Бледная звезда

* * *

Себастьян сидел в обычном, нормальном кресле и сиял белоснежной улыбкой. Буквально лучился некрорадостью.

— Мягенькое — погладил он оббитую уплотнителем ручку.

Ученый, после накачки некроэнергией выглядел совсем иначе. Его кожа стала более серой. Алые глаза блестели в темноте не хуже альвийских. А тело, пусть и не восстановило былые формы, но уже не напоминало ходячую мумию.

— Без меня подпитка некроэнергией начала ослабевать. Еще немного и ты бы превратился в «живой» скелет — командор внимательно осматривал продолжавшего улыбаться Дока — Я так понимаю, накопители не слишком помогли?

— Да, поначалу все было хорошо, но многие из них оказались слишком нестабильны. Тебе удавалось заставлять их работать, я же не смог добиться такого результата. Пришлось оперировать тем, что было.

— Док — некромант согласно кивал на каждом слове своего друга, он прекрасно понимал все происходящие с ним процессы и то, что часть вины в этом была и на нем. И понимание проблемы в его глазах было куда шире — Почему я не чувствую остальных? Где все наши? Они…

— Ну-у-у-у — ученый не выглядел слишком обеспокоенным и это само по себе влияло на остальных. Успокаивало — Поскольку я понял, что энергия продолжит расходиться, а должной циркуляции по станции я обеспечить не смогу, то я занялся главным… Кстати, ты выиграл. Как я не пытался, но магия — все же не технология и действует по другим законам, полностью освоить ее у меня не получилось. Без тебя все нормально не работает. Так во-о-от… Пойдемте.

Он крайне бодро подскочил и вышел из комнаты. Остальные пошли следом, в целом, у них не оставалось особых вариантов.

— Ты можешь держать интригу, согласен. Но может все же немного конкретики? — некромант бурчал, но смирно шел за другом — Остальные не выжили?

— Прошу!

По сути, они прошли от одного края коридора к другому и свернули в последнюю дверь. Когда свет в помещении зажегся, то единственное, что увидели вошедшие — это ряды капсул. Стазис-капсул.

— Здесь все те, кто решил дождаться вас. Остальных я не держал. Мы всегда были вольны в выборе своей судьбы, и я не мог ущемлять их в этом праве.

— Ты не смог сохранить подпитку и просто уменьшил количество ртов? — покивал командор.

— Толком извлекать некроэнергию у нас не получалось. Пассивно излучаемая сила не была достаточной для функционирования всех облученных. Поэтому я немного усовершенствовал капсулы, скопировав кое-что из приемов «отца» Мииме и создал их. Эти аппараты не излучают, и не поглощают энергию, они полностью статичны. Все же, Криста в наших системах не в первый раз, чтобы старые миры не могли изобрести и оставить хоть что-то…

— Ты затронул интересную тему — перебил ученого Александр.

— Очень. Еще бы не затронуть. У нас тут с ними война, как ни как. Так что, открываем капсулы?

— Погоди. Мне нужно стабилизировать и восстановить наши запасы и общий фон. Еще и разделить станцию придется, чтобы живые не облучались. Думаю, друзья простят нас, если им придется подождать еще сутки-двое. Так что там с войной? Когда я был в бывшей Империи, эти живые кристаллы не выглядели, как серьезная угроза. Неудобство — да, проблема — безусловно. Даже стихийное бедствие… Но не война. Не разумный враг.

— Так это споры. Разумны Предтечи. А они все сосредоточены в альвийских системах. Сейчас Губитель с Титаном зачищают фронтир альвов. Мы тебя, кстати, случайно нашли. Зарождение новой Предтечи очень хорошо прослеживается, поэтому мы стараемся устранять их сразу, пусть даже заходя в системы Империи. Эти идиоты все равно ничего не делают, чтобы помочь нам. Так тебя и нашли, дрон подхватил знакомый сигнал рядом с той системой — Док проверял оборудование капсул, когда на его плечо легла рука Александра.

— Я думаю они захватили Мирел. Им просто неоткуда больше брать кристаллы для ретрансляторов. Я уже молчу о наличии самих ретрансляторов. Тех, что делали привезенные мной имперцы, не хватило бы.

— Захватили… Нет. Мирел пошла на этот шаг добровольно — сказать, что ученый удивил их — это ничего не сказать — Альвийские системы подверглись полномасштабному нападению. Ты увидишь все сам и поймешь, что я имею ввиду. Системы Баронств почти стерли с лица космоса, благо Титан смог эвакуировать уйму народу. Поддерживать еще такой обширный регион, как Империя, мы бы просто не смогли физически. Поэтому Мирел стабилизировала ситуацию как смогла.

— Отложила проблему, но не решила ее… очень похоже на Мирел — Леронэ не могла не прокомментировать этот шаг банши — Но, судя по поведению смотрителей, они не выглядят подконтрольными хоть кому-то. Наоборот, этой организации не хватает кнута.

— Согласен. За годы «поводок» ослаб и местами даже порвался — Док даже не стал отпираться — Но пока результат не менялся, я не видел смысла вмешиваться. У меня просто не было на это сил!

— Не переживай, старый друг. Теперь у нас на все хватит сил…

Командор хотел было еще что-то сказать, когда помещение наполнил алый свет и визг тревоги. Неожиданно рядом материализовался Диспетчер.

— Вторжение. Три свободных Криста в системе. Весьма крупные — быстро отчитался он.

— Вот и отлично. Губитель как раз на подходе. Думаю, Александр, у нас появилась отличная возможность сократить мой рассказ. Заменить наглядной демонстрацией, скажем так. Пойдем, вы должны это видеть.

Больше не говоря ни слова, Себастьян едва ли не бегом пошел в сторону только недавно покинутой комнаты управления.