Бледная звезда

* * *

Большой транспортник неспешно шел за осматривающими поле боя «мусорщиками». Промышленные магнитные захваты, бывшие когда-то на одном из станков Кузницы, подтягивали к грузовому отсеку судна целые остовы разрушенных кораблей. Даже бывший линкор не стал препятствием для мощных захватов, которые подобно дронам, снабженные собственными двигателями, тянули его к транспортнику. В самом же грузовом отсеке находился мобильный перерабатывающий цех. Ничего сверхъестественного — ни сепарации, ни разделения на материалы. Лишь максимально доступная прессовка и складирование. Проще говоря, корабль собирал тонны металлолома и делал из них максимально компактные и плотные брикеты. Ничем не примечательная мелочь — так могло показаться на первый взгляд. Но, при ближайшем рассмотрении — это тонны высококачественного металла и сплавов, используемых в строительстве космических кораблей. А это уже не такая и мелочь. Именно поэтому, в отличии от мусорных кораблей торговцев, транспортник (а их в системе работало несколько) был собственностью самой богатой организации в системах Глаз — Смотрителей. И именно поэтому капитан и команда транспортника тщательно следили за тем, какое судно нужно загнать на переработку, а какое еще может быть возвращено для ремонта на верфях смотрителей.

— Эй, на сканере — заорал следивший за отчетами тучный капитан корабля — Вы проверили, что тянете? Это судно разве не с нами в систему входило?

— Не нервничай, Кэп. Мы проверили. Просканировали с ног до головы. Живых там нет — отмахнулся отвечавший за сканирование мужчина.

— Знаю я вас — капитан пробежался по пульту, пытаясь выйти на связь с кораблем. Ответа не последовало.

— Вот видишь. Там даже прием сигнала не фиксируется. Груда металла — отмахнулся все тот же мужик — Да ты посмотри на него. Весь серый, разваливается. Он же едва держится. Как бы магниты его окончательно в стружку не превратили. Но это даже хорошо, компактней ляжет.

— Странно. Вроде целый… — магнит приблизился и в момент активации часть остова корабля прогнулась от одного только касания. По внешней броне пошли глубокие, ветвистые трещины — Хотя да, едва держится. А плевать. Не нужно клювом щелкать. Пусть со смотрителями разбираются, когда он к ним на переплавку прибудет.

— Если будет кому разбираться — поддакнул подчиненный, перемещая сканер на следующий объект.

Тем временем захваты исправно тащили рассыпающийся корабль в трюм. Настолько ветхий, что мелкие, похожие на прах, фрагменты и окалина начали высыпаться, стоило этой куче хлама пересечь пределы грузового отсека. Но в наполненном техническими отходами отсеке корабля такой «мусор» был не слишком-то и заметен. Как и необычные серые разводы, что с невероятной скоростью расходились по металлоконструкциям транспортника.