Положитесь на меня, мадам!

* * *

— Ваши мальчики? Они скоро вернутся с прогулки, — меж тем говорил священник синьоре. — Нет-нет, не переживайте, это на моей территории, там все тоже хорошо охраняется. Ваша прелестная гувернантка, она же извозчица, учит их владеть шпагой… эээ… то есть… нууу… изучает с ними историю в доступной столь юным созданиям форме… Воистину, вы, актриса, привлекаете к себе людей с явными актерскими задатками. Весь мир театр, о да, чем дальше, тем больше я это понимаю! Скажите, сударь, — он обернулся к Тренку, — вы ведь тоже не сразу поняли, кто такая наша прелестная Мари-Мадлен? Даже госпоже Корилле, — он кивнул на расфуфыренную гостью, — не дано играть свои роли так естественно и изящно.

Тренк пожал плечами: не рассказывать же священнику о подробностях своей странной встречи с Мадлен. Да, о принадлежности этого милого создания к женскому полу он догадался не сразу: виной ли тому ее субтильное мальчишеское телосложение и мальчишеские же манеры, выдающиеся актерские данные, или его на ту пору молодой возраст — он судить не брался.

Может, все дело было в том, что предыдущее его знакомство с подобным же мастером переодеваний убедило его ровно в обратном? Дело было в пятьдесят втором, когда он, прибыв с поручением в Париж, попытался свести знакомство с юной и прелестной мадемуазель Лией де Бомон, более известной под именем шевалье Д’Эон.

«Я же вижу, шевалье, что на самом деле вы невероятной красоты барышня, — сказал тогда Тренк, назвав свой пароль и допуск. — Наш мужской пол по прихоти Бога лишен подобной неземной красоты… Как хорошо, что ваш более одарен милостью всевышнего, а потому даже из столь прелестных дам получаются такие непревзойденные бойцы и агенты, как вы». «Я — мужчина, пупсик, — улыбнулась тогда «прелестница». — Впрочем, ты так молод и хорош собой, что ежели пожелаешь…» Шевалье подмигнул ему, и стушевавшийся барон так и не понял, какая доля шутки была в этой шутке.

Когда же месяц спустя Тренк пересказал этот случай «новому знакомому», подкрепив его выводом о том, что он ошибался, и дамам, конечно же, не дано так прекрасно владеть оружием, а следовательно, перед ним мужчина, «знакомец» усмехнулся и назвал свое имя. «А чтобы вы убедились в способности дам к искусству боя, — предложу вам дружеский поединок, — добавила тогда Мадлен. — Если у вас получится выбить у меня шпагу из рук, — то можете меня поцеловать!» Шпагу у него тогда выбила она. Затем поцеловала. А спустя полчаса они оказались в постели, где меж ними состоялся поединок несколько иного рода…