Мелодия проклятой любви

Глава 1

Я стояла посреди главной площади в Разге. На мне был надет тренировочный костюм, который сшил для меня дворцовый портной: лёгкая куртка, под ней майка, обтягивающие штаны. Вместо тапок на шнуровке кожаные ботиночки, специализированные для летней жары. За спиной на прочных ремешках покоился в ножнах нецен. В одной руке я сжимала ручку чемодана, другой прикрывала рот и нос от едкого запаха гари. Дым чёрными столбами вздымался к небу сразу из нескольких мест. Большие вороны с красными глазами сидели на крыше здания городского собрания. Я знала, что глава Разги – герцог ве-Нерг – находится сейчас в столице, под защитой королевского дворца. А вот обычные жители прячутся по своим домам, в страхе за собственную жизнь.

Лорселу, перед тем, как отправить меня сюда, сказала, что в городе главными марионетками злодея являются восставшие аглы. Конечно, эта новость меня не обрадовала. Я с одним-то в столице справиться не смогла. А тут их несколько десятков. Сердобольная женщина надавала мне с собой уйму лекарственных мазей и настоек, выделила один из артефактов от мастера Вимера – серебряный обруч на запястье для создания защитного поля. «Он сможет выдержать до сотни молний или огненных шаров, от которых ты не успеешь уклониться или защититься», - пояснила волшебница. Из своей личной кладовой она вручила мне вечно полную фляжку с водой. В общем, собрала меня Лу как в последний путь. Оценивая погром, учиненный в Разге монстрами, я понимала, что так оно и есть. «Продержись дней пять, - перед самой телепортацией попросила Лорселу,- я соберу отряд из обессилевших магов и двух действующих. Мы отправимся к Сухой степи, найдём слабое место и уничтожим колдуна. Все создания, которых он воскресил, последуют за своим господином. А к магам вернётся сила». Я очень надеялась, что так всё и будет.

Сдвинувшись с места, я пошла по одной из улиц, берущей начало от площади. На тротуарах виднелись чёрные выжженные следы от огненных ударов. Поломанные деревья перекрывали дорогу, валялись позабытые сумки, игрушки, шляпки и даже обувь. К счастью, человеческих тел я не обнаружила. Только несколько пятен засохшей крови.

Окна жилых квартир в двух- и трёхэтажных домах были плотно зашторены, но мне чудилось, что я чувствую провожающие меня взгляды. А ещё за мной следили вороны, перелетающие с крыши на крышу.

- Я с вами разберусь, - пообещала я. Одна гадкая птица издала своё мерзкое «Каааар», которое полоснуло слух. Я прибавила шагу. За время пути мне так никто и не встретился: ни горожане, ни аглы. Ноги сами привели меня на тихую улочку зажиточного района. Среди вычурных домиков, от которых сейчас веяло страхом и запустением, я нашла дом своего детства. Мама весной упоминала в своём письме, что он сгорел, но она сильно преувеличивала. От огня пострадала только уличная пристройка для тренировок и прилегающая к ней стена,  в окнах которой от жара треснули стёкла. Двор заполонила высокая дикая трава. Ведущей к крыльцу дорожки не было видно. Я с силой дёрнула калитку, вросшую в землю. Она не поддалась. Тогда я перекинула чемодан через покосившийся заборчик, затем перелезла сама. Сердце ухнуло в пятки, но я с деланным спокойствием миновала расстояние до ступеней, поднялась по ним, положила ладонь на дверную ручку. Не медля, я сняла охранное заклинание, чтобы открыть дверь. Мама не слишком заморачивалась,  наложив шестнадцать лет назад самое простое. Я зашла внутрь. Пустота и заброшенность превратили когда-то уютный холл в мрачную обитель пауков. Лестница, ведущая на второй этаж, словно врезалась в плотную стену забвения. Я поняла, что не смогу заставить себя подняться туда, где царствуют самые яркие воспоминания. Ведь на втором этаже располагались родительская спальня, кабинет отца и детская.

Я совершила быстрый обход первого этажа: разбитые окна принадлежали кухне, кушетка в холле затвердела от старости, гостевая спальня нуждалась в приборке, прилегающая к ней ванная показалась мне чрезвычайно тесной. Но отступать я не собиралась. Бытовые заклинания всегда давались мне легко, потому что не требовали особых затрат энергии. Я уничтожила пыль и грязь в гостевой спальне. Вытащила из комода постельное бельё и шторы. Придала им чистоты и свежести. Занавесила окна, заправила постель. Задвинула свой чемодан в угол и повалилась на кровать. Предыдущей ночью я не спала. Я открывала для себя новый, прекрасный мир любовных забав с принцем Риеном, а когда он утомленный задремал, я поцеловала его в губы и телепортировалась в свои покои. Я вызвала служанку, попросив принести ранний завтрак. Съела я столько, сколько можно было разделить на три приёма пищи. А потом Лорселу переместила меня в Разгу. Впервые за шестнадцать лет я оказалась в родном городе, даже дом свой нашла, но мысли мои рвались к Риену. В голове зазвучала мелодия, которую принц играл на рояле. Я крепко зажмурила глаза. Утомлённость воспользовалась таким прекрасным шансом отправить меня в мир снов.

Солнце уже скатилось за горизонт, когда я проснулась. Точнее, меня разбудили заунывные стоны аглов, раздающиеся почти в унисон. Я сначала даже испугалась, что они пришли по мою душу и сейчас набросятся всей толпой. Но монстры были далеко, просто крики их разносились по всему городу. Пораскинув мозгами, я решила, что должна пойти и убить их. Не всех разом, конечно, - не настолько я уж и самоуверенная, - но хотя бы парочку.

Перекусив сухим пайком, прихваченным из дворца, я собралась геройствовать: меч за спину, к поясу мешочек с фляжкой и самой действенной мазью, на запястье защитный браслет. Ну держитесь, аглы позорные, Мирела Травная идёт мстить! Интересно, за сколько монсторских  голов король с королевой мне Риена отдадут? Это хоть и не титул знатный, но тоже весьма почётно.

Пока брела в сгущающихся сумерках, успела вообразить, как возвращаюсь в Елеф с мешком отрубленных черепов, кидаю их к ногам Ильсана и Ревины и спрашивают: «А у Тэлен ве-Диш имеется такое приданное?». Тэлен рыдает в голос. Рыжий Поль полирует агловы черепушки. А мы с Риеном довольные и счастливые играем свадьбу.

На лице моём появилась усмешка. Осталось только превратить план в жизнь. Начала я с самого простого – ведомая стонами, вышла на первого агла. Он завис в воздухе над небольшим прудом. Может, людская энергия ему надоела, и он решил рыбой полакомиться? Не люблю рыбу, терпеть не могу аглов.

Я стояла в тени раскидистого куста. Мне не хотелось вступать в открытый бой. Небольшое расстояние и неведение агла о затаившейся мне давали мне преимущество.  Я принялась плести заклинание под названием «воздушные тиски». На него ушло минут десять сосредоточенной работы. Благо, агл никуда не торопился.  Махая перепончатыми крыльями, он завывал и постанывал. Когда я произнесла последнее слово, монстр вскричал почти по-человечьи. Его сдавило с двух сторон. Крылья прижались к спине под неестественным углом. Хрустнула грудная клетка. Раскрошился череп с пустыми глазницами. Воздушные тиски превратили агла в крупную пыль, которая разлетелась над водной гладью.

- Жаль, голову не уберегла, - хмыкнула я. Но ёрничала я зря. Не успела я сделать и пары шагов по дорожке от пруда, как заметила трёх летящих в мою сторону аглов. Видимо, тот, которого убила я, в предсмертном крике передал послание обо мне собратьям.

Один из монстров спланировал на землю, двое взяли меня под прицел с воздуха. Прозрачность летней ночи позволяла разглядеть контуры их воскрешенных костлявых тел, на которых в некоторых местах сохранились мышцы и кожа. Я сжала зубы, выхватив нецен. По клинку пробежалось голубое свечение. Надеясь, что защитный артефакт сработает, как надо, я ринулась вперёд. В меня полетели сразу три сгустка синей энергии, но, словно напоровшись на невидимую преграду, они распались на искры. Агл, стоящий передо мной, присел для прыжка. Я тоже оттолкнулась от земли, в нужный момент выставила зажатый в ладонях меч вперёд, удлинив его лезвие. Металл вошёл в мёртвую, засохшую плоть с лёгкостью на уровне живота. Агл пытался взлететь вверх, я же завершала прыжок, из-за чего получилось разрезать удлиненное тело монстра до конца. Почувствовав под ногами твёрдую поверхность, я быстро развернулась и очередным точным ударом отсекла половину перепончатого крыла.  Агл неуклюже повалился вниз животом. Я воспользовалась моментом и отсекла голову. Двоё других открыли по мне прицельный огонь сгустками энергии. Я остановилась, посмотрела наверх. Пока защитный обруч справлялся с вражескими снарядами, я призвала на помощь воду из пруда. Тугой, управляемой струёй, жидкость метнулась вверх, изогнулась и пронзила сначала одно агла, потом второго. Они походили на бусины, нанизанные на смертоносную нить. Сумев вспомнить парочку нужных слов, я закончила заклинание тем, что влага внутри извивающихся монстров разорвалась сырой бомбой. Получился небольшой дождь из агловых останков.

Я перевела дыхание и осмотрелась. Кажется, дополнительных противников не предвиделось. С очередной партией монстров я бы справиться не сумела, потому что восьмой ранг это хоть и не тринадцатый, но и не первый. Я использовала за час два сложных заклинания, которые раньше лишь в теории изучала. Без изумруда-усилителя, кстати, я бы только одним ограничилась. Лёгкая дрожь истощения прокатилась по телу. Я вытащила фляжку, вдоволь напилась. Вернуться домой перемещением было проще всего, но я решила пройтись, осмотреться. По моим прикидкам, находилась я сейчас в парковой зоне города. Углубляться в рощу я не стала, пошла по краю. Ночную тишину прерывали только моё дыхание и далёкие стоны аглов.  Как я и предполагала, я вышла к поляне с аттракционами. Перед внутренним взором промелькнули картинки далёких дней, когда мы с папой приходили сюда. «Комната веселья с изогнутым полом и такими же зеркалами, шатёр балаганщиков, качели, взмывающие к небесам, шустрые вагончики на петляющих рельсах…

- Мирела, хочешь яблочный леденец?»

Я вздрогнула от того, как отчётливо услышала голос отца. Это был последний наш совместный поход в парк. Через месяц папа слёг, охваченный пожирающей болезнью. Я-то думала, что уже смирилась с этой утратой, но, оказывается, я просто отгородилась от мучительных воспоминаний. Я любила папу, он проводил со мной много времени. Как же нестерпимо захотелось обнять его, заглянуть в зелёные глаза.

Злобное рычание вывело меня из оцепенения. Я не разглядела врага, но успела выхватить нецен и ударить наотмашь. Массивное собакоподобное создание увернулось от клинка, настигнув меня. Передние лапы толкнули в грудь. Я упала в траву, ударившись головой о камень и выронив меч. Понимая, что не могу так глупо умереть, я затратила последние остатки энергии на простой, но действенный силовой удар. Я услышала визг забитого пса. Следовало подняться и прикончить монстрюгу, но от нестерпимой боли в затылке реальность исказилась. Даже сесть мне удалось с трудом. Я увидела в метре от себя поверженного четырёхлапого зверя с хвостом-жалом. А рядом с ним стоял такой же, но живой. Второй монстр беззвучно оскалился, обнажив светящиеся клыки.  Хвост-жало был воздет воздух над его спиной и изогнут в мою сторону.