Изменивший империю. Первый шаг. Том 3

* * *

— Минь? — я догнал одноклассницу, когда та поднималась на четвёртый этаж на дополнительные занятия. — Прости, если напугал.

— Не получилось, — мило улыбнулась девушка. — Ты что-то хотел, Илья?

— Да, хотел попросить тебя об одолжении.

— Интересно, — она внимательно на меня посмотрела. — Хочешь сегодня заглянуть к дядюшке?

— Я настолько предсказуем? — смущённо хмыкнул я.

— Нет, просто я не представляю, чем ещё могу тебе помочь, — спокойно произнесла она. — Хорошо, я позвоню дядюшке. Думаю, он будет рад тебя видеть.

— Благодарю, — кивнул я и несколько секунд мы шли в тишине, но я всё же не выдержал первым. — Скажи, Минь, а господин Хао обучал тебя боевым искусствам?

— Да, конечно, — кивнула девушка. — Но ты же понимаешь, что моё обучение было несколько иным, в отличие от его учеников?

— А что именно? — живо заинтересовался я.

— Ну-у-у, — неуверенно протянула Минь. — Во-первых, я девушка, а от этого обычные тренировки уже стоит несколько подкорректировать. Во-вторых, я его внучка, — так всё-таки внучка! — что тоже накладывает определённые проблемы. Да и потом, я должна была стать невестой одного из сыновей знатного рода. Родители готовили меня к этому с раннего детства. Однако... — она поджала губы и опустила взгляд, — ничего не вышло.

— О, прости, — я поспешил извиниться. — Не хотел, чтобы тебя беспокоили такие воспоминания.

— Ничего, — она подняла взор и её губы дрогнули в лёгкой улыбке. Хотя в глазах я видел скорбь и печаль. — К этому нельзя привыкнуть, но постепенно приходит смирение.

— С этим не поспоришь, — кивнул я, а в воспоминаниях реципиента всплыли лица его погибших родителей. — Я тебя прекрасно понимаю.

И снова повисла недолгая тишина. Но на этот раз её нарушила Минь, положив мне руку на плечо.

— Всё наладится, Илья, — тихо произнесла она. — И ты тому яркий пример. Думаю, дядюшка поможет тебе и в дальнейшем.