Новый старый дом

Александр остановил фаэтон у похожего на все прочие домика, отличали его лишь окрашенные голубой краской наличники и такая же голубая железная крыша. Глядя на фасад в четыре оконца, сейчас закрытых, Аглая вдруг подумала, что их квартира в Городе Вишен, возможно, была больше.

– Прошу вас. – Он соскочил с козел и любезно подал руку, помогая дамам спуститься. – Добро пожаловать в мой дом.

От калитки через двор вела выложенная камнем дорожка. Вдоль неё аллейкой росли невысокие кусты, сейчас облетевшие, а потому совершенно не опознаваемые. За ними виднелись правильной формы пустые по осеннему времени клумбы и пара деревьев. Дорожка огибала дом и уходила куда-то дальше. Наверное, там был упоминавшийся ранее Хочевым аптекарский огородик. Аглае хотелось бы, пожалуй, взглянуть на всё это весной или летом, но сейчас, потирая замёрзшие пальцы, она могла думать лишь о тепле.

Крохотную сумрачную переднюю девушка не разглядела. Александр всё торопил их с матушкой внутрь, не позволил даже как следует вытереть обувь. Дверь из передней вела в гостиную наверняка бывшую и столовой. Об этом говорили чёрный буфет со стеклянной витриной на широкой тумбе и оловянно блестевший самовар на подносе посреди круглого стола. Тут было значительно теплее. Украшали комнату небольшая тумбочка с композицией из сухоцветов в вазе, копия лунного пейзажа над морем в простой деревянной раме, икона с лампадкой в красном углу да часы в ящичке со стеклянной дверцей и тяжёлыми гирями. Две двери, кроме общей с передней, вели, вероятно, в жилые комнаты и на кухню.

– Располагайтесь. – Хочев повёл рукой в сторону основательного деревянного кресла на гнутых ножках и стоявших у стола стульев. – Я сейчас затоплю печь посильнее и покину вас на несколько минут, чтобы позаботиться об экипаже.

Он старался говорить спокойно, но то и дело тёр одну ладонь пальцами другой, оглаживал полы так и неснятой шинели, и было ясно, что доктор волнуется.

– Не переживайте, Александр Прохорович, – Аглая постаралась говорить ровно, улыбнулась. – У нас довольно времени. Лучше покажите, где мы можем поправить причёски.

– Да, да. Прошу ваши пальто. А теперь пройдёмте сюда.

Он подошёл к одному из выходов и остановился рядом, пропуская дам вперёд. За ним был закуток с ещё двумя дверьми.

– Проходите прямо. Здесь две спальни, но мне довольно одной, так что в ту я почти не захожу.

Дверь слева, похоже, вела в спальню Александра, и несколько смутившись из-за этого обстоятельства, Аглая поспешила последовать его совету. «Гостевая» комната была хоть и маленькой, как и всё в этом доме, но уютной. Одну из стен закрывал ковёр, рядом с ней стояла кровать с высоким резным изголовьем и тремя подушками, сложенными горкой на покрывале. Между окон имелся массивный комод с большим овальным зеркалом. В оставшийся свободным угол были втиснуты столик и стул. В этой комнате ставни оказались открыты.

– Нужно ли что-то ещё? – спросил Хочев из закутка перед дверью.

– Нет, нет! Благодарим сердечно, Ваше Благородие, – поспешила ответить Елизавета Фёдоровна, смотревшаяся несколько растерянной.

– В таком случае позвольте вас оставить.

– Конечно, идите же!

Дождавшись, когда доктор уйдёт, и прикрыв дверь, старая баронесса ещё раз осмотрелась. Взгляд её остановился на белых занавесках из простой ткани с узорами мережки по нижнему краю.

– Так скромно.

– Да. – Аглая, уже смотревшаяся в зеркало, глянула на белёный потолок и стены. – Однако чище и сохраннее, чем у нас. Переодевайтесь же.

Она указала на узел с туфлями да чулками, прихваченный ею из экипажа.

Девушка закончила туалет первой и, ощущая некоторую неловкость, заставлявшую пальчики то и дело сжиматься в кулачки, тихо и крадучись вернулась в гостиную. К этому времени в доме стало совершенно тепло. Стол в комнате уже был уставлен чайными парами, а вот самовар исчез. Через более не прикрытые ставнями окна гостиную наполнял неверный уличный свет.

Со стороны той двери, за которой должна была скрываться кухня, донёсся какой-то звон, а после она отворилась, впуская Александра. В руках он держал перехваченный сверху полотенцем самовар.

– Аглая Петровна? А я вот решил чаем озаботиться. Печь уже разошлась, но всё же. Тепло ли вам? Я с утра протопил, оставил пару поленьев тлеть, да соседку попросил зайти ещё подкинуть, но всё равно почти выстыло.

– Тепло. Спасибо за заботу. – Девушка улыбнулась. – Вы столько для нас делаете.

– Богом прошу, Аглая Петровна, только не начните сейчас говорить о благодарности да долге! – Хочев поставил самовар на поднос и обернулся с улыбкой. – Если хотите знать, лучшей благодарностью для меня было бы никогда более не слышать таких слов. Пообещаете?

Со склонённой к плечу головой, сощуренными глазами и усмешкой доктор выглядел столь непривычно лукаво, что девушка не сдержала лёгкого смеха.

– Пообещаю! – ответила она преувеличенно серьёзно. – Но и попыток отблагодарить не оставлю.

– Хитры вы!

– Так своё производство имею, иначе никак.

В этот раз они рассмеялись вместе. Тут вошла в гостиную Елизавета Фёдоровна, и Александр перекинул полотенце через руку, вытянулся, согнулся в любезном поклоне.

– Прошу к столу, Ваши Благородия.

– Ваше Благородие, ну зачем же!

Баронесса принялась заверять Хочева в том, что подобное совершенно излишне, под смех дочери и в конце концов присоединившегося к ней доктора.

Глава 27