся что меня унесёт куда-то далеко, но я оказался аккурат за спиной твари и от неожиданности ухватился за одну из конечностей левой рукой. В правой я по-прежнему сжимал нож.

Не то что бы я крутой охотник или хладнокровный тип. Напротив, мне было до жути страшно. Просто сразу понял, что тварь сейчас просто развернётся и снова нападёт на меня…

А после того как я за неё ухватился, тварь заподозрила неладное и тут же попыталась ухватить меня за руку. Плюс ко мне потянулись жуткие щупальца… а-а-а… И одно начало обхватывать мою руку… Какая гадость!

В общем я принялся хаотично молотить её ножом, надеясь на то, что она поскорее сдохнет. На третьем ударе, я видимо задел какую-то жизненноважную артерию. Меня обрызгало плотной струёй тёмной жижи, а тварь вдруг резко растеряла активность. Глаза на ножках поникли, щупальца тоже опустились. Я так и завис в воздухе с округлившимися глазами, и занесённой над монстром рукой с ножом. Будто боялся сглазить. Спустя секунд десять, уродливые конечности перестали пульсировать, а я наконец выдохнул…

Вернее сказать, я хватал ртом воздух, так будто проплыл под водой метров тридцать. Сердце, уже который за сегодня раз, попыталось пробить грудную клетку. Если выберусь, обязательно нужно будет купить много успокоительных. Судорожно оглядевшись и не найдя новых противников, я оглядел себя. С меня стекала тёмная кровь жуткого существа, собираясь вокруг крупными каплями и шарообразными сгустками… Причём она даже и не думала впитываться. Я уже научился чувствовать, когда что-то вступает в реакцию с моей кожей, а здесь ничего.

Свежая кровь обычно впитывается… Странно. Может существо какое-то другое?

Но сейчас не о крови думать нужно. Я огляделся по сторонам, опасаясь что ещё какая-нибудь тварь появится сейчас и тут же бросится на меня. Видимо я очень уж аппетитно выгляжу, если каждый страхолюд пытается тут же на меня напасть и отожрать кусочек.

Так. Настроиться.

Я снова нашёл золотую линию, которая тянулась в две стороны… Понять бы ещё, куда мне направиться.

Действовал исключительно по наитию, на всякий случай выставив перед собой нож.

Рывок… Вроде всё хорошо. Вокруг по-прежнему чернота, лишь вдалеке мелькает планктон и другие мелкие существа.

Я снова сконцентрировался на линии и попытался отыскать самую дальнюю точку.

На этот раз рвануло так, что я едва не выплюнул лёгкие. Воздух свистел в ушах, давая понять что полёт не закончен, однако уже через секунду я кубарем пролетел по своей кухне и врезался в стол.

Оп-па. А как это я здесь?..

На меня со стола свалился чайник облив кипятком, и поскакал по кафельному полу. Твою ж!.. Хорошо хоть руку успел подставить. Да и вода не такая горячая… Стоп, сколько же времени прошло, что даже чайник остыть не успел? Минут пять?

Потирая ушибленную и обожжённую кисть я поднялся на ноги. Вроде цел, спасибо защите выданной Мариной. Она здесь очень кстати пришлась.

Поднявшись на ноги, оглядел себя. Вроде цел. Уже даже рука не саднит.

Задумчиво подхватил со столешницы кружку с чаем и сделав глоток направился в лабораторию.

Там меня встретил прежний бардак, переполох и висящий в воздухе переход в черноту. Может закрыть этот портал от греха подальше?..

Я сделал глубокий вдох и потёр виски. Мне просто нужно передохнуть. Как минимум всё нужно обдумать.

Посмотрел на часы: пятнадцать минут второго ночи.

Пойду-ка я спать. Завтра лучше сходить… ах да, завтра воскресение. Ну значит погуляю. Посвящу время себе. А вот в черноту пока не хочу.

Я ещё раз оглядел переход. Нет, закрывать его точно не вариант. К тому же там до сих пор висит туша дракона. Надо бы попробовать разогнать тварей и затащить её сюда для изучения. Я с сомнением оглядел свою лабораторию… Ну хотя бы кусочек хвоста той твари здесь должен поместиться.

Я снова взглянул на провал. Загородить бы его чем-то. Мысли о том что с той стороны может залететь незваный и до крайности неприятный гость всерьёз завладели мной.

А загородить нечем.

Я тут же огляделся.

Нет, нельзя, вдруг Рик до сих пор там. Просто погашу свет и закрою дверь на ключ. Крупнее той акулы вряд ли кто пролезет, а на всякий случай, у меня есть строительный пистолет. Будет чем встретить.

Сделал всё согласно плану: запер лабораторию и положив перед дверью строительный пистолет, направился в спальню.

Завалившись на кровать вспомнил, что до сих пор весь в крови с головы до ног, но тут же вырубился.

Спал я беспокойно, то и дело просыпаясь и ворочаясь.

Мне снились странные сны, напоминающие исторические сводки, или фантастические фильмы о третьей мировой войне. С марширующими солдатами в футуристической броне, танками, эсминцами и самолётами…

Проснулся я в четыре утра и почувствовал себя даже слишком бодрым. Вроде только три часа поспал, а чувствую себя как после пробежки.

Бодрым шагом вернулся в лабораторию, не забыв внимательно исследовать помещение на предмет пришельцев.

Меня встретил сонный взгляд кота, который, кажется, стал ещё больше. Куда ему ещё расти-то?

Рик зевнул, смерил меня нахальным взглядом и демонстративно спрятал морду под лапу.

Хммм.

Я погасил в лаборатории свет и снова поглядел на питомца. Вдоль его позвоночника тянулась толстая светящаяся полоса, а по бокам светились полоски. Причём, довольно заметно. Я тут же перевёл взгляд на собственную руку. Она тоже светилась… Как в старых фильмах про радиацию. Вроде еще в серии игр про постапокалипсис были светящиеся гули, облучённые после ядерной бомбёжки. Надеюсь я не начну разлагаться?..

С другой стороны, узоры выглядят симпатично.

Я принялся изучать своё запястье, а потом закатав рукав и предплечье. Красиво блин. Как узоры что зимой остаются на окнах.

Я стянул с себя кофту. Грудь и живот тоже были покрыты светящимся рисунком, а ещё… Я больше не задохлик.

На упругом животе явно оформился вполне явный пресс. Вроде не нагружал себя особо… Я согнул руку в локте и напряг бицепс. Круто! Будто я последние два года безвылазно проводил в спортзале. И грудь тоже широкая, будто я чемпион по бодибилдингу. Это я за одну ночь так изменился?

Я попытался вспомнить как выглядел мой двойник. На нём вроде был комбинезон, но вот фигуру я теперь по воспоминаниям точно не определю.

Интересно, я теперь таким навсегда останусь, или если не буду есть свежих драконов, скоро снова сдуюсь? И кстати, почему Деметрий забрал голову дракона? Может в голове есть что-то ещё более ценное?

Эх, жаль я ту тварь с щупальцами с собой не прихватил. Можно было бы попробовать вскрыть ей череп и посмотреть что там.

Кстати, у меня ведь в ванной валяется дохлая акула. Как бы она там не завоняла… Но у меня есть сейчас более интересные дела.

Забыв о своём вчерашнем обещании, я включил в лаборатории свет и направился к биосканеру и микроскопам.

Я взял небольшую пробирку и попытался проколоть кожу на пальце, чтобы выдавить немного крови…

Может скальпель затупился? Нет, бумагу порезал легко…

Порезать себя до крови у меня получилось лишь с третьей попытки, и то, приложил столько усилий, что по идее должен был отрубить себе фалангу. Похоже я не только стал более атлетичным, но и кожа стала прочнее.