Изменивший империю. Первый шаг. Том 3

* * *

— Надеюсь, всё нормально, Илья? — обратилась ко мне Люда, когда мы вышли на улицу, где меня уже поджидало такси.

— Разве может быть иначе в кругу столь прекрасных людей, госпожа Смирнова? — с улыбкой ответил я.

— Можешь язвить сколько угодно, — слегка нахмурилась она, — но меня ты не проведёшь. Что ты задумал?

— Госпожа, — я посмотрел по сторонам. Охранников не было видно, но я явственно чувствовал их присутствие. — Я думал, что мы обсудим иной вопрос, касающийся... недавнего дополнительного занятия.

От этих слов щёки Люды запылали, однако девушка не отвела от меня подозрительный взгляд.

— Не меняй тему, Филатов, — произнесла она, и в её голосе я услышал лёгкое смущение. — Твои игры меня не собьют.

— Я не сомневался в вас, госпожа Смирнова, — спокойно ответил я. — Но если хотите знать, то ничего серьёзного не задумал. Да, хочу выяснить, кто именно напал на те контейнеры и по чьему приказу. Хотя признаюсь, я удивлён, что господин Смирнов так просто вложился во что-то одно. Всё же он кажется умным человеком, и я уверен, что мне о чём-то недоговаривают.

— Так и есть, — девушка просто пожала плечами. — На самом деле тот поджог не столь серьёзно на нас повлиял. Да, отец потерял крупную сумму, но он мог бы её с лёгкостью восстановить. Вот только нас обложили со всех сторон. Как говорит папа, — здесь она понизила голос, — князь давит на всех в городе. Он желает единолично властвовать, и пока что у него это отлично получается. Он забрал моих сестёр в жёны к своим неудачникам-сыновьям. Эти мажоры ни на что не годны, но сам понимаешь, являются завидными женихами с таким-то состоянием. Но Тарникову не это важно, он просто получил два лишних рычага давления на мою семью. И теперь делает всё так, чтобы отец вновь пошёл у него на поводу, чтобы выдать замуж меня.

— У него трое сыновей? — усмехнулся я.

— Как это ни странно, но да, — скривилась девушка. — Правда, младший ещё совсем юн. Десять лет исполнилось пару месяцев назад. Так что я не его партия.

— А чья же тогда? — удивился я.

— О-о-о, поверь, князь найдёт мне мужа. И сделает это столь извращённо, что... — она запнулась и нервно сглотнула. Тогда-то я и почувствовал, что от неё потянуло страхом.

— Успокойтесь, госпожа, — я нежно взял её руки в свои и взглянул в большие зелёные глаза. — Обещаю, я прослежу за тем, чтобы вы не повторили судьбу своих сестёр. К тому же и на их счёт...

— О, не стоит, — она перебила меня. — Лаура вполне довольна своей участью. Она всегда была... скажем так, расчётливой. И вот ей выпал шанс занять место, к которому она так стремилась, и теперь вьёт верёвки из своего муженька. Лида же, может, и не столь счастлива, но тоже способная на подобные пакости.

— Пакости? — спросил я.

— Манипулировать недалёкими мажорами, — пояснила Люда. — Так что не волнуйся на их счёт. Все на своих местах и довольствуются этим. А вот тебе бы, Илья, стоило волноваться по поводу своего положения.

— Что именно вы имеете в виду?

— Как ты понимаешь, князь заинтересовался твоей персоной. Слишком активно ты проявляешь себя в последнее время. Поэтому Тарников собирается приехать в Змееград. Официально он решил проверить своих подданных и их работу. Неофициально...

— Хорошо, госпожа Смирнова, — улыбнулся я. — Я учту ваше предупреждение. Но всё же мне бы хотелось обсудить...

— Илья, — резко прервала меня Люда, и сама испугалась своего голоса. — Потом, — уже тише сказала девушка. — Пожалуйста. Дай мне сперва само́й разобраться, а дальше... в общем, мы обязательно это обсудим, но чуточку позже.

— Как скажете, госпожа, — я поклонился. — Тогда не смею вас задерживать.

— Хорошо, доброй ночи, Илья.

— Доброй ночи, госпожа Смирнова.