Новый старый дом

Глава 10

На следующий день после похорон не случилось ничего примечательного. Не явились незваными никакие гости, и к вечеру Аглая почувствовала себя почти счастливой. Да, она готовила, носила воду, убирала в спальнях, но это были простые дела, не требовавшие почти ни единой мысли. Выставила наконец-то в своей комнате привезённую из Города Вишен миниатюру с видом изумрудных холмов Тирраны. Через них вилась тонкая белая строка дороги, редкими нотами на листе расставил вдоль неё художник почти что чёрные кипарисы. Кроме того, Аглая помогла матери устроить красный угол в гостиной, чем та была весьма растрогана.

Тем лишь запомнился день, что вечером, почти перед самым ужином Вася принёс пару рыбин. Каждая была длиною в две ладони. Мальчишка назвал их лещами. Аглая таких никогда не видела, но она всегда любила рыбу и очень по ней соскучилась. Оставлять лещей до утра не хотелось. Кое-как счистив чешую и не пожалев масла, девушка пожарила сразу обоих. Вышло не слишком удачно, но то ведь была первая попытка. Аглая расспросила Васю. Оказалось, тот умел делать удочки и рыбачить. Договорились, что мальчишка будет приносить улов через день к обеду.

К следующему утру девушка почти что поверила в свершившееся чудо спокойной жизни. Думала осмотреть так и не открытые бочки в подвале, разобраться наконец с кладовой и устроить ещё один банный день, когда к полудню явился податной инспектор. Он был одет по форме, прикатил на запряжённых одной лошадкой дрожках. Аглая как раз доставала воду из колодца, чтобы домыть баню. Поставив ведро, она поспешила к крыльцу.

– Добрый день, Аглая Петровна.

Грошнин соскочил с козел и легко поклонился. Девушка присела в книксене.

– Добрый день, Богдан Егорович.

– Я заглянул к вам на пару слов. Пришло решение казначейства по податям. Надеюсь, ваша матушка дома?

– Уже? – Аглая удивлённо расширила глаза, подняла брови. – Так быстро? Ох, простите! Пройдёмте в дом. Я позову матушку, она у себя.

Разумеется, совершенно неважно было, на пять минут будет у инспектора новостей или на полчаса, всё равно растопили самовар. Чаёвничали по-прежнему на веранде: там, по мнению обеих хозяек, не так сильно бросалась в глаза неустроенность их быта. Натасканные Васей с запасом мелкие веточки горели не хуже полешек, вода закипела быстро. В качестве угощения девушка выставила засахарившийся мёд в самой маленькой розетке, которая только нашлась среди столового фарфора. Ни капли не смущаясь, Богдан Егорович отколупал ложечкой от него небольшой кусочек и положил в чашку. Настоящий разговор пошёл, когда все отпили по паре раз.

– Елизавета Фёдоровна, казначейство рассмотрело предложение вашей дочери и посчитало его разумным. Правда, с некоторыми дополнениями.

Всё переживавшая, мявшая узловатыми пальцами концы шали, баронесса замерла и несмело улыбнулась. С прихода инспектора она была сама не своя из-за мыслей о прошлом его визите, а пуще того, о последовавшим за ним разговоре с дочерью. Коротко глянула на Аглаю, но та лишь внимательно глядела на Грошнина. К происходящему прислушивался и Утя, ведь это о его судьбе шла речь.

– Точнее, с одним. Времени вам дадут до конца октября.

Богдан Егорович внимательно смотрел на девушку, прекрасно понимая её роль в происходящем, и потому заметил вырвавшийся у той почти что неотличимый от обычного дыхания вздох облегчения. Аглая действительно волновалась. Сначала переживала, что инспектор приехал с отказом, после думала, что отсрочку позволят лишь при частичной выплате в ближайшие дни. Теперь для волнения не осталось причин: октябрь был ещё далеко, они с матерью несколько раз успеют до той поры уехать. Но избыточная предусмотрительность, проявившаяся в Аглае за последние дни, никак не давала успокоиться. К тому же подняло голову фамильное упрямство. Сама не зная с чего, девушка вдруг возразила:

– Богдан Егорович, но ведь это на две недели меньше! Прошу вас, назначьте хотя бы пятнадцатое ноября.

– Аглая Петровна, поверьте, вам и так дано времени с избытком. Вы не жили здесь. В конце октября в наши места приходят первые заморозки. Если вы и правда намерены отдавать подать урожаем, то собрать его придётся гораздо раньше. – Инспектор покачал головой. – Казначейство и так пошло вам навстречу.

Всё ещё тревожащаяся, девушка попыталась призвать мысли к порядку: «Пускай будет октябрь. В самом деле, какая мне разница?» Медленно кивнула.

– Вы правы, Богдан Егорович. Мы с матушкой от всей души благодарим вас за содействие.

– Ваше Благородие, вы не представляете, как мы вам признательны!

Дальше беседу подхватила совершенно взбодрившаяся Елизавета Фёдоровна.

Гость уехал ещё через полчаса вежливых разговоров. Довольная баронесса отправилась гулять по парку, а Ульяна – домывать с Васиной помощью баню. Сегодня она не желала думать ни о податях, ни о том, как их платить.

Глава 11