Всё когда-нибудь заканчивается: терпение, нервы, патроны…

30

Второй день подряд Драко просыпался в холодной постели. Но сегодня он хотя бы этого ожидал.

Вчера, проснувшись и обнаружив, что Гермиона уже ушла, он почувствовал, что его словно предали. Драко не был готов. Хотя вряд ли когда-нибудь будет. И всё же, ему казалось, будто у него что-то украли. Прощальные объятия, прощальные слова, ещё один шанс взглянуть на неё.

Вопрос, когда он увидит её в следующий раз, как будто выкачал весь воздух из места, которое стало его новым домом неизвестно на какой срок. Андромеда привела его сюда вчера утром. Когда-то это был дом Аластора Грюма. У него не было собственной семьи, поэтому «Грозный глаз» завещал его Нимфадоре Тонкс, своей бывшей ученице-аврору. А после её преждевременной смерти дом перешёл во владение Андромеды.

Здесь почти ничего не осталось, кроме основной мебели. В гостиной стоял диван и стол, окружённый несколькими стульями, а в спальне — только кровать и шкаф. Это был совсем не изысканный особняк, как тот, в котором он вырос, но в нынешних обстоятельствах Драко не на что было жаловаться. Он был просто счастлив, что находился в безопасном месте.

Дом прятался в маггловском районе, неизвестно, в какой части Англии, поэтому шансы, что отец найдёт его, были ничтожными. Но сейчас Драко волновало не это.

Он выглянул в окно и потерялся в мрачном утреннем небе. Рациональная часть его мозга пыталась уверить его, что это ничего не значит, но желудок скрутила тревога. Он не получил от Гермионы ни одной совы.

Обещание писать каждый день было практически последним, что она сказала перед тем, как они уснули. Но солнце уже село и взошло, а от неё не было ни слова. Скорее всего, Гермиона была занята работой, но что, если Люциус отправился искать её, когда не смог найти Драко? Они оба знали, что это возможно.

Если отец хоть пальцем дотронется до неё, причинит ей хоть малейшую боль, Драко себе этого никогда не простит. Гермиона и так уже достаточно пострадала от действий членов его семьи. Конечно, если дело зайдёт слишком далеко, он сдастся и женится на Эми, если это поможет уберечь Гермиону от дальнейшего вреда. Хотя, разумеется, это будет последним средством.

Вот только Драко прятался здесь, как трусливый лунный телёнок, покидавший своё убежище только когда поблизости никого не было. Он ненавидел скрываться, это заставляло его чувствовать себя беспомощным. Но они с Гермионой договорились, так что независимо от того, насколько Драко хотелось быть там и отстаивать свою позицию, он сдержит слово.

Он побрёл на кухню, чтобы приготовить завтрак из того, что принесла ему Андромеда, но взгляд его зацепился за лежавший на столе предмет, единственный, о котором он специально попросил. Записная книжка в кожаной обложке тёмно-орехового цвета, вызывавшего воспоминания о тёплых глазах, по которым он уже скучал. Драко расстегнул тонкий ремешок и перелистал чистые страницы.

Если в этой ситуации и был какой-то плюс — так это то, что теперь у него было бесконечное количество времени, чтобы писать, почти не отвлекаясь. Пришла пора вернуться к избранному им занятию. Он должен вести себя так, как будто они найдут способ вытащить его из этой брачной ловушки, что неизбежно приведёт к его изгнанию из рода и потере прав на семейное состояние. Он же не сможет вечно жить на гонорар за одну-единственную книгу.

Взяв перо и чернильницу, Драко уселся в кресло и открыл первую страницу. Чернила ждали на кончике пера, и он тоже ждал. Он не знал, что писать.

Холодная тишина окружила Драко, пока он пытался думать. С чего начать? Что он вообще хотел сказать?

Он всегда был хорошим рассказчиком, это уж точно. Другие слизеринцы обычно толпились вокруг него, когда Драко делился историями о том, что с ним случилось. Он был в восторге от внимания, которое привлекал, в очередной раз пересказывая случай с Клювокрылом. Но что, если это всё, на что он был способен? Рассказывать о своей жизни?

Теперь Драко вспомнил о дилемме, которая несколько недель назад помешала ему снова начать писать. Он уже выпустил одну откровенную книгу. О чём ещё он мог рассказать?

Страница мучила его своей пустотой, а кончики пальцев зудели от желания что-нибудь написать. Он мучительно долго пытался придумать тему для второй книги, но было бы несправедливо требовать от себя так много. Драко уже несколько недель не брал в руки перо; было бы неплохо просто начать писать.

Он почувствовал облегчение и понял, что действительно хотел бы записать прямо сейчас. И, не мешкая ни минуты, Драко начал с самого начала — с того дня, когда некая кудрявая ведьма пришла на его встречу с читателями.

* * *

После эмоционально истощившей её истории под названием «Гретхен и Ежедневный Пророк», остальная часть утра Гермионы прошла без существенных инцидентов. Ей не хватало концентрации по сравнению с обычным состоянием, но к обеду она всё же смогла вычеркнуть все намеченные пункты. Было изменено, обсуждено и одобрено всё, что планировала Гермиона. Работа занимала её. Работа отвлекала её от мыслей о других вещах. Работа не давала ей сойти с ума.

Пока не появилась сова, которую она вчера вечером отправила Драко. Письмо всё так же было привязано к её ноге.

Гермиону тут же охватило беспокойство. Она испугалась, что случилось что-то ужасное, раз письмо вернулось нераспечатанным. Это чувство длилось лишь мгновение, но тут же растаяло, когда она вспомнила, что сова Тео тоже вернулась с недоставленным письмом ещё до того, как Гермиона утром покинула дом Андромеды.

Осознание собственной глупости нахлынуло на неё десятифутовой волной. Мерлин милостивый, как же она не догадалась! Конечно, их письма вернулись! Защитные чары, которые Андромеда, должно быть, наложила на свой дом и убежище Драко, очевидно, не пропускали сов!

Это было умно. Это было дальновидно и предусмотрительно. Если совы не смогут его найти, значит, и родители Драко тоже вряд ли смогут. И это была хорошая новость. Но это также ограничивало их общение.

Шестьдесят дней.

В голове не укладывалось, что она не увидит ни Драко, ни одной строчки, написанной его почерком, в течение такого долгого времени. Гермиона слишком привыкла к его обществу. Знать, что Драко не войдёт в дверь ровно в полдень и не потребует, чтобы она бросила всё, над чем бы ни работала, и пошла с ним обедать, было мучительно тяжело.

Полдень наступил и прошёл, а Гермиону так никто и не прервал.

Она уже смирилась с тем, что это будет унылый остаток дня, когда в половине первого в её кабинет ворвался другой волшебник.

— Это правда?

Гермиона не отрывала глаз от своей работы. Эмоций больше не осталось. — Я бы предпочла не обсуждать это, Гарри.

— Вот вообще не вариант, — сказал он, отодвигая стул и швыряя на стол номер Ежедневного пророка. — Тебе не удастся проигнорировать это, спрятавшись в работе и сделав вид, что его вовсе не существует.

Гермиона уронила своё павлинье перо. — Проигнорировать? — Она недоверчиво фыркнула. — Ты действительно думаешь, что я просто это игнорирую?

Гарри вскинул руки, защищаясь. — Хорошо, хорошо, не игнорируешь, — быстро согласился он. — Но почему, несмотря на то, что я охотно провёл половину выходных на прошлой неделе, помогая вам с Малфоем сойтись, я из газеты узнаю, что он теперь помолвлен с другой?

Сколько бы раз Гермиона ни слышала это, удар в сердце ощущался так же сильно. И всё же, Гарри был прав. Гретхен — это другое, а Гарри она оттолкнуть не сможет. Не после всего, что он уже сделал, чтобы поддержать их с Драко.

Гермиона глубоко вздохнула. — Я должна была сказать тебе, — призналась она. — Но не думай, что я сижу здесь и валяю дурака! У меня есть работа, Гарри, и я намерена делать её качественно. Но это не значит, что вся эта катастрофа не крутится у меня в голове постоянно! Ты думаешь, это то, чего хотел Драко? Конечно, нет! Ты же видел нас в прошлые выходные. Мы… — Она запнулась, и сердце её сжалось, прежде чем она смогла договорить. — У нас всё только началось, а его родители сделали такое за его спиной!

Гарри нахмурился. — Больше похоже на то, что сделал бы его отец.

— Подписывал контракт Люциус, — подтвердила Гермиона. — Но, судя по тому, что мне рассказал Драко, его мать на стороне его отца.

— Это та женщина, которая была готова проиграть войну, чтобы убедиться, что её сын в безопасности?

Гермиона вздохнула. — Не знаю, Гарри. Последнее, что сказал мне Драко об этой ситуации — это то, что Нарцисса полностью поддержала Люциуса в его решении. Вот и всё, что я могу рассказать об этом. — Она взяла белоснежное павлинье перо и обмакнула его в чернильницу. — Могу я тебе ещё чем-нибудь помочь?

— На самом деле можешь — Он поднялся со стула. — Вставай. Тебе нужен перерыв. Мы идём обедать.

* * *

— Это ужасная идея, Гарри.

Они выбрали знакомое им обоим кафе в маггловском Лондоне — подальше от того места, где ведьмы или волшебники могли подслушать их разговор.

Гарри поставил стакан с водой. — Это почему?

— Потому что если я в отместку напишу статью, раскрывающую эту историю с моей стороны, это только больше раззадорит Малфоев, и, возможно, заставит их ускорить процесс, или чёрт их знает, что ещё они вытворят! Эта игра не стоит свеч.

— Ну, надо же что-то делать! — возразил Гарри. — Ты уже что-нибудь предприняла?

— Вчера я была у Тео Нотта, и мы несколько часов копались в книгах, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, какая магия задействована в брачных контрактах чистокровных. Но пока безрезультатно, — сказала она, всё ещё разочарованная вчерашним днём. — Всё так таинственно.

— Кто бы сомневался, — проворчал Гарри. — Я могу поспрашивать авроров. Вдруг кто-нибудь знает что-нибудь?

Гермиона слабо улыбнулась. — Спасибо, — сказала она, хотя не была уверена, что это сработает. Авроры отлично ловят преступников, но технически, ни одно действие родителей Драко не было незаконным — просто мерзким.

— Как ты думаешь, что сделают его родители, когда узнают, что он скрывается?

— Подозреваю, придут ко мне, — прямо заявила Гермиона, уже смирившись с таким исходом. — Они знают, что мы с Драко вместе. Это был бы самый логичный шаг.

У Гарри потемнело в глазах. — Этого не будет.

— А почему бы и нет? — тут же возразила Гермиона: — Я более чем способна —

— Защитить себя? — Гарри рассмеялся. — Поверь мне, я знаю. Но ты действительно хочешь рисковать?

Она открыла было рот, чтобы возразить, но передумала. Гарри прав. Одним из самых больших промахов Драко во всей этой истории был его отказ принимать помощь от других. Она не совершит такой же ошибки.

— Что ты имеешь в виду?

Гарри тут же переключился в режим аврора. — Я свяжусь с Департаментом магического транспорта, чтобы тебе дали разрешение аппарировать прямо в кабинет, минуя Косую аллею. Ещё нужно поставить специальную защиту вокруг вашего здания, чтобы войти могли только сотрудники. Ну и, полагаю, мне не стоит напоминать тебе о защитных чарах на твоей квартире.

— Уже сделано.

— Хорошо, — кивнул Гарри. — Если ты ограничишь свои перемещения только этими двумя местами, ты будешь в безопасности. Но на всякий случай я дам тебе аварийный портключ прямо ко мне домой на случай, если что-то произойдёт, и нужно будет спасаться бегством. Можно замаскировать его под кулон и —