Шулер от магии

Внезапно Лех скользнул ближе, вплотную к скорчившемуся троллю. Замер на миг. Сосредоточился. Очертания доспеха на ладонях поплыли… на кончиках пальцев появились кривые кинжалы когтей. Сантиметров пять в длину, не меньше. Нефилим погрузил их в спину противника: Песок в пыль развеял плоть, руки провалились по локоть. Отскочил назад. В груди Леппалуди теперь зияли две сквозные дыры. Шулер щедро сыпанул в них опилок остролиста — даже если такая рана не прикончит Леппалуди, то яд точно добьет — и бросился к отцу…

Тот уже лежал на земле. Темпоральные двойники исчезли. А великанша стояла рядом с ним. Застывшая. Обесцвеченная. Теперь не более чем статуя.

«Нет…»

Анджей опустился на колени рядом с Виктором, протянул руку к шее.

«Нет».

Пульса не было.

Нет!!! Только не… не опять… он… как… что… Какого?! Как это вообще… и все из-за него… снова… как и с Пашей…

Он почувствовал маленькую, теплую ладонь. Обернулся и растеряно уставился на маму:

— Я забыл… Как я мог забыть про йоласвейнаров?.. Отец… папа…

— Ты не виноват, — уверенно, с нажимом сказала Доминика. — Ты устал и вымотался, потому что сделал больше, чем смог бы кто-угодно другой на твоем месте, — пальцы на плече сжались. — И у тебя еще много работы впереди.

Чародей сжал зубы. Сомкнул веки. С шумом втянул носом обжигающий морозный воздух. Вытолкнул обратно через рот. Еще раз. И еще.

«Хватит. Все. Достаточно. Она права. У меня до сих пор полно дел. Я должен встать, должен подняться, как и всегда».

Каждый выдох тяжелой кувалдой врезался в безжизненное тело… безжизненные тела, упрямо висевшие перед закрытыми глазами. Удары комкали этот образ. Утрамбовывали вглубь холодной пустоты. Пока тот не свернулся комком кипящей кислоты где-то под сердцем. Курва… больно… Но он может работать. Должен работать.

Шулер поднялся на ноги, махнул ученикам:

— Пошли…

— М-м, прошу прощения, но мы точно может оставить ее вот так просто стоять? — подал голос Стефан, ткнув большим пальцем в застывшую Грилу. — Она, насколько я могу видеть, не распадается, а значит до сих пор жива.

— Перестанет, если дернется, — буркнул Анджей. И наткнулся на непонимающий взгляд. Попытался собраться с мыслями, всем нутром ощущая, как вращаются шестеренки в голове, разгоняя туман, и пояснил: — Она в стазисе. Па… Виктор сжег все ее время, так что как только она шевельнется и сдвинется хоть немного вперед по линии времени — моментально умрет. А теперь идемте. У нас мало времени. Крампус явится уже завтра.

Грохот копыт по черепице заставил учеников дружно задрать головы.

— Это Йоулупукки, — пояснил Анджей, меланхолично жуя сэндвич с ветчиной и латуком.

— Финский Санта? — удивилась Алиса.

Чародей моргнул.

— Чего?

— Ну, Йоулупукки ведь называют финский аналог Санта Клауса.

— Что, серьезно?

— Ну, да.

— Йоулупукки буквально означает «Рождественский козел»! Кто вообще додумался называть так Санту?!

— Прошу прощения, но тогда что такое этот «йоулупукки»? — последовал закономерный вопрос.

— Козлы, разумеется! Как и следует из названия. Огромные, плотоядные, летающие козлы. Они у Крампуса заместо оленей.

Чародей обвел взглядом прифигевших учеников, сидящих вместе с ним за кухонным столом:

— Чего вы так удивляетесь? А за каким пипом мы, по-вашему, защищали дом от нападения с воздуха?

Рыжая переглянулась со Стефаном и сказала:

— Ну, потому что ты параноик.

Шулер лишь вздохнул и вернулся к прерванному разговору:

— Так вот, Крампус. Это особенный демон. Про «нечистую землю» помните?

— Нечисть становится сильнее на своей территории, в месте, где она провела много времени и которое пропитано ее энергетикой, — тут же отрапортовал аколит.

— Молодец. Но «территория» Крампуса расположена не в пространстве, а во времени.

— Прошу прощения?

— Йоль! — догадалась Алиса.

— Да, Йоль, — кивнул он. — В это время любое место, где находится Крампус становится его «нечистой землей». Благодаря чему он становиться сравним по силе с «архидъяволами». И из-за чего другие демоны искоренили почти всю их породу еще тысячелетия назад. Всех, кроме одного, который показывается исключительно в «свое время» и со своей свитой. И с этим монстром нам завтра предстоит разобраться, если хотим пережить Рождество…

В комнату гордо вшагал дядя, неся на вытянутых руках коробку. Он подошел к ним и со стуком опустил ее на стол:

— Вот!

— Что это, Ян? — спросил Анджей.

— Бомба!

— Я вижу, что бомба! Ты где ее взял?!

— Собрал!

— Что значит собрал?! Да как это вообще возможно?!

— В смысле?! Я же говорил, что могу собрать ее из того, что есть на кухне! Меня друг-сапер научил! Помнишь?!

— Ну… да… но я думал… Ладно, ты прав. Прости. Так… и насколько она мощная? Ты ее чем-то начинил или как?

— Половину особняка снесет — верняк! Я думал использовать железные гвозди в качестве шрапнели, но решил сначала с тобой посоветоваться!

Шулер поморщился:

— Боюсь, даже с холодным железом Крампусу это будет… — его взгляд упал на дверь, и он осекся. — Хм. А знаешь. Пожалуй, у меня только что родился план.