Всё когда-нибудь заканчивается: терпение, нервы, патроны…

16

Как обычно по субботам, в «Дырявом котле» было полно народу. Похоже, Гермиона и Гарри были далеко не единственными, кто выбрал этот паб, чтобы провести вечер выходного. Свободных столиков почти не было, и ей пришлось потрудиться, разыскивая старого друга в толпе молодых ведьм и волшебников и стараясь при этом не разлить своё пиво.

— Сюда! — крикнул Гарри, перекрывая шум толпы. Он помахал рукой, чтобы Гермиона могла разглядеть его.

— Ты не мог выбрать менее оживлённое место? — спросила она, обнимая Гарри одной рукой, когда добралась до столика.

Гермиона совершенно не удивилась, увидев сидевшего рядом с Гарри Рона. Их дружба дошла то той стадии, что всякий раз, когда двое договаривались встретиться, третий приглашался автоматически.

— У тебя усталый вид, — заметил Рон, когда они обменялись короткими объятиями. — Только не говори, что ты сегодня работала!

Гермиона села на свободный стул, который парни приберегли для неё. — Да, я сегодня работала, — призналась она. — Но всего несколько часов. Просто мало спала.

— Всего семь с половиной часов вместо обычных девяти? — поддразнил её Рон. — Не смогла втиснуть ещё один дополнительный цикл, о котором ты всё время говоришь?

Гермиона рассмеялась. — Это называется цикл быстрого сна! — поправила она. — На самом деле я спала ещё меньше, часов шесть. Уснула только в два.

— Ты? Легла спать после полуночи? — заметил Гарри, которому тоже нравилось подшучивать над привычками Гермионы. — Должно быть, случилось что-то из ряда вон выходящее!

Гермиона сделала глоток пива и пожала плечами. — Не особенно. Просто Драко случайно зашёл, и —

Пиво брызнуло фонтаном из рта Рона. Он стукнул полупустым стаканом об стол и уставился на неё.

— Да, Рон, теперь я зову его Драко. Смирись, — резко возразила Гермиона. Вчера у неё уже состоялся похожий разговор с Гарри, и она была не в настроении для ещё одной сцены из-за подобного пустяка.

Гарри настороженно посмотрел на них. — Не думаю, что Рон завёлся именно из-за этого, — сказал он с нотками беспокойства и скептицизма в голосе. — А вот что мне хотелось бы знать, так это какого чёрта Малфой делал у тебя до двух часов ночи?

— Ничего особенного, — отмахнулась она, предусмотрительно не упоминая, что в это время Драко вовсе не ушёл, а уснул.

Гарри скептически поднял бровь, а Рон продолжал тупо пялиться на Гермиону.

— Ну правда — защищалась она. — Ничего особенного. Он просто напился после тяжёлого дня, и ему нужно было пообщаться с другом.

Рон, наконец, сумел найти нужные слова. — Это не значит, что этим другом должна была быть ты. Что случилось с Гойлом? Или Паркинсон?

Гермиона затаила дыхание, потому что подобный вопрос приходил и ей в голову на днях, когда они с Драко гуляли в парке.

— Не знаю, — наконец ответила она. — Драко никогда о них не говорит. Но это может быть просто потому, что он не хочет вспоминать своих однокурсников при мне.

Хотя, Гермиона не была уверена, что причина именно в этом. Что-то в поведении Драко наталкивало её на мысль, что тот больше не общается ни с кем из своих хогвартских друзей. И она искренне надеялась, что ошибается. Каждому человеку нужны те, на кого можно положиться, и хотя она ценила свою новую дружбу с бывшим слизеринцем, ему нужны были и другие друзья.

* * *

Драко наблюдал, как закручивается янтарная жидкость внутри стакана, а затем сделал ещё глоток.

Они опаздывали.

Сомнения начали просачиваться в его мысли. Утром он послал им обоим сову, и они согласились встретиться с ним в недавно открывшемся тихом баре в Лютном переулке. Несмотря на все попытки Министерства очистить запятнанную репутацию печально известной улицы, большинство ведьм и волшебников всё ещё избегали её, предпочитая Косую аллею. Но Драко не хотелось иметь ничего общего с пьяными толпами, наводнявшими это место субботними вечерами.

Он не сводил глаз с входа, ожидая появления своих друзей, и с каждым разом всё больше тревожился, когда дверь открывалась, но за ней оказывался кто-то другой. Что, если они не придут? Они ничего не были ему должны, ведь Драко не общался с ними уже много лет.

Драко вообще сначала подумывал о том, чтобы связаться с Гойлом, но тот никогда не был человеком, с которым можно было переброситься парой слов, не говоря уже о связных, осмысленных предложениях. Вряд ли Грег поможет Драко разобраться с этим. Однако двое других…

Входная дверь распахнулась, и в бар вошли повзрослевшие, но всё ещё знакомые лица Блейза Забини и Тео Нотта. Им понадобилось совсем немного времени, чтобы найти Драко, сидевшего у барной стойки.

— Глазам не верю, — сказал Тео, ткнув Драко в щёку, чтобы убедиться, что тот настоящий. — Смотрите, кто рискнул выйти за свои знаменитые золотые ворота и осчастливить нас своим присутствием!

Блейз вытащил пригоршню галлеонов и положил их на стойку рядом с Тео. — Ты победил, приятель. Оказывается, он действительно не такой крутой писатель, раз захотел встретиться с нами.

Старые друзья обменялись короткими, искренними улыбками. Тео и Блейз по очереди обняли Драко, крепко похлопывая того по спине. Три года прошло с момента окончания Хогвартса, а они были всё теми же язвительными придурками, которых он с гордостью называл своими друзьями. Всего лишь через несколько секунд после их воссоединения Драко почувствовал себя бесконечно легче. Почему он не сделал этого раньше?

— Ну, как вы? — спросил Драко, как только Тео и Блейз сели рядом с ним.

— О, о такой жизни, как у меня, можно только мечтать, — небрежно ответил Тео, всё ещё широко улыбаясь. — Теперь, когда весь Нотт-Мэнор в моём распоряжении, жаловаться не на что.

Блейз искоса взглянул на него. — Это только потому, что твой отец в Азкабане.

Тео пожал плечами. — Да по фигу, где он. Амстердам, Австралия, Азкабан — лишь бы подальше от меня.

Несмотря на странный укол зависти, пронзивший его, Драко рассмеялся. Они оба выросли под гнётом суровых ожиданий своих отцов-Пожирателей Смерти, и тогда как Драко всё ещё приходилось противостоять Люциусу, Тео смог избежать подобного, когда Нотта-старшего после войны приговорили к Азкабану. Драко не мог не задаться вопросом, как изменилась бы его жизнь, если бы и он был так же свободен.

Драко поборол своё недовольство. — А ты, Блейз? Волочишься за очередной ведьмой?

— Её зовут Камилла. В июне окончила Шармбатон, — ответил тот с многозначительной ухмылкой. — Ничего серьёзного, конечно.

Драко усмехнулся. — Как обычно.

— А что насчёт твоей личной жизни? — спросил Тео, и его бровь взлетела почти до линии роста волос. — Ты реально думал, что сможешь отвертеться от расспросов после той статьи в Пророке?

Зависть мгновенно уступила место чувству дискомфорта. Драко надеялся, что эта тема всплывёт не так быстро, а когда это произойдёт, обсуждать её они будут на его условиях.

— Виктория Флинт, да? — спросил Блейз, для пущего эффекта растягивая её имя. — Симпатичная, но тупая, как флоббер-червь.

— Но, эй, это же твоя жизнь, — добавил Тео и поднял руки, как бы извиняясь за свои вызывающие комментарии. — Нам ждать, что в ближайшее время ты озадачишься выбором шафера?

Драко медленно вдохнул. — Именно поэтому я и позвал вас сегодня, — сказал он, глядя на свой полупустой бокал.

Тео и Блейз обменялись неверящими взглядами.

Наконец Блейз выдавил: — Твою мать, ты реально подписал этот контракт?

— Что? — спросил Драко, переводя взгляд со стакана на друзей. — Боги, нет! — Казалось, они вздохнули с облегчением, пока Драко морально готовился произнести следующее: — На самом деле, как раз наоборот, — сказал он, нервно запустив пальцы в волосы. — Короче, мне нужна ваша помощь.

На губах Блейза появилась озорная усмешка. — Обожаю, когда ты так говоришь.

— В чём дело? — шутливо поинтересовался Тео. — Ещё даже пергамент чернилами не испачкан, а ты уже сдрейфил?

Его друзья улыбались в ожидании ответа, но Драко не мог придумать, что сказать. Он облизал губы, потом взял бокал и одним глотком допил оставшийся виски. Когда опорожнённый рокс со стуком опустился на барную стойку, Драко поднял на Блейза и Тео несчастный взгляд.

Они с любопытством смотрели на него, и на лице Тео внезапно отразилось понимание.

— Мать твою волшебницу, — пробормотал он. — Кто она?

* * *

— Он бросал камни в твоё окно?

— Не в моё, но целью было оно.

Так или иначе, Рон и Гарри заставили Гермиону подробно рассказать о событиях прошлой ночи. Обычно это она бесконечно задавала вопросы, но сегодня ей пришлось попробовать на вкус собственное зелье.

Рон покачал головой. — Я просто не понимаю, — наконец сдался он, делая большой глоток пива.

Гарри, напротив, всё ещё не производил впечатления удовлетворённого её ответом. — Ты серьёзно не видишь во всём этом ничего странного? — спросил он. — Драко Малфой. Пьяный в слюни. Бросает камни. Поздно ночью.

Гермиона в замешательстве наморщила лоб. — Конечно, это была не самая хорошая идея. Он мог бы случайно разбить окно и —

— Я не об этом, — прервал её Гарри. — Да ладно тебе, Гермиона. Ты же видела маггловские фильмы. При каких обстоятельствах мужчина бросает камни в чьё-то окно?

Он поднял бровь, и Гермиона несколько секунд сосредоточенно размышляла, а затем открыла рот, уловив подтекст в вопросе друга.

— О, и ты туда же! — воскликнула она. — Ты всё преувеличиваешь!

Гарри прищурился. — Правда, что ли?

— Да!

— Тогда как ты это объяснишь?

— Он просто хотел меня видеть!

Рон переводил взгляд с одного на другого. — Может, кто-нибудь вызовет пояснительную бригаду?

Гермиона скрестила руки на груди. — У Гарри сложилось впечатление, что всё это каким-то образом означает, что Драко ко мне неравнодушен.

— Ох, ни хрена ж себе заход! — воскликнул Рон. — Да у меня до сих пор в голове не укладывается, что вы общаетесь!

— Тебе не о чем беспокоиться, Рон, — заверила его Гермиона и повернулась к Гарри: — Мы с Драко просто друзья.

— Ну да, ну да! С Роном вы тоже сначала были просто друзьями, — возразил Гарри.

— А с тобой мы так и остались просто друзьями! Между людьми разного пола легко может не быть ничего романтического.

Но Гарри всё ещё выглядел сомневающимся. — Я не хотел говорить об этом, но если вы с Малфоем просто друзья, как ты решительно заявляешь, тогда что я видел вчера в твоём кабинете?

Рона охватила смесь тревоги и отвращения, а Гермиона была в замешательстве.

— Понятия не имею, о чём ты.

— Ты серьёзно? — спросил Гарри, как будто это было очевидно. — Когда вы разговаривали… я не могу внятно объяснить, но никогда в жизни мне не было так неловко. Как будто я вам помешал, хотя это Малфой на самом деле помешал нам.

Гермиона напрягла память, пытаясь вспомнить, было ли в том их разговоре с Драко что-то необычное, но даже прокрутив его в голове, она не смогла понять, что так сильно встревожило Гарри.

— Должно быть, ты просто удивился, увидев нас вместе, — наконец заключила Гермиона. — Ты же ни разу не встречал его после суда. Я уверена, что одно только это тебя потрясло.

Гарри покачал головой. — Я знаю, что видел, и поверь мне, друзья так себя не ведут.