Под созвездием Падшего Ангела

– Думаешь, крепость на безымянном острове имеет какое–то отношение к Книге пророчеств? И мы нахлебались там жижи, чтобы суметь отразить атаку?

– Ты сам сказал, что мы нашли древний источник. Книга пророчеств такая же древняя, и заметь, она все время находилась недалеко от безымянного острова. Хранилась то в Долинах, то в Орлином гнезде. Кроме того, и в книге, и на стенах разрушенной крепости изображены весьма странные символы. А вдруг остров – это ключ к разгадке пророчества? Мы же так и не поняли, что такое три девятки? Но для начала следует разобраться с самой книгой, посмотреть, что еще написано в ней.

– Все та же тарабарщина, – Родерик, пролистав страницы, взялся за сапожный нож. Джас с готовностью подставила палец. Но даже пущенная кровь не помогла – оба по–прежнему не понимали текст.

– Значит, остальные строки нас не касаются, – пришла к выводу Джас, облизывая раненный палец. – Проведение уже сделало свой выбор – нам не отвертеться, капли нашей крови позволили открыли одно из пророчеств. Все предопределено.

– Пусть будут раны, боль и кровь, все исцелит твоя любовь, – процитировал Родерик, глядя прямо в глаза Джас. – Любовь тоже предопределена?

Он взял ее ладонь и сомкнул губы на окровавленном пальце. Тина перестала дышать, но, опомнившись, вырвала руку из нежной хватки. Она не видела, но чувствовала, что ее лицо сделалось малиновым.

– Давай обойдемся деловым союзом змеи и орла, – Джастина старалась говорить строго. – Нам надо понять, когда и откуда придет враг, и что находится в нашем арсенале. О себе могу сказать, что, будучи мороком, прекрасно раздаю пендали и общаюсь с умершими. А еще я умею ставить щит, отражающий магию. Именно так я убила свою сестру.

– Я слышал, – взгляд Родерика сделался печальным. – Ты не виновата. Они не должны были обвинять тебя в том, что ты защищалась.

– Все в прошлом. От наказания меня неожиданно спас принц Кайл, а от терзаний совести сама Аделин. Мы с ней простили друг друга, – увидев большие глаза принца, Джас пояснила. – Мой морок ходил к ней в склеп попрощаться. А если бы ты не валялся, будто мертвый, тоже почувствовал бы поцелуи Адель. Я исполнила ее последнее желание увидеть тебя и отвела ее в Орлиное гнездо.

– Что?! – принц гулко сглотнул. – Меня целовал призрак?! А что еще она делала, пока я пребывал в лечебном сне?

– Она заглянула к тебе под одеяло, нашла твое тело прекрасным, поплакала над судьбой, разлучившей вас, и вернулась в склеп. На этом все.

– Она видела меня голым?!

Джас кивнула.

– И ты тоже?!

– Нет. Я хотела, но сестра не позволила. Сказала, что я еще маленькая. Но я получила свою долю удовольствия, когда ты бежал по замку в Громком ущелье и пытался прикрыть голый зад ладонью.

– Раз уж пришла пора откровенничать, то тоже признаюсь, – в глазах Родерика горело злорадство – он явно собирался отплатить Джас той же монетой. – Впервые я увидел тебя голой, когда ты пришла шпионить в Орлиное гнездо. Тогда я не сумел разглядеть все в подробностях, так как видел морок нечетко, в белой пелене. Но потом, когда поймал в прыжке со стены, почувствовал под рукой твою малюсенькую грудь.

– Все, остановись. Я не хочу больше это слышать, – хотя с той поры Джас значительно изменилась, она по–прежнему считала, что ее грудь недостаточно велика. И это удручало ее. Особенно, после того, как узнала, что грудастая Эйра невеста Дерика.

– Ну уж нет. Ты смеялась надо мной, дай и мне смутить тебя. Я наблюдал за тобой, когда ты купалась в горной заводи. Знай, что рубашка, стоит ее намочить, не в состоянии скрыть подробностей твоего тела.

– Ах ты, негодник!

Джас замахнулась, чтобы влепить пощечину, но Родерик перехватил ее руку. Прижал ладонь к губам. А когда поцеловал, продолжил говорить, не давая Тине вырваться из крепкой хватки.

– А однажды я видел тебя полностью обнаженной. Я сидел на крыше напротив твоего окна и смотрел, как ты готовишься ко сну.

– И что? – Джас с вызовом задрала подбородок.

– Ты прекрасна. И я уже тогда знал, что никому тебя не отдам.

– Как не стыдно, милорд? У вас до недавнего времени была невеста.

– Я думал, ты скажешь, что теперь я обязан на тебе жениться.

– Выйти замуж за врага?!

– Почему нет? В пророчество прямо приказано: «Змея в союзе будь с орлом». И еще добавлено «Иди, не бойся, напролом».

– Ты намеренно искажаешь суть пророчества? Я не увидела там требования заключить брачный союз с орлом.

– А любовь? Любовь тогда зачем упоминалась?

– Если у кого–то будут раны, кровь, кишки, то моя любовь и забота все исцелят. Тут нет ничего непонятного, – Джас пожала плечами.

– Я не видел там слова «забота», – настаивал Родерик. – Кто–то другой здесь искажает суть написанного.

И победно задрал бровь.