Отсчёт. Престол

– Думаю, – встрял Таши, аккуратно перехватывая мою руку и легонько хлопнув побратима по плечу, – вам стоит больше озаботиться тем, как быстрее восстановить силы и отдохнуть. Я подготовил каюту.

– Только попробуй уйти спать в другую! – тихо прорычала я, памятуя о необходимости некоторых упрямых чародеев восстанавливать магию во сне с кем-то её излучающим.

Но смотреть на него больше не смогла.

Каюта оказалась не боги весть какая – смешанная с солью сырость, узкая койка, гамак, стол и рундук. Помимо капитанской она, пожалуй, была единственной благопристойной, и не удивительно, что Лэтис планировал не вылезать из своей кибитки. Даже под угрозой быть смытым сильными волнами, случись шторм. Вот только вряд ли там же будет ночевать Талиссия. Не занят ли хитрый бард сейчас тем, что пытается уговорить потесниться бравого капитана?.. А, впрочем, не так уж и важно.

Сумрак удалось разогнать с помощью кресала и небольшой масляной лампы – ни сил, ни концентрации уже не оставалось ни на какую магию. Принявшись стягивать куртку, я вздрогнула, когда Кирино подошёл совсем близко, но оказалось, чтобы просто положить кусочек изумруда на стол. Невольно потянулась к нему и погладила пальцами.

– Не переживай. Мы что-нибудь придумаем. Обязательно. Обязательно! – к глазам в очередной раз подступили слёзы, но, закусив губу, сумела сдержать их. Не хватало только скатиться в истерику и жалость к себе.

– Она, возможно, и не слышит тебя, – усмехнулася Кирино. – Я даже не уверен, что получилось. А если и слышит – вряд ли что-то помнит.

Развернулась на пятках и грозно зыркнула на него снизу вверх.

– Она теперь всего лишь артефакт, – припечатал он. – Есть ли смысл тратиться на лишние слова?

Руки сжались в кулаки. Вдох. Выдох. Он – помог. Как сумел, как получилось. Найти пристанище для души – делов-то! Отец ведь каким-то образом создал для меня искусственное тело, а Кирино пользовался чужими. Всё не так плохо, всё не так плохо…

– Я займу кровать, – не спросил – поставил перед фактом Кир.

– Никакого воспитания, я гляжу, как не было, так и не появилось, – скрестила руки на груди и попыталась сбросить лишние эмоции в яд.

– Хочешь свалиться, если будет сильная качка? – вопросительно изогнул бровь он и сделал приглашающий жест в сторону узкой койки. Вдвоём бы мы с ним там точно не уместились, так что о быстром восстановлении магического истощения речи идти не могло.

Не придумав ответ, я оглянулась на стол, медленно выдохнула и направилась к гамаку. Залезть удалось с первой попытки, но устраиваться пришлось долго – особенно не сразу поняв, каким образом подложить подушку под голову и как устроиться на боку, на котором привыкла спать. Кирино, казалось, вообще перестал двигаться, но по дыханию слышала – ещё не уснул.

– А ты, значит, умирать не хочешь? – фыркнула и стала наблюдать за игрой теней, пускаемых масляной лампой.

– А ты – хочешь? – удивительно спокойно спросил он. – Только не криви душой, Марисса. Даже ради великой цели, даже за спасение тысяч и миллионов. Не хочу. Я и так за твою сестру отдал часть души, которых осталось не то, чтобы много.

Вот и кто меня за язык тянул? Умом ведь понимала, что вопрос не самый умный, а всё-таки дала ему вырваться. На палубе ещё кичилась, что лучше чем отец, а в итоге в глубине души задумалась о такой простой и лёгкой возможности – отдать, наконец, Ольхо того, кого он искал. И всё закончится.

– Не думаю, что хоть кто-то заслуживает продолжить своё бренное существование ценой моей жизни.

И всё. Точка. Рассуждения были подытожены самым категоричный способом – Кирино отвернулся к стене и накрылся одеялом с головой. Спорить было бесполезно – не услышит. И надо ли?