Тамия. Алая княгиня Призрачной пустоши

Глава 29

За завесой

Западная граница земель коари

— Эвир Артайн, среди воинов, держащих оборону на данном участке, дамая Селестиана нет. И в последнее время он здесь не появлялся, — произнёс ничего не выражающим тоном высокий, затянутый во всё черное мужчина, лицо которого скрывала серебряная полумаска.

Наёмники из клана Морани все ходили с покрытыми лицами. Таков был их кодекс. Различались лишь цвета тех самых покровов: в зависимости от рода деятельности конкретного наёмника. Черные маски носили телохранители, серебряные — шпионы, белые — так называемые безликие, которые обладали редким даром принимать облик того, кто нанимал их в качестве своих двойников, а красные — убийцы. Услуги этих воинов стоили баснословно дорого, а репутация была безупречной. Осечек члены клана Морани не совершали никогда.

По этой причине бывшему правителю народа коари не было причин не верить словам нанятого им воина. Мужчина кивнул, давая понять, что принял к сведению первую часть сообщения, и наёмник продолжил свой доклад:

— По последним данным, которые удалось раздобыть, дамай Селестиан не проходил ни через один из стационарных порталов, ведущих к границам нашей страны. И в столице его следов также не было обнаружено, поэтому сказать наверняка, где тот находится, пока не представляется возможным.

— Не представляется возможным, — повторил бывший правитель народа коари. А затем принялся в раздумье расхаживать по пространству шатра, что скрепя сердце был выделен для него по прибытии на границу нынешним командующим. — И что, даже предположений никаких не имеется?

— Ну, почему же не имеется? — впервые, за время начала их разговора, в голосе наёмника зазвучал намёк на эмоции. Насмешку, если говорить точно. — Одно определенно имеет право на существование.

— Завеса… Уж не на неё ли вы намекаете тео* Морани?

— На неё, эвир Артайн, — ирония в голосе собеседника обозначилась явственнее. — Вернее на то, что находится ЗА ней.

— Другой мир! — произнёс, резко остановившись, старший из наследников рода Линнуа. — Ну, конечно! Это вполне в духе моего братца, привыкшего лично докапываться до истины и держать ситуацию под полным контролем. С него сталось бы отправиться в другой мир собственной персоной. Самому проверить, получится ли у нашего народа освоить земли иной реальности. Потеснить коренных жителей и основать новую Империю коари на новом месте.

— Это лишь предположение, эвир Артайн. Нам неизвестны истинные замыслы дамая Селестиана. Идти одному, в чужой мир — безумие!

— Верно, тео Морани. Однако есть у меня такое чувство, что всё обстоит именно так. Благодарю вас за проделанную работу.

Наёмник в ответ едва заметно кивнул и молча удалился из шатра, а оставшийся в нём мужчина направился к походному столику, стоящему у походного, но достаточно широкого ложа. Взял с него один из чистых листов, грифель и, набросав короткое послание, вложил его в резную деревянную шкатулку, что стояла тут же.

«Ну, вот и отлично! — промелькнула довольная мысль в голове старшего коари из рода Линнуа. — Ты сделал свой выбор, брат, а я свой. Надо было тебе сидеть на троне, как и полагается дамаю, и крепко держать в руках обретённую власть. Теперь же слишком поздно. Я не упущу такой отличной возможности вернуть себе Венец…»

Тамия Керро (Эмилия)

— Эмилия, что с тобой? — ворвался в мои невесёлые думы голос основателя крепости Дарт’Сулай, а потом рядом оказался и он сам. — Принесённые мной новости столь ужасны? У тебя сейчас такое лицо мрачное сделалось.

— А чему радоваться-то? — вздохнула я, посмотрев в черные глаза напротив. — Я просила помощи, а по итогу к нам, похоже, едет проверка. И осуществляться та будет ни кем-нибудь, а самим Верховным Князем Эрстейна! Лично! Что ж тут хорошего?

— Ну, если судить по тому, что Люциану Вильре удалось примирить два народа, которые прежде люто ненавидели друг друга, этот вампир как минимум обладает здравым смыслом, — мягко возразил мне призрак красавца-мужчины и улыбнулся. — Чего я не смог бы сказать, будь во главе Эрстейна его прежний правитель, с которым был знаком достаточно хорошо. Вот для кого смертные были кем-то вроде домашнего скота. Тех самых коров, которых доят чтобы получить столь полезный продукт как молоко.

— Кошмар! Неужели и людей тоже вот так же… доили?

— Да.

— И ты…

— Эми, не надо, — не дал мне закончить начатое предложение прежний князь Керро и, шагнув ближе, вдруг сжал мои плечи своими призрачными руками. — Не задавай мне вопросов, ответы на которые тебе не понравятся. Я вампир, и всегда был им. Совершал поступки, которыми не горжусь, но изменить уже ничего не могу. Слишком поздно, понимаешь?

— Эм… да, — пробормотала я, удивлённая не сколько его словами, сколько действиями. А ещё тем, насколько реальным ощущалось прикосновение Вейлиана. Так, будто тот был живым. Даже жутко стало.

Последнего, к счастью, тот не заметил и продолжил говорить:

— Насчёт Верховного Князя не волнуйся, Эмилия! Я уверен, что всё обойдётся. Лучше послушай, что я хочу предложить тебе.

— Что? — спросила, слегка напрягшись, и раздумывая над тем, что надо бы отступить назад. Разорвать тот самый контакт, который у меня возник с духом основателя военного форта.

Делать этого не пришлось. Тот убрал руки сам. Осознал, видимо, всю неловкость ситуации.

— Как ты смотришь на то, чтобы я взялся за твоё обучение самообороне?

— Ты хочешь взяться учить меня… сражаться? — моему удивлению от услышанного не было предела.

— Да, — подтвердил Вейлиан, испытывающе посмотрев в ответ. — И даже знаю, как можно это осуществить, не привлекая внимания обитателей крепости.

— И-и… как же?

— Во сне. Там мы с тобой и на равных будем, и никто случайно не помешает.

— На равных? — не поняла я, о чём говорит мой призрачный собеседник. Что это значит?

— Ничего страшного? — улыбнулся последний, заметив мою обеспокоенность. — Я всего лишь имел ввиду то, что во сне мы будем иметь тела одинаковой плотности. Магия, которую я собираюсь задействовать, позволит осуществить подобное. Как тебе моё предложение, Эмилия?

— Нравится, — медленно кивнула, обдумав всё вышесказанное. — Вот только…

— Что?

— Хватит ли у тебя на всё это сил, Вейлиан? Ты ведь не живой. Вдруг ты, не рассчитав свои возможности духа, исчезнешь?

— А тебе бы этого не хотелось? — спросил тот, ловя мой взгляд.

— Нет, — ответила я абсолютную правду. — Наверное это эгоистично с моей стороны, но я не хочу, чтобы ты уходил.

— Рад это слышать! — расцвёл в очередной улыбке призрачный брюнет. — И не уйду. Ну, во всяком случае по своей воле.

— Звучит обнадеживающе. Когда начнём наши занятия? И как быть с моей магией огня? С ней ты тоже сможешь помочь мне разобраться?

— Нет, — покачал головой князь Керро, а улыбка, которая вот буквально только что играла у него на губах, пропала. — С этим я тебе, увы, не помощник. Магией огня я не владею и не смогу тебе объяснить, как её подчинить. Но знаю, кто наверняка сумеет помочь в этом вопросе.

— Кто? — я буквально вся обратилась в слух, желая поскорее услышать ответ на волнующий вопрос.

— Айкен Вайерд. Он огненный маг. Причём довольно сильный.

— Угу. И считающий, что я одна из ирчи. Думаешь, этот молодой аристократ согласиться объяснить мне азы владения огнём? Я вот как-то сильно в этом сомневаюсь.

— И совершенно напрасно. Этот парень, может, и не подарок, но в помощи наверняка отказывать не станет.

— Поживём-увидим, доживём-узнаем, выживем-учтём, — пожала я плечами. И тихо рассмеялась, заметив, как забавно вытянулось лицо призрачного красавца, услышавшего эти слова. Открыла рот, чтобы прокомментировать его реакцию, но не успела произнести и слова.

В дверь постучали.

— Это наверняка капитан Ферро пришёл, — сообщил Вейлиан, практически одновременно со мной обернувшись на звук. — Принёс тебе ответ на послание к Верховному Князю Эрстейна.

Я молча кивнула и пошла открывать. Хотелось в подробностях узнать, что же написал мне Люциан Вильре. Ну или тот вампир, которому было велено дать ответ от лица правителя государства Эрстейн.

Лучше бы я его не читала. А сам староста Каменки мог бы ограничиться кратким изложением сути послания из столицы. Но нет. Немолодой вампир подошёл к делу ответственно и скопировал письмо целиком. Вместе с теми самыми строками, которые содержали куда более тревожную новость, нежели сообщение о приезде в крепость правителя государства Эрстейн вместе со свитой. А заключалась она в том, что в числе оной ехал также и тот, с кем мне ни встречаться, ни знакомиться не хотелось. Муж Тамми. Князь Фабиан Марцио Керро.