Молчание двоих

31. Достигая целей

Была уже полночь, когда небольшой катер приземлился на берегу тихоокеанского острова. Из него вышли три девушки и трое детей: две девочки и мальчик. Ступив на прибрежный песок, они огляделись вокруг.

Глориоза, вынесшая из катера на руках Азалию, опустила девочку на землю, по которой та ещё никогда не ходила.

— Это и есть Земля? — спросила Азалия, поглядев на звёздное незнакомое небо, тихий прибой и тропические растения.

— Да, это Земля. Ты родилась здесь, Азалия, как и Роберт, как и Юдифь, — ответила Олдама.

— Скоро вы будете дома, — сказала Модеста детям, оглядываясь вокруг, чтобы сориентироваться на местности.

— Я знаю, где дом Рэйми, — неожиданно Юдифь указала в определённом направлении, — я помню это!

— Очень хорошо, — произнесла Олдама и взяла Роберта за руку. — Поспешим, нас, вероятно, ждут с нетерпением.

Все двинулись к дому Рэйми Эйранта.

Экипаж «Миража» на этот раз надел простые платья, но с вуалями не расстался. Ночью тут было практически безлюдно, но случайно стать замеченными и тем более узнанными кем-то, они не хотели. Достаточно оказалось одной наблюдательной терианки, чтобы раскрыть их личности, а она не одна такая на свете.

Роберт, Азалия и Юдифь, одетые так, что им и коронованные особы могли бы позавидовать, выглядели встревоженными и счастливыми одновременно. Мод, Глория, Эллина, Мишель и Нилам, которые воспитывали этих детей почти два года и очень привязались к ним, не поскупились нарядить своих подопечных. Разлука была неожиданной, но они понимали, что так для всех будет лучше и тремя сиротами в этом мире станет меньше. Благодаря прощальным заботам и подаркам своих опекунов, по обилию украшений Азалия и Юдифь могли сравниться разве что с Нейман. Девушки также несли две объёмные сумки, в которые собрали любимые игрушки и одежду детей. Они понимали, что дети, вернувшись в семью, не будут ни в чём нуждаться, но всё же привычные вещи должны были скрасить столь неожиданный поворот в их судьбе и привыкание к новому месту.

Экипаж «Миража» благополучно довёл детей до усадьбы Рэйми, стоявшей на окраине небольшого городка.

Когда вдали показались огни дома, дети стали вести себя беспокойно, а Юдифь едва не заплакала от счастья. Через несколько минут они войдут в дом, где их давно ждали, и все их горести кончатся. Шесть лет эти дети были оторваны от семьи, в которую уже и не надеялись вернуться. И теперь разве можно поверить в столь счастливый конец? Юдифь, которой выпали самые тяжкие испытания, сумела сохранить своих племянников и не разлучиться с ними. Только она, перенёсшая бремя рабства в детском возрасте, могла по достоинству оценить вновь обретённую свободу. Её самые несбыточные мечты стали реальностью, воспоминания возвращались. В это не верилось, но это было именно так…

В ярко освещённой гостиной находились Рэйми, Группа Риска и пять двойников Стеллы. Последние, как и их оригинал, были одеты одинаково. Те же белые платья, в которых они вошли в этот дом, дополняли одинаковые причёски. А вот браслетов уже не было. Теперь, по прошествии всего нескольких дней, проведённых вместе, двойники вели себя спокойно и не шарахались друг от друга. Имея идеально схожий характер и наклонности, они очень быстро не только общий язык нашли. Их стремление немедленно чем-то заняться, разгадать какую-либо тайну или выучить новый язык, несколько обеспокоило Нейман. Ведь подсознательно все пятеро осознавали, что в этом мире их никто не ждал. Они не просили для себя внимания и не требовали, чтобы им окончательно утвердили место под солнцем. Казалось, даже имя ради новой жизни никто из них не хотел менять — они все оставались отражением Стеллы.

— Уже почти час ночи, — Артур не находил себе места, уже в который раз подходя к стеклянной двери. — Где же они?

— Я понимаю твоё волнение, — отозвался Рэйми, — но ведь вы сами прибыли только несколько часов назад, а потому «Мираж» мог где-то задержаться. Например, на Ниа-Нерри.

— Или оказалось, что в Лариндэ нет моих детей и экипаж «Миража» ошибся, — предположил Артур, он иногда повторял это по несколько раз в час, ведь подтверждений личности тех, кого воспитывали в Лариндэ, пока никто не предоставил.

— Нет, не надо так думать, — возразила Стелла. — Они всё равно прилетят, ведь должны помочь и мне.

Она бросила взгляд в сторону, где её двойники, собравшись в кучку, что-то негромко и увлечённо между собой обсуждали. Выглядело это так, как будто они не могли наговориться друг с другом, или просто спешили окончить какую-то начатую тему.

— Только бы поскорее, — землянин продолжал ходить по комнате, почти не осознавая этого.

— Они обязаны прийти, раз обещали. Они не нарушат данное нам слово, — пытался ободрить его Том.

Словно в подтверждение его слов, в дверь тихо постучали.

Все замолчали и встали. Двойники Стеллы встревоженно переглянулись, они не хотели, чтобы их увидел кто-то посторонний.

Артур бросился к двери. За ним последовал Рэйми.

Землянин рывком распахнул дверь и увидел троих детей, за которыми стоял экипаж «Миража».

— Наконец-то, — прошептал Артур, опустившись на одно колено и прижав к себе Азалию и Роберта.

Рэйми обнял готовую расплакаться Юдифь.

Три обитательницы «Миража» подняли вуали и, выждав минуту, решили обратиться к хозяевам дома.

— Вы позволите нам войти? — спросила Модеста, смущённо улыбнувшись. — Мы очень рады за вас и ваших детей, но не будьте эгоистами и вспомните, что наша помощь нужна ещё одному человеку.

— Да, конечно, — Рэйми поспешно отступил в сторону, не без любопытства рассматривая трио, которое так ловко оставалось недосягаемым для всех.

Пропустив в гостиную экипаж «Миража», Рэйми и Артур ввели туда и детей, немного оробевших. Девушки опустили на пол сумки с вещами детей и окинули взглядом притихших людей. Пять дубликатов Стеллы, замерев, рассматривали тех, кого впервые видели своими глазами.

— Это ваш дом, — сказал Артур дочери и сыну, и, указав на всех присутствовавших, добавил: — А это люди, помогавшие мне искать вас. Все они станут вашей защитой и друзьями, на их помощь вы можете рассчитывать всегда.

— А почему их целых шесть, и они такие одинаковые? — с детским простодушием спросил Роберт, посмотрев на Стеллу и сбившихся в кучку её двойников, тихо стоявших в стороне.

Сверхисследовательница не смогла скрыть улыбку.

— Видишь ли, Роберт, это Стелла… вернее, все они Стеллы, только… — озадаченный Артур не смог всё доступно объяснить ребёнку, и решил не вдаваться в подробности, рискуя окончательно запутаться. — Впрочем, не забивай себе этим голову. Скоро останется лишь одна Стелла.

Терианка подошла к экипажу «Миража».

— Ты готова? — обратилась к ней Глориоза.

— Да, — ответила та, взглянув не без трепета на своих двойников.

— Когда вы вернёте Стеллу обратно? — Том слегка переживал.

— Думаю, к утру она вернётся, — ответила Олдама. — Но должна предупредить, что я впервые буду соединять воедино оригинал и двойников человека, и не могу гарантировать, что всё пройдёт удачно, ведь подобный эксперимент на людях я не проводила. У тебя произошло не просто клонирование, а материальное дублирование личности. Это очень серьёзно. Пока не поздно, ты, Стелла, можешь отказаться от этого и попробовать жить со своими двойниками.

— Я бы не прочь, но… — осеклась Стелла, посмотрев на девушек, не выглядевших счастливыми.

— Нет, мы хотим вернуться в небытие! — выразила настойчивое желание одна из двойников и другие поддержали её. — Что мы будем делать в этом мире и как объясним всем своё появление? А если нас на опыты отправят? И как тогда вашу тайну сохранить и не дать общественности ещё один повод упрекать «Мираж»? Проблем столько, что и жизнь мила не покажется! А провести все оставшиеся годы в изоляции — это всё равно, что умереть сразу. Такого и врагу не пожелаешь… Нет, мы уже всё окончательно решили!

— Вот видите, у меня нет выбора, — с грустью произнесла Стелла, ведь она не знала, чем всё кончится и переживала не только за себя. — Им будет тяжело в этом мире, ведь не могу же я поделить между ними семью, работу, обязанности и дочь. Каждой будет чего-то не хватать, они лишатся полноценной жизни, осознавая, что пришли в этот мир вследствие моей ошибки.

— Ну что ж, — сказала Модеста, поняв, что те уже всё решили. — Тогда идёмте!

Экипаж «Миража» простился со своими воспитанниками и вместе со Стеллой и её двойниками покинул дом Рэйми. Воспользовавшись секретным кодом доступа к острову, они без проблем как прилетели сюда, так и покинули тщательно охраняемый остров. Никто из ЦМБ, располагавшемся тут, не догадался, кто в эту ночь посетил Землю. Группа Риска взяла на себя эту заботу о безопасности трёх представительниц бывшей команды «Ветзо». Через полчаса они уже достигли «Миража».

Стелле почему-то было приятно вновь очутиться в этом корабле, который для неё теперь был наполнен воспоминаниями, умиротворением, тишиной и тайнами, многие из которых она уже раскрыла. Раньше он казался ей прекрасным, но тихим и величественным, как роскошная гробница. Возможно, она воспринимала это так потому, что жила в напряжении и неизвестности, многое ей было непонятно. Теперь всё изменилось и этот корабль не вызывал у неё тяжких переживаний. Но когда экипаж «Миража» провёл сверхисследовательницу в комнату дублирования, и у той всё же пробежала дрожь по коже от некоторых воспоминаний. Её двойники почувствовали себя не лучше.

Каким-то неведомым чувством Олдама догадалась, что те испытывали. В её глазах это было сродни неведомого рода казни. Ведь сейчас, совсем скоро, перестанут существовать пять человек.

— Быть может, не стоит этого делать? — неожиданно попыталась вмешаться в уже решённое дело Олдама. — Они ведь тоже живые!

— Но как тогда с ними поступить? — спросила Модеста, понимая, что у них не так много вариантов решения этого вопроса.

— Отправим их в Лариндэ. Спрячем от людских глаз подальше, и они смогут прожить безмятежную жизнь в безопасности и покое! — едва не взмолилась Олдама.

— Но это будет длиться только до тех пор, пока она, — палец Глориозы многозначительно и обвиняюще уткнулся в сторону Стеллы, — не окажется на грани очередной смерти. А случиться это, как я понимаю, может в любой момент. Даже если просто получит сильную рану, эти пять пройдут через все муки вместе с ней. Точно так же будет происходить и в зеркальном порядке: стоит одной из клонов пострадать, Стелла тут же может даже с жизнью попрощаться. Не велик ли риск?

Короткий спор между экипажем «Миража» вызвал почти смятение среди двойников, одна из девушек воскликнула:

— Нет, нет! Я не хочу такого будущего! Быть просто чьей-то тенью в этом мире и не иметь возможности видеть родных и близких — разве это жизнь?

— Хочу уйти туда, откуда я появилась! — настаивала другая, которую все эти перспективы дальнейших событий пугали.

Стелла просто стояла в растерянности, чувствуя себя не в праве решать что-то за других, хотя именно она заварила всю эту кашу. Однако, прямо сейчас она чувствовала себя не просто убийцей, а самоубийцей. Ведь перед ней стояли частицы её самой. И между тем, Стелла была согласна поддержать любое их решение. Если они захотят жить дальше самостоятельной жизнью, она не станет им препятствовать. Чувство вины не покидало её ни на миг…