Подайте крови на пропитание!

Глава 24

Лис не стал слушать причитания, а рванул по направлению к трактиру, вспоминая во дворе какого храма они по пути к рынку видели развешанные на просушку после стирки вещи.

Нашел нужный дворик и обнаглев до крайности сорвал с веревки рясу и натянул на себя, пользуясь тем, что ни души рядом не заметил. Затем пошарил глазами, нашел также сушащийся пояс, а под конец и широкую нашейную ленту с резным деревянным крестом.

В таком наряде быстро вернулся к лавке и ни слова не говоря вошел в дверь. Постоял несколько секунд, привыкая к полумраку, и огляделся. Монашки-уборщицы нигде не заметил и недоуменно пошарил глазами по закуткам и дальним углам. Бардак здесь был и вправду первостатейный. Куча тряпок, которым было положено лежать стопками на полках, теперь усеивали весь пол, оставив только несколько дорожек, да и те, похоже, проделали небрежно раздвигая белье и одежду ногами.

Кроме шкафов и прилавка в большом зале были только окна под потолком, а еще несколько штор около стен. Парень отдернул первую и обнаружил за ней дверь, ведущую скорее всего в жилую часть дома. За второй шторой обнаружился склад. Теряя терпение Лис отдернул еще штору, но увидел только дверь черного хода. Тихо ругаясь под нос подскочил к следующей занавеске и резко рванул ее в сторону.

Зря! Спиной к нему стояла стройная светловолосая девушка. В одних трусах. Лис только порадовался, что не заглянул на секунду позже, так как монашка и их как раз приготовилась снимать. Развешанная на крючках одежда и еще куча тряпочек выдавали девушку в процессе греховной примерки с головой.

Лексис от неожиданности только буркнул что-то извиняющееся и принялся задергивать штору, которая как назло за что-то зацепилась. А девушка визжать не стала, только вздрогнула, оглянулась и тихо резко выдохнула:

- Пошел вон!

Когда штора все-таки сдалась, то парень отступил на шаг и вытер со лба внезапно выступивший пот. А из-за шторы донеслось:

- Что надо? Ты кто вообще? И чего приперся?

- Я это... - принялся импровизировать Лис. - Это... В соседнем храме служу. Помощником. Вот меня это... батюшка послал узнать про виму, которую здесь поймали.

- И что он хочет узнать, - в голос монашки добавилось столько злости, что парень вздрогнул. Она, даже когда он ее в таком виде застал, и то так не разозлилась.

- Ну вроде как положено ее для суда стребовать. Тут территория... участок нашего храма.

Штора резко отдернулась, и перед Лексисом предстала монашка уже в балахоне, с пучком белья в одной руке и метлой наперевес в другой. Она резко шагнула вперед и окинула гостя скептическим взглядом.

Медленным движением положила тряпочки на прилавок и чуть не по слогам произнесла:

- Начнем, пожалуй, с первого пункта.

И резко взмахнула метлой, так что Лис и прикрыться не успел, как та пребольно стукнула его по бедру. Причем не мягкой связкой прутьев, а жестким древком. Похоже девица здорово владела боевым шестом, потому как и второго удара долго ждать не пришлось.

Но парень уже вспомнил уроки фехтования и резко отскочил назад, твердо зная, что спиной разворачиваться нельзя. Да и вообще в бою опасно, а в данном случае зло улыбнувшаяся амазонка явно собиралась приложить ему по заду.

Еще взмах и отскок, но тут сзади под ноги парню попалась куча тряпок и тот позорно повалился на спину, распахнув рясу, под которой и одежда была более чем мирская, да и меч на поясе болтался.

Делать нечего, и Лексис как можно быстрее перевернулся и вскочил. Почти удачно. Всего-то два удара пропустил. Один по хребту, а второй по первоначально запланированному монашкой заду.

Лис резко обернулся, ища глазами, что бы схватить для обороны, но потом расслабился. Атака завершилась. Слегка раскрасневшаяся девушка стояла прямо и мирно опиралась на метлу.

- Это тебе за то, что на меня смотрел своими глазами бесстыжими, - пояснила та. - А теперь второй пункт. Ты кто такой?

Парень отследил взгляд воительницы и поправил рясу, скрывая предательски торчащие ножны.

- Виму жалко стало, - вдруг выдал он. - Она красотка, а значит невинных не убивала. Не заслужила она смерти!

Неожиданно монашка растеряла всю воинственность и понурилась. Вздохнула и тихо проговорила:

- Да мне тоже.

- А что же ты тогда ее ловила? - осторожно, чтобы не спугнуть налаживающийся контакт, спросил Лексис.

- Я? - вскинулась собеседница. - Ловили ее боевые монашки, амазонки. И их магички, которые ей умениями воспользоваться не дали. А меня привели, потому как я к ним прикреплена для черных работ. Временно. Епитимья такая. Вот... оставили шерсть здесь собирать.

Девушка отшвырнула метлу, наклонилась и вытащила из щели в полу пучок из нескольких рыжих шерстинок, покрутила в пальцах, да подбросила, еще и дунув на него, что на уборку походило мало.

- Студентка я. В местной семинарии. Готовят из нас светлых магов и магичек. Из парней-то больше попов, а нас на подхвате. Лечение всякое, может кто-то и в боевые части потом попадет. С ян-курхаями воевать, или с некромантами. Только в основном, конечно, по всяким монастырям сидеть. Дурость полнейшая.

- Не нравится учиться?

- Не нравится. Это же всю жизнь молитвы читать! А куда деваться? Меня родители не спрашивали.

Настала минута тишины, а потом Лис посмотрел на несколько тряпочек, которые девушка мерила, и ему в голову начал приходить план:

- Решила обновить гардероб? - спросил он.

- Что? Нет... Денег у меня нет. Просто хоть померить.

- А давай я тебе это подарю, а ты...

- Что? - перебила девушка и усмехнулась, - Что я должна буду сделать?

- Да просто рассказать, - быстро вставил парень, пока предположения не повернули в ненужную сторону. - Что здесь, и как. И только.

- И только, значит? - прищурилась семинаристка. - А ты скажи мне сначала, кто ты вообще? И не ври про попов. Одежда, оружие... И на тебе сейчас ряса помощника, а крест уже полновесного попа.

- Я это... студент. Студент Фленцийского Магического Университета. В отпуске. По необходимости. Вот сейчас возвращаюсь.

- Вот как! - резко заинтересовалась девушка. Оценивающе осмотрела гостя и чему-то покивала. - А вима тебе кто?

- Боевой товарищ.

- Ого! Отлично! У меня к тебе есть предложение. Я тебе все что знаю расскажу, а ты... или вы, если освободишь подружку, заберете меня и проводите в этот твой университет.

- Зачем? - не понял парень.

- Хочу туда поступить.

- А если хочешь, то почему не поступила? В смысле... почему отсюда не ушла?

- Что значит «не ушла»? Раз уже два года отучилась, то просто так не уйти. Как минимум отработать потраченные на меня деньги надо. У вас разве по другому?

- Да так же, - кивнул Лис. - Что-то не подумал. Но зачем ты сюда поступала?

- Меня как-то не спросили. А теперь, к восемнадцати годам, свои мозги появляться стали. И я теперь хочу стать магичкой, а не... не при монастырях и храмах прозябать. Думала одна уйти, но... я же вообще мира не видела. Заблужусь уже через час. Да и куда одной девушке? Боюсь в общем. Хотя я на третьем курсе уже, и кое-что знаю, но из атаки только усыпление, а оно совсем медленное.

- А еще что? Какие заклинания?

- У нас их называют божественными проявлениями, - усмехнулась семинаристка. - Я в основном лечебные пока учила, и все только из светлой магии. Усыпление тоже из этих, для операций всяких.

- Но тебя на третий курс могут не взять...

- Это понятно, но я и на первый согласна. У меня же пять баллов магопотенциала.

- К нам только от шести берут, - не стал грешить против истины Лексис. - Но исключения бывают, а если ты уже что-то знаешь, то проще. К тому же у меня есть связи, - вспомнил про Магистра Холику парень, но потом решил не перебарщивать. - Немножко. Думаю сможем тебя устроить. В крайнем случае, клянусь, что если не примут в наш университет, то провожу до магической академии попроще.

- Идет! - улыбнулась девушка. - Ну слушай. Виму поймали потому как на дороге стоят артефакты, которые реагируют на выбросы темной магии. И сегодня утром один сработал. Вима кого-то загрызла.

- Разбойники напали, - прокомментировал парень.

- Ясно. Артефакт передал, что это девушка-вима, и еще слепок кусочка ее ауры. Пока она не усвоила темную магию, ее еще пара артефактов засекли, и стало понятно, что она едет сюда. Ну и выслали отряд боевых монахинь. Они ее поиском ауры нашли. Это я подслушала когда здесь рядышком с отрядом сидела.

- Ничего себе у вас артефакты! - удивился Лис.

- Все здесь удивляются. Все кто в курсе, конечно. Месяца два назад приехал в семинарию один маг. Мастер, кажется, даже не магистр. Но очень сильно в артефактах разбирается. И он о чем-то с новым кардиналом так хорошо договорился, что ему лабораторию выделили, накупили в нее кучу всего и еще эльфа поймали. А теперь вот и виму.

- Эльфа? А его сородичи что?

- С эльфами вообще что-то непонятное произошло, - засмеялась девушка и села прямо на ворох тряпок, приглашающе похлопав ладонью по соседнему. - Этому магистру для какого-то исследования потребовался эльф. Он отправил троих своих помощников, тоже ученых кстати, в ближайший лес, где эти длинноухие водятся, просить какого-нибудь эльфа погостить у него. Там их послали очень далеко. Тогда помощники хотели нанять музыканта вроде как для кардинала, но с тем же результатом. Ну и эти дурни не придумали ничего лучше, как поймать одного длинноухого.

- Поймали? - спросил Лексис.

- А то! Они же маги как-никак. Но из леса не вышли. У эльфов тоже маги есть, и очень специфические. Точнее они вышли, но на четырех ногах. Их в свиней превратили, вроде как на пару месяцев. Такие интересные свиньи, визжат все время, но среди визга с большим трудом можно речь разобрать. Двое-то до семинарии добежали, а одного в дальнем монастыре перехватили.

- И что?

- Ну там монахи к визгу прислушиваться не стали. А когда к ним требование отдать пришло, то они разве что копыта могли вернуть.

Оба посмеялись, как-то совершенно не испытывая сочувствия к дураку-ученому, и девушка продолжила:

- Но потом для алхимика где-то поймали не нашего эльфа. Мальчишку, темного такого. Кажется на корабле приплыл с Цейлона. Вот его и держат, но так как про него все знают, то и длинноухие тоже прознали и ультиматум прислали. Сейчас с ними переписываются и обещают вернуть вскоре. А ученый говорит, что он вроде уже заканчивает свое исследование, и скоро того эльфенка можно будет и отдать. А вот теперь ему вима понадобилась, но ее отпускать и не планируют, конечно.

Лексис хмуро кивнул, и сам понимая всю глубину проблемы.

- Покажешь где ее держат?

- Нет, мне отсюда до вечера выходить нельзя. Да и если нас рядом увидят, будут большие проблемы. Но расскажу. За мостом через две мили стоит семинария и рядом два больших монастыря. Мужской и женский. Дальше городок начинается, но тоже сплошь для всяких церковных служителей с семьями, да и еще в нем несколько монастырей есть. В женском монастыре около семинарии я и живу, там меня можно спросить. Сестра Джесси. Но смотри, как бы после вопроса про меня, мне же и не всыпали бы, так что поосторожнее.

Дальше она еще много рассказывала про семинарию и монастыри, упомянув как важную информацию, что священники и монахи очень любят заложить за воротник. Большинство. Это вроде как «причащением» называется. Есть даже в центре городка фонтан, в который по великим праздникам добавляют вино, и вся братия этот фонтан буквально боготворит. А еще одна из самых распространенных молитв, это чтобы там начало изливаться что-нибудь покрепче, а не сильно разбавленное вино.