Наследник Принца

Мерлин! Как же красиво! Не предполагал, что безумно соскучился по высоким башням и башенкам, смотровым площадкам, дорожкам, виднеющейся полосе Запретного леса... Сколько лет я не был в Хогвартсе? Два года? Нет — целую вечность!

Кажется, именно в этот момент я понял, что живой и впереди, возможно, все не так плохо.

Северус постучал мне пальцем по плечу и жестом указал идти дальше. Я подчинился, только продолжал время от времени оглядываться. На лицо непроизвольно наползла улыбка, захотелось упасть в сугроб, раскинув руки, и одновременно прыгать, бегать, кружиться...

Я сюда вернусь, и это замечательно!

Сделал глубокий вдох. Какой воздух! После нескольких месяцев затворничества, после мыслей о смерти вдохнуть его — такой морозный, свежий! Ощутить кожей легкий ветерок и тающий на лице редкий мелкий снег...

Крутанувшись на здоровой ноге, я подставил лицо небу, от избытка чувств даже открыл рот и попытался поймать языком снежинки. Мне не помешали насладиться моментом ни внезапный приступ головной боли, ни странные взгляды, которые кидал на меня мой спутник, ни вспыхнувшее сожаление о невозможности вернуться и побродить по замковым коридорам.

Эх, недолгим было счастье!

Мы вышли за границу антиаппарационного барьера, и Северус протянул мне руку:

— Пора.

Я, поправив рюкзак и схватив покрепче трость, дотронулся до его ладони, и вихрь аппарации увлек нас подальше от Хогвартса...

— ...Прочитай и запомни. В следующий раз представишь адрес мысленно.

Я взял бумажку, развернул:

— Площадь Гриммо, двенадцать.

Реальность перед нами задрожала, и между современными зданиями появилось жуткое четырехэтажное страшилище: закопченные окна, ободранные стены, сбитое крыльцо, облупленный дверной молоток в виде змеи на потемневшей деревянной двери с облезлой краской.

— Скажи, — я шокированно посмотрел на Северуса, — внутри этот домик такой же очаровательный, как и снаружи?

Северус ухмыльнулся и приглашающе кивнул в сторону входа:

— Увидишь.

Он уверенно повел меня внутрь, с чего я сделал вывод, что это не первое его посещение. Обстановка, к моему облегчению, несмотря на налет мрачности, оказалась вполне симпатичной. Хозяин появился, когда мы успели подняться по короткой лестнице в прихожую. Блэк встал в дверном проеме на выходе, прислонившись к косяку и сложив руки на груди. Хоть он мало походил на себя из газетных снимков двухлетней давности, но узнал я его сразу — мистер Блэк обладал выразительной и запоминающейся внешностью. Вместо приветствия он презрительно скривился:

— Снейп.

Я собирался поздороваться, но в этот момент случайно задел тростью громоздкую подставку в виде лапы, похожей на тролью ногу. Подставка с грохотом свалилась, из нее выпало несколько зонтов. Извиниться я не успел — одновременно с грохотом раздвинулись шторки на стене, открывая портрет немолодой волшебницы.

— Позор семьи, отщепенец рода! Как посмел ты пустить в благородный дом грязнокровного полукровку и его мерзкое отродье! Отребье и осквернители...

Северус остался невозмутим и сделал вид, что ничего не произошло, Блэк начал нашаривать палочку, которой у него не оказалось, а я переводил взгляд с портрета на мужчин и обратно, охреневая от такого приветствия.

— Хм... — леди замолчала и, прищурившись, стала меня разглядывать. — Пожалуй, ты не такой мерзкий. Так и быть, проходи, маленький ублюдок, — она вздернула подбородок и истерично выкрикнула Блэку: — Что встал истуканом, выродок? Никакого понятия об этикете! Смотреть на тебя тошно! Не сын, а выкормыш троля!

Волшебница повернулась спиной, а Блэк подошел к портрету, задвинул шторки и преувеличенно аккуратно их разгладил. Затем наклонил голову набок и окинул меня таким пристальным взглядом, что я невольно попятился, забыв о лестнице, и едва не навернулся. К счастью, сзади стоял Северус и успел меня подхватить.

— Снейп, кого ты привел? — спросил Блэк.

— А что, не видно? — насмешливо ответил Северус, помогая мне принять устойчивое положение. — Все вопросы к Дамблдору, разве он тебе не объяснил?

— Сказал только то, что мальчишка остался один и его надо спрятать.

Я робко поинтересовался:

— Мистер Блэк, почему леди такая злая?

Я ведь ей ничего плохого не сделал, и видит она меня в первый раз.

Блэк хохотнул:

— Ты-то, парень, ей понравился.

— П-понравился?

— На моей памяти ты первый, к кому она отнеслась благосклонно, — поддержал Блэка Северус.

Ничего себе! Это называется благосклонность? Своеобразная здесь, однако, атмосфера. Можно сказать, соответствует внешней обертке.

Тут Блэк обратил внимание на мою хромоту, почесал макушку и нахмурился.

— Хотел предложить одну из гостевых. Но раз так... заселяйся в комнату Регулуса. Это мой младший брат. Был.

— Блэк, ты сошел с ума! — зашипел Северус. — Это опасно!

— Не опасней, чем другие комнаты, — возразил Сириус, — не все вычистили. Можешь ее проверить, если хочешь. Там и чисто — лопоухий прибирался все время — и удобства свои, отдельные. Находится внизу, за гостиной. А впрочем, мне все равно. Я хотел как лучше.

Чуть погодя, когда Блэк оставил нас одних, я спросил:

— Чем эта комната опасна? — и показал на банку с докси. — Не из-за этой же ерунды.

Северус обнаружил их маленькую колонию в складке штор и не выморозил заклинанием, как обычно делают в таких случаях, а сохранил свежими для ингредиентов. Пока он их обездвиживал, я наколдовал для них баночку, использовав какую-то тряпицу. Не так тут и чисто.

— Надпись на двери видел?

— Не входить без ясно выраженного разрешения Регулуса Арктуруса Блэка, — процитировал я. — Когда-то хотел себе подобную сделать. Но потом просто попросил стучаться.

Северус перестал размахивать палочкой, выискивая возможную опасность, и сел на стул.

— Хэдриан, ты в личной комнате очень талантливого темного волшебника, мог бы и сам сообразить.

— Оу, ты думаешь, здесь могут быть ловушки для непрошеных гостей?

— Совершенно верно.

— Тогда почему разрешил?

— Если бы не приглашение Вальбурги, что меня несказанно удивляет до сих пор, я бы тебя сюда не пустил. Но я вынужден согласиться с Блэком, в этой комнате тебе действительно будет лучше. Тем более, — Северус скривился, — скоро на Гриммо ожидаются гости. Рождество, будь оно неладно.

Спальня мне понравилась. Просторная, уютная, с двумя узкими окнами с видом на обычную улицу. Зеленый цвет и эмблемы Слизерина меня не смущали, колдофото вызывали любопытство, не менее интересны были и многочисленные заметки о Темном Лорде, расклеенные по всей комнате. Буду их изучать. У стены стоял удобный письменный стол, рядом с кроватью — книжная полка до потолка, забитая книгами.

Спальня Регулуса Блэка являлась единственной жилой комнатой на весь второй этаж и, вероятно, изначально должна была служить кабинетом или какой-нибудь приватной комнатой, так как располагалась за большой гостиной рядом с залом, где, как сказал мистер Блэк, был гобелен с семейным Деревом. Гостевые же комнаты находились на четвертом этаже, хозяйские — на третьем.

Здесь и правда было удобнее.