Всё когда-нибудь заканчивается: терпение, нервы, патроны…

21

Несмотря на резкий порыв ветра, метла почти не дрогнула в его руках. Он купил её уже более трех недель назад во время той вспышки шопомании, но только сегодня Драко впервые летал на ней. Огненная стрела турбо — последний рестайлинг модели — теперь с первоклассной защитой от сглаза, улучшенной стабилизацией для плавного полёта и максимальной скоростью около ста семидесяти пяти миль в час.

Как только Драко взобрался на метлу, то почувствовал трепет. Впервые за, казалось бы, целую вечность он собирался играть в квиддич, в смысле, чтобы при этом были ещё и соперники. А его компанией оказались Поттер и кучка Уизли. Но несмотря на это, оснований жаловаться у него не было. В принципе, он мог считать себя счастливчиком, раз его пригласили. Но, конечно, он никогда бы в этом не признался.

Их компания рассредоточилась на поле за домом Уизли. Двое братьев перебрасывали друг другу квоффл в течение последних нескольких минут, и Уизлетта, которая только что прилетела, присоединилась к разминке. Поттер тем временем стремглав носился по небу, отрабатывая приёмы ловца.

Драко последовал примеру Поттера. Ветер трепал волосы, когда он рассекал воздух, пикируя в идеальном штопоре. Его сердце подпрыгнуло от адреналина, но тут же ёкнуло, когда он вышел из затяжного спуска.

Внизу, всего в десяти футах от него, стояла Гермиона.

Их взгляды встретились, и Драко пришлось крепче сжать ясеневое древко метлы, чтобы не упасть на землю от одного её вида. Она была одета в повседневный джемпер и маггловские джинсы, что резко контрастировало с вчерашним нарядом, но несмотря на это, её образ произвёл на него впечатление. На самом деле, он был просто счастлив видеть её в любой одежде.

Вопрос был в том, насколько она счастлива увидеть его?

Приложив усилия, он изобразил что-то максимально приближенное к улыбке, и, к его облегчению, Гермиона не выхватила палочку и не заколдовала его первым пришедшим в голову заклинанием. Тем не менее, она выглядела не слишком радостно — скорее удивлённой.

Даже это больно укололо его. Он с трудом мог вспомнить время за последние несколько недель, когда Гермиона не сияла при его появлении. По крайней мере, с тех пор, как они разрешили то недоразумение с чаепитием в «Розе Ли».

И вот теперь они снова вернулись к тому же. Он опять всё испортил, и нужно было объясниться с Гермионой, пока всё, что они строили, не кануло в Лету. Но, как и в прошлый раз, он готов на всё, чтобы исправить ошибку. Может спать на крыльце у её работы, проводить время с Поттером и кланом Уизли, убить Венгерскую хвосторогу. Что бы она ни придумала, он с радостью выполнит это.

К сожалению, не он один заметил Гермиону. Поттер довольно быстро приземлился рядом с ней и отвлёк на себя её внимание. Но это не помешало Драко продолжить наблюдать за ней, предстоящий матч переставал быть приоритетом.

— Ты пялишься.

К огорчению, его самый нелюбимый из Уизли теперь парил рядом.

— И как это тебя касается?

Это был самый дружелюбный ответ, который он смог придумать. Со старшим Уизли и их сестрой он мог нормально разговаривать, и это было отлично, учитывая, что они сегодня в одной команде. Но этот Уизли — совсем другое дело.

Рон посмотрел на Гермиону, потом снова на Драко. Выражение его лица стало суровым.

— Просто знай, что если ты расстроишь её, тебе придётся отвечать перед всеми.

Блядский Мерлин! Сначала Поттер, так теперь ещё и Уизли? Неужели он пропустил первую полосу Ежедневного пророка, на которой рассказывалось о его чувствах к Гермионе? Или это было так чертовски очевидно?

И всё же Драко не мог спасовать перед ним. Но и эмоциональные ресурсы были небезграничны, а пребывания в их дружной компании было вполне достаточно, чтобы проверить его лимиты.

— Как мы с тобой оба знаем, у Гермионы нет проблем с самозащитой, так что не было смысла так распаляться, — заметил Драко и добавил: — Но даже при самом скверном сценарии, что ты собирался со мной сделать, Уизли? Опять слизняки? — он ухмыльнулся. — Я помню, что это на тебе плохо сказывается.

Уизли покраснел, как варёный соплохвост.

— Это не я! — выкрикнул он. — Просто палочка сломалась!

Старший Уизли позвал младшего брата, чтобы дальше перебрасывать квоффл, и это позволило Драко облегчённо вздохнуть. Его внимание вернулось к ведьме. Через несколько мгновений она бросила на него быстрый взгляд и приняла метлу. Его сердце затрепетало от мысли, что она согласилась с ними играть.

Поттер оставил её и подлетел к остальным, в то время как Гермиона всё ещё стояла на земле и смотрела на Драко.

Тревога снова всколыхнулась в груди. Может, спуститься и поговорить с ней? Хотела ли Гермиона, чтобы он спустился? Он не был в этом уверен. Но становилось очевидно, что нужно что-то сделать, а не висеть над ней в напряжённом молчании.

Но Драко, не сумев отыскать решимости, словно бы застрял там: ни улететь, ни спуститься. Только тихо фыркал на каждую неудачную попытку Гермионы справиться с метлой. Пока она наконец не оттолкнулась от травы и не подлетела к нему.

— Привет, — сказала она, убирая несколько выбившихся кудряшек, которые, должно быть, пропустила, когда собирала волосы в хвост.

Драко испытал явное облегчение от её дружелюбного тона.

— Привет.

— Вот так новость, — начала она, но потом обратила внимание на внезапно замолкших Уизли и Поттера, которые продолжили разминку в тишине. — Драко Малфой участвует в матчах в Норе. Не думала, что увижу такое. — Она, слегка поддразнивая, улыбнулась, и его опасения несколько ослабели. Гермиона шутила, словно ничего не произошло. Им всё ещё требовалось поговорить, но позже, а пока лучше уж так.

Драко улыбнулся в ответ.

— Мне просто снова нечего читать, — он приподнял бровь, а Гермиона слегка усмехнулась его замечанию. — Но раз уж мы заговорили о сюрпризах, то какой шок я испытал, увидев Гермиону Грейнджер в выходные вне офиса.

Метла под Гермионой качнулась, когда она пожала плечами.

— Это всё Гарри, он буквально заставил меня. Сказал, что после вчерашнего мне требуется выходной.

И тут же он почувствовал укол в сердце.

— Послушай, Гермиона, я хочу объяснить…

Но, очевидно, вселенная ещё не покончила со своей жестокой привычкой обрывать его на полуслове, потому что именно в этот момент Уизлетта попыталась привлечь их внимание.

— Эй вы! Мы как бы тут играть собрались!

Драко крепче сжал древко, а Гермиона посмотрела на него почти сочувственно.

— Поговорим позже, Драко.

Это и есть «позже». Которое наступило после вчерашнего «поговорим позже, Драко»!

Но Поттер советовал ему быть терпеливее. Не начинать разговор, если Гермиона ещё не готова. Последнее, в чём он нуждался, так это в её радиомолчании, которое, очевидно, объявлялось Поттеру достаточно часто за годы их учёбы в Хогвартсе.

Драко сделал глубокий вдох, и свежий осенний воздух наполнил лёгкие. Хорошо. Он мог подождать до конца матча. Кроме того, было бы здорово поймать снитч, опередив Поттера.

— Теперь, слушайте! — продолжила Уизлетта, когда Драко присоединился к кругу игроков в центре импровизированного квиддичного поля. — Сегодня мы играем три на три. Гарри, Рон и Гермиона в одной команде. Я, Джордж и Малфой в другой. Границы зачарованы линией на поле. Бладжеры будут в игре, но без загонщиков, так что будьте начеку. Гарри и Малфой, очевидно, ловцы, а остальные охотники, но несут и функции вратаря. Тайм-ауты разрешаются после получаса игры. И, во имя мерлиновых чар, все ли будут вести себя цивилизованно? — Уизлетта подняла бровь и посмотрела на младшего из своих братьев. Тот сделал вид, что ничего не слышал. Она подлетела к нему вплотную, после чего он пробурчал, что всё понял.

— Хорошо, — подытожила она. — Тогда давайте начнём.

Одним взмахом волшебной палочки она выпустила все мячи из ящика. Бладжеры первыми взмыли в воздух, едва не сбив Драко с метлы. Квоффл подпрыгнул вверх, и старший Уизли схватил мяч, а его брат погнался следом. Через несколько секунд все рассредоточились по полю.

Драко знал, что его внимание должно быть сосредоточенно только на снитче, но его фокус постоянно сбивался.

За все годы в Хогвартсе он ни разу не видел Гермиону на поле. Он попытался припомнить, но всё, что всплывало, связанное с Гермионой и мётлами — относилось к первому году их обучения, когда она на общем курсе училась летать. И было на удивление волнительно наблюдать за тем, как она участвует в его любимой игре.

Нельзя сказать, что у неё это выходило превосходно. Впрочем, он этого и не ожидал, учитывая, что все остальные, кроме неё, выступали за сборную своего факультета. Но она играла не ужасно. Им с Уизли удалось образовать достойный дуэт, даже думать об этом было неприятно. Но это было правдой. Десять лет дружбы имели некоторые преимущества.

Уизли передавал ей выхваченный квоффл, а Гермиона летела с ним к воротам, прежде чем перебросить обратно волшебнику. И Уизли забрасывал в кольцо. Когда их команда переходила в оборону, Уизли выполнял роль вратаря, в то время как Гермиона пыталась блокировать Уизлетту и старшего из её братьев. Она достаточно успешно проводила свои манёвры и очень широко улыбалась, хотя иногда её метла показывала свой норов.

Затем он заметил, как что-то блеснуло на периферии зрения. В дальнем углу поля, возле кустов, появился Золотой снитч.

Поттер тоже выслеживал мячик, паря над площадкой. Лишь на долю секунды они встретились взглядом, прежде чем стремглав броситься к снитчу.

Порывы ветра били в лицо, когда Драко на своей Огненной стреле противостоял Поттеру на устаревшей модели. Несколько мгновений их мётлы шли древко к древку, пока перед ними не возник бладжер. Они оба резко увернулись. Но Поттеру потребовалось несколько лишних секунд, чтобы вернуться на курс. Драко справился гораздо быстрее. Ведомый неукротимой мощью новой метлы и выбросом адреналина, Драко помчался вперёд, увеличивая разрыв между собой и противником.

Одной рукой он держал древко, а другую вытянул вперёд. Снитч был всего в футе от него. Все те разы, когда он в одиночку гонялся за мячиком, были ничто по сравнению с этим моментом. Азарт погони. Интрига соперничества. Предвкушение победы. Он был так близко, что почти чувствовал, как трепещут крылья в его руке.

А потом он поймал его.

Драко парил над полем, высоко подняв снитч, Уизлетта и старший из Уизли подлетели к нему, празднуя победу. Тот Уизли скрестил руки на груди, недовольный таким исходом, но Драко едва ли обратил на волшебника внимание. Всё, что его волновало — это Гермиона, на лице которой расцветала улыбка.

— Поздравляю, — сказал Поттер, когда все они опустились на землю. Он протянул Драко руку. — Но я требую реванша.

— Идёт, Поттер, — ответил Драко, крепко пожимая ладонь.

* * *

Второй матч занял значительно больше времени, чем первый. Несколько раз Драко и Поттер пытались обойти друг друга в погоне за снитчем, но тот всегда исчезал. Это ни капли не расстраивало Драко. Всякий раз, когда маленький мячик ускользал, волшебник мог свободно парить над площадкой и делать вид, что выслеживает его. Когда на самом деле он «выслеживал» другую цель.