Молчание двоих

9. Стелла и экипаж "Миража"

В комнате было тихо, но Стеллу разбудил свет, проникший через иллюминатор. Она неохотно открыла глаза, чтобы увидеть то, что заставило её проснуться. Это оказались лучи одной из звёзд, мимо которой пролетал «Мираж». Она не знала, что корабль только что улетел от Каджияра и направлялся к Эдистеру. Пока она мирно спала, её спасительницы провели пару часов в очень активном режиме, отлавливая сбежавшую неррийскую лошадку, но теперь покончив с этим делом, торопились к Лейле.

Терианка села и, откинув с лица волосы, взглянула в иллюминатор, который имел форму огромного ромба. Он простирался от пола до потолка и придавал помещению особенный вид в сочетании с дизайном в терианском стиле. Стелла уже трое земных суток находилась в сознании, но большую часть времени спала и почти не вставала. Её ноги ещё не набрали силы, и ходила она неуверенно. Проснувшись в этот раз, Стелла с удовлетворением отметила, что ей стало гораздо лучше и желание постоянно находиться в постели исчезло. Ей казалось, что она авансом отдохнула на всю оставшуюся жизнь. Или, как минимум, на ближайшие дни, пока вновь не влипнет в очередные неприятности. А этого стоило ожидать, потому что улучшившееся самочувствие перестало гасить любознательность. Последнее же, опираясь на прошлый опыт, часто кончалось для Стеллы неожиданными свершениями. А за них, в свою очередь, приходилось платить иногда довольно дорого.

Стелла до сих пор ещё не узнала, в каком корабле она находится, кто его экипаж и куда он направляется. Всё это в совокупности начало очень интересовать терианку, вызывая у неё множество вопросов. Возвращаясь к жизни, она стала понемногу отходить от пережитой катастрофы. И хоть всё происходящее тут порой казалось ей сном, первое, что пришло на смену ужасу и непониманию, оказалось, как и всегда, любопытство. Оно с детства являлось одной из самых ярких отличительных черт её характера. Из-за него Стелла попадала в переделки и делала большие открытия, терпела поражения и праздновала триумф. Но, что бы ни случилось, любопытство не угасало в ней. Набивая шишки, сверхисследовательница лишь говорила себе: «Всё к лучшему», и продолжала делать своё дело с завидным упрямством, которое тоже было присуще ей с избытком. Вся родня хваталась за голову, удивляясь, в кого удалась своим характером наследница королевского стилета и короны. Неугомонная, любознательная и беспечная Стелла умудрялась найти уйму приключений на свою голову там, где их, казалось, и близко быть не должно. В этом отношении у неё не было ничего общего с жёсткой и отчуждённой Эсфирью, с величественной Нейман, с хладнокровно-загадочной Лэс-Терой и добродушно-меланхоличной Элиэнтой.

Вот и сейчас проголодавшееся любопытство выгнало Стеллу из кровати. Она с удовольствием прошлась босиком по пушистому ковру, отметив, что пол уже не ускользает у неё из-под ног и не качается, словно палуба какого-нибудь морского корабля, попавшего в шторм.

Подойдя к шкафу, Стелла открыла дверцу и увидела там несколько разных платьев и три пары обуви. Она оценила сразу стоимость этой одежды и других принадлежностей. Видимо, не зная её вкусов, тут оставили предметы гардероба разных стилей. Всего остального, что ей могло понадобиться, тут тоже было в избытке. Приведя себя в порядок, Стелла только сейчас заметила, что волосы стали несколько короче. Но её это не особо огорчило: не первый раз её косы переживали подобную трагедию. Выбрав розовое с золотыми кружевами платье из лёгкого материала, она отметила, что оно было как раз ей по размеру. Именно это одеяние терианка предпочла из-за того, что оно имело широкие рукава, которые скрывали руки до запястья и стягивались манжетами. Под ними не было видно шрамов.

Покончив с одеванием и сунув ноги в нежно-розовые лёгкие туфли, Стелла подошла к столику. В его ящике она обнаружила расчёски, гребни, несколько золотых и серебряных заколок, три диадемы, десяток разнообразных лент и множество шпилек, на каждой из которых красовался небольшой сапфир. Даже все эти мелочи были подобраны в терианском стиле, что ещё раз подтвердило тот факт, что благодетельницы Стеллы не пренебрегали её привычками и хотели сделать ей приятное. Но только откуда им было знать, что она с детства воспитывалась в семье землян и лишь в шестнадцать лет узнала, кто она на самом деле? Особого национального пристрастия к украшениям у терианки пока так и не развилось.

Взяв одну из шпилек и повертев её в руке, Стелла посмотрела на маленький голубой камень и прошептала:

— Тера…

В эту минуту прошлое ей показалось таким далёким и нереальным, как сон. Глядя на камень, сверкавший на золотой шпильке, Стелла вспомнила о своём оружии — королевском терианском стилете, усыпанном сапфирами. Она оставила его в «Палеусе» и, возможно, это было к лучшему. За эти дни сверхисследовательница привыкла к своим спасительницам и не испытывала перед ними страха, но что бы они подумали, если бы увидели при ней стилет терианских королей? Это оружие могло выдать её с головой даже без всякого допроса. Ведь как у других народов личность устанавливалась в соответствии с документами, то у териан с испокон веков это были стилеты. Поэтому Стелле постоянно приходилось маскировать символ своего происхождения, цепляя к ножнам и рукояти разные безделушки. Разумеется, для остальных людей терианские стилеты выглядели просто национальным оружием и не более. Мало кто разбирался в этом. Только териане и югеальцы, взглянув на камни, украшавшие рукоять самого стилета и ножны, могли сразу определить, кто стоит перед ними, к какой семье он принадлежит и роду.

И всё же, фамильное оружие Стеллы было уникальным. Стоило экипажу этого загадочного корабля сделать запрос в нужный банк сведений, как они без труда бы установили личность спасённой ими незнакомки. Последствия этого разоблачения могли иметь неблагоприятные для неё последствия. Ведь не исключено, что кроме того, что она терианская принцесса, обитательницы этого корабля узнали бы и об её принадлежности к Центру Межпланетной Безопасности, если бы добрались до секретных сведений. А, как уже догадалась Стелла, спасшие её люди держались подальше от общества, потому что до сих пор не передали её ни патрульным, ни в какую-либо клинику. Следовательно, она могла прийтись здесь не ко двору. Но это были пока что просто догадки…

Положив шпильку на место, терианка поискала зеркало, но не нашла ни одного. Даже полированные поверхности мебели имели матовое покрытие. Расчесав уже высушенные волосы, она заплела их в косу и завязала золотистой лентой. На том и ограничилась.

Подойдя к двери, Стелла убедилась, что та не заперта. Она отворилась легко и бесшумно, выпустив терианку в просторный коридор, освещённый ярким и приятным светом.

С правой стороны шагах в тридцати от Стеллы стояли шесть изящных колонн, будто сделанных из прозрачного хрусталя лазурного цвета. Возле них размещались вазоны с разнообразными и яркими цветами. Верх колонн скрывала искусно задрапированная портьера из голубого атласа, расшитого золотом и жемчугом. На форе коридора, имевшего молочный цвет, всё это цветное великолепие выглядело изумительно, и Стелла направилась туда, решив, что там уж точно должно быть хоть одно зеркало.

Она не знала, что это гостиная «Миража», где любил проводить время экипаж этого корабля. Да и собственно, ей пока вообще не было ничего известно о том, куда её занесло после катастрофы. Стелла тихо приблизилась к гостиной и, выглянув из-за одной колонны, увидела роскошную бело-голубую комнату с множеством золотых украшений. Тут повсюду стояли красивейшие букеты живых цветов, но не было ни одного зеркала, что Стелле показалось весьма странным.

Однако, внимание терианки тут же привлекли три девушки в серебристых платьях и вуалях. Это был экипаж «Миража», сидевший в креслах возле круглого столика. При приближении Стеллы они замолчали, хотя и не видели её, скрытую роскошными растениями. Она не подозревала, что Модеста почувствовала её появление и сообщила об этом подругам. Поэтому немного удивилась, когда капитан «Миража» повернула голову в её сторону.

— Иди сюда, Стелла, — позвала её ласково Модеста, словно обращаясь к дочери.

Ей ничего не оставалось, как исполнить эту просьбу. Стелла несмело подошла к экипажу «Миража» и ей предложили сесть рядом с ними. Она оказалась между Модестой и Глориозой, а напротив неё сидела Олдама.

Вуали обитательниц «Миража» были несколько короче, чем прежде, и Стелла увидела чёрные шарфы, свисавшие с левого плеча у каждой из них. Терианка не знала, кто сейчас сидит с ней рядом, ибо различала своих спасительниц только по голосу. Но одну из девушек она узнавала всегда по длинным чёрным косам, которые не могла скрыть ни одна вуаль. Со Стеллой всегда общались эти три, однако, в корабле могли находиться и другие люди.

— Тебе уже намного лучше, — заметила Модеста, посмотрев на терианку.

— Да, я неплохо себя чувствую, и даже отважилась покинуть свою комнату, — без всякой неловкости ответила та, ибо считала, что не совершила никакого преступления, поступив так. — Я благодарна вам за спасение и заботу обо мне, но тем не менее я хочу знать — кто вы? Где я нахожусь? Что это за корабль и кому он принадлежит?

Экипаж «Миража» минуту молчал. Они не были застигнуты врасплох этим, ибо хорошо осознавали, что подобные вопросы со стороны Стеллы рано или поздно прозвучат.

— Почему вы боитесь отвечать мне? — спросила сверхисследовательница. — Что здесь происходит?

— Тебя тревожит твоё неведение о нас? — вопросом на вопрос ответила Олдама.

— Да, — призналась Стелла, подумав, что и сама в данное время не способна на чистосердечную исповедь о своей жизни, и скрыть, насколько это возможно, хотя бы отчасти свою личность тоже будет пытаться.

— Мы можем ответить на твои вопросы, но не на все, — сказала Глориоза. — Не сомневайся, что ты получишь откровенные ответы. Однако, не вынуждай нас лгать, заставляя говорить о том, о чём мы не хотим.

— Я не собираюсь допрашивать вас, ведь я тут лишь случайный человек, а это, как я понимаю, ваша частная собственность. Меня устроит всё, что вы можете мне сказать, не нарушив ваших законов, — согласилась Стелла, обозначив рамки разговора.

Она не могла требовать от других безоговорочной честности и детальной информации, если и сама чувствовала себя примерно так же, как и собеседницы.

— Этот корабль называется «Мираж». Мы его экипаж, а больше тебе знать ни к чему, — коротко пояснила Модеста, в её голосе прозвучала сдержанность, но не оскорбительное недоверие к гостье.

— И вас здесь всего три? — невольно удивилась терианка.

И тут же подумала про себя, что это выглядит так, будто она оценивает количество потенциального противника на тот случай, если ей вдруг доведётся вступить с ними в противостояние.

— Да, нас всего три, — не скрывала истинного положения дел Глориоза, чем весьма успокоила терианку.

Однако, чем меньше Стелла знала об этом странном корабле и его экипаже, тем больше возрастало её любопытство, грозя новыми неприятностями. То, что слишком на многие её вопросы было наложено табу, убедило терианскую принцессу в том, что и о своём прошлом ей тоже лучше помалкивать. Кто знает, к чему может привести её доверчивость и откровенность.