Молчание двоих

Тем временем Стелла, ощущавшая ещё некоторую слабость, постепенно привыкала к новой реальности, прощаясь с мыслями о смерти. Сначала отрешённо, а потом с всё возрастающим интересом она вновь оглядела неприхотливое убранство комнаты, в которой улавливался терианский стиль. Это говорило о том, что её спасительницы учли даже вкусы своей невольной гостьи при оформлении комнаты.

«Известно ли им, кто я? — спрашивала себя сверхисследовательница. — Или они знают только то, что я терианка, попавшая в катастрофу? Вот представились волонтёрами, значит, их помощь бескорыстна? А вдруг они по моей фотографии разыщут на меня досье в банке данных о терианах? Что если они из спецслужб, раз тоже упоминали о леруях?»

Ужаснувшись этой мысли о разоблачении, Стелла машинально закрыла лицо руками, словно желая скрыть его. Её сердце вновь учащённо забилось, отдавая при каждом ударе тупой мучительной болью.

«Возможно, они уже всё знают обо мне и лишь притворяются ничего не ведающими? Кто они такие? Почему именно они оказались рядом в тот роковой час и спасли меня? Что будет со мной дальше?» — тревоги терианки возросли.

Всё ещё прижимая ладони к лицу, терианка ощутила боль. Осторожно проведя пальцами по коже в разных направлениях, она догадалась, что лицо болит от шрамов, которые были весьма обширны, но теперь уже не ощущались слишком явно. Затянувшиеся раны едва различались наощупь, кости же ныли сильнее. Левый глаз тоже болел и видел хуже правого.

Желая узнать, насколько она изменилась, Стелла поискала взглядом зеркало, но такового нигде не увидела. Это её не очень расстроило. Сверхисследовательница подумала, что если она была сильно изуродована, то это даже к лучшему. Пока её лицо полностью не восстановится — она в безопасности, а что будет потом, её сейчас мало волновало — организм, прежде всего, требовал не тревог и переживаний, а отдыха и сна.

Стелла лежала на широкой кровати, утопая в мягкой постели, застеленной невероятно дорогим белым шёлком и мягчайшими кружевами. На терианке была длинная рубашка с широкими рукавами, полностью скрывавшими руки.

Смутная боль ни на миг не покидала Стеллу, не давая ей покоя. Приподняв один рукав, терианка увидела при мягком свете горевшей лампы следы длинных шрамов. Вторая рука выглядела ещё хуже. Стелла догадалась, что правую руку ей почти пришили заново, и была благодарна за это, ведь если бы её ампутировали, то пришлось бы долго ждать регенерации и восстановления.

Вскоре вернулась Глориоза, принеся еду для Стеллы. Поставив всё на столик возле кровати, она сказала:

— Это лёгкая пища, но тебе она сейчас необходима. Жить одними медикаментами не очень-то полезно.

Вслед за Глориозой появилась Олдама. В её руках Стелла увидела с десяток книг: как электронных, так и бумажных. Среди прочего нашлось даже несколько последних выпусков модного журнала «Звездопад». Однако ничего, даже близко похожего на компьютеры, ей не дали. Терианка догадалась, что чтение пока будет её единственным развлечением. Глориоза и Олдама остались возле неё и говорили о том о сём, не останавливаясь ни на чём серьёзном, ничего у неё не пытаясь выведать, но и о себе тоже не распространяясь. Всё ещё вялая, Стелла отвечала слабым голосом, избегая многословия. Она оставалась настороженной, так как не знала, что вокруг неё происходит. Попав в серьёзную переделку, пострадавшая боялась новых осложнений, а потому, как и собеседницы, тоже была осторожна в словах. Прежде, чем заняться своим будущим и вновь вернуться к активным действиям, Стелла решила тянуть время, чтобы восстановить силы. Мало ли что могло случиться, и она хотела быть уверена, что сможет защитить себя и преодолеть возможные трудности. При этом её неведомые спасительницы вели себя спокойно и не проявляли нетерпения или любопытства. Казалось, им не впервые принимать у себя подобных пациенток.

Наконец, пришла Модеста и дала Стелле необходимое лекарство, проверив её состояние.

— Не забывайте, она ещё слаба. Не утомляйте её своим присутствием, — попросила Модеста перед уходом.

— Хорошо, — отозвалась Глориоза.

Стелла между тем не спешила избавиться от присутствующих около неё особ. Она попыталась больше узнать о тех, кто её спас и приютил, но экипаж «Миража» уклонялся от разъяснений, говоря, что ей нужен покой. Олдама и Глориоза удалились, оставив Стеллу в окружении множества вопросов, от которых у неё ещё больше разболелась голова.

За последние полчаса сверхисследовательница так ничего толком и не узнала относительно экипажа «Миража». Она догадалась, что её спасительницы молоды, хорошо образованы и, видимо, имеют причины скрываться, так как она не увидела их лиц и не узнала имён. При Стелле они называли одна другую сёстрами, упорно избегая других упоминаний своих личностей, будь то фамилия, имя, титул, чин или ещё что-то подобное. Они вели себя сдержанно, спокойно, и хоть с пострадавшей обращались ласково и приветливо, однако, она почувствовала, что они держатся настороженно. Всё это удивляло терианку, но она заняла выжидательную позицию по отношению к обитательницам неизвестного корабля. Успокаивало уже то, что пока что их было всего три — по крайней мере, так определила, по голосам приходивших и уходивших, их число Стелла. Да и вели себя эти особы не враждебно. Окажись она в руках у леруев, ей бы точно такого приёма не оказали. Впрочем, и на основе этого, окончательные выводы делать было рано. И то, что её спасительницы не вооружены, не значило, что они не умели постоять за себя.

«Знать бы, куда я действительно попала, — думала Стелла, глядя в потолок. — Почему они от меня всё скрывают, даже название корабля? Странные они какие-то, но вроде безобидные. Впрочем, всё может измениться. Почему они упорно прячут лица и называют друг друга сёстрами? Сколько их здесь и что они вообще делают? Может, они монашки? Я что-то не слышала о летающих монастырях, но, с другой стороны, чего не бывает? Если я в монастыре — мне ничего не грозит. Ну, разве что это не какая-то сверхсекретная секта, которая может, в последствие, и убить. Если же я умерла и вижу ангелов, то мне теперь тем более всё ни по чём…»

С такими мыслями Стелла заснула, оставив все свои неразрешённые вопросы на потом.

Когда Олдама и Глориоза вышли, Модеста запрела дверь комнаты Стеллы на ключ.

— Теперь она не сможет выйти оттуда, а минут через десять-пятнадцать уснёт под воздействием снотворного, — сообщила Модеста.

— Это хорошо, — одобрила Олдама. — Мы уже подлетаем к Эдистеру. Стелле вовсе незачем знать, где и у кого мы бываем.

— Осторожность никогда не помешает, а тем более нам, — добавила Глориоза.

Огромный «Мираж», сохраняя невидимость, остановился на орбите возле Эдистера. Его экипаж в полном составе на катере добрался до планеты и приземлился неподалёку от дворца герцогини Лейлы Амертсон.

Как и всегда, по потайному ходу они добрались до дворца, где в кабинете их ждала Лейла. В данное время здесь была ночь, но до рассвета оставалось не так уж много.

Лейла сидела в кабинете и ждала подруг, задумчиво глядя на настенные часы. Стрелки медленно ползли по циферблату, отсчитывая последний час ночи. Герцогиня была одета в длинное платье из мягкой шерсти молочного цвета, её плечи окутывала тёплая шаль.

Экипаж «Миража», как обычно, вошёл в кабинет без лишнего шума, и Лейла тихо приветствовала его.

— Почему вы долго не прилетали? — спросила Лейла. — Я тревожилась за вас. В мире так непокойно.

— Да, — согласилась Модеста, — но твоё волнение совершенно безосновательно.

— У нас не было времени для визита к тебе и сейчас мы тоже долго тут не задержимся, — вынуждена была огорчить герцогиню Глориоза.

— У вас какие-то срочные дела? Или проблемы с кем-то? Вы снова ввязались во что-то небезопасное? — допытывалась встревоженная Лейла.

— Нет, пока ничего особенного мы не делаем, — успокоила её Олдама. — Мы наблюдаем за одной планетой, там что-то вроде небольшого штаба леруев.

— К тому же мы недавно подобрали одну девушку, которая попала в серьёзную катастрофу. Её зовут Стелла. Она сейчас находится в «Мираже». Поэтому мы должны соблюдать осторожность, — сказала Глориоза. — Да и оставлять её одну надолго тоже не хочется. Вдруг она будет нуждаться в нашей помощи.

— Она очень пострадала? — с участием спросила Лейла.

— К сожалению, очень, — ответила Модеста. — Если бы у неё была не голубая кровь, то мы бы её не спасли.

— У Стеллы голубая кровь? — удивилась Лейла.

— Да. Люди с голубой кровью существуют. Стелла одна из представительниц этой едва совсем не вымершей расы, — поведала Глориоза.

— Я уже слышала о терианах, но никогда не видела их, — призналась герцогиня. — Хотя, возможно, и встречала их, но просто не обратила внимания. Они ведь не сильно отличаются от нас?

— Это обыкновенные люди, по крайней мере, внешне. Они отличаются от землян только более светлой кожей, что, впрочем, не всегда можно заметить сразу, — ответила Модеста и, подняв вуаль, внимательно посмотрела на Лейлу. — Ты очень бледна, у тебя что-то болит?

— Нет, я здорова, — заверила её молодая герцогиня.

Модеста протянула к ней руку, а через мгновение вздохнула и покачала головой:

— Можешь вводить себя в заблуждение сколько угодно, но не обманывай меня. Ты больна, Лейла, и если не будешь лечиться, то запустишь свою болезнь, что повлечёт серьёзные осложнения. Я определила, что твои лёгкие поражены каким-то вирусом. Пока серьёзной опасности нет, но стоит начать лечение. Тебе следует обратиться к врачу или лучше я сама тебя обследую.

Модеста назвала Лейле несколько отваров из трав, которые той необходимо регулярно принимать.

— Думаю, это тебе поможет, и ты обойдёшься без медикаментов, — выразила надежду врач.

— Хорошо, я буду лечиться, но это ложная тревога, ведь я здорова, — улыбнувшись, заверила её Лейла.

Однако, даже Глориоза и Олдама заметили, что герцогиня бледнее обычного.